Xác chết trong ngôi mộ này đã thối rữa từ lâu, và do ảnh hưởng của khí âm ám dưới lòng đất mà xác đã biến đổi thành thứ kinh tởm, thịt da đều bẩn thỉu và nồng đặc.

Họa mực sử dụng con dao đơn để kiểm tra từng phần cơ thể xác chết; cảnh tượng trước mắt khiến anh ta cảm thấy buồn nôn.

Tuy nhiên, trước đó anh ta đã chứng kiến quá nhiều cảnh tượng kinh hoàng liên quan đến những thứ quỷ dữ, vì vậy anh ta vẫn có thể chịu đựng được.

Sau một hồi lục soát, cuối cùng Họa mực cũng tìm thấy một thứ đáng ngờ.

Bằng đầu dao, anh ta lấy ra một mẩu vật dính đầy máu từ bụng xác chết, rồi ném nó xuống đất. Sau đó, anh ta sử dụng phép thuật tạo ra dòng nước để rửa sạch vết máu. Khi nhìn kỹ hơn, anh ta mới nhận ra rằng đó là một mảnh xương.

Nhìn vào chất liệu, đó rõ ràng là “xương người”.

Nhưng Họa mực, người am hiểu sâu sắc về các nguyên lý nhân quả, lại cảm nhận thấy điều gì đó không ổn với mảnh xương này.

Đó là xương người, nhưng không phải xương của chủ nhân ngôi mộ này; nó giống như… sau khi bị mổ bụng, xương của người khác đã được ghép vào cơ thể chủ nhân ngôi mộ này.

Họa mực tiếp tục kiểm tra mảnh xương đó, và phát hiện ra trên nó có một hình trận mỏng manh.

Ánh mắt anh ta sáng lên; anh ta tập trung tâm trí để quan sát kỹ lưỡng, rồi nhíu mày.

“Đây là… hình trận gì vậy?”

Không phải là trận đất, cũng không thuộc về bất kỳ loại trận pháp nào trong Ngũ Hành.

Nhìn vào cấu trúc, nó cũng không phải là trận Bát Quái.

Nếu nói là một loại trận pháp khác… thì cũng không hợp lý lắm…

“Tam Tài, Tứ Dãng, Ngũ Hành, Lục Yáo, Thất Tinh, Bát Quái…” Họa mực lẩm bẩm trong đầu, nhưng vẫn cảm thấy không có cái nào phù hợp cả.

Trong số các loại trận pháp lớn, Tứ Dãng, Ngũ Hành và Bát Quái là những thứ mà anh ta nghiên cứu và am hiểu sâu sắc nhất.

Về Tam Tài và Thất Tinh, dù anh ta chưa từng học hỏi một cách chính thức, nhưng cũng đã có hiểu biết cơ bản về chúng.

Trận Lục Yáo là bí mật của phe Ma Đạo; mặc dù kỳ lạ, nhưng nó vẫn nằm trong khuôn khổ của các trận pháp cơ bản. Dù chưa từng học, nhưng nhờ vào kiến thức sâu rộng về trận pháp, nếu thực sự gặp phải nó, Họa mực vẫn có thể nhận ra được.

Nhưng hình trận trước mắt này… lại hoàn toàn không liên quan đến bất kỳ loại trận pháp nào mà anh ta biết.

Nếu nó có một mức độ phức tạp nhất định, hoặc chứa đựng những quy luật nào đó, ít nhất Họa mực cũng có thể suy luận và hiểu rõ về nó.

Nhưng thực tế, hình trận này

Những hình vẽ đó giống như ai đó vô tình vẽ nên, không chứa đựng bất kỳ ý định nào cả.

“Đây rốt cuộc là loại Trận Pháp gì nhỉ…”

Mặt Mã Họa mực nhăn lại. Anh suy nghĩ thêm một lúc nhưng vẫn không hiểu ra điều gì. Sau đó, anh nhận thấy không khí trong ngôi mộ trở nên u ám và hôi thối đến mức khiến việc thở của anh cũng trở nên khó khăn. Khi anh xuống mộ, linh lực của mình đã hoạt động trong thời gian dài, và giờ đây anh cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Hãy mang về nghiên cứu kỹ hơn sau…”

Mã Họa nghĩ thế, rồi lấy một tấm vải sạch để bọc lấy tấm xương có những hình vẽ vô nghĩa này, sau đó cho nó vào Nạp Tử Giới của mình. Anh có cảm giác rằng thứ này chắc chắn rất quan trọng đối với mình.

Sau đó, anh quan sát xung quanh một lần nữa, dùng ý thức của mình kiểm tra từng góc cạnh để chắc chắn không sót lại thứ gì, rồi mới quay người rời đi.

Anh bước qua những phần thi thể của Lão Mò, rời khỏi ngôi mộ và nhìn thấy xác của Đại Sơn. Khi quay trở lại con đường ban đầu, anh lại gặp phải cơ quan nguy hiểm và nhóm thịt nát của người học giả; xác của Tiền Nhân cũng vẫn nằm lạnh lẽo bên ngoài cửa. Toàn bộ ngôi mộ chỉ toàn là xác chết, và những xác chết này mới chết không lâu.

Tâm trạng của Mã Họa lúc này rất phức tạp. Việc tham gia vào công việc đào mộ luôn tiềm ẩn nhiều rủi ro; lợi nhuận lớn và cái chết đột ngột chỉ cách nhau một bước chân mà thôi… Câu nói của Triệu Chủ Quán quả thật đã trở thành sự thật.

Mã Họa muốn đưa những người này vào quan tài và chôn cất họ một cách tử tế, nhưng anh không biết phải chôn họ ở đâu. Hơn nữa, trong tình huống này, bốn người đó hoặc là đầy máu me, hoặc là những đám thịt nát, hoặc là bị xé nát thành từng mảnh… đều không thể được chôn cất được nữa.

Những kẻ đào mộ vốn dĩ cũng không phải là những người tốt đẹp gì. Vì đã chọn con đường này, thì cái chết dưới lòng đất, bị chôn vùi giữa các xác chết, có lẽ chính là số phận cuối cùng của họ.

Phải tôn trọng quy luật nhân quả của mỗi người…

Mã Họa thở dài nhẹ nhàng, rồi không làm thêm bất cứ điều gì nữa, mà chỉ xoá sạch mọi dấu vết mình để lại trên đường đi, sau đó đi qua cơ quan nguy hiểm và quay trở lại con đường ban đầu từng bước một.

……

Sau khi đi qua hàng loạt ngõ mộ, khi Mã Họa nhảy ra khỏi miệng ngôi mộ và đặt chân lên mặt đất, ánh nắng mặt trời rực rỡ lại chiếu lên khuôn mặt anh. Bỗng nhiên, Mã Họa cảm thấy như mình vừa trải qua một cuộc hành trình xuyên qua

Họa mực đã lấp kín lối vào ngôi mộ, đồng thời thiết lập một số Trận Pháp để thay đổi cấu trúc đất đai, che giấu hoàn toàn lối vào đó.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Họa mực tiếp tục đi đến rìa làng hoang vắng, tìm kiếm các loại cỏ dại nhưng vẫn không tìm được thứ phù hợp. Vì vậy, anh quyết định tạm thời từ bỏ ý định đó, sau đó đi về phía đông con đường và tìm thấy chiếc xe ngựa mà Lão Mặc đã buộc lại bên lề đường.

Con ngựa linh này vẫn đang ăn cỏ; khi thấy Họa mực đến, nó vang lên tiếng hí vui vẻ. Họa mực vỗ về con ngựa và nói: “Quay về thôi.”

Con ngựa không quan tâm đến việc kẻ đào mộ đó có sống hay chết, chỉ tuân theo mệnh lệnh của mình. Họa mực cho nó vài cây cỏ linh, sau đó lên xe ngựa.

Con ngựa linh này liền kéo xe, mang theo Họa mục, quay trở lại Thành Đất Hậu. Con ngựa chạy rất nhanh, nhưng bên trong xe chỉ có một mình Họa mực.

Lúc đi có năm người, nhưng khi trở về chỉ còn một mình anh; mọi thứ diễn ra rất yên bình. Họa mục cảm thấy có chút cô đơn.

Quả thật, cuộc đời này không ai biết trước được điều gì sẽ xảy ra; sinh tử chỉ là chuyện một khoảnh khắc. Con người không phải chỉ chết khi già đi, mà bất cứ lúc nào cũng có thể qua đời.

Với những suy nghĩ đó, Họa mực cô đơn ngồi trên xe ngựa, tiếp tục hành trình trở về Thành Đất Hậu...

...

Xe ngựa đã chạy suốt nửa ngày nửa đêm. Đến sáng hôm sau, tại khu vực phía đông của Thành Đất Hậu, trong tòa nhà Phú Quý Lâu...

Vừa kết thúc công việc kinh doanh, Triệu Chủ Quán ngồi trước quầy hàng, cảm thấy nhàm chán, bỗng nhiên cau mày, lo lắng:

“Theo lịch tính toán, lúc này hẳn là đã đến lúc rồi...”

“Cậu Mạc Công tử lần đầu tiên vào đó… không biết liệu có gặp nguy hiểm gì không…”

Một người thiết lập Trận Pháp yếu đuối như vậy, nếu gặp nguy hiểm, hoặc bị nhóm kẻ xấu lừa đảo thì sao đây?

Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, người chị gái hung hãn của cậu ấy có đến tìm mình để đòi người không?

Triệu Chủ Quán nằm trên ghế sofa, mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên thấy một chàng trai tuấn tú bước đến quầy hàng – đó chính là Họa mực.

Triệu Chủ Quán vô cùng mừng rỡ, nhìn kỹ xem Họa mực có bị thương gì không; thấy anh vẫn nguyên vẹn, lòng anh mới thực sự yên tâm.

“Cậu đã trở về rồi à?” Triệu Chủ Quán hỏi.

“Ừ.” Họa mực gật đầu.

“Đây không phải là nơi thích hợp để nói chuyện; chúng ta lên phòng riêng trên lầu đi.”

“Được.”

Triệu Chủ Quán dẫn Họa mực lên phòng riêng, bảo người

“Không sao chứ?”

“Không sao đâu…” Họa mực gật đầu.

“Tốt lắm, nếu không sao thì tốt rồi…” Triệu Chủ Quán thở phào nhẹ nhõm, cầm ly trà lên và nhấp một ngụm, sau đó quay đầu nhìn Họa mực và hỏi:

“Lão Mạc đâu rồi? Tại sao anh ấy không đến đây?”

“Anh ấy đã chết.” Họa mực trả lời.

Triệu Chủ Quán suýt nữa là bị sặc nước trà; ông tưởng mình nghe nhầm.

“Chết rồi à?”

“Đúng vậy.” Họa mực lại gật đầu.

“Còn người học giả kia thì sao?”

“Cũng đã chết.”

“Đại Sơn?”

“Cũng chết rồi.”

“Và cái kia nữa…”

“Cũng chết hết rồi.”

Mặt Triệu Chủ Quán mở to ra: “Tất cả đều chết rồi á??”

Họa mực thở dài, có vẻ buồn bã: “Đúng vậy, tất cả đều chết rồi.”

Triệu Chủ Quán đặt ly xuống, nhíu mày và bắt đầu vuốt ve râu mình; trong đầu ông cũng rối bời không yên. Một lát sau, ông mới nhớ ra mình cần hỏi điều gì:

“Họ chết ở đâu vậy?”

“Chết trong ngôi mộ đó.” Họa mực trả lời.

“Lý do tại sao lại chết vậy?”

“Có đủ loại cách chết khác nhau…”

“Vậy… còn anh thì sao?” Triệu Chủ Quán nhìn chằm chằm vào Họa mực, “Anh… không chết à?”

Họa mực có vẻ bối rối và nói: “Nếu tôi đã chết, thì bây giờ ai đang nói chuyện với anh đây?”

“Không phải vậy…” Triệu Chủ Quán vỗ đầu, nhận ra mình đã hỏi sai câu, rồi sửa lại cách diễn đạt:

“Tất cả họ đều chết rồi, chỉ có mình anh là sống sót?”

Một nhóm kẻ đào mộ già dặn, tất cả đều chết dưới đó rồi, chỉ có mình anh – người mới nhập môn – là sống trở lên được? Điều này thật là vô lý!

Anh thuộc ngũ hành Kim, tử vi thuộc hành Thép… Số phận của anh thật sự mạnh mẽ đến thế sao?

Triệu Chủ Quán trông rất không tin nổi.

Sau đó, ông cau mày và hỏi: “Lần này các bạn… có lấy được thứ gì quý giá không?”

Ánh mắt Triệu Chủ Quán nhìn chằm chằm vào Họa mực.

Họa mực ung dung gật đầu, sau đó lấy ra một khối “thạch quang” mềm mại từ túi đồ của mình và đặt nó trước mặt Triệu Chủ Quán.

Triệu Chủ Quán nhíu mày; ban đầu ông không mấy để ý, nhưng khi nhìn thấy khối thạch quang đó, toàn thân ông bỗng run rẩy.

Họa mực nói: “Tôi cũng không biết liệu đây có phải là thứ quý giá hay không…”

“Nhưng kể từ khi họ đào ra thứ này, biểu hiện của Lão Mặc bỗng nhiên trở nên khác lạ…”

“Trong lúc đi đường, không hiểu tại sao, Lão Mặc bất ngờ đâm chết Tiền Nhập.”

“Khi qua một con đường ma ngục có cơ quan bẫy, Lão Mặc lại giăng bẫy làm cho nhà sách tử vong.”

“Sau đó, Đại Sơn đã đánh nhau với Lão Mặc. Ban đầu là Đại Sơn áp đảo Lão Mặc; Lão Mặc bị đấm đến mức không còn dáng vẻ gì nữa…”

“Nhưng tôi hoàn toàn không hề biết rằng Lão Mặc thực sự có tu vi ở giai đoạn giữa của Kim đan… Hắn luôn giấu đi điều này…” Họa mực lắc đầu, thở dài và nói tiếp: “Hắn đã tìm ra điểm yếu của Đại Sơn, bất ngờ phát huy hết tu vi của mình và đâm chết Đại Sơn.”

“Sau đó, Lão Mặc bắt đầu dụ dỗ tôi…”

“Nói rằng sẽ chia đôi viên kim thạch này với tôi, để tôi vẽ Trận Pháp giúp hắn… Còn nói sẽ đưa tôi đến Vũ Xuân Lâu chơi, và bảo tôi sau này phải theo hắn…”

Triệu Chủ Quán vội vàng hỏi: “Rồi sau đó thì sao?”

“Rồi…” Họa mực thở dài, “Lão Mặc đột nhiên qua đời.”

Triệu Chủ Quán ngẩn người: “Qua đời à?”

Họa mực gật đầu: “Có vẻ như hắn đã bị nhiễm loại độc tố xác chết rất mạnh. Lúc trước hắn vẫn đang dụ dỗ tôi đến Vũ Xuân Lâu, nhưng ngay lập tức sau đó, môi hắn tím tái, da mặt xanh mét, và liền chết ngay tại chỗ…”

“Rồi sau đó thì sao?”

“Rồi tôi thu dọn hết những thứ đó và mang về đây cho ông…” Họa mực nói.

Biểu hiện trên khuôn mặt Triệu Chủ Quán lúc này thực sự rất phức tạp.

Ông đã làm trung gian trong nhiều năm rồi, chưa bao giờ chứng kiến chuyện gì kỳ lạ đến thế.

Nhưng mọi sự việc lại có nguyên nhân và hậu quả hợp lý, đến nỗi ngay cả một người giàu kinh nghiệm như ông cũng không thể tìm ra điểm sai sót nào.

Lão Mặc – kẻ lòng nóng máu lạnh, sẵn sàng giết Tiền Nhập, giết nhà sách – thực sự có thể làm những việc đó.

Đại Sơn muốn giết Lão Mặc cũng là điều dễ hiểu.

Và việc Lão Mặc, do tích lũy quá nhiều tội ác, cuối cùng phải chết vì độc tố xác chết cũng không có gì lạ.

Điều quan trọng nhất là…

Triệu Chủ Quán lại nhìn vào viên kim thạch trong tay mình, và lòng ông bỗng nhiên rung động mạnh mẽ.

Với viên kim thạch này, mọi chuyện đều trở nên hợp lý hơn nữa.

Việc Lão Mặc giết người chỉ để chiếm đoạt bảo vật này thực sự là điều dễ hiểu.

Nếu là ông, có lẽ cũng sẽ khó mà kiềm chế được ham muốn đó.

Chính lúc này, m

」

Triệu Chủ Quán ngẩn người lại, ngước nhìn Họa mực.

Ánh mắt Họa mực trong sáng, cứ thế nhìn chằm chằm vào Triệu Chủ Quán.

“Đây là… là…”

Triệu Chủ Quán bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Trong ánh mắt ông ta, có vẻ như đang có những cuộc đấu tranh nội tâm dữ dội; ông muốn nói ra nhưng lại lần lượt kiềm chế lại. Trái tim ông ta đang trải qua những thử thách và đau khổ, nhưng cuối cùng, ông vẫn thở dài một hơi và nói:

“Đó là… Thiên Tinh.”

“Thiên Tinh?” Ánh mắt Họa mực hơi chuyển động, “Thiên Tinh là cái gì?”

Vì đã mở miệng nói ra rồi, Triệu Chủ Quán cũng không giấu giếm nữa, ông thở dài và nói: “Đó là một loại… thiên thạch linh quý cực kỳ hiếm có. Nói cách khác, đó chính là những viên đá linh thể cao cấp nhất.”

Họa mực hỏi: “Vậy thì nó chắc chắn rất đắt tiền phải không?”

Triệu Chủ Quán thở dài: “Đúng vậy… rất đắt tiền.”

“Đắt bao nhiêu viên đá linh thể?” Họa mực hỏi.

Triệu Chủ Quán lắc đầu: “Tôi không biết.”

Họa mực ngạc nhiên: “Không biết?”

Ông có thể nhận ra rằng Triệu Chủ Quán không hề nói dối.

Triệu Chủ Quán giải thích: “Loại Thiên Tinh này, có giá nhưng không có chợ để bán. Hơn nữa, mỗi viên Thiên Tinh đều có những đặc tính riêng biệt về thuộc tính, độ tinh khiết và những quy luật tự nhiên bẩm sinh; do đó, giá trị của chúng cũng rất khác nhau.”

“Ngoài ra, còn phụ thuộc vào việc liệu có ai sẵn lòng trả giá hay không.”

“Những thứ có giá nhưng không có chợ để bán như thế này, dù rất quý giá, nhưng để bán được với mức giá tốt, vẫn phải xem liệu có người cần chúng và sẵn lòng trả bao nhiêu…”

“Nếu nhu cầu của mỗi người khác nhau, hoặc thị trường có sự chênh lệch lớn, thì giá trị của chúng cũng sẽ thay đổi rất nhiều. Vì vậy, nếu bạn hỏi tôi rằng viên Thiên Tinh này đắt bao nhiêu viên đá linh thể, tôi cũng không thể nói chắc được. Tôi cần phải đi tìm hiểu và liên hệ với những người có nhu cầu về nó…”

Triệu Chủ Quán kiên nhẫn giải thích cho Họa mực nghe.

Họa mực gật đầu: “Được thôi, vậy thì viên Thiên Tinh này sẽ để lại ở chỗ anh đấy. Khi nào bán được và đổi thành đá linh thể, anh nhớ chia cho tôi một phần nhé.”

Triệu Chủ Quán ngạc nhiên: “Anh chỉ đơn giản là đưa nó cho tôi thôi sao?”

Họa mực nói một cách tự nhiên: “Tôi ở Khôn Châu, cũng không quen biết ai cả, cũng không biết nên bán cho ai. Những việc như thế này, tự nhiên phải để Triệu Chủ Quán lo rồi. Chúng ta đã thống nhất như vậy mà, phải không?”

Khi họ đi đào mộ và tìm được những thứ quý

Triệu Chủ Quán nhìn vào Họa mực và nghĩ rằng Mạc Công tử này quả thật không phải người bình thường; sự chính trực trong cách đối xử với mọi người và phẩm hạnh cao thượng của cậu ấy thực sự là điều hiếm gặp trong đời này.

Ánh sáng trong sáng của tâm hồn tuổi trẻ như vậy khiến cho ngay cả Triệu Chủ Quán, người đã quen với những cuộc tranh đấu khốc liệt trong thế giới kinh doanh, cũng cảm thấy mình thật là hèn mọn.

Triệu Chủ Quán gật đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ tìm cách bán chúng với giá tốt nhất, sau đó sẽ chia lợi nhuận cho Công Tử…”

Họa mực gật đầu, rồi đặt thêm hai chiếc túi đựng đồ lớn trước mặt Triệu Chủ Quán.

Họa mực chỉ vào một trong những chiếc túi đó và nói: “Bên trong này cũng là những thứ có được từ đất, cũng có thể bán để lấy đá linh… Còn những thứ này…” Họa mực lại chỉ vào chiếc túi còn lại, “đây đều là ‘di vật’ của Lão Mạc và những người khác; bên trong có đá linh, thuốc tiên, các tài liệu bằng ngọc… Triệu Chủ Quán, hãy xem xét cách xử lý chúng nhé.”

Nhìn vào hai chiếc túi đựng đồ lớn trước mắt, Triệu Chủ Quán lại cảm thấy thán phục.

Thật là một chàng trai chính trực và tốt bụng biết bao!

Trong thời đại đầy rẫy sự lừa dối này, vẫn còn tồn tại những con người thuần khiết và tốt bụng như vậy… Và thật không may, cậu ấy lại còn là một chiến binh trẻ tuổi tài năng nữa.

“Lão Mạc kia, cái lão già khốn nạn… Tôi đã cảnh báo cậu ta rồi, nhưng cậu ta vẫn dám cạnh tranh với tôi về việc chiêu mộ người… Thậm chí còn muốn dụ dỗ Mạc Công tử đến những nơi đầy rẫy sự sa đọa như Ngọc Xuân Lâu, làm ô uế tâm hồn thanh khiết của cậu ấy… Thật là xứng đáng bị trừng phạt!” Triệu Chủ Quán nghĩ thầm trong lòng.