Khi Họa mực gặp lại Giáo Sư Chuang lần nữa, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy trở nên buồn bã.

“Thầy ơi, không phải là có ngưỡng cửa để vượt qua sao?”

Giáo Sư Chuang cười và nói một cách thoải mái: “Có ngưỡng cửa đấy, có lẽ em đã vô tình vượt qua được rồi.”

“Vậy bây giờ em coi như là một Pháp sư cấp một rồi chứ?”

“Không đơn giản như vậy đâu.”

Giáo Sư Chuang tìm một tư thế thoải mái hơn trên chiếc ghế tre và giải thích cho Họa mực:

“Việc có thể vẽ ra chín đường Trận Pháp chỉ có nghĩa là em đã bước vào ngưỡng cửa của cấp một mà thôi. Em còn cần học hỏi và thực hành nhiều hơn nữa, phải nghiên cứu thêm nhiều Trận Pháp cấp một, và phải hoàn toàn thành thạo cách vận dụng chín đường Trận Pháp đó một cách thuần thục, mới có thể được xem là sở hữu sức mạnh của một Pháp sư cấp một.”

Họa mực nhận ra rằng trong lời nói của Giáo Sư Chuang có điều gì đó ẩn sau đó, “Nếu có sức mạnh của một Pháp sư cấp một, nhưng không có danh hiệu đó thì sao?”

Giáo Sư Chuang gật đầu: “Danh hiệu là do Đạo Đình quyết định.”

“Đạo Đình? Không phải là Cục Đạo Đình sao?”

“Cục Đạo Đình nằm dưới sự quản lý của Đạo Đình, nhưng trong đó không hề có Pháp sư nào cả; làm sao họ có khả năng quyết định cấp bậc của các Pháp sư được?”

Ánh mắt Giáo Sư Chuang sâu thẳm khi nói: “Đạo Đình nằm ở trung tâm của Chín Châu, được đặt tên theo Bảy Tinh và gồm Bảy Các. Trong số đó, Thiên Thủ Các chịu trách nhiệm xác định cấp bậc của tất cả các Pháp sư từ cấp một trở lên ở Chín Châu. Mỗi vài năm một lần, Thiên Thủ Các sẽ cử các tu sĩ đến các biên giới của Chín Châu để quyết định cấp bậc cho các Pháp sư.”

“Thiên Thủ Các…”

Trái tim Họa mực rung động.

Đạo Đình cao xa và khó tiếp cận đến thế; cái tên Thiên Thủ Các cũng là lần đầu tiên cô ấy nghe đến.

“Việc xác định cấp bậc có khó không?” Họa mực không nhịn được mà hỏi.

Giáo Sư Chuang gật đầu: “Có thể nói là khó. Khó ở hai khía cạnh: một là việc kiểm tra, hai là số lượng suất được phân bổ.”

Họa mực không hiểu lắm.

Giáo Sư Chuang giải thích: “Việc kiểm tra dựa trên Trận Pháp, còn số lượng suất thì phụ thuộc vào mối quan hệ xã hội.”

Họa mực nhíu mày: “Việc xác định cấp bậc của Pháp sư không dựa trên Trận Pháp, mà lại phụ thuộc vào mối quan hệ xã hội à?”

Giáo Sư Chuang cười mỉa mai: “Việc xác định cấp bậc của Pháp sư thực sự dựa trên trình độ của họ về Trận Pháp, nhưng người quyết định điều đó lại là con người… Vì vậy, tự nhiên phải dựa vào mối quan hệ xã hộ

“Nói là xem duyên phận, thực ra chính là xem số mệnh mà thôi.”

Họa mực nhăn mày và nói: “Nếu vậy thì tất cả các chuyên gia bố trí chiến thuật đều sẽ ở trong các gia tộc lớn hay Tông Môn phải không? Còn những tu sĩ cấp thấp thì sẽ không có cơ hội trở thành chuyên gia bố trí chiến thuật…”

Ánh mắt của Giáo Sư Chuang trở nên sâu sắc hơn, ông nhìn Họa mực và nói một cách điềm tĩnh:

“Đúng vậy.”

Họa mực ngạc nhiên, cảm thấy lạnh lùng trong lòng.

Giáo Sư Chuang nhẹ nhàng xoa đầu Họa mực và nói: “Những chuyện này đều nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta, đừng quá lo lắng về chúng.”

Nhưng Họa mực không thể không lo lắng được. Sau một lúc do dự, cậu vẫn không nhịn được mà hỏi tiếp:

“Vậy thưa giáo sư, nếu tôi không may mắn, mãi không thể xác định được đẳng cấp của mình thì sao?”

Giáo Sư Chuang từ từ ngồi dậy, ánh mắt ông trở nên sắc bén hơn, và trong sự điềm tĩnh ấy, ông tỏ ra uy nghiêm:

“Những chuyên gia bố trí chiến thuật luôn tìm kiếm con đường chân chính của thiên đạo, hiểu rõ mọi lý lẽ, không bị bất kỳ điều tầm thường nào giới hạn, cũng không phải chịu sự đánh giá của bất kỳ tu sĩ nào.”

“Đạo Đình có thể xác định đẳng cấp, nhưng họ chỉ xác định đẳng cấp về quyền lực và lợi ích mà thôi.”

“Điều mà những chuyên gia bố trí chiến thuật thực sự tìm kiếm, không phải là đẳng cấp về quyền lực, mà là phẩm chất của con đường chân chính thiên địa!”

Họa mực cảm thấy rung động trong lòng, và bỗng nhiên như được giải thoát khỏi mọi hoang mang.

“Cảm ơn giáo sư đã chỉ dạy.”

Họa mực cung kính đứng dậy và cúi chào sâu sắc trước Giáo Sư Chuang.

Giáo Sư Chuang gật đầu, sau đó nói một cách thoải mái: “Tuy nhiên, việc Đạo Đình xác định đẳng cấp thì vẫn nên làm cho xong.”

“À?” Họa mực ngẩn người lại.

“Nếu Đạo Đình đã xác định đẳng cấp cho bạn, thì địa vị của bạn sẽ khác biệt hơn, khi nói chuyện sẽ mạnh mẽ hơn, làm việc cũng sẽ thuận lợi hơn… Những con vật như mèo, chó cũng sẽ không nhảy nhót trước mặt bạn nữa, và bạn còn có thể nhận được những viên linh thạch miễn phí nữa…”

Họa mục lại một lần nữa cảm thấy rung động, và nghĩ rằng Giáo Sư Chuang thực sự là người rất… thực dụng.

“Vậy nếu tôi không thể xác định được đẳng cấp thì sao?” Họa mực lại yếu ớt hỏi.

Giáo Sư Chuang liếc nhìn Họa mực một cái và nói: “Không cần vội vàng.”

“Không cần vội vàng để xác định đẳng cấp à?”

“Ngay cả khi không thể xác định

Họa mực bắt đầu thực hành nghiêm túc hơn.

  Giáo Sư Chuang không nhịn được mà lại xoa đầu Họa mực, “Nếu cứ không thể xác định được cấp độ, cậu cứ thẳng tiếp đi xin được phong làm Trình sư cấp hai.”

  Họa mực ngẩn người lại, “Trình sư cấp hai?”

  “Cấp một thì có thể gặp trở ngại, nhưng cấp hai thì không. Thiên Thủ Các cũng không phải toàn là những kẻ ngốc đâu. Những người bị mắc kẹt ở cấp một thì thôi, mọi người cũng đều chọn lọc mà không quan tâm nhiều. Nhưng với cấp hai thì khác, nếu một người có trình độ Trận Pháp đạt tới cấp hai, dù không có xuất thân nổi bật, cũng chắc chắn không phải là người bình thường, và Thiên Thủ Các cũng không dám xem thường họ.”

  Giáo Sư Chuang cười nhẹ, “Nếu cậu thực sự đạt tới trình độ của một Trình sư cấp hai, nhưng Thiên Thủ Các lại không muốn công nhận cấp độ đó cho cậu, thì cậu hoàn toàn có thể đứng trước cửa Thiên Thủ Các, chỉ vào tấm biển hiệu và mắng họ là những kẻ mù quáng.”

  Họa mực hỏi nhỏ: “Các vị lãnh đạo của Thiên Thủ Các, họ có đạt đến mức tu luyện nào vậy...”

  “Điều này khó nói lắm… Chắc cũng phải là cấp Động Không gì đó…”

  Họa mực há hốc miệng, Động Không à? Anh ta chưa từng nghe đến cái này bao giờ.

  Họa mực nhìn Giáo Sư Chuang và thầm hỏi: “Thưa giáo sư, ông chắc chắn chưa bao giờ mắng các vị lãnh đạo của họ đấy nhỉ?”

  Đứng trước cửa nhà họ mà mắng lãnh đạo của họ… Nếu Giáo Sư Chuang chưa bao giờ làm việc đó, làm sao ông lại biết rõ đến thế?

  “Tôi luôn không có thói quen mắng người khác,” Giáo Sư Chuang nói.

  Họa mực lại nhìn Giáo Sư Chuang một lần nữa. Với vẻ ngoài thanh cao, phong thái tự nhiên, ngay cả khi nằm xuống, ông ấy vẫn toát ra vẻ ung dung và tự tại.

  Họa mục nghĩ trong lòng: Giáo Sư Chuang nhìn có vẻ không giống kiểu người hay mắng người đâu, nhưng thực tế thì sao, e là khó nói lắm.

  Rồi đầu Họa mực bỗng nhiên bị Giáo Sư Chuang gõ nhẹ một cái.

  “Cậu đang nghĩ xấu về tôi đấy phải không?”

  Họa mực cười khúc khích, rồi nói: “Nhưng thưa giáo sư, e là phải đợi đến khi tôi trở thành Trình sư cấp hai mới có thể làm được điều đó đấy.”

  Giáo Sư Chuang nói: “Trở thành Trình sư cấp một đã khó rồi, và chỉ có duy nhất một cấp độ thôi. Nhưng Trình sư cấp hai thì khác, được chia thành ba cấp: sơ cấp, trung cấp và cao cấp. Mỗi bước tiến lên một cấp đều đòi h