“Các người hãy xuống đi.” Người đàn ông mặc áo choàng hoa nói một cách bình thản, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy uy nghiêm.

“Vâng.” Nhóm người canh gác ở cấp độ Kim đan rời khỏi đó.

Bên trong tù ngục, chỉ còn lại mình người đàn ông ở cấp độ Ngọc Hoàn Cảnh và Họa mực nằm trên giường tù.

Người đàn ông mặc áo choàng hoa nhìn Họa mực và nói: “Hãy mở mắt ra đi, tôi biết bạn đã tỉnh rồi.”

Mí mắt Họa mực vẫn nặng trĩu như chì, phải mất rất nhiều công sức mới từ từ mở ra được.

Trước mắt anh là một căn tù được thiết kế cực kỳ chặt chẽ. Mọi nơi đều có Trận Pháp, xung quanh là những xiềng xích; toàn thân anh cũng bị các loại Phù lục kỳ lạ bao phủ, thậm chí ngay bên cạnh anh còn có những Trận Pháp kiếm tuyệt đẹp – bất kỳ hành động nào không chuẩn xác của anh đều sẽ khiến anh phải chịu hình phạt bị hàng vạn thanh kiếm xuyên qua tim.

Phản ứng đầu tiên của Họa mực là… quá nghiêm trọng rồi. Có lẽ suốt cuộc đời này, anh chưa bao giờ được đối xử một cách “nghiêm túc” đến thế.

Như thể anh không phải là một người ở cấp độ Trúc Cơ, mà là một kẻ ác độc, đáng ghét ở cấp độ Ngọc Hoàn Cảnh vậy.

Họa mực khó khăn quay đầu nhìn về phía người đàn ông mặc áo choàng hoa kia. Khuôn mặt người đó trắng như ngọc, trang phục sang trọng và tinh xảo, không hề dính một hạt bụi nào.

Rõ ràng đây là một người thuộc Đại Gia Tộc, có gia thế tốt, tài năng cao và tu vi mạnh mẽ, hành xử cũng vô cùng quý phái.

Chính người này cũng là người đã dùng kim thép đâm vào tâm trí Họa mục vào ngày anh thất bại trong việc đột phá, và “bắt giữ” anh.

Hơn nữa, đó là một người thuộc Hoa Gia.

Họa mực chỉ im lặng nhìn người đàn ông mặc áo choàng hoa kia.

Người đàn ông mặc áo choàng hoa hỏi trước: “Tên bạn là gì?”

Họa mực nhíu mày nhưng vẫn không nói gì.

Không phải anh không muốn nói, mà là khi anh cố nhớ lại tên mình, đầu óc anh lại trở nên trống rỗng, không thể nhớ ra được gì cả.

Anh không nhớ nổi mình tên là gì nữa.

Sự thất bại trong việc đột phá và sự suy yếu của ý thức đã khiến trí nhớ của anh trở nên mơ hồ hơn.

Người đàn ông mặc áo choàng hoa có vẻ không hài lòng, nhưng sau đó anh cũng nhận ra rằng có thể cậu bé này thật sự không nhớ được tên mình.

Thật sự không nhớ, và việc giả vờ không nhớ, thì cảm giác hoàn toàn khác nhau.

Điều này không thể che giấu được trước mắt một người ở cấp độ Ngọc Hoàn Cảnh như anh.

Hơn nữa, thực tế là anh đã sử dụng một số biện pháp cưỡng bức để “

“Ai đã truyền cho ngươi những điều ấy? Ai đã chỉ thị ngươi làm vậy?”

Họa mực lắc đầu: “Tôi không hiểu ông đang nói gì.”

Người mặc áo choàng hoa nói một cách bình thản: “Dù ngươi phủ nhận thì cũng vô ích thôi.”

Khuôn mặt trắng muốt của Họa mực trông hoàn toàn mơ hồ, như một tờ giấy trắng vậy.

Người mặc áo choàng hoa nhíu mày; ông không muốn hạ thấp mình để tranh luận với một đứa trẻ như thế này, nhưng nếu dùng bạo lực…

Nhìn thấy Họa mực yếu ớt, gần như không còn sức sống, người mặc áo choàng hoa lại lo rằng việc sử dụng bạo lực có thể khiến đứa trẻ này chết mất.

Ánh mắt người mặc áo choàng hoa lấp lánh, và ông nói: “Ngươi hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

Họa mực hỏi lại: “Ông là ai? Tôi đang ở đâu?”

Nhưng người mặc áo choàng hoa không trả lời gì cả; thân hình ông dần biến mất trong bóng tối và rời khỏi ngục tối. Khi xuất hiện trở lại, ông đã ở trong một căn phòng trà thanh tao.

Người mặc áo choàng hoa lấy ra một tấm ngọc bản.

Trên tấm ngọc bản, chỉ có một dòng chữ đơn giản ghi lại thời gian và địa điểm; ngoài ra không có gì khác.

Nhưng dòng chữ ngắn ngủi đó lại vô cùng “quý giá”.

Bởi vì nó được “xin” từ vị cựu lão gia của Thiên Thủ Các – người đã nghỉ hưu và không quan tâm đến những chuyện bên ngoài.

Chính vị cựu lão gia đó đã tính toán ra vị trí của vị thần bí ở Man Hoang và tiết lộ thông tin này cho Hoa Gia; nhờ đó, ông mới có thể bắt giữ được vị thần bí ấy.

“Lão ta đã từ chức, không quan tâm đến những chuyện bên ngoài, và càng không nên tiết lộ những bí mật thiêng liêng… Nhưng chuyện Man Hoang cuối cùng cũng liên quan đến đạo triều và quốc gia; đặc biệt là những kẻ phản bội, những kẻ làm điều ác, không thể để chúng thoát tay được… Nếu không, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng…”

“Ngươi hãy đi bắt chúng, triệt phá gốc rễ của cuộc nổi loạn ở Man Hoang, tiêu diệt những kẻ phản bội đó…”

“Nhưng chuyện này là bí mật; tuyệt đối không được đề cập đến tên lão ta trước mặt người ngoài.”

Đó là lời dặn của vị cựu lão gia.

“Những kẻ phản bội, những kẻ làm điều ác” chính là những kẻ đã gây ra rối loạn ở Man Hoang.

Dù đã từ chức, nhưng vị cựu lão gia vẫn luôn quan tâm đến sự an nguy của đạo triều và quốc gia; ông không thể để những “kẻ xấu xa” gây hại cho đạo triều.

Tổ tiên của Hoa Gia trước đây từng có mâu thuẫn với vị cựu lão gia, nhưng đó chỉ là những ân oán cá nhân mà thôi.

Trước những vấn đề lớn lao, vị cựu lão gia chưa bao giờ do dự.

Và ông cũng

Nhưng cậu bé trước mắt này, thật sự có phải là một Pháp Sư từ vùng hoang dã không?

Trước đây, gia tộc Hoa Gia đã từng có những bức hình được lưu truyền; người trong những bức hình đó có nét mặt giống với cậu thiếu niên trước mắt, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt.

Hơn nữa, trong nhiều trường hợp, “bức hình” thực sự rất khó có thể được coi là bằng chứng đáng tin cậy.

Tất cả mọi người đều là tu sĩ; có quá nhiều phương pháp để “thay đổi diện mạo”, vì vậy chỉ dựa vào khuôn mặt thôi là rất khó để đưa ra kết luận chắc chắn.

Chưa kể đến việc thay đổi diện mạo, ngay cả việc thay đổi da thịt hay máu mủ cũng không phải là điều hiếm gặp.

Khuôn mặt của Mạch Họa quả thực có phần giống với khuôn mặt của “Thần Sư”.

Nhưng vấn đề là, liệu Mạch Họa có thực sự là người đó không?

Nếu đúng vậy… tại sao thần linh lại ban ơn cho anh ta?

Trong tâm trí anh ta, rốt cuộc có điều gì khác biệt?

Là một người mới chỉ ở cấp độ Trúc Cơ, làm thế nào mà anh ta có thể nhận được sự ban ơn của thần linh và gây ra những xáo trộn lớn như vậy ở vùng Đại Hoang?

Liệu trên người anh ta còn ẩn chứa những bí mật sâu hơn nữa không?

Một người ở cấp độ Trúc Cơ, chắc chắn không thể tự mình làm nên những việc lớn lao như vậy; phía sau anh ta chắc chắn có những kẻ đứng sau lưng.

Vậy “kẻ đứng sau lưng” đó là ai?

Việc họ đặt “Thần Sư” này xuống vùng Đại Hoang, rốt cuộc có ý đồ gì?

Còn cậu thiếu niên này, bản thân anh ta biết bao nhiêu?

Anh ta chỉ là một Bù Nhìn thuần túy, không hề biết gì cả?

Hay anh ta là một Bù Nhìn có tính chủ động hơn, biết một số bí mật?

Người đàn ông mặc áo choàng Hoa Gia vuốt ve tấm ngọc bản trong tay, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng lạnh lùng:

“Cậu bé này rất có thể là người được thần linh ban ơn… Dù có biết hay không, biết bao nhiêu, cũng đều rất hữu ích.”

“Khi vết thương của cậu ta đỡ hơn một chút, chúng ta sẽ từ từ ‘nghiên cứu’ từng bộ phận của cậu ta – từ da thịt, xương cốt, cho đến tâm trí…”

“Chúng ta sẽ khai thác hết những bí mật liên quan đến con đường thần linh của cậu ta…”

……

Bên trong ngục tối.

Mạch Họa cảm thấy toàn thân mình lạnh lẽo; không biết là do ngục tối quá u ám, hay vì có những nguy hiểm cực kỳ nghiêm trọng đang rình rập.

Anh ta muốn sử dụng ý thức của mình.

Nhưng trong tâm trí mình, mọi thứ đều trở nên mờ ảo; anh ta không thể nhớ lại bất cứ điều gì.

Mạch Họa cảm thấy mình giống như một kẻ ngốc nghếch.

Anh ta biết rằng đây chắc chắn là hậu quả của

Ý thức tan vỡ, kèm theo đó là sự suy giảm trí nhớ; những ký ức trong đầu anh ta lại càng trở nên mơ hồ hơn.

  Họa mực lấy hết can đảm để tập trung tâm trí và không khỏi tự hỏi:

  “Tôi tên gì nhỉ?”

  “Tôi tên là…”

  Anh ta suy ngẫm rất lâu, cuối cùng cũng tìm lại được cái tên đã bị lãng quên từ lâu:

  “Họa mực.”

  Đó là một cái tên ấm áp, chứa đựng nhiều niềm vui lẫn nỗi buồn.

  Nhưng bây giờ, cái tên ấy lại trở nên nặng nề vô cùng.

  Nặng đến mức khiến anh ta gần như không thể thở nổi.

  Cái tên này gắn liền với rất nhiều ký ức – có những điều tốt đẹp, cũng có những điều xấu xa, đầy đủ cả niềm vui, nỗi buồn, cũng như những âm mưu xảo quyệt.

  Những con người có mối liên hệ nhân quả với anh ta, những khuôn mặt ấy, dần dần hiện ra trước mắt Họa mực…

  Và thế là, Họa mực nằm trong tù, ở bờ vực của sự thất bại và chán nản, suy ngẫm rất lâu, cho đến khi dần dần nhớ lại được quá khứ của mình.

  Một cảm giác nhớ nhung chua xót, lâu ngày không xuất hiện, bỗng nhiên tràn ngập trong lòng anh ta.

  Đó là nỗi nhớ về người thân, thầy cô, các anh chị em trong gia đình.

  Đó là những cảm xúc “con người” sâu sắc và mãnh liệt.

  Đó là những cảm xúc mà sau khi trở thành “Thần Chúc”, Họa mực đã lâu không còn cảm nhận được nữa.

  Những cảm xúc ấy vừa xa lạ, vừa quen thuộc; chúng tích tụ trong lòng anh ta, khiến anh ta cảm thấy đau đớn và ấm áp xen lẫn nhau, một cách phức tạp và khó diễn tả.

  Họa mực im lặng một lúc lâu, rồi dần hiểu ra:

  Thần tính của anh ta, cùng với Kim đan của mình, đã hoàn toàn tan vỡ.

  Và có vẻ như, Hoa Gia đã sử dụng một số biện pháp nào đó để kiềm chế nó.

  Khi thần tính biến mất, tâm hồn con người chắc chắn sẽ trở nên trống rỗng; để lấp đầy khoảng trống đó, bản năng con người vốn từng bị thần tính kìm nén, bắt đầu dần dần trỗi dậy trở lại.

  Nói cách khác, bây giờ anh ta không còn là “Thần Họa mực” nữa, mà đã trở thành “Con người Họa mực”.

  Anh ta không còn là vị Thần Chúc lạnh lùng, oai nghiêm, cao cao tại thượng nữa… Mà thực sự chỉ là “Họa mực” mà thôi.

  Trong chốc lát, Họa mực cảm thấy vừa mất mát, vừa may mắn.

  Theo một nghĩa nào đó, đây c

Họa hại chính là nguồn gốc của phúc lợi; phúc lợi lại tiềm ẩn trong họa hại.

  Thật sự rất có lý…

  Những tu sĩ thực sự mạnh mẽ đều là những người có tâm hồn kiên cường, bất khuất trước mọi khó khăn.

  Nhưng dù vậy, khi nghĩ đến việc những viên thuốc mà mình đã vất vả tạo ra lại tan thành mây tro trước khi hoàn thành, lòng Họa mực vẫn đau đớn không nguôi.

  Phải mất một thời gian dài, anh mới lấy lại được bình tĩnh.

  Họa mực nhớ lại tất cả những điều mình đã chứng kiến vào ngày hôm đó – những luồng khí và quy luật nhân quả ấy – và ghi chú chúng sâu trong lòng mình.

  Có Rồng Xanh, Cửu Tinh, Long Quế, Thôn Mãng, Kim Hổ, Vàng Lân, Đồng Đỉnh, Bạch Ngọc Ấn…

  “Tất cả những thứ này đều là những kẻ đã phá hỏng việc tạo ra viên thuốc của ta… Ta sẽ ghi nhớ chuyện này.”

  “Nếu một ngày nào đó ta đạt được cảnh giác ngộ, hay trở thành một tu sĩ cao cấp, ta sẽ truy tìm từng kẻ để đòi lại công bằng.”

  “Nhưng nếu ta không thể đạt được cảnh giác ngộ…”

  Họa mực im lặng một lát, rồi thầm nghĩ:

  “Thì coi như chuyện này chưa từng xảy ra… Ta sẽ tha thứ cho các ngươi…”

  Sau đó, Họa mực lại sử dụng ý thức yếu ớt của mình để kiểm tra tình trạng cơ thể mình.

  Tình hình không mấy lạc quan, nhưng cũng không đến nỗi không thể kiểm soát được.

  Ít nhất thì xương cốt bằng kim loại, linh hồn bản thân, và Trận Pháp Ất Mộc Hoàn Xuân Trận vẫn còn nguyên vẹn.

  Điều này cũng nhờ vào việc anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng và reag phản nhanh; ngay lúc việc tạo ra viên thuốc thất bại, anh đã sử dụng thuốc để tự cứu mình.

  Nguyên nhân chính có lẽ vẫn nằm ở “Trận Pháp Ất Mộc Hoàn Xuân Trận”.

  Khi việc tạo ra viên thuốc thất bại và cơ thể trở nên hỗn loạn, khí Ất Mộc đã giúp anh “tiếp tục sống”, đồng thời nuôi dưỡng các mạch máu và chữa lành những tổn thương bên trong cơ thể.

  Nếu không, tình hình hiện tại sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

  Sau đó, anh nhìn quanh và phát hiện ra rằng túi đựng đồ của mình không còn ở trên người mình nữa.

  Không biết là nó đã bị hủy hoại, hay bị người tu sĩ cao cấp của Hoa Gia lấy đi.

  Họa mực suy nghĩ một lát.

  Trong túi đó có những bản đồ trận pháp quý giá, một số ghi chép, và rất nhiều tinh thạch linh hồn.

  Nhưng những thứ th

Họa mực thở phào nhẹ nhõm, trong lòng vô cùng biết ơn sư phụ của mình.

  Nhưng… vì còn giữ được Nạp Tử Giới nên tất cả các bảo vật quý giá đều được bảo toàn.

  Thế nhưng… làm sao bây giờ để tiến hành kết đan đây?

  Đã thất bại một lần rồi, không biết khi nào mới có cơ hội thử lại được nữa?

  Lần này, việc kết đan bị một nhóm người quyền lực cản trở; vậy lần sau thì sao?

  Nếu lần sau, những kẻ có sức mạnh phi thường ấy lại xuất hiện và gây rắc rối cho mình thì sao đây?

  Bản thân mình chỉ mới ở cấp độ Trúc Cơ mà thôi, làm sao có thể chống đỡ nổi những thứ này…

  Trong lịch sử tu luyện, liệu có ai ở cấp độ Trúc Cơ mà từng bị nhiều người quyền lực như vậy tấn công trong quá trình kết đan không?

  Họa mực thở dài sâu thẳm.

  “Dù có nuôi thêm vài con chó nhỏ đi nữa, cũng chưa chắc đã có ích…”

  Nhưng bây giờ, vấn đề không còn là có nuôi thêm chó hay không, hay có nên kết đan hay không nữa.

  Bây giờ, anh ta đã rơi vào tay Hoa Gia, trở thành “tù nhân” của họ.

  Hoa Gia chắc chắn sẽ không buông tha anh ta.

  Điều này, Họa mực hiểu rõ hơn ai hết.

  Trong thời kỳ hoang dã, khi anh ta còn là “Thần Chúc”, đã giết bao nhiêu người của Hoa Gia, cướp bao nhiêu tài sản và di sản của họ, phá hỏng bao nhiêu kế hoạch kinh doanh của họ…

  Không ai hiểu rõ hơn anh ta về những chuyện đó.

  Chắc chắn, Hoa Gia muốn lấy đầu Thần Chúc, lột da Thần Chúc, ăn thịt Thần Chúc, uống máu Thần Chúc lắm.

  “Trước hết, phải tìm cách sống sót trong tay Hoa Gia đã…”

  Họa mực thở dài nhẹ nhàng.

  ……

  Những ngày sau đó, cuộc sống của Họa mực lại khá ổn định.

  Hoa Gia cũng không hề đối xử tệ với anh ta, thậm chí còn chăm sóc anh ta để anh ta hồi phục sức khỏe.

  Dần dần, họ còn cho anh ta một không gian riêng để sinh hoạt.

  Ban đầu, Họa mực bị giam cầm chặt chẽ trên chiếc giường sắt, bị các loại Phù lục, Trận Pháp và xiềng xích kiểm soát.

  Sau đó, khi vết thương của anh ta đỡ hơn, họ đã tháo chiếc giường sắt ra và chỉ còn giam anh ta trong phòng giam thôi.

 
Người đàn ông thuộc cấp độ Vũ Hóa Thánh Nhân của Hoa Gia cũng thỉnh thoảng ghé thăm anh ta, nói vài câu, hỏi vài điều, nhưng không bắt buộc Họa mực phải trả lời.

  Thậm chí sau này, họ còn không hỏi gì nữa, tựa như đã hoàn toàn quên mất chuyện này, và cũng không co