Tu đạo có trăm nghề.

Chín châu rộng lớn, phong tục tập quán khác nhau; các tu sĩ dựa vào điều kiện địa phương để sinh sống bằng đủ loại nghề nghiệp.

Nông nghiệp linh hồn, trồng trọt các loại lúa linh hồn, cũng thuộc về một trong những nghề trong tu đạo.

Thành phố Thăng thiên nhiều núi non, không có đất canh tác; những loại lúa và ngũ cốc linh hồn được mua từ một thành phố tiên ở phía tây, nơi mọi người sống bằng việc trồng trọt trên những cánh đồng linh hồn.

Họa mực đã lớn như vậy mà vẫn chưa từng thấy một cánh đồng linh hồn rộng lớn đến thế này.

Phía nam thị trấn Thiên gia, những cánh đồng linh hồn trải dài, được bố trí theo hình chữ thập, khoảng một trăm mẫu ruộng.

Trong những cánh đồng linh hồn ấy, là những mầm lúa màu xanh lá cây, hơi nước ẩm ướt bao trùm khắp nơi.

Bầu trời cao xa, những đám mây trắng lượn lờ; những cánh đồng lúa màu xanh mướt trải dài, rộng lớn, giống như một tấm thảm ngọc bích kéo dài về phía xa.

Ở nơi giao nhau giữa bầu trời xanh và những cánh đồng linh hồn, là những dãy núi phủ đầy mây mù.

Họa mực hít một hơi thật sâu, không khí trong lành khiến tâm hồn an nhiên; ánh mắt anh ta bỗng sáng lên, như thể vừa có một hiểu biết mới.

Tạo hóa sinh ra muôn vật, đất đai nuôi dưỡng muôn vật.

Bầu trời là biểu hiện của Đại Đạo, còn đất đai là sự phát triển từ Đại Đạo.

Và giữa những cánh đồng linh hồn này, quả thực có những dấu vết của Trận Pháp.

Trên các bờ ruộng, có những tảng đá cứng được xếp đặt; trên những tảng đá ấy, được vẽ những Trận Pháp.

Nhưng những Trận Pháp này không phải là những Trận Pháp huyền diệu, chỉ là những Trận Pháp đơn giản dùng để nuôi dưỡng đất đai, giúp cây lúa linh hồn phát triển tốt hơn và tích trữ hơi nước.

Họa mực mở rộng ý thức, nhưng những gì anh ta cảm nhận được chỉ là những Trận Pháp đơn giản, không hề có những tia sáng đặc biệt nào; điều này khiến anh ta hơi thất vọng.

Anh ta quyết định đi sâu hơn nữa để tìm hiểu rõ hơn.

Gần những cánh đồng linh hồn, có một con đường nhỏ; Họa mực đi theo con đường đó một lúc, rồi bỗng nhiên nhăn mày.

Lúc này mới là buổi sáng, ánh nắng mặt trời rực rỡ; trên những cánh đồng, có những người nông dân linh hồn đang làm việc.

Hầu hết những người này đều già yếu, quần áo rách rưới, người đầy bùn đất, da đen sạm, ngón tay thô ráp và nứt nẻ.

Họ cúi người làm việc, như thể đang bị gì đó áp đặt, không thể

“Ngài ơi, có chuyện gì vậy ạ?”

Người đàn ông già lặng lẽ quay đầu lại, thấy một vị tu sĩ trẻ tuổi với khuôn mặt thanh tú và ánh mắt trong sáng. Anh ta muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng mãi, cuối cùng chỉ biết thở dài sâu:

“Đất trồng lại hỏng rồi…”

Giọng anh ta đầy nỗi đau khổ và gian khổ.

Họa mực ngạc nhiên và lo lắng hỏi: “Làm sao đất trồng lại hỏng được?”

Người đàn ông già chỉ vào bờ ruộng và nói giọng nghẹn ngào: “Trận Pháp đã hỏng… Không còn Trận Pháp nữa, đất trồng trở nên cằn cỗi, không thể giữ nước được; cây trồng trong đất sẽ khô héo và năm này sẽ không thu hoạch được gì cả…”

Khi nói xong, giọng người đàn ông già run rẩy.

Họa mực nhìn qua và thấy trên bờ ruộng, quả thật có một Trận Pháp nuôi đất đã không còn hoạt động nữa; trên đó chỉ còn những đường vẽ của Trận Pháp, nhưng không còn dòng linh lực nào chảy qua nữa.

Họa mực thở phào nhẹ nhõm; anh ta tưởng đây là chuyện lớn lắm đấy… Chỉ là một Trận Pháp nuôi đất với sáu đường vẽ thôi mà.

“Trận Pháp này khá đơn giản; để tôi giúp ngài sửa lại nhé.” Họa mực nói.

Người đàn ông già ngạc nhiên: “Anh… anh biết về Trận Pháp à?”

Các đứa trẻ xung quanh cũng nhìn Họa mực với ánh mắt mong đợi.

Họa mực gật đầu và tự tin nói: “Tôi biết một chút thôi.”

“Trận Pháp này rất khó để thiết lập đấy…”

“Nhưng tôi vừa học xong nó.”

Thấy Họa mục dù còn trẻ nhưng tỏ ra rất tự tin, người đàn ông già cũng bắt đầu tin tưởng anh ta, nhưng anh ta vẫn còn do dự: “Nếu sửa không thành công thì sao…”

“Nhưng mà nó đã hỏng rồi mà…”

Người đàn ông già ngập ngừng; nghĩ lại thì đúng là vậy… Dù sao thì cũng không còn lựa chọn nào khác rồi; nhưng Trận Pháp này liên quan đến sinh kế của họ, anh ta vẫn không yên tâm được.

Sau khi do dự mãi, cuối cùng người đàn ông già cũng quyết định: “Được thôi, cậu bé cứ sửa đi…” Anh ta thực sự không còn cách nào khác nữa.

Họa mực lấy bút vẽ Trận Pháp, nhúng vào mực.

Người đàn ông già ngạc nhiên; vị tu sĩ trẻ này dường như biết làm rất chuẩn xác… Anh ta không khỏi tràn đầy hy vọng.

Rồi anh ta thấy Họa mực đi đến bên cạnh ruộng, cầm bút và vẽ vài nét, sau đó ngẩng đầu lên và nói với giọng trong trẻo: “Xong rồi.”

Người đàn ông già vẫn chưa hiểu ra; anh ta cũng không thấy Họa mực đã làm gì cả, và nói với vẻ không tin được: “Vậy… vậy là đã sửa xong rồi à?”

Chỉ vẽ

“Ừm.” Họa mực gật đầu nói, “Rất đơn giản thôi.”

Người già bước tới bên cạnh ruộng, nhìn vào Trận Pháp và thấy trên đó thực sự đang phát ra ánh sáng màu vàng nhạt; anh ta dường như đang sống trong một giấc mơ.

Hơi ẩm trong ruộng cũng dần tích tụ lại.

Lúa linh cũng không còn có màu vàng úa nữa, mà đã trở nên xanh mướt hơn một chút.

Người già không kìm được nổi mà bắt đầu cười; càng cười, anh ta càng cảm thấy vui mừng vì biết rằng mình và cháu trai mình sẽ không phải chết đói nữa. Rồi anh ta quỳ xuống bên cạnh ruộng và lau đi những giọt nước mắt.

Họa mực cảm thấy lòng mình se lại.

Trên đời này, có những người tu luyện sống một cuộc sống thật khiêm tốn.

Chỉ cần có thể sống sót được, họ đã cảm thấy vô cùng hạnh phúc đến nỗi khóc lóc…

“Cảm ơn cậu bé…” Người già nói một cách thành thật, lòng tràn đầy biết ơn. Nhưng do suốt đời chỉ quen làm việc với đất đai, anh ta không biết phải nói những lời hay ho gì, nên chỉ có thể nói “cảm ơn”.

Họa mực hỏi:

“Trận Pháp của các bạn bị hỏng rồi, chưa từng mời ai sửa chữa chứ?”

Người già đáp không khỏi buồn bã:

“Đã mời rồi… Mỗi lần sửa phải trả mười viên linh thạch; sửa xong lại hỏng, hỏng lại tiếp tục sửa…”

“Vì để sửa Trận Pháp này, tôi đã dùng hết những viên linh thạch còn lại trong nhà, thậm chí còn nợ gia đình họ Sơn vài chục viên linh thạch nữa… Nếu cứ tiếp tục sửa như vậy, dù năm nay thu hoạch có mất hết cho họ Sơn, tôi cũng không thể trả hết nợ được.”

“Gia đình họ Sơn?”

Người già chỉ về phía thị trấn Thiên Gia và nói:

“Chính là gia đình họ Sơn – gia đình giàu nhất trong thị trấn đó.”

“Trận Pháp này là di sản truyền thống của họ; họ Sơn nói rằng chỉ có họ mới biết vẽ và sửa nó. Vì vậy, dù họ đòi bao nhiêu viên linh thạch, chúng tôi cũng chỉ có thể đưa cho họ bấy nhiêu mà thôi.”

Họa mực ngạc nhiên:

“Các bạn chưa bao giờ mời những người chuyên sửa Trận Pháp khác đến à?”

Người già nhăn mặt:

“Ở thị trấn Thiên Gia này, không có những người chuyên sửa Trận Pháp khác đâu…”

“Thỉnh thoảng có những người tu luyện đi qua đây, nhưng vì sợ làm mất lòng họ Sơn, họ cũng không hề muốn giúp đỡ chúng tôi đâu.”

“Họ Sơn là những người có quyền lực ở đây; ai dám chọc giận họ chứ?”

Tâm trạng của Họa mực trở nên phức tạp.

Anh ta lại nhìn vào Trận Pháp của ruộng linh, và nhận ra rằng trước đây thực sự đã có những dấu hiệu được sửa chữa, nhưng người sửa đã sử dụng loại mực rất rẻ tiền, chi phí gần như không đáng kể, và cách thức sửa chữa cũng rất th

Mỗi lần sửa chữa một Trận Pháp như vậy thì tốn đến mười viên linh thạch… Nếu tiếp tục như vậy, không phải là người tu hành bình thường nào có khả năng chi trả được đâu.

Họa mực lại hỏi: “Nếu không thể trả nợ cho gia đình Sơn thì sao?”

Người già thở dài và nói: “Lúc đó chỉ còn cách bán con cái của mình cho họ; con trai thì làm người hầu, con gái thì làm thiếp. Một khi đã trở thành nô lệ trong nhà Sơn, tên tuổi cũng sẽ bị đổi đi, cha mẹ cũng không thể nhận ra họ nữa… Chỉ có thể sống như bò, như ngựa cho họ mà thôi…”

Ánh mắt Họa mực trở nên sâu lắng. Cuối cùng anh cũng hiểu rõ tại sao nhà Sơn lại có nhiều người hầu và thiếp phục vụ họ như vậy…

Nói mãi, người già bỗng nhớ ra điều gì đó và đầy xấu hổ: “Suốt nửa ngày nay, tôi chỉ biết than phiền mà thôi…” Rồi ông nghĩ đến việc cung cấp linh thạch để sửa chữa Trận Pháp và tiếp tục nói: “Tôi thật sự muốn giúp đỡ, nhưng nhà tôi quá nghèo khó, không có một viên linh thạch nào cả…”

Họa mực liền lắc đầu và nói: “Đó chỉ là việc nhỏ thôi, không cần phải như vậy đâu.”

Người già cảm thấy rất áy náy và nói: “Thưa cậu, nếu cậu không ngại, hãy đến nhà tôi ăn uống một bữa nhé.” Vẻ mặt ông thật sự đầy ăn năn.

Họa mực suy nghĩ một lát rồi đồng ý; thực ra anh cũng có vài điều muốn hỏi. Hai người tiếp tục trò chuyện trên đường. Họa mức biết được rằng người già tên là Đinh, gia đình ông gồm bốn người, sống ở làng Đông Sơn, gần thị trấn Thiên Đăng; gia đình ông từ đời này sang đời khác đều làm nghề nông trồng linh thực phẩm. Tuy nhiên, thu nhập từ việc canh tác này quá ít ỏi, không đủ để nuôi sống cả gia đình. Con trai và con dâu của ông phải đi làm xa xứ, chỉ về nhà khoảng một hai năm một lần. Còn lại chỉ có cháu trai nhỏ và ông ở nhà, dựa vào vài mẫu ruộng nhỏ ấy mà kiếm sống.

Ông Đinh mời Họa mực vào nhà. Nhìn vào căn nhà, không có gì ngạc nhiên cả – thực sự rất nghèo khó. Ông Đinh ngập ngừng nói: “Nhà tôi thực sự…”

Họa mực lắc đầu, không hề coi đó là vấn đề gì. Anh xuất thân từ một người tu hành bình thường, nên hiểu rõ cảm giác nghèo khó là như thế nào.

Ông Đinh đi chuẩn bị bữa ăn. Sau một lúc, một bát cháo, một đĩa dưa muối và một con gà ta được bày ra bàn. Con gà ta này vừa mới được giết ngay tại chỗ. Khi Họa mực bước vào nhà, anh còn thấy con gà đang kêu gọi mình ở sân nữa. Loại gà này, mặc dù cũng được các tu sĩ nuôi dưỡng và thuộ

Nhưng đó cũng là con gà duy nhất trong nhà ông Đinh.

Dưa muối có vị đắng và mặn.

Trong cháo có nửa bát gạo, nhưng chỉ có trong bát của Họa mực thôi.

Còn trong bát của ông Đinh và cháu trai ông ấy, cháo chỉ đơn giản và loãng lỏng, không hề có một hạt gạo nào.

Người cày cấy vất vả, nhưng lại không có gạo để ăn.

Họa mực im lặng một lúc lâu.

“Cuộc sống của những người tu luyện tự do ở Thành phố Thăng thiên rất khổ cực, nhưng có lẽ đại đa số những người tu luyện tự do khác còn khổ cực hơn nữa.”

Dưỡng Lão Nhân đã từng nói điều này với anh, nhưng lần này Họa mực mới thực sự hiểu được ý nghĩa của nó.

Anh lại nghĩ đến bữa sáng mà gia đình cháu mình đã ăn, một bàn đầy ắp thức ăn, cùng với những thứ gạo thịt mà họ không ăn hết lại bị vứt đi…

Họa mực thở dài.

Lao động vất vả mà vẫn không đủ ăn; sống trong giàu sang nhưng vẫn không no lòng.

Xin cảm ơn các bạn đọc sách đã quan tâm và ủng hộ tôi!

Đây là vị đồng chủ thứ hai rồi, cảm ơn các bạn nhiều~

Tôi đã ghi chép lại vào sổ nhỏ, sau này sẽ tiếp tục viết thêm nữa~

Nhưng hiện tại tốc độ viết của tôi thật sự chậm, tôi cũng cần phải ổn định tâm trí và xây dựng kế hoạch chi tiết hơn nữa, vì vậy số chương được viết thêm sẽ không nhiều lắm, xin lỗi các bạn.