Hôm qua, tại Mò Sơn, Mạch Hoà mực đã săn được một con Yêu thú, lột da, bỏ xương và thu thập hết những viên dược phẩm quý giá từ nó. Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, anh đang định xuống núi về nhà thì có một người săn Yêu thú quen biết đến tìm anh, với thái độ rất lịch sự.

“Anh Mạch ơi, có chuyện này, tôi muốn nhờ anh một cái…” Người săn Yêu thú này họ Chu, tên là Thành, cao vừa phải, thân hình hơi gầy.

Mạch Hoà mực cũng là người rất hào phóng, nghĩ rằng anh ta chắc hẳn đang gặp khó khăn gì đó, liền nói: “Cứ nói đi, nếu tôi có thể giúp được thì chắc chắn sẽ giúp.”

Chu Thành có vẻ hơi ngượng ngùng: “Không phải là tôi muốn nhờ anh trực tiếp giúp đâu, mà là tôi muốn nhờ con trai anh giúp một việc…”

Mạch Hoà mực ngạc nhiên: “Con trai tôi à… Mạch Hoà?”

“Đúng vậy,” Chu Thành nói, “Tôi và anh cũng có quan hệ khá thân thiện, nhưng tôi chưa bao giờ gặp con trai anh, nên nếu tôi đến nhờ trực tiếp thì có vẻ không phù hợp lắm. Vì vậy, tôi mới đến nhờ anh…”

Mạch Hoà mực nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Con trai tôi, Mạch Hoà, mới chỉ đạt đến tầng bốn của quá trình Luyện khí thôi, nó có thể giúp gì được cho anh chứ?”

“Có thể đấy! Chắc chắn có thể!” Chu Thành vội vàng nói: “Tôi cũng có một đứa con trai út, khoảng mười lăm, mười sáu tuổi rồi, đang ở tầng sáu của quá trình Luyện khí, mới chỉ bắt đầu làm nghề săn Yêu thú thôi. Nhưng tài năng của nó cũng bình thường thôi, võ công cũng không học giỏi lắm… Tôi lo lắng nếu nó lên núi gặp phải những con Yêu thú nguy hiểm, sẽ xảy ra chuyện gì đó…”

Chu Thành thở dài: “May mắn thay, bây giờ nó vẫn chưa gặp phải con Yêu thú nào khó đối phó và vẫn an toàn, nhưng chúng ta đều là cha của các con và đều làm nghề săn Yêu thú, nên chúng ta đều hiểu rằng một khi bước vào Đại Hắc Sơn, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra. Nghĩ đến điều đó, tôi cảm thấy không yên tâm được.”

Mạch Hoà mực cũng cảm thấy đồng cảm và gật đầu.

“Cách đây vài ngày, tôi nghe nói ở khu vực của các bạn có một chàng trai trẻ, biết vẽ những trận pháp trên áo giáp, và trong những lúc quan trọng, những trận pháp đó có thể giúp chống lại Yêu thú tốt hơn, tức là có thể cứu mạng người được đấy. Sau đó tôi tìm hiểu thêm và mới biết rằng chàng trai đó họ Mạch, cha tên là Mạch Hoà… Thật là may mắn quá, vì vậy tôi mới đến nhờ anh.”

Chu Thành nhìn Mạch Hoà mực với ánh mắ

Mò Sơn tỏ vẻ bối rối.

“Tôi nghe Lão Tú kể đấy… chính là người đã cùng tôi vào núi săn yêu quái đó—người trước đây không lịch sự lắm với anh, muốn so tài với anh nhưng lại bị anh đánh gục bằng một cú đấm…”

Chu Thành cười và tiếp tục nói: “Anh ấy nói rằng con trai nhà Lão Mạnh tên Đại Hổ, cách đây không lâu đã bị rắn bò cạp đâm thủng ngực, nhưng nhờ có các Trận Pháp được vẽ trên áo giáp dây leo mà tim anh ta không bị tổn thương, nên mới sống sót được. Anh ấy cũng nói rằng anh thật may mắn khi có một đứa con trai tốt như vậy… Dù lời nói của anh ấy hơi mang tính châm biếm, nhưng anh cũng đừng trách anh ấy nhé… ai bảo anh đã từng đánh bại anh ấy chứ…”

“À, Lão Tú à…” Mò Sơn bỗng nhớ ra.

Anh cũng đã nghe nói về chuyện Đại Hổ bị thương, nhưng lúc đó anh cũng đang ở trong núi; sau khi xuống núi, nghe nói Đại Hổ đã không sao nữa nên anh cũng không quan tâm lắm.

Việc các thợ săn yêu quái bị thương là chuyện thường xuyên; miễn là không mất tay chân, không tổn thương đến các mạch máu quan trọng, và không mất mạng, thì cũng không sao cả… Bản thân họ cũng làm công việc này mà.

Nếu là Đại Hổ, thì khả năng cao là Họa mực sẽ giúp anh ta vẽ các Trận Pháp đó…

Mò Sơn suy nghĩ trong lòng.

Chu Thành nắm lấy tay Mò Sơn và nói: “Anh Mò ơi, anh nhất định phải giúp tôi đi, nếu không tôi thực sự lo lắng cho đứa con trai nhỏ của mình!”

Mò Sơn suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ quay về hỏi xem… Nếu Họa mực thực sự biết vẽ loại Trận Pháp đó, chắc chắn sẽ giúp anh ta. Nhưng nếu anh ấy không biết, thì cũng không biết phải làm sao…”

Chu Thành vui mừng và vội vàng nói: “Cảm ơn anh Mò ơi! Nếu thực sự có thể vẽ được, dù phải trả bằng bao nhiêu linh thạch tôi cũng sẵn lòng!”

Rồi anh ta lại tỏ vẻ ngượng ngùng: “Nhưng gần đây… tôi không có nhiều linh thạch lắm. Nếu không đủ, liệu tôi có thể trả sau khi tháng sau vào núi săn yêu quái và kiếm được linh thạch không?”

Mò Sơn vẫy tay và nói: “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi… Sau này chúng ta sẽ bàn lại.”

Nếu là anh ta giúp đỡ, dù có nhận linh thạch hay không cũng không sao… Nhưng đây là việc cần Họa mực tham gia, vì vậy anh ta cần phải quay về hỏi ý kiến của con trai mình trước.

Chỉ là… liệu Họa mực có thực sự biết vẽ loại Trận Pháp đó không nhỉ?

Mò Sơn trở về nhà với nỗi băn khoăn và ngay lập tức hỏi Họa mực: “Con có biết vẽ không?”

“Biết ạ.”

“Cần mất bao lâu để vẽ nhỉ?”

“Không lâu đâu, khoảng nửa ngày là xong,” Họa mực trả lời.

Thực ra, chưa đến một giờ là đã hoàn thành. Bây giờ, ý thức của Họa mực rất mạnh mẽ, khả năng điều khiển ý thức cũng rất tốt; hơn nữa, anh ấy đã quen thuộc với việc vẽ các Trận Pháp kiểu áo giáp sắt, nên việc vẽ gần như không gặp phải bất kỳ khó khăn nào. Tuy nhiên, chuẩn bị thêm chút thời gian cũng không hại gì.

Mò Sơn gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy… thông thường, việc vẽ các Trận Pháp được trả công bao nhiêu?”

Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Mò Sơn, Họa mực nói: “Bố ơi, có lẽ bố còn muốn nói điều gì khác phải không?”

Mò Sơn suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Gia đình họ cũng không giàu lắm; đứa con trai út của họ làm nghề săn Yêu thú, cần phải mua sắm rất nhiều thứ, chắc là cũng không có nhiều linh thạch lắm. Nếu có thể giảm giá cho họ một chút thì tốt biết mấy… Nhưng cuối cùng, quyết định vẫn thuộc về bố; dù sao thì Trận Pháp cũng là do bố vẽ mà.”

Trước đây, Mò Sơn nghĩ rằng vì tu vi của Họa mực không cao, nên các Trận Pháp mà cậu bé học được cũng chắc chắn không quá phức tạp; việc sửa chữa các Trận Pháp cho hàng xóm láng giềng, dù có nhận được linh thạch hay không cũng không sao cả… Việc thiệt thòi một chút cũng không thành vấn đề.

Nhưng bây giờ, Mò Sơn mới nhận ra rằng mọi chuyện không giống như trước nữa. Những Trận Pháp mà một người săn Yêu thú cần sử dụng, chắc chắn không phải là những Trận Pháp đơn giản chỉ gồm hai ba đường vân đơn giản.

Việc Họa mực có thể vẽ được những Trận Pháp như vậy, gần như ngang ngửa với những Trận Pháp sư bình thường trong thành phố.

Mò Sơn hiểu rõ mức độ khó khăn của việc trở thành một Trận Pháp sư; ngay cả với những Trận Pháp thông thường nhất, cũng cần phải mất từ mười đến mười hai năm để nghiên cứu chăm chỉ.

Còn Họa mực thì mới chỉ mười một, mười hai tuổi thôi… Rõ ràng, cậu bé đã dành hết thời gian có thể để học vẽ Trận Pháp. Trong khi những đứa trẻ khác còn đang than phiền về việc tu luyện, luôn nghĩ đến việc đi chơi, thì Họa mực lại ngày đêm miệt mài học Trận Pháp.

Mò Sơn nhớ lại, mỗi lần mình trở về nhà sau khi đi săn Yêu thú, Họa mực hầu như luôn đang vẽ Trận Pháp; đôi khi, khi mình trở về muộn, đèn trong phòng Họa mực vẫn còn sáng.

Nghĩ đến điều này, Mò Sơn cảm thấy lòng mình se lại và càng không muốn con trai mình phải chịu thiệt thòi.

Họa

Vì vậy, số lượng những tảng đá linh này thực sự không nhiều chút nào; hơn nữa, việc săn quái vật cũng rất nguy hiểm.

“Thôi thì thu về năm tảng đá linh đi,” Họa mực nói.

Mò Sơn gật đầu, nhưng không khỏi hỏi tiếp: “Năm tảng đá linh… cha không bị thiệt hại gì chứ?”

Việc mời một pháp sư vẽ Trận Pháp thì cần rất nhiều đá linh. Dù Mò Sơn chưa từng làm điều này và cũng không có đá linh để chi trả, nhưng sống ở Thăng thiên thành lâu như vậy, ông cũng biết khá nhiều điều.

Họa mực nói: “Cha vẫn đang học về Trận Pháp; kiếm được nhiều hay ít cũng không quan trọng, quan trọng là có cơ hội luyện tập thêm. Hơn nữa, cha đã nói với con rồi đấy: giữa những người tu luyện tự do, chúng ta cần phải quan tâm đến lẫn nhau. Khi gia đình chúng ta gặp khó khăn trước đây, những người anh chị em họ này cũng đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều. Bây giờ khi chúng ta có điều kiện, việc giúp đỡ họ cũng là điều nên làm.”

Họa mực cười nói: “Vừa có thể giúp đỡ người khác, vừa có thể luyện tập Trận Pháp, lại còn kiếm được một chút đá linh nữa… Quả là việc làm có ba lợi ích cùng một lúc, thật tốt phải không?”

“Đúng rồi,” Mò Sơn vuốt đầu con trai mình, “Ngày mai ta sẽ bảo họ chuẩn bị đầy đủ đồ đạc, để con vẽ Trận Pháp.”

Sau bữa ăn, Họa mực trở về phòng nghỉ ngơi.

Mò Sơn ngồi một mình, càng nghĩ càng thấy vui mừng. Nhớ đến những lời con trai mình vừa nói, và nhớ rằng con trai mình giờ đây đã coi như là một pháp sư rồi, người luôn điềm tĩnh và bình thản như Mò Sơn cũng không thể kìm nén nổi nụ cười trên mặt mình.