Họa mực chào tạm biệt Giáo Sư Chuang, đi qua khu rừng tre, băng qua đồng cỏ, qua ao hồ, rồi đến dưới gốc cây đại hoàng.

Dưới gốc cây đại hoàng, Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hy đang đọc sách.

Khi thấy Họa mực xuất hiện, ánh mắt Bạch Tử Thắng sáng lên ngay, anh vội vàng đặt cuốn sách xuống và hỏi:

“Em đi đâu vậy? Gần đây không thấy em đâu.”

Họa mực mở hộp đồ ăn, chia thịt bò và bánh ngọt mà mẹ chuẩn bị cho Bạch Tử Thắng và Bạch Tử Hy.

“Em có chút việc phải lo nên mới trễ.”

Bạch Tử Thắng gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, mà tập trung ăn thịt bò.

Anh ta tính tình đơn giản lắm; chỉ cần có thịt để ăn là thường không nghĩ đến những chuyện khác nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, Họa mực hỏi Bạch Tử Thắng:

“Con định bao giờ bắt đầu Trúc Cơ?”

Bạch Tử Thắng sửa lại:

“Con phải gọi anh là Bạch Đại ca!”

Nhưng Họa mực không quan tâm đến điều đó.

Bạch Tử Thắng tiếp tục ăn thịt do Họa mực mang đến, không thể không trả lời:

“Còn một thời gian nữa đã… Phải xây dựng vững chắc nền tảng trước khi bắt đầu Trúc Cơ.”

Họa mực gật đầu.

Có vẻ như Giáo Sư Chuang nói đúng; những người con của các gia tộc lớn hay thuộc các Tông Môn, nếu muốn tiến xa trên con đường tu luyện, đều không vội vàng mong đợi thành công ngay lập tức. Từ khi bắt đầu Luyện khí kỳ, họ sẽ cố gắng rèn luyện bản thân và xây dựng nền tảng vững chắc.

Bạch Tử Thắng lại hỏi Họa mực:

“Con định bắt đầu Trúc Cơ à?”

“Đúng vậy… Con đã đạt đến tầng thứ bảy của Luyện khí kỳ rồi, nên cần phải chuẩn bị sớm.”

Bạch Tử Hy từ từ ăn bánh ngọt, ngẩng đầu nhìn Họa mực rồi đột nhiên ngập ngừng, cau mày nói:

“Thần thức của em…”

Nghe vậy, Bạch Tử Thắng cũng nhìn Họa mực, rồi bất ngờ la lên:

“Họa mực, sao thần thức của em lại như vậy?”

“À, vì thần thức của em đã được xây dựng trước khi bắt đầu Luyện khí kỳ mà.”

Họa mực cố tình nói một cách bình thản, nhưng trong ánh mắt vẫn lộ ra vẻ tự hào nhẹ nhàng.

Bạch Tử Thắng há hốc miệng, Bạch Tử Hy cũng ngẩn ngơ nhìn anh, quên mất việc ăn bánh ngọt.

“Không thể tin được!” Bạch Tử Thắng nói.

“Tại sao không thể tin được?”

“Những người tu luyện Luyện khí kỳ, không thể có thần thức đã được xây dựng trước được.”

“À, thì coi như vậy đi.” Họa mực nói một cách thờ ơ.

Bạch Tử Thắng nhìn Họa mục này nọ, vẫn không thể tin được:

“Em thật sự đã xây dựng xong thần thức trước khi bắt đầu Luyện kh

Họa mực nhặt một miếng bánh vào miệng và cười ha hả nhai.

  “Làm thế nào mà bạn xây dựng được nền tảng ý thức đó vậy?” Bạch Tử Thắng không nhịn được mà hỏi.

  “Anh trai ơi!” Bạch Tử Hy nói với giọng trong trẻo, trong lời có chút trách móc.

  Bạch Tử Thắng mới nhớ ra và nói với vẻ xin lỗi:

  “Tôi không nên hỏi đâu, mỗi người tu luyện đều có duyên phận riêng, thông thường họ không kể cho người khác biết.”

  “Không sao đâu,” Họa mực vẫy tay, “Nhưng bây giờ tôi vẫn chưa thể nói với anh, sau này nếu có cơ hội, tôi sẽ kể cho anh nghe.”

  Về chuyện hình ảnh tưởng tượng đó, hiện tại anh chỉ nói với Giáo Sư Chuang, bởi vì việc này liên quan đến biển ý thức, và trong biển ý thức của anh còn có một bia đá thiêng, vì vậy càng ít người biết thì càng tốt.

  Ít nhất là bây giờ không thể nói với Bạch Tử Thắng được.

  Thấy Họa mực thành thật như vậy, Bạch Tử Thắng cũng gật đầu đồng ý: “Được!”

  Họa mực cười một tiếng.

  Nhưng khi nhìn thấy nụ cười của Họa mực, Bạch Tử Thắng bỗng nhiên giật mình và hỏi:

  “Sao bạn lại cười như vậy, trông rất u ám và có một luồng khí xấu xa vậy?”

  Họa mực ngập ngừng một chút, rồi nhớ ra rằng có lẽ là do những ý nghĩ xấu xa của con quỷ mặt xanh kia, đôi khi chúng vẫn xuất hiện, và khi anh cười, nó khiến anh trông giống như con quỷ đó, mang theo một luồng khí u ám.

  Họa mực xoa má và nói: “Không sao đâu, có lẽ là tôi ăn phải thứ gì đó không tốt, một lát nữa sẽ ổn thôi.”

  Bạch Tử Thắng nghe mà không hiểu lắm, nhưng cũng không hỏi thêm, mà thay vào đó lại tò mò hỏi:

  “Gần đây bạn đi đâu vậy?”

  Họa mực suy nghĩ một chút, chuyện hình ảnh tưởng tượng thì không thể nói, nhưng chuyện về Hắc Sơn Trại, có lẽ kể cho Bạch Tử Thắng và những người khác nghe cũng không sao cả.

  Hơn nữa, họ là con cháu của gia tộc Gia Bạch, có kiến thức sâu rộng, có lẽ họ có thể biết được một số manh mối khác.

  Vì vậy, Họa mực đã kể cho Bạch Tử Thắng nghe về những chuyện xảy ra ở Hắc Sơn Trại.

  Từ con đường núi ẩn mình giữa các vách đá, đến khu rừng sương mù đầy sương mù, rồi đến lúc nửa đêm, những tu sĩ to nhỏ đều đến hỏi đường… Cuối cùng là về căn phòng thuốc màu máu và lò luyện thuốc bằng xương người…

Bạch Tử Hy cũng đang lắng nghe chăm chú đến nỗi không hề nhận ra cuốn sách trong tay mình đã rơi xuống đất.

Họa mực suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Các bạn có biết sự khác biệt giữa kẻ tu luyện xấu xa và kẻ tu luyện ma quỷ là gì không?”

Tam Đại Gia coi anh ta như một con yêu quái ác độc chiếm hữu thể xác người khác theo đường lối ma quỷ; về lý thuyết, kẻ tu luyện ma quỷ phải mạnh mẽ và đáng sợ hơn kẻ tu luyện xấu xa mới đúng.

Nhưng Họa mực mãi không hiểu rõ sự khác biệt giữa hai loại này. Khi hỏi Dưỡng Lão Nhân, ông ấy cũng trả lời một cách mơ hồ, có lẽ vì bình thường ông ấy không tiếp xúc nhiều với vấn đề này nên không biết nhiều.

Dù sao đi nữa, nếu không phải vì vào Hắc Sơn Trại, Họa mực chỉ từng gặp duy nhất một kẻ tu luyện xấu xa – đó chính là kẻ trộm hoa mà anh ta cùng Trương Lan bắt được; thậm chí Họa mực còn làm gã ta mất một chân nữa.

Còn về thuật ngữ “kẻ tu luyện ma quỷ”, Họa mực gần như chưa bao giờ nghe thấy nó.

“Điều này tôi biết!” Bạch Tử Thắng cười một cách tự hào, và trước mặt Bạch Tử Hy, anh ta hiếm khi khoe khoang kiến thức của mình:

“Cả kẻ tu luyện xấu xa lẫn kẻ tu luyện ma quỷ đều không phải là người tốt; họ đều tu luyện những công pháp xấu xa, nên dù gọi là kẻ tu luyện xấu xa hay kẻ tu luyện ma quỷ cũng không quan trọng.”

“Nếu muốn phân biệt rõ ràng hơn, thì kẻ tu luyện xấu xa thường là những người bắt đầu tu luyện sau này và sa vào con đường xấu xa; còn kẻ tu luyện ma quỷ là những người có nguồn gốc truyền thống ma quỷ, tu luyện những công pháp và pháp thuật ma quỷ chính thống.”

“Nguồn gốc truyền thống của kẻ tu luyện ma quỷ càng chính thống thì họ càng mạnh mẽ; còn kẻ tu luyện xấu xa thì chỉ là những kẻ tự học, nên thông thường họ cũng mạnh hơn. Tất nhiên, việc họ mạnh mẽ đến mức nào còn phụ thuộc vào mức độ xấu xa của họ; càng xấu xa thì họ càng mạnh mẽ, và cũng càng đáng bị tiêu diệt.”

……

Bạch Tử Thắng nói rất rõ ràng.

Họa mực bỗng nhiên hiểu ra, nhưng lại có chút nghi ngờ: “Làm sao em biết rõ như vậy?”

Bạch Tử Thắng nói một cách nghiêm túc: “Chỉ những người tu luyện để tiêu diệt yêu quái và ma quỷ mới thực sự là những người tu luyện tốt! Nếu vậy, nếu không biết rõ về mình và kẻ thù, làm sao có thể tiêu diệt được chúng?”

Họa mực thở dài: “Ừm, được rồi.”

Hóa ra anh ta đang nghĩ đến điều này.

Họa mực lại hỏi: “Vậy còn những trận pháp xấu xa

Bạch Tử Thắng lén nhìn em gái mình là Bạch Tử Hy.

Bạch Tử Hy có vẻ bất đắc dĩ và nói:

“Những trận phép ác và ma trận, các bậc trưởng lão trong tộc đã cấm chặt chẽ việc sử dụng chúng, và các thầy giáo trong tộc cũng không hề đề cập đến điều này. Nhưng tôi từng đọc được vài dòng ghi chép trong một cuốn sách…”

Lông mi dài đen óng của Bạch Tử Hy rung nhẹ, đôi mắt trong veo hiện rõ vẻ suy tư khi cô nhớ lại những gì đã đọc. Sau một lát, cô tiếp tục nói:

“Những trận phép ác và ma trận thường sử dụng xác thịt con người làm vật liệu để thiết lập trận đồ, dùng ý nghĩ xấu xa để vẽ các hoa văn trên trận đồ, đi ngược lại với quy luật thiêng liêng, và lấy mạng sống con người làm trung tâm của trận đồ.”

“Còn chi tiết hơn nữa, cuốn sách đó không đề cập đến. Về sự khác biệt giữa những trận phép ác và ma trận, tôi cũng không rõ lắm.”

Họa mực gật đầu.

Bạch Tử Thắng thì thầm: “Sao không thử hỏi Giáo Sư Chuang xem?”

Họa mực cũng đang nghĩ như vậy, nhưng thấy Bạch Tử Hy lắc đầu và nói:

“Thầy ấy sẽ không nói cho bạn biết đâu.”

Họa mực ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao vậy?”

Bạch Tử Hy trả lời: “Vì bạn quá thông minh… Giáo Sư Chuang sợ rằng bạn sẽ học ngay được thôi.”