Năm ngày sau, Họa mực lại đến Phòng Khách Phú Quý để nhận một số đơn hàng về linh thạch.

Kết quả là anh phát hiện ra ở căn phòng riêng tư trên tầng hai, có một thiếu niên đang uống trà cùng Triệu Chủ Quán.

Thiếu niên này có đôi mắt sáng long lanh, mặc áo đỏ và đội mũ ngọc, khuôn mặt hơi trẻ con – chính là Chu Mục Thần.

Anh ta đang uống trà thì ngẩng đầu thấy Họa mực bước vào, liền vui mừng nói: “Đại ca, em đã đợi anh lâu lắm rồi!”

Họa mực hơi ngạc nhiên: “Sao em lại đến đây?”

Chu Mục Thần cười nói: “Em đã tìm hiểu và biết rằng đại ca đang làm ăn với Triệu Chủ Quán. Vừa lúc đó em cũng muốn ghé thăm ông chủ lớn, nên đã ghé qua xem sao, và may mắn thay lại gặp được đại ca.”

Rõ ràng Chu Mục Thần rất vui mừng.

Triệu Chủ Quán nhìn Chu Mục Thần rồi lại nhìn Họa mực, trong lòng không khỏi ngạc nhiên. Thiếu gia nhà Chu này và Mạc Công tử có mối quan hệ tốt đến thế sao?

Không chỉ là đại ca, ngay cả anh trai ruột cũng chưa chắc đã thân thiện đến mức đó…

Mạc Công tử này… mạng lưới quan hệ của anh ta thật sự rộng lớn…

Triệu Chủ Quán thầm kinh ngạc, nhưng ông cũng không phải là người không biết điều kiện, nên liền nói: “Thanh niên Chu Mục Thần, Mạc Công tử, các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi, tôi còn có việc phải làm.”

Họa mực gật đầu.

Triệu Chủ Quán rời đi, và trong căn phòng chỉ còn lại hai người là Chu Mục Thần và Họa mực.

Chu Mục Thần càng thêm vui mừng, vội vàng mời Họa mực ngồi xuống:

“Đại ca, ngồi đi.”

Anh ta tính cách ngây thơ, mọi cảm xúc đều hiện rõ trên khuôn mặt.

Họa mực ngồi xuống và hỏi: “Mục Thần, em tìm em có chuyện gì à?”

Chu Mục Thần liên tục gật đầu và nói: “Đại ca, trong thời gian này, em đã tìm hiểu và phát hiện ra rằng đại ca đang một mình kiếm sống ở Khoản Châu. Dù sống ở nơi yên tĩnh như núi Luan, nhưng dù sao cũng phải sống nhờ vào người khác, chắc chắn sẽ có nhiều khó khăn…”

Chu Mục Thần lấy ra từ trong lòng mình một túi đựng đồ lớn, vừa lấy vừa nói:

“Trong thời gian này, em luôn nghĩ xem liệu có cái gì có thể giúp đại ca được không…”

“Đại ca, hãy xem em cần cái gì nhé?”

“Linh thạch, pháp thuật, bàn trận, đan dược… em đều có đây… tất cả đều là em vừa lấy ra từ kho báu nhà Chu…”

Họa mực nhìn đống túi đựng đồ trên bàn, vẻ mặt ngạc nhiên, nhưng sau đó lại cảm thấy ấm lòng.

Chu Mục Thần, đệ đệ nhỏ này, thực sự là một thiếu niên tốt bụng và nhiệt tình.

Bản thân mình, với tư cách là đại ca, lại quên mất anh ta, thật là xấu hổ.

Tuy

“”

Chu Mộc Thần ngạc nhiên: “Đại ca, anh không cần chúng sao?”

Cần… thì thực sự là cần.

Đặc biệt là đá linh và các bản Trận Pháp. Hiện tại, Họa mực đang rất thiếu đá linh để nuôi dưỡng linh hài, và cũng cần các bản Trận Pháp để mở rộng kiến thức về Trận Pháp.

Nhưng những thứ này, anh tuyệt đối không thể lấy từ tay đồ đệ nhỏ Chu Mộc Thần, nếu không anh sẽ trở thành kẻ xấu có ý đồ xấu xa, lừa đảo đồ đệ của mình.

Họa mực nói: “Anh cứ giữ lại trước đi, nếu cần thì sau này tôi sẽ nói với anh.”

“Ồ,” Chu Mộc Thần không hiểu sao mà cảm thấy hơi thất vọng, rồi nhắc nhở lại: “Đại ca, nếu anh cần gì, nhất định phải nói với em.”

Họa mực gật đầu: “Được.”

Chỉ khi đó, Chu Mộc Thần mới yên tâm.

Họa mực lấy từng túi đồ trên bàn và cho vào lòng Chu Mộc Thần, trong lòng thở dài… Đứa bé này quá ngây thơ, sau này e là sẽ bị người khác lừa đảo.

Bản thân mình đã chuẩn bị đồ đạc suốt nửa ngày, nhưng đại ca lại không muốn lấy cái nào cả, Chu Mộc Thần cảm thấy hơi buồn.

Rồi đột nhiên, cậu ta nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Đại ca, hiện tại Trận Pháp của anh đạt đến cấp độ nào rồi?”

Họa mực trả lời một cách ngập ngừng: “Đã đạt cấp ba rồi.”

Chu Mộc Thần hỏi: “Vậy anh đã đạt được danh hiệu chính thức chưa?”

Họa mực đáp: “Chưa.”

Chu Mộc Thần mắt sáng lên: “Vậy anh có muốn tranh một suất danh hiệu chính thức không?”

Họa mực do dự: “Lục gia các anh có thêm suất không?”

Chu Mộc Thần liên tục gật đầu: “Có chứ!”

Lúc này, Họa mực không thể không bị cuốn hút.

Hiện tại ở Khôn Châu, hầu hết các nguồn lực và con đường thăng tiến đều bị các gia tộc và địa tông chiếm độc quyền. Các chuyên gia về Trận Pháp cũng chỉ có thể đạt được danh hiệu chính thức khi có sự bảo trợ của Đạo Đình và danh tính công khai, mới có thể tham gia vào các hoạt động cao cấp hơn và tiếp cận những lợi ích lớn hơn.

Nhưng…

Họa mực hỏi: “Giám đốc Lục gia có đồng ý không?”

Dù sao mình cũng chỉ là người ngoài mà thôi.

Hơn nữa, ngay cả khi xin một suất từ các địa tông hay Lục gia, cũng phải trả một cái giá không nhỏ.

Lục gia chắc chắn không thể dễ dàng đồng ý như vậy.

Chu Mộc Thần nói: “Nếu đại ca cần, cứ để em lo, em sẽ van nài cha em cho chắc chắn.”

“Điều này…” Họa mực do dự.

Dù sao thì Chu Mộc Thần vẫn còn non nớt, có lẽ chưa hiểu rõ về những mối quan hệ lợi ích phức tạp này.

Việc này cũng không phải là chỉ cần van nài là có thể giải quyết được.

Ngay cả khi gia chủ Lục gia dành nhiều sự yêu thương cho đ

Hơn nữa, suất này thực sự rất quan trọng đối với anh ấy.

Họa mực cười nói: “Vậy thì xin nhờ cậu rồi, nhưng hãy để mọi chuyện diễn ra tự nhiên, đừng ép buộc bản thân.”

Nhưng Zhu Mùchén lại tràn đầy hứng khởi: “Đại ca, cậu yên tâm đi.”

Họa mực mỉm cười âu yếm.

Sau đó, hai người uống trà một lúc, và trong lúc đó, Zhu Mùchén bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

“À đúng rồi, còn có một việc nữa…” Anh ta lấy ra một con chim cơ khí từ túi đồ của mình và đưa cho Họa mực.

“Đây là tôi tự làm đấy, có hơi thô sơ, xin đại ca nhận lấy… hy vọng đại ca sẽ không chê bai…”

Zhu Mùchén có vẻ hơi ngượng ngùng.

Họa mực nhận lấy con chim cơ khí, thấy nó được làm rất tỉ mỉ, đầy sáng tạo, và các khớp nối cũng mới, có lẽ vừa mới được chế tác xong.

Họa mực ngạc nhiên hỏi: “Đây là cậu tự làm à?”

Zhu Mùchén gật đầu và nhìn Họa mực với ánh mắt mong đợi.

Họa mực mỉm cười và gật đầu khen ngợi: “Làm rất tốt.”

Zhu Mùchén rất vui mừng khi nhận được sự công nhận từ đại ca mình.

Họa mực nhìn Zhu Mùchén và bỗng hỏi: “Mùchén, cậu… thích kỹ thuật cơ khí à?”

“Ừ!” Zhu Mùchén gật đầu, “Thành thật mà nói, trong việc kinh doanh của gia đình tôi, gần hai mươi phần trăm là liên quan đến các sản phẩm được chế tạo bằng kỹ thuật cơ khí.”

“Từ nhỏ, tôi đã tiếp xúc với nhiều bậc trưởng lão giỏi về kỹ thuật cơ khí, vì vậy từ khi còn nhỏ, tôi đã rất quan tâm đến lĩnh vực này.”

“Tôi không thích những cuộc chiến đấu, nhưng việc chế tạo những thiết bị cơ khí tinh xảo thì thật thú vị… Chỉ là…” Zhu Mùchén thở dài.

Họa mực hỏi: “Bố cậu không cho phép cậu học à?”

Zhu Mùchén mắt sáng lên, gật đầu và thở dài: “Ừ, bố tôi nói rằng kỹ thuật cơ khí chỉ là những thứ nhỏ nhặt, cốt lõi của một tu sĩ vẫn là tu luyện và pháp thuật. Kinh doanh, xây dựng gia đình cũng cần dựa vào sức mạnh thực sự. Ông không muốn tôi dành thời gian vào những thứ nhỏ nhặt này, sợ rằng điều đó sẽ làm tôi sa đà và trì hoãn con đường tu luyện chính thống.”

Zhu Mùchén nói xong, nhìn Họa mục, dù không nói gì thêm, nhưng dường như đang mong đợi ý kiến của cô.

Họa mực nói: “Ý bố cậu cũng đúng…”

Ánh mắt Zhu Mùchén tối đi.

“Nhưng kỹ thuật cơ khí cũng không phải là điều không thể học được.” Họa mực tiếp tục nói. Ánh mắt Zhu Mùchén lại sáng lên.

Họa mực suy nghĩ một chút, rồi từ từ nói: “Mọi vật trên đời này đều

“Nếu em thích nghệ thuật cơ khí, hãy chăm chỉ nghiên cứu đi.”

“Trên đời này, dù con đường có khác nhau, cuối cùng vẫn dẫn đến cùng một nơi. Dùng nghệ thuật cơ khí để theo đuổi con đường ấy cũng không sao cả; không cần phải ép bản thân phải giống người khác…”

Trong lòng, Chu Mục Thần thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng người anh trai út của mình quả thật là thông minh và lý lẽ.

Họa mực suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu có cơ hội, em có thể xin anh trai hướng dẫn về nghệ thuật cơ khí được không?”

Chu Mục Thần ngạc nhiên một chút, sau đó mắt sáng lên: “Thật sao?!”

Người anh trai út, một thiên tài trong lĩnh vực Trận Pháp, lại muốn hỏi ông về nghệ thuật cơ khí?!

Họa mực cười và nói: “Đúng vậy.”

Chu Mục Thần vô cùng vui mừng, nhưng đang định nói thêm gì đó thì bỗng nhiên tiếng bước chân từ bên ngoài vang lên, khiến anh phải dừng lại.

Không lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên, Chu Mục Thần nói: “Mời vào.”

Một vị lão nhân mặc áo choàng đen bước vào và nói với Chu Mục Thần: “Cậu Chu Mục Thần, chúng ta nên đến gặp Triệu Chủ Quán.”

“À…” Chu Mục Thần hiểu ra rằng đã đến lúc phải làm việc quan trọng hơn, liền đứng dậy và cúi chào Họa mực: “Vậy thì anh trai út, em xin phép cáo từ trước.”

Họa mực gật đầu: “Ừm, cậu đi làm việc đi.”

Chu Mục Thần nhìn Họa mực một lần nữa, rồi buồn bã theo vị lão nhân mặc áo choàng đen ra ngoài.

Trước khi rời đi, vị lão nhân quay đầu nhìn Họa mục một cái, ánh mắt trầm ngâm và hơi u ám, nhưng cũng không nói gì thêm, mà cùng Chu Mục Thần rời đi.

Sau khi hai người đi rồi, Họa mực ở lại đó, vừa uống trà vừa chơi đùa với con chim cơ khí mà Chu Mục Thần để lại.

Không lâu sau, Triệu Chủ Quán trở lại, ngồi xuống bên cạnh Họa mực và tiếp tục uống trà.

Họa mực nhìn Triệu Chủ Quán một lát rồi đột nhiên hỏi:

“Triệu Chủ Quán của các bạn, là người như thế nào?”

Triệu Chủ Quán rung mình, nhưng vẫn bình tĩnh uống hết ngụm trà trong bát và nói một cách nhẹ nhàng:

“Triệu Chủ Quán chính là người lãnh đạo của Phòng Khách Phú Quý, là một vị cao thượng, có quyền lực lớn. Tôi, chỉ là một người quản lý bình thường, ít khi tiếp xúc với Triệu Chủ Quán, làm sao có thể bàn luận linh tinh được…”

Họa mực hỏi: “Vậy tên của Triệu Chủ Quán là gì?”

Triệu Chủ Quán lắc đầu.

Họa mực lại hỏi: “Họ của ông ấy thì sao?”

Triệu Chủ Quán thở dài: “Khi tu luyện đạt đến cấp độ Ngọc Hoá, để tránh những rắc rối liên quan đến nhân quả, người ta thường không tiết lộ tên mình cho ng

“Vì vậy, chúng ta cũng chỉ gọi ông ấy là ‘Đại Chủ Quán’, và hầu như không ai biết rằng Đại Chủ Quán thực sự họ gì…”

Họa mực gật đầu.

Triệu Chủ Quán nói: “Mạc Công tử, tại sao bỗng nhiên lại hỏi về Đại Chủ Quán vậy?”

Họa mực đáp một cách thoải mái: “Không có gì đặc biệt, chỉ tò mò thôi.”

“Ừm.” Triệu Chủ Quán lặng lẽ uống trà, không tiếp tục nói gì thêm.

Họa mực cũng từ từ nhấp từng ngụm trà, ánh mắt sâu thẳm, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Thấy vậy, Triệu Chủ Quán trong lòng cảm thấy bất an, bỗng nhiên vỗ vào đùi mình và nói: “À đúng rồi, Mạc Công tử, có một việc có thể sẽ gây ra rắc rối…”

Họa mực bị Triệu Chủ Quán gián đoạn, không khỏi ngạc nhiên.

Triệu Chủ Quán hỏi: “Người đó tên là Chu Jin… không, là Lâm Du Phương, bây giờ ở đâu?”

Họa mực không trả lời mà lại hỏi lại: “Có chuyện gì vậy?”

Triệu Chủ Quán thở dài: “Vài ngày trước, cơ quan Đạo Thanh Sát đã đến hỏi.”

Họa mực trong lòng có chút động tĩnh, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và hỏi: “Cơ quan Đạo Thanh Sát đến hỏi về chuyện gì?”

Thấy xung quanh không có ai, Triệu Chủ Quán liền nói thầm: “Trên phố Yến Tử, gia đình Ngô có chuyện giết người hàng loạt…”

“Ồ.” Họa mực nhẹ nhàng đáp, “Chuyện giết người hàng loạt, có liên quan gì đến Nhà Hàng Phú Quý của chúng ta?”

Liên quan gì đến chúng ta…

Triệu Chủ Quán cũng không hiểu, không biết Mạc Công tử này có đang giả vờ ngốc không, liền nói thấp giọng:

“Người con rể nhà Ngô kia, tên thật là Chu, nhà ông ấy ở quê có một ngôi mộ bị đột nhập, cơ quan Đạo Thanh Sát đã điều tra ngôi mộ đó, và theo dõi dấu vết của đồ đạc bị đánh cắp… cuối cùng họ đã tìm đến Nhà Hàng Phú Quý.”

Họa mực có vẻ ngạc nhiên: “Làm sao họ có thể dễ dàng tìm ra được như vậy?”

Dù sao thì ông ấy cũng là một người giàu kinh nghiệm trong giới này, làm việc rất khéo léo, làm sao lại bị phát hiện dễ dàng như vậy?

Triệu Chủ Quán cũng cảm thấy đau đầu: “Tôi đã cẩn thận rồi, trong nghề này, sau bao năm làm việc, tôi đã chuẩn bị mọi thứ để mọi việc diễn ra thuận lợi.”

“Nhưng dù cẩn thận đến đâu, cuối cùng vẫn là con người làm việc. Chỉ cần là con người làm việc, thì không thể tránh khỏi việc để lộ manh mối.”

Ánh mắt Họa mực trở nên sâu thẳm hơn: “Chuyện này không đơn giản như vậy đâu…”

Thông thường mà nói, người như Triệu Chủ Quán này, chắc chắn đã chuẩn bị sẵn mọi thứ để đối phó với cơ quan

Họa mực có vẻ ngạc nhiên: “Làm thế nào mà họ tìm được người này?”

Triệu Chủ Quán lắc đầu: “Tôi làm sao biết được chứ, tôi cũng không phải là người trong bộ máy của Đạo Đình Sự. Nhưng lần trước khi có người đến điều tra, người đó thật sự rất quyền lực, khuôn mặt lạnh lùng, cách hành xử cứng rắn, không hề để ý đến mặt mũi ai cả, giống như con dao vậy…”

“Ồ?” Họa mực hỏi: “Anh ta tên gì?”

Triệu Chủ Quán lại lắc đầu: “Người được cấp trên điều động đến đây, tôi chỉ là một chủ quán bình thường, làm sao có thể biết rõ thông tin chi tiết được. Chỉ biết là anh ta có vẻ như họ ‘Cố’…”

“Họ Cố…” Họa mực gật đầu, đang suy nghĩ thì bỗng nhiên dừng lại, “Họ Cố?”

Triệu Chủ Quán gật đầu: “Sao vậy?”

Họa mực hỏi: “Là họ Cố nào?”

Triệu Chủ Quán đáp: “Còn họ Cố nào khác được nữa?”

Anh ta dùng ngón tay nhúng vào nước trà và viết chữ “Cố” lên bàn.

Họa mực siết mạnh ngón tay, lòng bất an, thì thầm: “Không thể nào… Thật sự may mắn đến thế sao…”

Thấy vẻ mặt của Họa mực có gì đó bất thường, Triệu Chủ Quán không khỏi hỏi: “Mạc Công tử, có chuyện gì vậy?”

Rồi anh ta cũng ngập ngừng một chút, vô thức hỏi: “Công Tử, có lẽ bạn cũng quen biết với vị Cố Điển Sự này chứ?”

Họa mực lắc đầu: “Làm sao có thể? Đừng đùa đâu…”

Triệu Chủ Quán suy nghĩ một lát, rồi mới gật đầu.

Cũng đúng thật…

Dù mối quan hệ của một người có rộng lớn đến đâu, cũng không thể nào rộng đến mức này được.

Đây là một người quyền lực được Đạo Đình “đưa xuống” từ trên.

Họa mực hỏi: “Vị Cố Điển Sự này đã tìm hiểu được điều gì chưa?”

Triệu Chủ Quán lắc đầu: “Con rồng mạnh không thể áp đảo được loài rắn địa phương; anh ta chỉ đơn giản là kiểm tra theo thủ tục thôi. Hiện tại, dường như vẫn chưa có bằng chứng cụ thể, nên anh ta sẽ không vội vàng hành động.”

“Nhưng nếu anh ta thực sự quyết định hành động, thì có lẽ sẽ không dễ dàng gì để giải quyết đâu,” Triệu Chủ Quán nói với ánh mắt lạnh lùng, “Chắc chắn sẽ có người phải chịu thiệt thòi…”

Đây là một “chuỗi lợi ích”; nếu Đạo Đình Sự dám điều tra, đồng nghĩa với việc họ đang cắt đứt con đường kiếm tiền của người khác. Việc cắt đứt con đường kiếm tiền, giống như đang hại đến gia đình của người đó; họ không hề có chút khoan dung nào cả.

Họa mực nhíu mày, gật đầu nhẹ, nhưng trong lòng vẫn không ngừng suy nghĩ:

Vị Cố Điển Sự này được “đưa xuống” từ trên, liệu có thật sự là…?

Chắc chắn không thể nào may mắn