Thịt trong bát có màu vàng nhạt, vân thịt trong suốt, trông giống như đùi gà, nhưng kích thước lại tương đương với đầu gối heo mà Họa mực đã từng ăn trong kiếp trước.

Nước dùng trong veo, phủ một lớp dầu mỏng, mềm mại mà không ngấy; trên mặt nước còn được rắc thêm các loại nấm và một số gia vị màu xanh lá cây được cắt thành miếng nhỏ.

Họa mực đã lâu lắm không ăn thịt rồi; lần cuối cùng cô ăn thịt là vào dịp Lễ Săn Yêu thú cách đây nửa năm.

Trong Tu Đạo Giới, thịt rất đắt đỏ; trừ những dịp lễ Tết, các tu sĩ bình thường khó có cơ hội được ăn thịt.

Thịt mà tu sĩ ăn chủ yếu được chia thành hai loại: một loại là thịt của linh thú.

Linh thú khác với Yêu thú; chúng được nuôi dưỡng bởi các tu sĩ, được cho ăn các loại thảo dược linh thiêng và nhiều vật phẩm tự nhiên khác, vì vậy thịt của chúng rất mềm mại, dễ chế biến, và mang trong mình nguồn năng lượng linh thiêng, nên giá cả rất cao, không phải ai cũng có khả năng chi trả.

Loại thứ hai là thịt của những con Yêu thú ăn cỏ.

Tất cả các loài Yêu thú đều có thể giết người, nhưng không phải tất cả chúng đều ăn thịt người. Những con Yêu thú ăn cỏ, dù tính cách hung ác đến đâu, dù có giết hại các tu sĩ, chúng cũng không ăn thịt họ.

Còn những con Yêu thú ăn thịt người thì hầu như đều đã từng ăn thịt người; nếu chưa từng ăn, cũng chỉ là chúng chưa gặp được tu sĩ nào để ăn thôi.

Vì vậy, dù thịt của những con Yêu thú ăn cỏ có mùi lạ, các tu sĩ vẫn có thể ăn được; nhưng thịt của những con Yêu thú ăn thịt người thì có mùi tanh hôi, khó ăn, và nếu tu sĩ vô tình ăn phải, rất dễ bị nhiễm bẩn khí huyết, gây ra rối loạn kinh mạch, thậm chí có thể dẫn đến điên loạn.

Mặc dù thịt của những con Yêu thú ăn cỏ không quá đắt đỏ, nhưng thông thường các tu sĩ vẫn không ăn.

Thân thể của các con Yêu thú đều mạnh mẽ hơn nhiều so với tu sĩ; những con Yêu thú ăn cỏ cũng không ngoại lệ. Thịt của chúng quá cứng, không thể ăn được ngay; nếu muốn ăn, cần phải hầm lâu trên lửa mới có thể nhai và nuốt được.

Các tu sĩ lang thang thì không thể bỏ công sức này; còn những tu sĩ có khả năng chi trả, họ sẽ chọn ăn thịt của linh thú thay vì thịt của Yêu thú.

Do đó, dù là loại thịt nào, cũng hiếm khi xuất hiện trên bàn ăn của các tu sĩ lang thang.

Nhưng bát thịt trước mắt này đang phun ra hơi trắng; mặc dù lượng hơi ít, nhưng rõ ràng là chứa một chút năng lượng linh thiêng.

Liễu

“Họa mực hỏi: ‘Bố ơi, năm sau bố sẽ vào Nội Sơn phải không?’”

Mò Sơn gật đầu: “Bây giờ ở Ngoại Sơn sống rất khó khăn, giết một con Yêu thú cũng kiếm được rất ít tiền; nếu có người bị thương, thậm chí còn lỗ vốn nữa. Dù Yêu thú ở Nội Sơn mạnh mẽ hơn, nhưng mỗi khi chúng để lại thứ gì đó quý giá, chúng ta cũng có thể thu nhập khá tốt… Vì vậy, năm sau…”

Mò Sơn bỗng dừng lại, cười nói: “Tôi nói những điều này với con làm gì nhỉ?”

Liễu Như Hoạ nhẹ nhàng liếc nhìn Mò Sơn, rồi múc một bát canh thịt cho Họa mực và nói: “Con thử xem hương vị thế nào.”

Họa mực uống một ngụm canh, sau đó ăn thêm một miếng thịt. Canh thơm ngon, thịt mềm ngon mà không béo ngấy, trông rất hấp dẫn.

Đây là món thịt ngon nhất mà Họa mực từng ăn.

Họa mực nhắm mắt lại và khen: “Mẹ nấu thật ngon!”

Liễu Như Hoạ cũng cười nói: “Nếu ngon thì con ăn thêm đi nhé. Cả bát này đều là của con, nhớ phải ăn hết nhé.” Nói xong, bà đi về phía bếp: “Còn một số món khác nữa, mẹ sẽ mang ra đây…”

Mò Sơn đứng dậy và nói: “Để bố giúp mẹ…”

Thấy cha mẹ đều vào bếp, Họa mực lấy vài miếng thịt gà non cho vào bát của mình, còn phần thịt còn lại thì chia cho bát của cha mẹ.

Khi Mò Sơn và Liễu Như Hoạ mang các món ăn trở lại, họ thấy bát của mình đầy thịt.

Liễu Như Hoạ vừa vui mừng vừa cười nói: “Những miếng thịt này là mẹ đã mua riêng cho con đấy. Cha mẹ tuổi này rồi, cũng không mong có tiến triển gì trong việc tu luyện nữa; ăn những miếng thịt này thì thật là lãng phí…”

Liễu Như Hoạ định cho thêm thịt vào bát của Họa mực, nhưng Họa mực đặt hai tay lên bát và lắc đầu: “Con đã no rồi, thịt còn lại con ăn không hết đâu.”

Họa mực cứ giữ bát thịt và không chịu ăn thêm nữa.

Mò Sơn và Liễu Như Hoạ đành bỏ cuộc, nhưng hai vợ chồng lại tiếp tục tranh nhau.

Mò Sơn cho thêm thịt vào bát của vợ và nói nhẹ nhàng: “Suốt những năm qua, mẹ đã vất vả rất nhiều… Con hãy ăn thêm để bổ sung sức khỏe nhé…”

Liễu Như Hoạ lại lấy thịt cho vào bát của chồng và nói nhẹ nhàng: “Chính bố là người vất vả nhất, phải đi xa, ăn uống thiếu thốn… Bố hãy ăn thêm đi…”

Nghe vậy, Họa mực cảm thấy buồn lòng và không nhịn được mà nói: “Cha mẹ ơi, nếu không ăn thịt ngay bây giờ thì nó sẽ lạnh mất đấy.”

Lúc đó, Mò Sơn và Liễu Như Hoạ quên mất con trai mình đang ở bên cạnh; khi thấy đôi mắt long lanh của Họ

Ngay lập tức, cậu lại nghĩ rằng, mặc dù thịt của con chim non này rất ngon, nhưng giá quá đắt. Thịt của Yêu thú, mặc dù không chứa linh khí, nhưng lại có tác dụng bổ máu và rất tốt cho các tu sĩ. Chỉ là thịt của Yêu thú thật sự rất khó nhai… Không biết có cách nào để cha mẹ mình có thể ăn được nhiều hơn một chút không?

Họa mực tạm thời gác suy nghĩ này sang một bên; điều quan trọng nhất hiện tại là hoàn thành việc vẽ Trận Pháp Minh Hỏa, sau đó đến cửa hàng để đổi linh thạch với Quản sự Béo.

Sau bữa ăn, Họa mực trở về phòng và thiền định một lúc để tiêu hóa thức ăn từ con chim non; vì thịt này không chứa nhiều linh khí, nên cũng không mất nhiều thời gian. Khi tất cả linh khí đã được tiêu hóa hết, Họa mực tiếp tục vẽ Trận Pháp Minh Hỏa, và cuối cùng vào buổi tối trước khi đi ngủ, cậu đã hoàn thành thành công một bản nữa.

Sau đó, Họa mực đi ngủ và tiếp tục vẽ Trận Pháp trên tấm bia đạo, lặp đi lặp lại để củng cố ký ức về các trận pháp và suy ngẫm về những điểm cần cải thiện trong kỹ thuật vẽ của mình.

Sáng hôm sau, cậu tiếp tục thiền định và vẽ Trận Pháp; buổi sáng hoàn thành một bản, buổi chiều hoàn thành một bản nữa; cả hai đều thành công, nhưng việc tiêu hao linh thức cũng khá nhiều, nên sau bữa tối cậu phải nghỉ ngơi một lát, và vào ban đêm, trong giấc mơ, cậu tiếp tục vẽ Trận Pháp trên tấm bia đạo.

Đến ngày thứ tư, kỹ thuật vẽ của Họa mực đã trở nên thuần thục hơn nhiều, và dường như linh thức của cậu cũng mạnh mẽ hơn; có lẽ là do cậu hiểu rõ hơn về Trận Pháp Minh Hỏa, nên lượng linh thức tiêu hao ít hơn. Sau khi vẽ xong hai bản Trận Pháp vào ban ngày, buổi tối cậu vẫn còn sức để vẽ thêm một bản nữa; tuy nhiên, vì hơi vội vàng, cậu đã vẽ sai cách, nên bản Trận Pháp đó cũng không thành công.

Buổi tối, sau khi đi ngủ, Họa mực tiếp tục suy ngẫm và tổng kết trong tâm trí mình, đồng thời tiếp tục luyện tập vẽ Trận Pháp trên tấm bia đạo.

Đến ngày thứ năm, Họa mực dành cả ngày để vẽ ba bản Trận Pháp Minh Hỏa, và tất cả đều thành công; tuy nhiên, việc tiêu hao linh thức khá nhiều, khiến cậu cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, nhưng so với lần đầu tiên, cơn đau đầu dữ dội đã giảm bớt đi nhiều; chỉ cần nhắm mắt nghỉ ngơi một lát là ok.

Đến lúc này, Họa mực đã sử dụng hết mười phần vật liệu cần thiết để vẽ Trận Pháp mà cửa hàng giao, và đã hoàn thành tổng cộng tám bản Trận Pháp Minh Hỏa. Mặc dù vẫn còn m