Nếu không phải vì sợ hãi quá đỗi, nếu không phải thực sự không thể đánh bại được Họa mực, Wu Ming lúc này đã muốn dùng dao đâm chết Họa mực ngay lập tức rồi.

Kẻ “kẻ thù lớn” mà anh ta luôn nhớ mãi, lại quên mất cả danh tính của mình sao?

Wu Ming kiềm chế cơn giận và nói: “Tại cuộc thi đấu kiếm, hạng mười hai… Người từ Tông Môn Linh Phù, Wu Ming…”

Nghe vậy, Họa mực cố gắng gợi nhớ lại, và cuối cùng cũng nhớ ra rằng mình từng đối đầu với Wu Ming trong cuộc thi đấu kiếm đó.

Nhưng xét cho cùng, chỉ là vài pha đối đầu sử dụng thuật Pháo Hoa mà thôi; Họa mực cũng không quá để tâm đến điều đó.

Hơn nữa… lại là người từ Tông Môn Linh Phù…

Không phải Họa mực có thành kiến với các tông môn khác, nhưng giữa bao nhiêu tài năng xuất chúng của các tông phái Canh Học, anh ta cũng khó có thể nhớ hết tất cả.

Huống chi, một đệ tử tên “Vô Danh” từ một tông môn hạng mười hai như Tông Môn Linh Phù… thật sự rất khó để để lại ấn tượng.

Tuy nhiên, khi ra ngoài, vẫn phải giữ thể diện. Nhất là đối với những người con của các đại gia tộc, họ rất coi trọng việc này.

Vì vậy, Họa mực cúi chào và nói: “Hóa ra là Công Tử Wu, lâu lắm không gặp.”

Wu Ming nhìn anh ta một cách lạnh lùng, không hề có vẻ vui vẻ chút nào.

Họa mực hỏi: “Công Tử Wu, có chuyện gì cần nói với tôi ạ?”

Phía sau Wu Ming, có rất nhiều người theo sau; thông thường, có lẽ họ muốn đánh anh ta một trận.

Nhưng đây là Thành Hòa Thổ – nơi mà việc đánh nhau tư nhân là bị cấm.

Wu Minh cười lạnh và nói: “Hôm nay tôi đến đây, cũng không có ý định gì đặc biệt cả… Chỉ muốn tự mình xác nhận xem liệu bạn có thực sự đến Càn Châu hay không, và cũng muốn chào hỏi bạn một tiếng thôi.”

“Chào hỏi?”

“Đúng vậy,” Wu Ming nói, “Càn Châu không phải là Càn Châu, Thành Hòa Thổ cũng không phải là Thái Hư Môn… Bạn nên cẩn thận một chút, đừng gây rắc rối, và cũng đừng mơ mộng hão huyền.”

“Những cô gái khác của gia tộc Lục gia, dù bạn muốn cưới họ hay nhập gia vào nhà họ, cũng không sao cả… Nhưng có một số người, bạn tốt nhất đừng nên nghĩ đến họ.”

Wu Ming nhìn Họa mực bằng ánh mắt lạnh lùng và nói: “Tôi nhắc bạn một điều: trong tông môn, có thể bạn rất tài năng và được mọi người khen ngợi… Nhưng bây giờ bạn đã tốt nghiệp và bước vào thế giới tu luyện, những quy tắc sẽ hoàn toàn khác đi. Đừng nghĩ rằng chỉ nhờ vào chút tài năng về Trận Pháp của bạn, bạn có thể đối đầu được với những đại gia tộc có hàng ngàn năm truyền thống tích lũy…”

Họ

Trong Tông Môn này, quy tắc hành xử thực sự khác biệt so với giới tu luyện.

Tài năng cá nhân và những thành tựu tích lũy qua hàng ngàn năm của các gia tộc lớn cũng không thể so sánh được.

Người này tên là Ngô Minh, dù có vẻ kiêu ngạo, nhưng những gì anh ta nói thực sự có lý.

Ngô Minh bỗng ngẩn ngơ, không biết phải tiếp lời thế nào.

Anh ta đến đây chỉ để chế giễu, cảnh báo và đe dọa Họa mực mà thôi.

Nhưng Họa mực lại không hề tức giận, thậm chí còn cho rằng những lời anh ta nói rất đúng. Ngô Minh trong chốc lát quên mất mình muốn làm gì tiếp theo.

Sau một lúc suy nghĩ, Ngô Minh quyết định thôi không nói gì thêm nữa, và cuối cùng nói: “Những gì cần nói, tôi đã nói hết rồi. Bạn hãy tự lo cho bản thân đi.”

Nói xong, Ngô Minh liền rời đi một cách gọn gàng, cùng với một nhóm người lớn.

Họa mực nhìn nhóm người đó và cảm thấy ngạc nhiên.

Họ đã đi rồi sao?

Đưa cả một nhóm người lớn đến đây, chỉ nói vài câu như vậy, rồi lại đi luôn sao?

Ngô Minh đang nghĩ gì vậy...

Họa mực lắc đầu, không hiểu lắm.

Bên kia, Ngô Minh đã ngồi vào xe ngựa, được một nhóm con cháu của gia tộc bao vệ và trở về nhà họ Ngô.

Trong xe ngựa, hai người hầu của nhà họ Ngô thì thầm: “Công Tử, chúng ta thật sự sẽ để thằng bé đó đi như vậy sao?”

Ngô Minh đáp: “Hiện tại tình hình đang căng thẳng, không nên gây rối. Chỉ cần đe dọa nó vài câu để nó hiểu ý là được.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, thằng bé dám ngồi xe ngựa của cô Lục và đến nhà họ Lục dự tiệc... Xe ngựa của cô ấy, liệu những kẻ như nó có xứng đáng ngồi không?”

“Hãy khiến thằng bé đó hiểu ra rằng nó không nên đến gần cô Lục.”

Mọi người đều tán thưởng.

Nhưng Ngô Minh lại có vẻ mặt lạnh lùng và nói: “Các bạn đang nghĩ gì vậy? Thật nghĩ tôi không biết gì à? Làm sao nhà họ Lục có thể gả Chân Long cho tôi được?”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Ngô Minh quát lên: “Chuyện hôn nhân sẽ do tổ tiên và chủ nhân gia tộc quyết định. Các bạn sau này đừng can thiệp nữa.”

Việc cưới Lục Chân Long, anh ta không hề không muốn... Dù sao thì một người phụ nữ như Lục Chân Long, ai cũng muốn cưới chứ.

“Chuyện hôn nhân của cô Lục, chỉ có thể thuộc về Công Tử...”

Ai cũng muốn trở thành chàng rể xứng đáng của cô con gái chính thức của nhà họ Lục.

Nhưng Ngô Minh rất rõ rằng, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Không chỉ vì việc nhà họ Lục có muốn kết thông gia với nhà họ Ngô hay không, mà ngay cả nếu có, trong nhà họ Ngô vẫn còn rất nhiề

Những người này, xét cho cùng, đều là những anh trai thuộc các nhánh khác nhau của gia tộc ông ta; họ vượt trội hơn ông ta và cũng có sức cạnh tranh mạnh mẽ hơn nhiều.

Wu Ming hiểu rõ hơn ai hết về tình hình của mình trong gia tộc Wu. Đúng là ông ta thuộc dòng chính thống, và trong mắt người ngoài, địa vị của ông ta khá cao. Nhưng bên trong dòng chính thống, ông ta lại không hề nằm trong hàng ngũ top đầu.

Nếu ông ta cố gắng giành lấy Lục Chân Long, điều đó đồng nghĩa với việc ông ta đang đối đầu với các anh trai khác, các phe phái và những người có quyền lực cao trong gia tộc để tranh giành lợi ích. Giới lãnh đạo gia tộc Wu sẽ coi ông ta là kẻ tham lam và không biết tự kiểm soát bản thân. Các phe phái rối ren bên trong gia tộc cũng sẽ tìm mọi cách loại bỏ ông ta. Những người anh trai của ông ta cũng sẽ coi ông ta như một cái gai trong mắt.

Vì vậy, ông ta chỉ có thể can thiệp để cảnh báo Họa mực, để Họa mực biết phải giữ khoảng cách với Lục Chân Long, đảm bảo rằng “lợi ích này không bị người khác chiếm đoạt”. Ông ta buộc phải đóng vai kẻ xấu xa và nhỏ nhen này.

Nhưng bản thân ông ta thì không thể tham gia vào cuộc đấu tranh đó, cũng không được phép bày tỏ mong muốn đó; nếu không, ông ta sẽ rất khó để tồn tại trong gia tộc Wu.

Trước đây, Wu Ming có lẽ chưa hiểu rõ về những mối quan hệ hôn nhân và lợi ích này. Nhưng bây giờ, sau khi tốt nghiệp từ Học viện Linh Phù và trở về gia tộc, sống trong bầu không khí như vậy suốt hơn mười năm, ông ta dần dần hiểu ra rằng: Trong gia tộc này, những người bạn đồng hành không còn là bạn đồng hành nữa; những mối quan hệ nam nữ cũng không đơn giản chỉ là tình yêu thông thường. Có những điều rất khó chấp nhận, nhưng đó chính là thực tế.

Phải nhìn nhận thực tế một cách rõ ràng và xác định rõ vị trí của mình; nếu không, trong những cuộc đấu tranh vì lợi ích, người ta sẽ chết mà không hề biết nguyên nhân.

Wu Ming tiếp tục cảnh báo mọi người: “Từ nay về sau, đừng bao giờ nhắc đến cô Lục Chân Long một cách tùy tiện nữa.” Nghe vậy, mọi người đều e ngại gật đầu đồng ý.

Nhưng cũng có người tò mò hỏi: “Công Tử, vị Họa mực kia rốt cuộc có nguồn gốc từ đâu? Anh ta thực sự mạnh mẽ lắm sao?”

Wu Minh cười lạnh và nói: “Có nguồn gốc gì đâu…”

Một số người khinh thường nói: “Nếu vậy, tại sao lại phải tổ chức một cuộc lớn lao như vậy? Và còn mang theo nhiều người như vậy nữa… Anh ta có xứng đáng không?”

Wu Minh im lặng, không nói g

Ngay cả bốn thiên tài hàng đầu của phái Canh Học, cũng không hiểu vì sao lại thua trước Họa mực, đến nỗi chảy máu từ tất cả các lỗ trong cơ thể……

  Những sự kiện như vậy quá kỳ lạ, người ta không ai tin được khi nghe kể.

  Họa mực ấy, cũng bị bao phủ bởi một lớp bí ẩn khó giải thích, như thể là một “yêu ma” vậy.

  Là một trong những “thiên tài” từng đối đầu với Họa mực, dù chỉ tiếp xúc ít, nhưng trong lòng Wu Ming thực sự tồn tại một “bóng tối”.

  Vì vậy, khi biết Họa mực xuất hiện tại Khôn Châu, Wu Ming đã gặp phải nhiều cơn ác mộng suốt vài đêm liền.

  Anh ta hoàn toàn không dám đối mặt một mình với Họa mực.

  Nhưng đôi khi, anh ta lại không có lựa chọn nào khác.

  Đặc biệt là những hành động như “chỉ trích”, “đe dọa”, hay “nói những lời hung hăng” – những việc có vẻ ngu ngốc – thì chỉ có người như anh ta, người không được coi trọng trong gia tộc, mới thích hợp để thực hiện chúng.

  Nhưng thật ra, anh ta rất sợ hãi.

  Anh ta sợ rằng Họa mực sẽ tức giận, biến thành hình thức “quái vật”, và sử dụng những phương pháp kỳ lạ nào đó để giết chết mình.

  Vì vậy, anh ta mới phải mời nhiều người đến để “tăng can đảm” cho mình.

  Đồng thời, để duy trì hình ảnh của một “chàng trai nhà giàu quý tộc”, anh ta cũng cần phải tỏ ra ngạo mạn.

  Tất nhiên, khi Họa mực nói rằng không quen biết anh ta, sự tức giận của anh ta thực sự là có thật.

  Nhưng phần lớn, đó chỉ là cách anh ta che giấu nỗi sợ hãi mà thôi.

  Nếu không, anh ta sợ rằng mình sẽ bắt đầu run rẩy khi nói chuyện trước mặt Họa mực.

  Người ngoài không hề biết được rằng, đối với những thiên tài bình thường như họ thuộc phe Canh Học, sức áp đảo của Họa mực thực sự rất lớn.

  Wu Ming trở nên rất lo lắng.

  Trong số những người đang đứng đó, có người tinh ý quan sát và đã đặt câu hỏi: “Công Tử Wu, có lẽ… ngài đang e ngại Họa mực phải không?”

  Suy nghĩ của Wu Ming bị gián đoạn; anh quay đầu nhìn người đó và nghĩ rằng người này thật sự rất nhạy bén và thông minh.

  Phải sa thải người này đi…

  Trong đám đông, cũng có không ít người thực sự thông minh, họ cũng nhận ra suy nghĩ của công tử, nhưng không dám nói ra mặt.

  Vào lúc này, có một người lên tiếng, giúp công tử giải quyết nỗi lo lắng: “Công tử, có lẽ ngài đang… đánh giá cao quá mức Họa mực.”

」

  Wu Ming lại nhíu mày: “Cậu đang nói về sự khác biệt giữa Trúc Cơ và Kim đan phải không?”

  “Không ạ,” người kia vội vàng trả lời, “Ý tôi là… Trúc Cơ và Kim đan hoàn toàn không giống nhau.”

  Wu Ming gật đầu.

  Thấy vậy, người kia tiếp tục nói: “Khi ông còn học tập tại Càn Châu, mới chỉ hơn hai mươi tuổi và vẫn ở cấp độ Trúc Cơ thôi. Những cuộc so tài về sức mạnh đều được quyết định dựa trên các quy tắc của cấp độ Trúc Cơ mà thôi.”

  “Nhưng việc học tập trong Tông Môn, dù sao cũng chỉ là bước ‘đặt nền móng’ cho con đường tu luyện mà thôi… Đó chỉ là điểm xuất phát, là những quy tắc dành riêng cho người ở cấp độ Trúc Cơ…”

  “Bây giờ, ông đã rời khỏi Tông Môn và đã đạt đến cấp độ Kim đan… Thì những quy tắc đó hoàn toàn khác biệt rồi.”

  “Thế giới của Kim đan và Trúc Cơ thực sự rất khác nhau.”

  “Người có thành tựu ở cấp độ Trúc Cơ không chắc đã giỏi ở cấp độ Kim đan… Ngược lại, người đã đạt đến cấp độ Kim đan cũng không chắc đã giỏi ở cấp độ Trúc Cơ.”

  “Ở cấp độ Kim đan, điều quan trọng nhất chính là Kim đan đó.”

  “Tôi đã hỏi về Mạc Công tử… Danh phẩm của anh ta chỉ ở mức thấp… Còn ông thì thuộc loại Kim đan trung bình cao…”

  Wu Ming ngẩn ngơ một lúc, sau đó bỗng nhiên nói: “Cậu nói đúng… Có vẻ như là vậy…”

  Mình đã đạt đến cấp độ Kim đan, và còn là Kim đan trung bình cao nữa… Họa mực chỉ ở mức thấp… Tại sao tôi phải sợ anh ta chứ?

  Người kia tiếp tục nói: “Nói cho cùng, người sở hữu Kim đan cấp thấp thì căn bản không thể tạo ra những Pháp Bảo tốt đẹp được…”

  “Còn Pháp Bảo của ông thì chính là bảo vật quý giá của gia tộc Wu chúng tôi… Tôi đã hỏi rồi… Khi Mạc Công tử thi đấu phép thuật, chưa bao giờ thấy anh ta sử dụng Pháp Bảo cả… Có lẽ anh ta xấu hổ khi phải hiển thị nó trước mọi người…”

  Wu Ming không khỏi gật đầu: “Tiếp tục nói đi.”

  Người kia lại nói: “Tôi cũng đã quan sát Mạc Công tử khi anh ta thi đấu phép thuật… Anh ta chỉ biết sử dụng một số pháp thuật cấp thấp mà thôi… Có lẽ vì chỉ là Kim đan cấp thấp, nên linh lực của anh ta không đủ để sử dụng những pháp thuật cao cấp…”

  “Nói cách khác, anh ta hoàn toàn không đủ điều kiện để học những pháp thuật cao cấp đó.”

  “Về mặt danh phẩm Kim đan, ông chiến thắng; về

Mọi người đều khen ngợi không ngớt lời.

Và trong những lời ca ngợi ấy, Ngô Minh dần bắt đầu mất đi chính mình.

Anh không khỏi tự hỏi: “Có lẽ, tôi thực sự đã đánh giá thấp bản thân mình?”

Chính vì anh còn mắc kẹt trong bóng tối của quá khứ, không thể thoát ra được, nên mới có những định kiến tiêu cực về Họa mực.

Nhưng thực tế, mọi thứ đã thay đổi rồi. Bây giờ, khi anh đã đạt đến cấp độ Kim đan, mọi thứ lại trở nên khác biệt hoàn toàn.

Còn Họa mực… dường như vẫn giữ nguyên cách chơi cũ, vẫn chỉ sử dụng những chiêu thức lỗi thời như pháo hoa lửa.

Điều anh sợ, chính là Họa mực của quá khứ.

Nhưng quá khứ ấy, đã thuộc về dĩ vãng rồi.

Họa mực hiện tại, sau khi đạt đến cấp độ Kim đan, đã tạo ra được một loại Kim đan hạ phẩm, vẫn tiếp tục sử dụng những chiêu thức cũ ấy… Thì còn gì đáng để anh sợ nữa chứ?

Tôi sợ anh ta cái gì chứ?!

Biểu cảm của Ngô Minh dần trở nên ngang ngược hơn.

Dưới sự cổ vũ của mọi người, lòng dũng cảm trong anh cũng bắt đầu trỗi dậy.

“Sẽ đến một ngày nào đó…” Ngô Minh nói, “Tôi sẽ cho Họa mực này thấy sức mạnh thực sự của một Kim đan. Tôi cũng sẽ cho anh ta biết, cuộc đấu pháp giữa các tu sĩ Kim đan phải như thế nào…”

Bên kia, trong đạo trường…

Họa mực liền nghĩ ngợi và không khỏi có vẻ kỳ lạ: “Ngô Minh này, vẫn đang nghĩ về tôi à?”

“Nói thật, số kẻ thù của tôi có nhiều đến mức nào nhỉ?”

Khắp thành phố Hậu Thổ ở Khoán Châu, dường như chỉ cần không cẩn thận một chút là sẽ gặp phải những “đinh” gây phiền toái.

Họa mực lại tự hỏi: “Nếu tôi có nhiều kẻ thù như vậy, thì đồ đệ nhỏ của tôi thì sao nhỉ?”

Đồ đệ nhỏ của tôi đâu rồi?

Ở Khoán Châu này, liệu có đồ đệ nhỏ của tôi không nhỉ?

Họa mực nhớ lại và nhận ra rằng, trong số những người quen thuộc tại Môn Thái Hư, thực sự không có ai xuất thân từ Khoán Châu cả.

Trong số những đồ đệ khác… số lượng họ quá đông; chắc chắn phải có người, nhưng Họa mực lại không thể nhớ nổi đó là ai.

Họa mực nhíu mày.

Thông thường, với trí nhớ của mình, anh chắc chắn sẽ không bao giờ quên; ngay cả những người chỉ gặp một lần, anh cũng có thể nhớ rõ.

Nhưng vấn đề là, tâm trí anh đã nhiều lần bị ô nhiễm bởi những ý nghĩ xấu xa, thiên tính của anh không còn ổn định, nhân tính thì đã mất đi, và tâm trí anh cũng bị ô nhiễm nghiêm trọng.

Vì vậy, Họa m

Trong lòng Họa mực cảm thấy trống rỗng.

  Nhưng những ký ức ấy… dù cố gắng đến mấy, vẫn không thể nhớ ra được.

  Họa mực ngồi trên ghế trong đạo trường, suy nghĩ mãi mà vẫn không nhớ nổi đệ tử nào của mình là người từ Kinh Châu.

  Cuối cùng, anh chỉ biết thở dài.

  “Thôi đi, cứ để mọi chuyện diễn ra theo duyên phận…”

  Thấy trời đã muộn, và cũng không ai muốn so tài võ thuật với mình nữa, Họa mực đứng dậy và rời khỏi đạo trường, quyết định trở về Tiểu Phúc Địa.

  Trước khi về, Họa mực bỗng nhiên nhớ ra rằng cô bé Tiểu Quýt đã lâu lắm rồi chưa được ăn cam.

  Hoa Bình cho cô bé ăn cam, nhưng cô bé kiên quyết từ chối, nói rằng không muốn nhận những thứ được cho mà không có công sức lao động.

  Cây cam mà cô bé tự trông coi hàng ngày vẫn chưa nảy mầm.

  Nghĩ đến đây, Họa mực quyết định sẽ vào chợ mua một ít cam cho Tiểu Quýt.

  Khi đến chợ, Họa mực đi quanh một vòng nhưng chỉ tìm thấy những quả cam bình thường, vị hơi đắng chát; gần như không có quả nào ngon cả.

  Trong đầu Họa mực vẫn nhớ đến người bán hàng tên “Niên Dư Dụ”.

  Nhưng khi đến gần quầy của người đó, Họa mực mới phát hiện ra rằng người bán hàng đã thay đổi; giờ đây là một người bán hàng trẻ tuổi, thông minh, bán những món đồ làm từ tre và cỏ.

  Họa mực hỏi: “Người bán cam trước đây đâu rồi?”

  Người bán hàng thấy Họa mực có vẻ đẹp và phong thái xuất chúng, liền nói một cách e dè: “Ông ấy đã trở về quê nhà.”

  “Trở về quê nhà ư?”

  “Vâng,” người bán hàng nói, “nghe nói ở quê ông ấy đang xảy ra nạn đói, nên ông ấy phải về ngay.”

  Họa mực bỗng cảm thấy tim mình se lại, khuôn mặt trở nên tái nhợt.

  “Nạn đói ư?!”