Họa mực lén lút chia sẻ những nghi ngờ của mình với Sở Đồ Phương.

Sở Đồ Phương hơi ngạc nhiên, sau đó cau mày và cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Nhớ lại tình huống lúc đó, cô từ từ nói:

“Những người đàn ông kia mặc đồ của công nhân khai thác mỏ, bàn tay thô ráp, da đen sạm; tôi đã nghĩ họ là người thân hay bạn bè của những công nhân mất tích đó.”

“Trước đây, chính họ là những kẻ quấy rối, đòi bồi thường một cách vô lý từ Lục gia.”

“Nhưng giờ đây mọi chuyện đã được giải quyết xong, Lục gia đã trả tiền bồi thường, vậy mà họ lại biến mất không dấu vết, thậm chí còn không xuất hiện trong lễ an táng… Điều này thật kỳ lạ…”

Sở Đồ Phương suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ đi hỏi thêm gia đình những công nhân mỏ đó.”

Họa mực lắc đầu: “Có lẽ họ sẽ không dám nói gì đâu.”

“Lúc nãy nhìn thái độ của họ, rõ ràng họ rất sợ hãi, e ngại bị trả thù nên không dám nói nhiều.”

Vậy thì… Sở Đồ Phương nói: “Tôi sẽ đi hỏi những công nhân mỏ địa phương để biết thông tin về họ.”

“Nhưng có lẽ họ cũng sẽ không nói sự thật đâu.” Họa mực nói.

Dù sao thì họ cũng không mấy ưa chuộng Đạo Tỉnh Sứ đâu.

“Vậy thì…”

Ánh mắt Họa mực lấp lánh: “Để tôi lo việc này đi, chị Sở Đồ Phương, chị hãy vẽ hình ảnh của những người đàn ông kia cho…

“Giao cho em?” Sở Đồ Phương ngạc nhiên.

“Ừm.” Họa mực gật đầu, “Em biết phải tìm ai.”

Sở Đồ Phương do dự: “Em lần đầu đến Nam Nghệ thành phải không… Làm sao em lại quen biết nhiều tu sĩ như vậy?”

Họa mực khiêm tốn đáp: “Em cũng khá được mọi người yêu mến mà…”

Sở Đồ Phương không biết phải phản bác thế nào.

“Thôi được rồi.”

Sở Đồ Phương thở dài, rồi vẽ hình ảnh của những người đàn ông đó theo trí nhớ của mình, chỉ là tay nghệ thuật còn hơi non nớt.

Họa mực nhận lấy bức tranh, sau đó tự mình điều chỉnh thêm vài nét theo lời chỉ dẫn của cô.

Mắt Sở Đồ Phương sáng lên: “Đúng rồi, em vẽ rất giỏi.”

Họa mực mỉm cười.

Người làm nghề thiết kế trận chiến hàng ngày luôn tiếp xúc với các hoa văn trận chiến, vì vậy việc vẽ chân dung cũng khá đơn giản đối với em.

Họa mực cất bức tranh vào túi, sau đó lén lút đến mỏ của Lục gia, ẩn náu mình trên một tảng đá, chờ đợi cơ hội.

Vào buổi tối, người giám sát công việc thay phiên.

Một tu sĩ Lục gia ở cấp độ Trung kỳ Luyện khí bước ra khỏi mỏ với vẻ kiêu ngạo.

Họa mực gọi: “Lục Minh!”

Tu sĩ tên Lục Minh nghe thấy vậy liền ngạc n

“Kỳ lạ thật, ai đang gọi tên ta vậy…”

Anh tiếp tục bước đi.

Chưa đi được vài bước, lại nghe thấy có người gọi mình.

Đó là giọng nói trẻ trung, trong trẻo của một đứa trẻ.

Lục Minh sững sờ, nhìn quanh nhưng vẫn không thấy ai cả.

Vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt anh dần biến mất, thay vào đó là sự lo lắng và căng thẳng chết người.

“Quái lạ rồi…”

Những tu sĩ canh gác mỏ này đều biết rằng vào ban đêm, nơi này vô cùng nguy hiểm và kỳ quái.

Nhưng bây giờ mới chỉ là buổi chiều tà, chưa tối đâu…

Liệu có phải là…

Lưng Lục Minh dần đổ ra mồ hôi lạnh.

Anh sợ hãi đến mức không kịp suy nghĩ đã chạy mất, nhưng sau vài bước, anh bỗng cảm thấy mình bị cố định lại.

Những chuỗi linh lực hình dạng nước màu xanh lam đã trói buộc anh, khiến anh không thể nhúc nhích.

Cảm giác này quá quen thuộc… Lục Minh lập tức hiểu ra.

Anh quay đầu lại và thấy một tu sĩ nhỏ đang ngồi thong dong trên tảng đá bên kia.

Tu sĩ đó còn vẫy tay gọi anh nữa.

Lục Minh muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Anh mới chỉ ở giai đoạn giữa của việc Luyện khí, trong khi tu sĩ kia đã ở giai đoạn cuối rồi.

Không chỉ vậy, tu sĩ đó còn biết sử dụng Trận Pháp và nhiều Pháp Thuật kỳ lạ nữa.

Biết mình không thể trốn thoát, Lục Minh đành miễn cưỡng bước về phía Họa mực. Khi đến trước mặt ông, anh cố gắng nở một nụ cười và nói:

“Tiểu… tiểu gia, sao ngài lại đến đây?”

Họa mực đáp: “Tôi đến tìm cậu.”

Lục Minh giật mình: “Tìm tôi… để làm gì?”

Họa mực cười nhẹ: “Cậu có phải đã kể chuyện của tôi cho chủ nhân nhà cậu biết không?”

Lục Minh tái nhợt mặt: “Không, tôi không có!”

“Nói thật đi.”

Lục Minh im lặng.

“Nếu cậu nói thật, tôi sẽ không làm phiền cậu đâu.” Họa mực nói.

Rồi ông lại cười man mác: “Nhưng nếu cậu nói dối, thì vào ban đêm, những người ở đây sẽ lại có bữa ăn no đầy…”

Nghĩ đến cảnh những tu sĩ mỏ kia chết thảm, Lục Minh không khỏi run rẩy và liền thành thật nói:

“Tôi cũng không muốn nói, nhưng chủ nhân đã hỏi tôi… tôi… tôi không dám không nói…”

“Cậu đã nói những gì?”

Lục Minh yếu ớt đáp: “Tôi chỉ nói rằng ngài biết sử dụng Trận Pháp, đã tìm thấy hang mỏ, và sau đó phát hiện ra xác các tu sĩ mỏ bên trong… Những chuyện khác, tôi không nói gì thêm nữa…”

“Tôi cũng không dám nói…”

Bởi vì những chuyện khác đều liên quan đến Lục gia. Chính hắn là người đã tiết lộ những thông tin đó ra ngoài. Nếu chủ nhân của Lục gia biết hắn đã làm lộ bí mật, đặc biệt là chuyện về mỏ khoáng sản, chắc chắn sẽ không tha thứ cho hắn đâu.

Họa mực gật đầu. Hắn biết về Trận Pháp, vì vậy việc phát hiện ra mỏ khoáng sản thì cũng không thể giấu được. Nếu chủ nhân của Lục gia biết điều này, cũng không sao cả… Miễn là họ không biết rằng hắn quan tâm đến mỏ khoáng sản là được.

“Được rồi, chúng ta hãy nói đến chuyện quan trọng.” Họa mực lấy ra những bức tranh vẽ về những người đàn ông lớn tuổi do Sở Đồ Phương vẽ và hỏi: “Những người này, anh có quen không?”

Lục Minh xem qua từng bức tranh rồi lắc đầu: “Không quen ai cả.”

Ánh mắt Họa mực trở nên sắc bén hơn. Anh ta chọn ra ba bức tranh và nói với Lục Minh: “Anh đang nói dối… Ba bức tranh này, anh quen chắc chắn.”

Lục Minh há hốc miệng, “Cái này… cái này…” Làm sao anh ta lại nhận ra được? Chẳng lẽ đứa tiểu tử tu hành này còn có thể đọc suy nghĩ người khác nữa sao?

Thực ra, Họa mực không hề có khả năng đó. Chỉ là khi Lục Minh nhìn vào ba bức tranh đó, mặc dù vẻ ngoài bình thường, nhưng tâm trạng của anh ta đã có những biến động nhỏ. Những biến động đó không thể thoát khỏi sự nhận biết của Họa mực. Vẻ ngoài có thể lừa được người khác, nhưng tâm trạng thì không thể. Vì vậy, chắc chắn Lục Minh quen với ba người này.

Giọng nói trong trẻo của Họa mực mang theo một chút lạnh lùng khi anh ta cảnh báo: “Dù tôi còn trẻ, nhưng tính tình tôi không tốt đâu. Anh đã lừa tôi một lần rồi… Nếu anh lừa tôi lần nữa…” Họa mực cười toe toét, “tôi sẽ khiến anh không bao giờ có cơ hội lừa ai nữa!” Nụ cười của anh ta trông vừa ngây thơ, vừa ẩn chứa một chút ác ý… Giống như một thiên thần dưới chân Ngôi sao Bảo Bình, lại cũng giống như một con quỷ dữ từ địa ngục…

Lục Minh lại run rẩy một lần nữa, trong lòng cảm thấy đắng cay: “Tiểu Tổ Tông này, rốt cuộc là người như thế nào nhỉ?”

Họa mực vỗ nhẹ vào ba bức tranh và hỏi: “Nói đi, ba người này là ai?”

Lục Minh thở dài, chán nản đáp: “Là những kẻ làm việc trong mỏ…”

“Những kẻ làm việc trong mỏ?”

“Nói là… những kẻ làm việc trong mỏ, nhưng thực ra cũng không hoàn toàn là vậy…” Lục Minh giải thích: “Thực ra họ chỉ là những tên du thủ lang thang trong thành phố… Ban ngày, họ thường giúp đỡ các gia tộc lớn, dùng quyền lực để bắt nạt người khác…”

Hoặc là tống tiền những người buôn bán nhỏ lẻ, áp bức dân chúng trong vùng; hoặc là đi cướp bóc ngoài thành phố để lấy được vài viên đá linh…

“Có được đá linh rồi, họ lại sống phung phí, đi cá cược, đi mua dâm.”

“Khi thật sự không còn đá linh nữa, họ mới đến các mỏ để đào khoảng một hai ngày…”

“Vì vậy, họ vừa là những kẻ đào mỏ, vừa không thể được coi là những người làm việc trong mỏ đúng nghĩa…”

Họa mực nhíu mày, “Liệu họ có còn giúp đỡ những người đào mỏ gặp nạn trong việc đòi lại đá linh không?”

Lục Minh có vẻ ngạc nhiên, “Sao em biết được?”

Thấy Họa mực không trả lời, Lục Minh đành tự giải thích tiếp:

“Nếu có người đào mỏ gặp nạn, họ sẽ thông báo cho gia đình của họ, sau đó tự nguyện đứng ra giúp đòi lại đá linh thay họ.”

“Phần đá linh đòi được, họ chiếm phần lớn, chỉ còn lại một ít mới đến tay gia đình người đào mỏ.”

“Chẳng ai quản chúng sao?” Họa mực hỏi.

“Vô ích thôi,” Lục Minh nói, “Chúng đông người lắm, làm việc không từ thủ đoạn nào; một khi đã liên quan đến chúng, thì giống như những con chó ghét bị bỏ rơi, không thể thoát khỏi được…”

“Những người tu hành ở trên cao thì lười biếng không muốn quản chúng; còn những người đào mỏ ở tầng lớp dưới thì sợ hãi đến mức không dám lên tiếng.”

Họa mực suy nghĩ một lúc, rồi hỏi tiếp:

“Em làm sao quen biết chúng?”

Lục Minh có vẻ e ngại khi trả lời.

Họa mực nói: “Nói thật đi, em không trách em đâu.”

Lục Minh mới lắp bắp nói: “Em đã nhận đá linh từ chúng, và ở đây, em cũng giúp chúng một số việc…”

Họa mực nhìn chằm chằm vào anh ta, “Những việc gì vậy?”

Lục Minh vội vàng đáp: “Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là chúng muốn đến thì đến, muốn đi thì đi; có chuyện gì xảy ra, em cũng đơn giản là làm ngơ…”

Họa mực nhíu mày, trong lòng cảm thấy băn khoăn.

Những kẻ này, vốn dĩ cũng không thể đào mỏ được nhiều lần; tại sao lại phải dùng hành vi hối lộ như vậy?

Rốt cuộc chúng đang làm gì, đến nỗi người giám sát mỏ cũng phải “làm ngơ” trước chúng…

Trong đầu Họa mực bắt đầu nảy ra những suy đoán, và ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng.

Những người tu hành lang thang ở Thăng thiên thành, dù nghèo khó, nhưng vẫn luôn giúp đỡ lẫn nhau ở tầng lớp dưới.

Nhưng ở Nam Nghệ thành này, có những người tu hành, dù thuộc tầng lớp dưới và yếu thế, lại còn đi áp bức những người yếu đuối hơn nữa…

“Ba người tu hành này tên là gì?” Họa mực hỏi