Tiến độ xây dựng Xí nghiệp Luyện Khí đang diễn ra theo như kế hoạch của Thầy Ban.

Cuối năm sắp đến; nếu Xí nghiệp Luyện Khí được hoàn thành sớm, ông có thể thanh toán hết số tiền linh thạch cần trả, giải quyết công việc cho các thợ thủ công và đồ đệ của mình, và mọi người cũng có thể về nhà đón Tết.

Thầy Ban rất chú tâm đến công việc; gần như mỗi ngày ông đều ở lại Xí nghiệp Luyện Khí, giám sát các thợ thủ công, chỉ đạo những người thợ săn yêu tinh đến giúp đỡ, và khi có đồ đệ làm không tốt, ông còn phải tự mình vào giúp đỡ.

Trong thời gian này, Thầy Ban cũng thường xuyên bắt gặp Họa mực. Họa mực luôn mang theo một cái túi nhỏ, đi khắp nơi để quan sát, đôi khi thì thầm một mình, rồi lấy giấy ra ghi chép điều gì đó. Nếu không biết chuyện, người ta có thể nghĩ rằng anh ta cũng chỉ là một thợ thủ công nhỏ bé thôi.

Thầy Ban nhớ lời dặn của Dưỡng Lão Nhân – muốn Họa mực làm gì thì cứ để anh ta làm, vì vậy ông không can thiệp gì cả. Đôi khi Họa mực cũng hỏi ông một số câu hỏi, và nếu Thầy Ban rảnh rỗi, ông đều trả lời từng câu một. Họa mực đã dùng rượu thịt từ quán ăn của gia đình mình để đền đáp, và sau khi thử một lần, Thầy Ban đã không thể quên hương vị đó nữa. Thịt ấy mềm mại nhưng vẫn dai, thơm ngon và mang đậm hương vị hoang dã.

Thầy Ban không phải là người chưa từng ăn thịt, nhưng thật sự chưa bao giờ thưởng thức một loại thịt ngon đến thế. Bình thường, ông chỉ ăn qua loa, không quá coi trọng việc ăn uống, nhưng hương vị của miếng thịt này thực sự rất đặc biệt, đến nỗi ông không thể quên được.

Thầy Ban lặng lẽ ghi nhớ tên quán ăn của Họa mực, và quyết định rằng khi Xí nghiệp Luyện Khí được hoàn thành, sau khi thanh toán hết nợ và kiếm được linh thạch, ông sẽ mua thêm nhiều thịt về để cho cháu trai và cháu gái mình thử.

Khoảng một tháng rưỡi sau, hình thức ban đầu của Xí nghiệp Luyện Khí đã được xây dựng xong. Bước tiếp theo là nhờ các chuyên gia Trận Pháp vẽ các hình trận trên tường, bên trong nhà và trên những tảng đá nền của các công trình then chốt; sau đó, các thợ thủ công sẽ tiếp tục hoàn thiện công việc, bọc các hình trận đó bằng gạch đá và tiến hành sửa chữa thêm một chút nữa, và cuối cùng Xí nghiệp Luyện Khí sẽ được hoàn thành.

Nhưng Thầy Ban lại bắt đầu lo lắng. Bước tiếp theo là cần có người vẽ các hình trận, nhưng… người chuyên gia Trận Pháp đâu rồi? Đôi khi ông cũng hỏi ý kiến của Dưỡng Lão Nhân, nhưng sau nhiều lần tìm kiếm, ông vẫn không th

Hơn nữa, ông ấy đã từng xem qua các bản vẽ trận pháp kiến trúc. Mặc dù không hiểu biết gì về trận pháp, nhưng ông ấy có thể nhận ra ngay rằng trận pháp được sử dụng trong công trình này rất phức tạp và số lượng chúng cũng rất nhiều; không phải bất kỳ một trận pháp sư nào cũng có thể vẽ ra được, và cũng không thể chỉ cần một hoặc hai người làm việc đó xong được.

Nếu trận pháp không được vẽ đúng cách, thì dự án này sẽ không thể hoàn thành được.

Tương tự, nếu quá trình vẽ trận pháp diễn ra quá chậm, họ cũng sẽ không thể hoàn thành công trình đúng hạn. Một khi việc thi công bị trì hoãn, thì khả năng cao là dự án sẽ kéo dài mãi không thấy điểm kết thúc, và việc thanh toán tiền vào cuối năm sẽ trở nên rất khó khăn.

Nghĩ đến điều này, Thợ Ban cảm thấy vô cùng lo lắng.

Ông ấy đã kiên nhẫn chờ đợi một thời gian dài, sau đó mới tìm đến Dưỡng Lão Nhân và nói với giọng đầy lo âu: “Dưỡng Lão Nhân, hiện tại chúng tôi đã hoàn thành phần việc của mình, nhưng cái trận pháp này…”

“Không cần vội vàng.” Giọng nói của Dưỡng Lão Nhân hoàn toàn bình tĩnh.

Nhưng ông ấy không vội vàng thì tôi lại lo lắng…

Thợ Ban nghĩ thầm rồi hỏi Dưỡng Lão Nhân: “Ngài đã mời trận pháp sư chưa?”

“Đã mời từ lâu rồi.”

“Vậy thì tốt rồi.” Thợ Ban thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại không khỏi hỏi tiếp: “Vậy tại sao tôi chưa thấy trận pháp sư đâu?”

Dưỡng Lão Nhân cười nhẹ: “Bạn đã thấy rồi đấy.”

Thợ Ban ngẩn ngơ: “Ở đâu chứ?”

“Ngày mai bắt đầu vẽ trận pháp, bạn sẽ thấy họ đấy.” Dưỡng Lão Nhân nói.

Thợ Ban nhíu mày, không thể nhớ ra mình đã từng thấy trận pháp sư vào lúc nào, nhưng vì Dưỡng Lão Nhân nói rằng sẽ bắt đầu vẽ vào ngày mai, nên ông ấy quyết định sẽ đợi đến lúc đó để biết rõ.

Ngày hôm sau, Thợ Ban đến sớm tại xưởng luyện kim. Ông ấy đã không ngủ được suốt đêm, luôn lo lắng rằng Dưỡng Lão Nhân có lừa mình hay không. Với một dự án lớn như thế này, nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào và không thể thanh toán đủ số linh thạch cần thiết, ông ấy thực sự không biết phải giải thích thế nào với các thợ thủ công và đệ tử của mình.

Theo lý thuyết, Dưỡng Lão Nhân là một tu sĩ Trúc Cơ, mối quan hệ của ông ấy với Thợ Ban cũng khá tốt, nên không thể nào ông ấy cố tình gây rắc rối cho ông ấy được. Nhưng dù vậy, Thợ Ban vẫn không thể không lo lắng.

Con người ta, ai biết được lòng họ thật sự như thế nào chứ?

Khi trời bắt đầu sáng, khoảng giờ Mão, Dưỡng Lão Nhân đã đến. Thợ

Ánh nắng mặt trời buổi sáng xuyên qua đám mây, rải xuống người cậu bé, tạo nên một lớp ánh vàng nhạt bao quanh cậu.

Mộc Họa phải vất vả lắm mới ăn hết những chiếc bánh bao, sau đó ngẩng đầu thấy Dưỡng Lão Nhân và Thầy Bàn, liền vẫy tay chào từ xa.

Thầy Bàn ngẩn ngơ một lúc lâu, khi Mộc Họa tiến lại gần, không nhịn được mà hỏi: “Mộc Họa? Cậu đến đây để làm gì vậy…”

Mộc Họa vỗ về túi đựng đồ của mình và cười nói: “Tôi đến đây để làm việc quan trọng.”

Trước khi Thầy Bàn kịp hỏi việc quan trọng đó là gì, Dưỡng Lão Nhân đã cười hỏi: “Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?”

Mộc Họa gật đầu: “Đã sẵn sàng rồi.”

Sau đó, Mộc Họa bước vào cửa hàng luyện khí, và Dưỡng Lão Nhân cũng đi theo.

Thầy Bàn không kịp hỏi thêm gì, chỉ có thể theo họ bước vào bên trong. Trong lòng ông vẫn luôn thắc mắc:

Việc quan trọng đó là gì vậy? Đứa bé này cuối cùng muốn làm gì?

Không lâu sau, Thầy Bàn đã hiểu ra.

Mộc Họa đến một nơi có những tảng đá nền móng, trải ra một bản đồ trận pháp kiến trúc đầy rẫy các ký hiệu phức tạp, sau đó lấy ra ba loại bút dùng để vẽ trận pháp – bút siêu mịn, bút trung mịn và bút đại mịn – cùng với mực linh hương màu vàng, màu gỗ, màu nước, màu lửa và màu đất, rồi bắt đầu vẽ trận pháp.

Đôi tay nhỏ nhắn của Mộc Họa cầm bút, nhúng vào mực linh hương, nhìn vào bản đồ trận pháp, rồi từ từ vẽ những đường nét phức tạp lên tảng đá nền móng.

Biểu cảm của cậu rất bình tĩnh, thao tác rất thành thục, cử chỉ điêu luyện và tự nhiên.

Trông cậu thực sự giống như một bậc thầy!

Thầy Bàn sững sờ.

Người mà Dưỡng Lão Nhân gọi là “trận sư”, chính là đứa bé này sao?

Một đứa trẻ chỉ khoảng mười tuổi, lại có thể là trận sư sao?

Tâm trạng của Thầy Bàn trở nên hỗn loạn.

Ông nhớ lại một hồi lâu, mới nhớ ra tại sao Dưỡng Lão Nhân nói rằng ông đã từng gặp một trận sư.

Đúng rồi, Mộc Họa thường xuyên đến khu vực này chơi đùa, thỉnh thoảng còn uống rượu và trò chuyện với ông; làm sao ông có thể không biết đến cậu ta được…

Nghĩ kỹ lại, lần đầu tiên ông gặp Mộc Họa, cậu ta đang nằm trên mặt đất quan sát những tảng đá nền móng, có lẽ là để khảo sát địa hình và hiểu rõ bố cục kiến trúc. Sau đó, cậu ta thường xuyên đến đây, có lẽ là để kiểm tra xem bố cục kiến trúc có phù hợp với bản đồ trận pháp hay không