Sẽ có chuyện gì xảy ra đây?

Họa mực nhíu mày, nhô đầu ra ngoài xe để nhìn xung quanh.

Bên ngoài tối đen om sấm.

Chiếc xe ngựa đang di chuyển trên con đường; bên trái không xa là một thị trấn tiên nhỏ, còn bên phải là những ngọn núi hoang vu.

Họa mực do dự một lát, rồi quyết định xuống xe để xem xét.

Anh ta điều khiển chiếc xe dừng lại, sau đó nhảy xuống, buộc con ngựa lại gần đó, và mở rộng ý thức của mình để cảm nhận những luồng khí mang tính chất “nguyên nhân và hậu quả” ẩn giấu trong không khí.

Có một tia máu...

Và cảm giác sát nhẹt mơ hồ.

Họa mực ẩn náu, theo dõi những dấu vết ấy, bước chân lặng lẽ tiến về phía những ngọn núi hoang vu bên phải.

Cỏ khô rải rác khắp nơi, cây gai um tùm.

Những tảng đá cũng gập ghềnh; bước chân trên chúng gây ra tiếng vang khó chịu.

Đi được khoảng thời gian tương đương với một que hương, Họa mực nhận thấy có điều bất thường, liền dừng lại, quỳ xuống và nhìn kỹ vào mặt đất.

Trên mặt đất có vết máu, vẫn còn ẩm ướt, có vẻ như mới chảy ra không lâu.

Những tảng đá bị xáo trộn.

Có vẻ như có ai đó đã chạy qua đây với tốc độ rất nhanh.

Trong không khí vẫn còn mùi máu nhẹ nhàng, cùng với những dấu hiệu của linh lực.

Điều này là...

Họa mực cảm thấy lo lắng.

“Có người đang bị truy đuổi à?”

Và những luồng khí ấy có vẻ u ám, đồng thời cũng có cái gì đó quen thuộc.

Họa mực tập trung suy nghĩ, rồi bỗng nhiên ngạc nhiên.

Trong chốc lát, anh ta nhìn thấy hai người mặc đồ đen đang truy đuổi một thiếu niên giữa bóng tối của những ngọn núi hoang vu.

Ánh trăng lạnh lẽo, lưỡi dao phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Thiếu niên đó đang chảy máu...

Hình ảnh ấy thoáng qua rất nhanh.

Khi Họa mực nhìn lại, mọi thứ đều biến mất, tan thành mây khói.

Thiếu niên ấy...

Họa mực nhìn ra vẻ suy tư, sau đó tiếp tục ẩn náu và theo dõi.

Theo dấu vết máu và những luồng khí ấy, anh ta tiếp tục đi thêm vài dặm, cho đến khi rời khỏi con đường hẹp và bước vào một khu vực rộng lớn hơn.

Nhưng mùi máu trong không khí càng trở nên nồng nàn hơn.

Những dấu hiệu của linh lực cũng trở nên rõ ràng hơn.

Rõ ràng đã có một trận chiến dữ dội diễn ra.

Họa mực cảm thấy lo lắng, mở rộng ý thức của mình và nhìn thấy phía trước, không xa, trên sườn đồi, có một vũng máu lớn, đá trên mặt đất bị vỡ vụn, một số đất đá cũng sụp đổ.

Xung quanh còn có dấu vết của việc các vật phẩm linh thiêng bị

Sau đó, hai bên xảy ra cuộc giao tranh. Sau một hồi chiến đấu ác liệt, chàng trai kia không thể chống đỡ nổi và bị những tu sĩ mặc đồ đen bắt giữ.

Chắc hẳn cậu ấy vẫn chưa chết…

Hoặc ít nhất là lúc này vẫn còn sống. Nếu không, thì những dấu vết còn lại tại hiện trường sẽ không phải là máu, mà là xác chết… hoặc ít nhất là những mảnh thịt tan nát…

“Bị bắt rồi, nhưng vẫn chưa bị giết…”

“Chắc hẳn cậu ấy đang ở gần đây…”

Ánh mắt Họa mực trở nên sâu thẳm; ông ta phóng tâm thức của mình ra xa tối đa, và sau một lúc, đôi mắt ông ta bỗng sáng lên. Gần đó có một hang động kín đáo. Bên trong hang có vài dấu vết khí tụ yếu ớt.

Họa mực thi triển thuật ẩn thân “Ngũ Hành Tiểu Pháp”, hòa nhập vào không khí xung quanh của đất đá và cây cối, bước đi thật êm ái và tiếp tục tiến gần hang động.

Khi đến gần cửa hang, bên trong thực sự có tiếng động; các dấu vết khí tụ cũng trở nên rõ ràng hơn. Bên trong có ba người, tất cả đều ở Giai đoạn chuẩn bị nền móng của việc Trúc Cơ.

Có vẻ như bên trong còn có tiếng tra tấn nữa:

“Đồ nhóc khốn nạn… Chết tiệt…”

“Ai bảo mày đến đây?”

“Nói ra!”

“…Chết tiệt… Nhanh mà nói!”

“Đồng bọn của mày ở đâu?”

“Mục đích của mày rốt cuộc là gì?”

“Mày đã nhìn thấy cái gì?”

…Tiếp theo là tiếng roi đánh và tiếng tra tấn. Một lúc sau, một giọng nói trẻ tuổi, yếu ớt và ngập ngừng, vang lên:

“Tôi… không biết… ừm…”

Họa mực bất ngờ dừng lại. Giọng nói này… sao quen thuộc thế này…

Ông ta từ từ bước vào hang, nhìn vào bên trong và thấy một chàng trai bị trói chặt, khuôn mặt đầy máu. Hai tu sĩ mặc đồ đen che mặt, ánh mắt hung ác.

Chàng trai kia…

Họa mực nhìn kỹ hơn một chút, rồi bỗng chốc nhận ra: Đó chính là đồng môn của mình… Hào Huấn!

Trong môn phái Thái Hư, có rất nhiều đệ tử cùng khóa học; Họa mực không thể nhớ hết tất cả họ. Nhưng Hào Huấn thì ông ta nhớ rõ. Anh ta cùng phòng với Họa mực, mặc dù không có nhiều giao tiếp, nhưng cũng quen biết nhau và quan hệ cũng khá tốt. Hào Huấn luôn nộp bài tập Trận Pháp đúng hạn, có thái độ nghiêm túc và cách cư xử rất thân thiện. Quan trọng hơn, anh ta còn từng gọi Họa mực là “tiểu sư huynh”.

Hơn nữa, anh ta còn mời Họa mực ăn thịt gà nữa… Coi như là bạn bè thân thiết!

Vào lúc này, Hào Huấn – người trước đây luôn tỏ ra hiền lành – giờ đây đã đầy vết thương và gần như không còn sức sống nữa.

Hai tu sĩ mặc áo đen kia vẫn tiếp tục hỏi cung anh ta. Nhưng dường như Hào Huấn thực sự chẳng biết gì cả, và cũng không thể nói ra được điều gì.

Hai tu sĩ mặc áo đen liền cau mày.

“Không thể buộc anh ta phải nói ra…”

“Phải làm sao bây giờ?”

“Có lẽ…”

Một trong hai người vẽ tay thành hình dao, ánh mắt tràn đầy ý định sát hại.

Họa mực hoảng sợ.

Những kẻ mặc áo đen này rốt cuộc là ai? Là đệ tử của Thái Hư Môn, thuộc gia tộc quý tộc, lại có thể giết người một cách dễ dàng như vậy sao?

Hào Huấn cũng giật mình, nỗ lực nói lên:

“Tôi là người thuộc gia tộc Hào ở Càn Châu, cha mẹ tôi đều ở cấp độ Kim đan Hậu Kỳ, và chúng tôi còn có tổ tiên ở cấp độ Động Hư…”

“Tôi là con cháu của gia tộc quý tộc… Các ngài…”

Một trong hai tu sĩ mặc áo đen cười lạnh:

“Chỉ vậy thôi à? Ai chẳng phải như vậy…”

Người kia lập tức tát anh ta một cái, nói một cách nghiêm khắc:

“Im miệng!”

Tu sĩ kia vì nói sai lời mà đau đớn, che mặt lại, khuôn mặt tái nhợt và không dám nói gì nữa.

Hào Huấn cũng hiểu ra rồi, ánh mắt đầy sợ hãi, khuôn mặt trắng bệch.

Họ muốn giết anh ta để im lặng thông tin…

Không đợi anh ta suy nghĩ thêm, một trong hai tu sĩ mặc áo đen đã giơ lên thanh kiếm, lưỡi dao lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Đúng lúc đó, từ cửa hang bất ngờ vang lên một tiếng kêu thất thanh:

“Á—”

Tiếng kêu đó nghe có vẻ rất sợ hãi.

Sau đó, có người bắt đầu chạy trốn. Tiếng bước chân dần xa đi.

Những người trong hang động đều sững sờ.

Thanh kiếm đang được giơ lên cũng dừng lại.

Hai tu sĩ mặc áo đen tức giận: “Có người ở đây?!”

“Làm sao mà bị phát hiện ra?”

“Những gì chúng ta vừa nói, liệu họ có nghe thấy không?”

“Họ đã chạy trốn rồi?!”

Một trong hai tu sĩ mặc áo đen nổi giận: “Chết tiệt, mau đi truy đuổi! Đừng để lộ tung tích!”

“Được!”

Người kia lập tức sử dụng phép thuật để đuổi theo bên ngoài hang động.

Nhưng anh ta chưa kịp đi xa, bên ngoài hang động bỗng nhiên vang lên tiếng nổ “đùng” một tiếng, có vẻ như có thứ gì đó đã phát nổ, sau đó là một tiếng kêu thảm thiết, rồi mọi thứ lại yên tĩnh trở lại.

Hai tu sĩ mặc áo đen còn lại trong hang động, đôi mắt co lại

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Có chuyện gì đã xảy ra?”

Anh ta muốn gọi tên người kia, nhưng khi lời nói vừa lên đến miệng, anh ta lại nuốt chúng trở lại.

Không được để lộ bất cứ thông tin nào.

Không được tiết lộ danh tính của mình.

Anh ta chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Nhưng sau một thời gian dài, bên ngoài hang động vẫn yên tĩnh không một tiếng động.

Bóng đêm thật sâu thẳm, rừng núi im ắng.

Chỉ thỉnh thoảng mới nghe thấy tiếng chim én kêu, làm người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Người tu sĩ mặc áo đen không thể kiềm chế được sự run rẩy trên khuôn mặt mình.

Anh ta cảm thấy một mối nguy hiểm đe dọa tính mạng đang treo lơ lửng trên đầu mình, đến nỗi anh ta không dám thở mạnh.

Anh ta nắm chặt lưỡi dao, chăm chú nhìn vào lối ra của hang động, ánh mắt luôn cảnh giác, không dám rời khỏi đó một giây nào.

Anh ta sợ rằng nếu không cẩn thận, ai đó sẽ lao vào trong và cướp đi mạng sống của mình.

Nhưng việc đối mặt như vậy thực sự rất tiêu hao sức lực tinh thần.

Người tu sĩ mặc áo đen bỗng nhiên cảm thấy như mình đang đối đầu với cả bóng đêm u ám này.

Mọi nơi đều ẩn chứa nguy hiểm.

Anh ta không thể chịu đựng được nữa, muốn bước ra ngoài để xem sao.

Người tu sĩ mặc áo đen nuốt nước bọt, từ từ bước ra ngoài hang động.

Nhưng ánh mắt anh ta chỉ dán chặt vào bóng đêm tối om bên ngoài, không để ý đến những bước chân của mình.

Khi anh ta tiến gần đến lối ra, ánh sáng vàng bỗng nhiên lóe lên…

Máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

Hai chân của người tu sĩ mặc áo đen bị ánh sáng của Trận Pháp vàng óng cắt đứt, gân chân bị đứt hoàn toàn.

Ánh mắt anh ta đầy sợ hãi:

“Trận Pháp cấp trung?! Khi nào…”

Anh ta không kịp suy nghĩ nhiều, cơn đau lan tỏa ngay lập tức, người tu sĩ mặc áo đen rên rỉ một tiếng, sau đó hai chân gãy đôi, cơ thể không thể kiểm soát được mà ngã gục xuống đất.

Vài phút sau, lửa bùng cháy lên.

Những quả cầu lửa liên tục bay qua bóng đêm, không ngừng nghỉ đánh vào người anh ta.

Người tu sĩ mặc áo đen cố gắng vùng vẫy, nhưng cơ thể anh ta không thể chịu đựng nổi sức mạnh của Trận Pháp, cũng như những quả cầu lửa liên tục nổ tung và sự thiêu đốt của năng lượng lửa.

Vết thương trên người anh ta ngày càng nặng thêm.

Không biết đã qua bao lâu, sau hàng loạt những đòn tấn công dữ dội, hơi thở của người tu sĩ mặc áo đen dần trở nên yếu ớt, cho đến khi hoàn toàn biến mất.

Người tu sĩ mặc

Trong đêm tối om, hang động kín đáo ấy…

Vị tu sĩ mặc áo đen không rõ danh tính đã bị giết chết, xác của hắn vẫn còn bị ngọn lửa nuốt chửng.

Hào Huấn trông mặt tái nhợt.

Dùng Trận Pháp để giết người, dùng quả cầu lửa để thiêu xác nạn nhân, ẩn mình trong bóng tối… Thật là tàn nhẫn!

Đây rốt cuộc là ai?

Thật là hung ác quá…

Bỗng nhiên, những quả cầu lửa ngừng lại.

Không gian trong hang cũng trở nên yên tĩnh.

Lúc này, Hào Huấn mới nhận ra rằng, trong hang này, chỉ còn mình anh ta là người sống duy nhất.

Mặc dù không thể nhìn thấy rõ, nhưng có vẻ như có “thứ gì đó” đang ẩn trong bóng tối phía đối diện, đã nhìn anh ta một cái, sau đó từ từ tiến về phía anh ta.

Ánh mắt Hào Huấn đầy sợ hãi, tay chân lạnh cóng, không khỏi run rẩy.

“Đừng… đừng đến đây…”

Nhưng bóng tối ấy vẫn tiếp tục tiến gần hơn.

Cảm giác áp bức ấy càng lúc càng mạnh mẽ.

Khi Hào Huấn đã hoảng sợ đến mức không còn chút máu nào trên khuôn mặt, bỗng nhiên, một bóng đen thấp thoáng xuất hiện trước mắt anh ta.

Rồi bóng đen dần trở nên rõ ràng hơn, và một khuôn mặt nhỏ nhắn, đáng yêu hiện ra.

“Hào Huấn, em đến cứu anh rồi!”

Họa mực nở nụ cười trong sáng, ngây thơ.

Hào Huấn ngây người một lát, sau đó hoàn toàn sững sờ.

Trong khoảnh khắc ấy, anh ta nghi ngờ mình đang mơ.

Tất cả dường như đều không thực.

Dù là những vị tu sĩ mặc áo đen đuổi giết mình, hay chính Họa mực đến cứu mình…

Giống như khi anh ta tỉnh dậy, dưới ánh nắng mặt trời, mình sẽ nằm trên giường ở nơi ở của các đệ tử, rồi miễn cưỡng đi học.

Hào Huấn nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra.

Đây không phải là mơ…

Đêm vẫn còn tối đen.

Hơi lạnh trong núi vẫn còn rất nặng nề.

Máu từ trán anh ta rơi vào mắt, góc mắt đau rát, cơ thể đầy vết thương, những chiếc xích trói anh ta cũng đã làm rách da thịt anh ta.

Ánh dao trắng lạnh lẽo vừa rồi treo trên đầu anh ta vẫn còn in sâu trong trí nhớ.

Đó thực sự là lúc mạng sống anh ta đang bị đe dọa…

Hào Huấn ngồi im lặng một lúc lâu, nhìn Họa mực, và bỗng nhiên, nước mắt ùa trào.

“Họa mực…”

Anh nhìn Họa mục, như thể đang nhìn thấy người thân ruột thịt của mình…

Từ nhỏ đến lớn, anh chưa bao giờ phải chịu đựng những đau khổ như thế này… Suýt nữa thì mất mạng luôn…

……

Họa mực đã tháo xích cho Hào Huấn và cho anh ta uống những viên thuốc có tác dụng chữa lành vết thương, cầm máu và bổ sung năng lượng. Vết thương của anh ta dần được cải thiện, hơi thở cũng trở nên ổn định hơn. Hào Huấn thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Tôi tưởng mình sẽ không qua khỏi đây…”

Họa mực suy nghĩ một lát rồi đột nhiên hỏi:

“Trên người anh không có cái phù lục đó sao? Cái dùng để bảo vệ mạng sống, lấp lánh ánh kim quang ấy…”

Hào Huấn ngập ngừng và đáp:

“Bản Mệnh Trường Sinh Phù ư?”

“Đúng vậy.” Họa mực gật đầu.

Anh vừa nghe Hào Huấn kể rằng mình thuộc dòng dõi chính thống của gia tộc Hào, và có một tổ tiên ở cấp độ Động Hư.

Hào Huấn lắc đầu và thở dài:

“Một cái phù lục quý giá như vậy… tôi đâu xứng đáng để sử dụng nó…”

“Tôi cũng có một tổ tiên ở cấp độ Động Hư, nhưng tổ tiên tôi có rất nhiều người con cháu… những người như tôi, cháu chắt hay chắt ruột…”

“Trừ khi linh gốc của tôi có khả năng chiếm hữu sức mạnh của trời đất, hoặc dòng máu tôi đặc biệt, là người duy nhất trong dòng họ này… nếu không, tổ tiên sẽ không bao giờ tạo ra Bản Mệnh Trường Sinh Phù cho tôi đâu…”

“Việc tạo ra loại phù lục này sẽ làm tiêu hao nguồn gốc tu luyện của họ…”

“Một tổ tiên ở cấp độ Động Hư, trong suốt cuộc đời chỉ có thể tạo ra một cái thôi…”

“Vì vậy, trừ khi họ đang ở bước đường cuối cùng của cuộc đời, hoặc không còn hy vọng gì trong việc tu luyện nữa… họ mới có thể tự hủy hoại nguồn gốc tu luyện của mình, từ bỏ con đường tu hành, để tạo ra loại phù lục ‘trái với quy luật tự nhiên’ này cho con cháu mình…”

“Bản Mệnh ‘Trường Sinh’ Phù ư… Chỉ cần hai chữ ‘Trường Sinh’, nó thực sự giống như một mạng sống thứ hai vậy…”

Nghe vậy, Họa mực cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Anh biết rằng Bản Mệnh Trường Sinh Phù rất quý giá, nhưng không ngờ nó lại quý giá đến mức này…

Một nguồn gốc tu luyện của tổ tiên, một mạng sống của con cháu…

Ngay lập tức, Họa mực cau mày và nhớ đến người huynh đệ nhỏ và em gái nhỏ của mình… Khi ở bên ngoài thành Lý Sơn, họ đã hy sinh Bản Mệnh Trường Sinh Phù của mình để cứu anh, và để đối đầu với Thánh Tử cùng nhóm ma tu sử dụng Kim đan…

Khi Bản Mệnh Trường Sinh Phù bị phá hủy, điều đó có nghĩa là sau này họ sẽ không còn phù lục bảo vệ mạng sống nữa…

Một loại phù lục quý giá như vậy, việc tạo ra một cái đã là điều rất xa xỉ rồi… chắc chắn họ sẽ không cò

“Cũng không biết các sư đệ và sư muội nhỏ của ta có gặp chuyện gì không…”

Hào Huấn tưởng rằng Họa mực đang lo lắng cho mình, liền càng thêm xúc động và an ủi cô:

“Đừng lo, ta không sao đâu.”

Họa mực nói: “Ừm, chỉ cần ngươi không sao là tốt rồi…”

Sau một lúc suy nghĩ, Hào Huấn nghiêm túc nói với Họa mực:

“Họa mực, ngươi đã cứu mạng ta, từ nay trở đi, ngươi chính là sư đệ ruột thịt của ta!”

Họa mực an ủi lại: “Đó là điều ta nên làm, không cần phải quan tâm đến việc đó…”

Nhưng Hào Huấn cứ khăng khăng.

Một lát sau, anh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi:

“À đúng rồi, Họa… sư đệ nhỏ, hai tu sĩ mặc áo đen kia, chính ngươi là người giết họ phải không?”

“Ngươi từ khi nào mà trở nên mạnh mẽ đến thế?”

“Ta tưởng ngươi chỉ giỏi về Trận Pháp mà thôi…”

Họa mực nháy mắt và thở dài: “Thực ra, tu vi của ta rất yếu, hoàn toàn không thể đối đầu được với họ. Chỉ là ta đã chuẩn bị sẵn Trận Pháp trước, dùng chiêu này để đánh bại họ một cách may mắn mà thôi…”

Ngay lập tức, Họa mực hiện ra vẻ sợ hãi: “Bây giờ nghĩ lại, vẫn thấy hơi rùng mình…”

Hào Huấn gật đầu: “Ah, ra vậy…”

Nhưng sau một lúc, anh bỗng nhiên ngập ngừng và nhận ra điều gì đó không ổn:

“Không đúng rồi… Người đó bị tiêu diệt bởi phép Thủy Cầu, và sau khi họ chết, ngươi còn…”

Còn sử dụng phép Thủy Cầu để “tra tấn xác chết” nữa…

Thật là tàn bạo.

Hơn nữa, thao tác của ngươi rất điêu luyện, thoải mái, không hề giống như việc “may mắn” gì cả…

Họa mực ngạc nhiên, vỗ vai Hào Huấn và nói nghiêm túc:

“Đó chỉ là ảo giác thôi… Ngươi bị thương, nên mới nhìn nhầm…”

“Hai người đó đều chết vì Trận Pháp, không liên quan gì đến ta cả…”

Hào Huấn trở nên mơ hồ.

“Ta… có phải là nhìn nhầm không?”

Thấy vậy, Họa mực lập tức đổi chủ đề:

“Tất cả những chuyện này đều là chuyện nhỏ thôi. À đúng rồi, tại sao ngươi lại bị hai người đó truy sát? Họ là ai vậy?”

Sự chú ý của Hào Huấn cuối cùng cũng được chuyển hướng. Anh suy nghĩ một lúc, rồi bất ngờ nhận ra:

“Còn có người khác nữa!”

“Người khác nào?” Họa mực hỏi.

“Người bị truy sát kia!” Hào Huấn vội vàng nói.

Họa mực nhíu mày: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Hào Huấn bắt đầu kể lại từ đầu:

“Chúng tôi năm người, cùng với Trình Mặc và Sở Thú Kiếm, ban đầu đã nhận được nhiệm vụ và đến thành phố tiên ở gần đây để thực hiện… Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng tôi quay trở về cùng nhau. Nhưng khi đi qua ngọn núi hoang, chúng tôi nhìn thấy một nhóm các tu sĩ có hành vi đáng ngờ – họ đeo mặt nạ, mang theo túi lớn và xe kéo, không rõ đang làm gì… Chúng tôi cảm thấy nghi ngờ, nên đã bí mật theo dõi họ…”

“Nhưng không lâu sau, họ đã phát hiện ra chúng tôi. Khi thấy chúng tôi, mặt họ đều biến sắc, tất cả đều rút kiếm và lao vào tấn công chúng tôi… Chúng tôi chiến đấu một lúc, nhưng số lượng ít ỏi nên không thể chống đỡ nổi, đành phải tản mát để thoát thân…”

“Trước khi chạy trốn, tôi tình cờ nhìn thấy những cái bao tải và những thứ bên trong những chiếc xe kéo đó…” Hào Huấn dừng lại một chút, giọng nói trở nên lạnh lẽo: “Toàn là người…”

Người?

Họa mực ngẩn ngơ một lát, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt anh ta trở nên sắc lạnh.

Lại là… bọn buôn người…