Khi Họa mực quay lại tìm Quản sự mập, anh ta được thông báo rằng tình hình thị trường đã thay đổi.

Hệ thống Trận Pháp Minh Hoả và Trận Pháp Cố Thổ nay không còn được cóy yến gia thu mua nữa.

Họa mực ngạc nhiên và tự hỏi: “Trận Pháp Minh Hoả dùng để chiếu sáng, còn Trận Pháp Cố Thổ thì dùng để xây nhà… Trừ khi thành Thăng thiên không còn ai ở nữa, chứ làm sao lại không còn người muốn mua chúng?”

Quản sự mập trong lòng chỉ biết trách móc Họa mực – đứa trẻ này quá thông minh, khó lừa gạt lắm. Thôi thì đừng tìm lý do nữa; càng tìm nhiều lý do thì càng khó giải thích cho qua được. Anh ta đơn giản chỉ vẫy tay và nói:

“Tôi biết cái gì chứ? Tình hình thị trường đã thế rồi, tôi cũng không làm gì được!”

Họa mực không biết phải nói gì, vì số linh thạch anh ta dùng để học Công pháp mới chỉ tích được một nửa thôi. Anh ta liền hỏi:

“Vậy các ngài còn thu mua những loại Trận Pháp nào khác?”

Quản sự mập ho khan một tiếng, sau đó lấy ra một tấm bản đồ Trận Pháp, trên bìa có viết bốn chữ “Kim Thạch Trận Đồ”.

“Bây giờ chúng tôi thu mua Trận Pháp Kim Thạch; nó cũng gồm bốn đường trận vân, không khác Trận Pháp Cố Thổ là mấy.”

Họa mực nhìn vào tấm bản đồ và hỏi:

“Quản sự ơi, Trận Pháp Kim Thạch dùng để làm gì vậy?”

Quản sự mập trả lời:

“Cũng giống như Trận Pháp Cố Thổ thôi; đều dùng để xây dựng hang động hoặc củng cố cửa sổ, tường nhà cho các tu sĩ. Chỉ khác là một loại dùng để củng cố vật liệu bằng đất, còn loại kia thì dùng để củng cố vật liệu bằng kim loại và đá.”

Họa mực nhíu mày và hỏi:

“Nếu công dụng giống nhau như vậy, mà Trận Pháp Cố Thổ không ai muốn mua, thì Trận Pháp Kim Thạch lại có người mua à?”

Quản sự mập nhìn Họa mực một cái, rồi cứng giọng nói:

“Tình hình thị trường đã thế rồi… Đứa trẻ con, đừng hỏi nhiều quá!”

“Vậy thì Trận Pháp này cũng đòi hỏi ba viên linh thạch phải không?”

“Lẽ ra là vậy…”

Quản sự mập có vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn tăng giá và nói:

“Theo lý thuyết thì cũng là ba viên linh thạch, nhưng gần đây loại này khá khan hiếm, nên giá đã tăng lên một chút… Giờ mỗi bộ Trận Pháp Kim Thạch đòi hỏi bốn viên linh thạch, nhưng chúng tôi chỉ thu mua năm bộ mỗi nửa tháng thôi.”

“Khan hiếm như vậy mà không cho sản xuất thêm à?”

Họa mực cảm thấy Quản sự mập hơi kỳ lạ, nhưng đây là việc kinh doanh của cóy yến gia, anh ta không thể can thiệp nhiều được. Miễn là có thể kiếm được linh thạch là được rồi…

Nếu sản xuất thành công tất cả các bộ Trận Pháp này, mỗi nửa tháng anh ta

Khi vừa đến cửa, Mạc Quản Sự không nhịn được mà gọi lấy anh:

“Họa mực.”

Họa mực quay đầu lại, Mạc Quản Sự do dự một chút rồi hỏi: “Anh thấy Trận Pháp này có khó không?”

Họa mực suy nghĩ một chút, thấy chỉ có bốn đường vẽ trận pháp, và cũng có điểm tương đồng với Trận Pháp Cố Thổ, nên không quá khó, liền đáp: “Cũng tạm được thôi.”

Họa mực đi vài bước rồi quay đầu lại nói thêm: “Anh trai tôi chắc chắn có thể vẽ được.”

“Ồ,” Mạc Quản Sự nhìn anh với vẻ phức tạp rồi gật đầu: “Hãy vẽ thật tốt nhé.”

“À, đúng rồi,” Mạc Quản Sự lại gọi Họa mực: “Tôi họ Mạc, cái họ Mạc không tức giận đâu, cứ gọi tôi là Mạc Quản Sự là được.”

Họa mực gật đầu: “Được rồi, Mạc Quản Sự, tôi nhớ rồi.”

Trở về Tông Môn Thăng thiên, Họa mực tranh thủ nghiên cứu Trận Pháp Kim Thạch. Vì nó tương đồng với Trận Pháp Cố Thổ, và nhờ trước đó đã được Nghiêm Giáo Tập hướng dẫn cách vẽ Trận Pháp Cố Thổ, nên việc hiểu và vẽ nó không quá khó.

Một ngày trước buổi học Trận Pháp, Nghiêm Giáo Tập yêu cầu mọi người phát bài tập Trận Pháp đã được chấm điểm. Bài vẽ của Họa mực chỉ nhận được điểm “B”.

Họa mực nhìn đi nhìn lại, so sánh với cuốn “Giải Thích Chi Tiết Trận Pháp” của Tông Môn, thấy mình không vẽ sai chỗ nào, không hiểu tại sao lại chỉ được điểm “B” thôi?

Họa mực cảm thấy rất bối rối.

Một học trò ngồi bên cạnh thấy điểm “B” trên bài vẽ của Họa mực liền reo lên: “Wow, Họa mực mà chỉ được điểm ‘B’ thôi!”

Họa mực nhìn thấy điểm “C” trên bài vẽ của học trò kia nhưng không nói gì.

Học trò kia vội vàng che đi điểm “C” của mình, cười ha hả rồi tò mò hỏi: “Sao em lại chỉ được điểm ‘B’ thế nhỉ?”

Họa mực cũng thắc mắc: “Em không vẽ sai chỗ nào cả, không hiểu tại sao lại chỉ được ‘B’.”

“Nếu em không vẽ sai, thầy giáo làm sao có thể cho em điểm ‘B’ được?”

Họa mực cho học trò kia xem bài vẽ của mình và hỏi: “Em có thấy chỗ nào sai không?”

Học trò kia tự tin trả lời: “Nếu em thấy sai, thì em đã không chỉ được điểm ‘C’ rồi!”

Những học trò khác ngồi xung quanh cũng nhô cổ ra nhìn bài vẽ của Họa mực, sau đó đều nói:

“Em nhìn thì không thấy có sai chỗ nào cả.”

“Họa mực, có lẽ em đã làm phiền thầy giáo rồi đấy.”

“Cẩn thận thầy giáo trách phạt em nhé.”

“Nghiêm Giáo Tập không phải là người như vậy đâu…”

Chưa kịp nói hết, Nghiêm Giáo Tập đã bước vào phòng tu luyện, và nhóm học trò vội vàng thu người lại, im lặng như những con chim cút, không dám thở mạnh.

Nghiêm Giáo Tập tiến hành giảng dạy như mọi khi, và sau khi kết thúc buổi học, ông nói:

“Tu luyện cũng giống như việc đi thuyền ngược dòng nước; không tiến thì sẽ lùi lại. Nguyên tắc của Trận Pháp cũng vậy. Các bạn tuyệt đối không được lơ là, đừng lãng phí thời gian và tài năng của mình.”

Sau khi nói xong, Nghiêm Giáo Tập nhìn quanh với vẻ nghiêm túc, rồi cuối cùng nhìn về phía Họa mực và nói: “Họa mực, theo tôi đi.”

“Vâng.” Họa mực đứng dậy một cách lịch sự và theo Nghiêm Giáo Tập ra khỏi phòng tu luyện.

Khi Nghiêm Giáo Tập đã đi xa, các đệ tử trong phòng lại tụ tập lại với nhau và bàn tán:

“Chết rồi, Họa mục chắc bị trừng phạt rồi.”

“Giáo Tập nói có người lơ là, chắc là Họa mực đấy.”

“Nhưng tôi cũng lơ là mà, tại sao Giáo Tập không gọi tôi?”

“So với Họa mực thì bạn đâu sánh kịp đâu. Họa mực vẽ Trận Pháp rất giỏi, Giáo Tập rất coi trọng cậu ấy.”

“May mà Giáo Tập không coi trọng tôi… Đừng để ý đến tôi nhé…”

Họa mực theo Nghiêm Giáo Tập ra khỏi phòng tu luyện, đi qua phòng luyện đan dược, phòng luyện chế tạo vật phẩm, và cuối cùng rời khỏi Đỉnh Thông Hiển.

Trên đường đi, Nghiêm Giáo Tập không nói một lời nào; chỉ khi có đệ tử hoặc các giáo viên, Tông Môn Lão Nhân khác chào hỏi, ông mới gật đầu hoặc cúi chào đáp lại.

Nghiêm Giáo Tập dẫn Họa mực đến căn phòng nằm trên Đỉnh Thông Minh.

Đỉnh Thông Minh là nơi các Chủ tịch, các Lão Nhân, giáo viên và đệ tử nội môn tu luyện và sinh sống. Đây là lần đầu tiên Họa mực đến đây, và cảnh vật thực sự rất yên bình và đẹp đẽ; nhiều sân vườn trồng đầy hoa và cỏ linh thiêng, còn có một số loài thú linh như gà tây đang thong dong đi dạo.

Chỉ có ở Đỉnh Thông Minh, những con gà tây này mới có thể thoải mái như vậy; nếu ở Đỉnh Thông Hiển, chúng chắc chắn sẽ không sống đến ngày hôm sau.

Họa mực nhớ lại chiếc đùi gà cháy khét mà Song Hổ đã đưa cho mình.

Bên ngoài căn phòng của Nghiêm Giáo Tập có một Trận Pháp được thiết lập, và trên cửa có một bảng Bát Quái nhỏ; có lẽ đó là do chính Nghiêm Giáo Tập thiết lập, còn các cửa vào các sân vườn và căn phòng khác thì không có cái này.

Nghiêm Giáo Tập dùng ngón tay vẽ vài đường trên bảng Bát Quái, và cửa liền sáng lên, mở ra.

Sau khi bước vào phòng, Nghiêm Giáo Tập ngồi xuống bàn và trực tiếp hỏi Họa mực:

“Con muốn trở thành một chuyên gia về Trận Pháp không?”

Họa mực khiêm tốn đáp: “Tài năng của con rất hạn chế, e rằng con không thể trở thành một chuyên gia về Trận Pháp.”

Nghiêm Giáo Tập cau mày và nói: “Muốn hay không là m