Cuốn “Nguyên Lý của Trận Pháp” chỉ có thể đọc tại nhà Giáo Sư Chuang, không được mang ra ngoài.

Trong vài ngày tiếp theo, Họa mực luôn đến sớm tại nơi ở yên tĩnh của Giáo Sư Chuang, sau đó tìm một chỗ yên tĩnh để đọc sách một mình.

Khi gặp phải điều gì khó hiểu, cậu chỉ việc ghi chép lại, rồi đợi đến khi Giáo Sư Chuang nghỉ ngơi xong mới hỏi ý kiến. Giáo Sư Chuang luôn sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi, và thường chỉ cần vài lời nói đã giúp Họa mực giải quyết được những thắc mắc của mình, khiến cậu vô cùng ngưỡng mộ.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, kiến thức của Họa mực về Trận Pháp đã tăng lên đáng kể.

Vợ chồng Mò Sơn muốn đến cảm ơn Giáo Sư Chuang, nhưng ông từ chối. Giáo Sư Chuang nói rằng mình thích cuộc sống yên tĩnh, không thích giao tiếp với người khác; ông biết ơn tấm lòng của họ, nhưng không cần phải đến thăm.

Dù vậy, vì không có bất kỳ hành động nào cụ thể, vợ chồng Mò Sơn vẫn cảm thấy áy náy.

Vì vậy, Mò Sơn đã lên núi săn một con bò rừng, còn Liễu Như Hoạ thì ướp thịt bò và hầm cho thấm gia vị, đồng thời làm các loại bánh nhỏ để Họa mực mang đến tặng Giáo Sư Chuang. Bà cũng dặn dò Họa mực:

“Vì Giáo Sư Chuang thích yên tĩnh, chúng ta sẽ không làm phiền ông, nhưng một vài món quà nhỏ thì vẫn nên gửi đến. Các loại đá linh hay vật phẩm quý giá, e rằng Giáo Sư Chuang đã không thiếu; những món ăn này dù không quý giá lắm, nhưng ít nhiều cũng là tấm lòng của chúng ta. Con hãy đưa chúng đến cho Giáo Sư Chuang, hy vọng ông sẽ không từ chối.”

“Được ạ.” Họa mực gật đầu đồng ý.

Khi Họa mực đưa hộp quà đến cho Giáo Sư Chuang, trong lòng cậu cũng khá lo lắng. Cậu nghĩ rằng Giáo Sư Chuang chắc hẳn đã thử qua rất nhiều món ngon, nên những món ăn bình thường này có lẽ ông sẽ không thích.

Nhưng khi nhận được hộp quà, Giáo Sư Chuang dường như rất thích thú. Ông thử vài miếng thịt bò và gật đầu đồng ý. Mặc dù đây chỉ là thịt của loài Yêu thú hoang dã, không chứa linh khí, nhưng cách chế biến rất đặc biệt; hương vị thịt bò hoang dã kết hợp với các loại gia vị cay nồng tạo nên một hương vị độc đáo mà ông chưa từng trải nghiệm trước đây. Giáo Sư Chuang thậm chí còn ăn thêm vài miếng nữa, và còn giữ lại một ít để dùng kèm rượu.

Họa mục cũng đem một số bánh nhỏ đến cho Khuê Lão. Khuê Lão tỏ ra ngạc nhiên khi nhận được quà, nhưng cũng không từ chối, thử một vài miếng và không nói rằng chúng ngon hay dở.

Thấy cả hai

Trong số đó, có những món có hương vị rất ngon, cũng có những món khó lòng khiến người ta chấp nhận được. Liễu Như Hoạ sẽ lựa chọn những món ngon để Họa mực mang đến cho Giáo Sư Chuang thử.

Còn Khuê Lão thì rất thích ăn các món bánh kẹo; theo quan sát của Họa mực, Khuê Lão đặc biệt thích những loại bánh giòn rụm và rất thích vừa ăn bánh vừa chơi cờ. Vì vậy, Liễu Như Hoạ đã làm một số loại bánh giòn và thỉnh thoảng gửi cho Khuê Lão.

Dần dần, Giáo Sư Chuang quen với việc này và không còn thích ăn những món do Khuê Lão nấu nữa.

Một ngày nọ, Họa mực lại mang đến thịt tẩm gia vị và bánh kẹo cho Giáo Sư Chuang và Khuê Lão. Sau khi đọc sách một lúc và hỏi vài câu hỏi, Họa mực liền cáo từ và trở về nhà.

Khi trời đã tối, Giáo Sư Chuang ngồi bên hồ, ngắm nhìn hoàng hôn, vừa ăn thịt bò vừa uống rượu nhẹ, trông rất thư thái.

Bên cạnh, Khuê Lão vừa ăn bánh kẹo vừa tự chơi cờ với chính mình. Một lúc sau, Khuê Lão ngước nhìn Giáo Sư Chuang và nói:

“Khí hải của ông đã vỡ rồi, ông có thể ăn những thứ khác, nhưng đừng ăn quá nhiều. Các món thuốc bổ do tôi làm cũng đừng bỏ qua.”

Giáo Sư Chuang tỏ ra thờ ơ: “Gương vỡ rồi khó mà làm cho lại nguyên, nước tràn đi rồi khó mà gom lại được. Khí hải đã vỡ rồi, ăn gì cũng vô ích thôi… Thà ăn những thứ khiến mình vui vẻ còn hơn.”

Khuê Lão không muốn quan tâm đến anh ta nữa, nhưng sau một lúc, Khuê Lão bỗng hỏi: “Thật sự có những thứ ngon đến thế sao?”

Giáo Sư Chuang lại gắp một miếng thịt vào miệng và thưởng thức: “Hương vị rất đặc biệt.”

Khuê Lão cau mày: “Suốt đời này, ông đã ăn qua bao nhiêu món ngon rồi? Sao bây giờ lại bắt đầu thèm ăn thế?”

“Đúng vậy…” Giáo Sư Chuang nói với vẻ thú vị, nhưng trong ánh mắt anh ta ẩn chứa sự lạnh lùng của cuộc đời:

“Những món ngon sang trọng đã ăn no rồi… Bây giờ, dù những thứ này đơn giản hơn, nhưng tình cảm và sự chân thành mà chúng mang lại cũng rất đơn giản… Vì vậy, chúng mới thực sự quý giá.”

“À…” Khuê Lão lờ đi những lời đó, tiếp tục chơi cờ và nhai một miếng bánh giòn.

Giáo Sư Chuang nhìn anh ta và bỗng hỏi: “Ông không cảm nhận được hương vị của chúng à? Vậy ăn những thứ này để làm gì?”

Khuê Lão tập trung nhìn bàn cờ, một lúc sau mới trả lời: “Tôi chỉ nhai để nghe tiếng vang thôi…”

Nói xong, Khuê Lão cầm lấy một miếng bánh giòn và nhai lách

Nhưng có lẽ vì ăn quá nhiều thịt bò, Giáo Sư Chuang cũng cảm thấy lo lắng, nên ông đã hỏi Họa mực:

“Con muốn trở thành một nhà chiến pháp loại nào?”

Họa mực muốn nói rằng mình muốn trở thành một nhà chiến pháp cấp một trước tiên, nhưng mục tiêu này có lẽ quá nhỏ bé trong mắt Giáo Sư Chuang, và Họa mực cũng không biết rõ những nhà chiến pháp loại nào tồn tại, vì vậy ông chỉ đơn giản trả lời:

“Đệ tử không biết mình có thể trở thành nhà chiến pháp loại nào.”

Giáo Sư Chuang suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Linh Gốc của con không được coi là xuất sắc lắm. Ngay cả khi không thiếu đá linh hay công pháp, việc tu luyện đến cấp Kim đan cũng không hề dễ dàng. Và cấp độ tu luyện quyết định giới hạn của một nhà chiến pháp. Dù trí tuệ của con cao, nhưng nếu không đủ cấp độ, con cũng không thể tiếp cận những trận pháp sâu sắc hơn…”

“Nói về trí tuệ, thực ra con khá thông minh, nhưng tiếc là con bắt đầu quá muộn, nên hiểu biết về các lý thuyết chiến pháp còn thiếu nền tảng. Những người con của các gia tộc lớn thường được giáo dục từ nhỏ, nên họ đã quen thuộc với nhiều kiến thức chiến pháp sâu sắc từ khi còn nhỏ. Con thì thiếu đi yếu tố này; ngay cả khi bắt đầu học lại từ đầu, con cũng sẽ chậm hơn nhiều so với họ.”

“Trước đây, khi dạy đệ tử, tôi luôn bắt đầu bằng việc giảng dạy các lý thuyết chiến pháp, để đệ tử ghi nhớ hết những trường phái và lý thuyết chiến pháp phong phú trong Tu Đạo Giới, từ đó xây dựng nền tảng vững chắc, giúp đệ tử sau này dễ dàng tiếp thu và tiến xa hơn trên con đường chiến pháp.”

Giáo Sư Chuang nhìn Họa mực với ánh mắt đầy tiếc nuối, nhưng vẫn nói thẳng ra:

“Nhưng có lẽ con sẽ không thể tiến xa được. Cấp ba nhà chiến pháp có lẽ đã là giới hạn tối đa của con rồi. Vì vậy, nếu tiếp tục dạy con theo cách trước đây, chỉ là lãng phí thời gian mà thôi, không mang lại lợi ích gì cho con cả.”

Họa mực trở nên buồn bã, trong lòng cảm thấy hơi thất vọng.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Họa mực nhận ra rằng, dù không thể trở thành nhà chiến pháp cấp ba, thậm chí chỉ đạt được cấp hai, thì cũng đã là điều may mắn rồi. Bởi vì trên toàn thành phố Thăng thiên, số lượng nhà chiến pháp cấp một cũng rất ít.

Mình suýt nữa đã bị ảnh hưởng bởi sự tự phụ của Giáo Sư Chuang…

Sau một lúc suy nghĩ, Họa mực nói một cách nghiêm túc:

“Vạn vật trên đời này đều có số mệnh riêng. Đệ tử chỉ cần tập trung học hành về chiến pháp mà thôi. Dù có thể học đến mức độ nào