“Có những người tài năng xuất chúng nào không?” Họa mực không nhịn được mà hỏi.

“À… rất nhiều…” Hoàng Phủ chủ sự đáp, “Các tỉnh khác cũng có, và cả những người từ Đạo Châu cũng đã đến. Nhưng cụ thể là ai, thì không thuộc phạm vi trách nhiệm của tôi; tôi cũng hiếm khi quan tâm đến những chuyện đó…”

Quyền lực của Đạo Đình rất lớn, bảy gác cũng đều có vai trò riêng biệt và công việc được phân chia rất chi tiết. Những người làm việc trong bảy gác đều chỉ tập trung vào công việc của mình; chỉ riêng việc hoàn thành nhiệm vụ được giao đã khiến họ rất bận rộn rồi. Những chuyện khác, họ chắc chắn không có thời gian để quan tâm.

Hơn nữa, những người con của các gia tộc lớn ấy đều là những người tài năng xuất chúng, kiêu ngạo và có thành phần phức tạp; họ đi rèn luyện ở tiền tuyến. Còn Hoàng Phủ chủ sự thì có trách nhiệm điều phối công việc ở hậu phương. Hai bên hầu như không có sự liên kết nào, vì vậy thông tin họ biết cũng rất ít.

Họa mực gật đầu. Anh cũng hiểu ra tại sao trước đây khi nói với Hoa Chân Nhân rằng mình bị lạc đường trong quá trình rèn luyện và vô tình đi vào vùng hoang dã, Hoa Chân Nhân cùng những người quyền lực khác không hề nghi ngờ gì. Bởi vì thực sự, có rất nhiều người con của các gia tộc và tông môn đang đi rèn luyện ở vùng Đại Hoang. Việc một người đệ tử của tông môn bị lạc do tình hình chiến sự hỗn loạn và vô tình đi vào vùng hoang dã cũng không phải là chuyện lạ gì. Thậm chí, ngay lúc này này, cũng có thể có những người đệ tử của tông môn đang ở tiền tuyến, chiến đấu với Vương Đình của Đại Hoang. Đây là chiến tranh; mọi chuyện có thể xảy ra.

Họa mực suy nghĩ một lát rồi lại hỏi: “Nếu các gia tộc tham gia chiến đấu, liệu cuộc chiến có tiến triển hơn không?”

Hoàng Phủ chủ sự gật đầu: “Đạo Đình thống nhất mọi thứ, nên quyền lực của họ mạnh nhất. Nhưng các gia tộc và tông môn lớn khác cũng đều là những thế lực lớn, có nền tảng vững chắc. Một khi nhận được lệnh của Đạo Đình, tất cả họ sẽ tập trung lại với nhau, và sức mạnh của họ sẽ trở nên vô cùng lớn.”

“Dưới sự tức giận của Đạo Đình, các gia tộc đã tiến hành cuộc tấn công; Vương Đình của Đại Hoang cũng không thể chống đỡ nổi sức mạnh này và liên tục bị đánh bại. Quân đội của chúng ta đang tiến lên, và giờ đây, chúng ta chỉ còn cách đến lãnh thổ của Vương Đình không bao lâu nữa…”

Họa mực giật mình: “Vậy là bây giờ, chúng ta đang ở bên ngoài lãnh thổ của Vương Đình của Đại Hoang à?”

“Cũng không hẳn vậy,” Hoàng Phủ chủ sự lắc đầu, “Chúng ta vẫn còn cách Vương Đình

“Không thể nói tiếp được nữa…” Hoàng Phủ Chủ sự thở dài, “Có quá nhiều việc phải làm; tôi cần đi tiếp công việc.”

Họa mực cũng hiểu rằng không thể làm phiền Hoàng Phủ Chủ sự trong lúc ông ấy bận rộn, nên liền nói: “Chịu khó rồi, anh Hoàng Phủ.”

Sau đó, Họa mực nghĩ lại và bổ sung thêm: “Khi nào anh rảnh rỗi, em sẽ mời anh uống trà ngon nhé.”

Hoàng Phủ Chủ sự vui vẻ gật đầu: “Được thôi.”

Nếu có thời gian rảnh, ông ấy luôn sẵn lòng đến nhà Họa mực uống trà.

“A, đúng rồi,” Hoàng Phủ Chủ sự nhắc nhở thêm, “Loại cỏ dại mà em cần, tôi đã sai người đi tìm giúp em rồi; em đừng ra ngoài nhé… Bên ngoài không an toàn lắm đâu.”

Rất nhiều người đang theo dõi người đệ tử này có nguồn gốc không rõ ràng, không biết họ đang có ý đồ gì.

Hoàng Phủ Chủ sự cũng không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng nhấn mạnh điều đó.

Họa mực gật đầu: “Được rồi, em hiểu rồi. Cảm ơn anh Hoàng Phủ.”

……

Sau đó, hai người chia tay và trở về phòng của mình để nghỉ ngơi.

Hoàng Phủ Chủ sự quả thực xứng đáng là Chủ sự của Thiên Quyền Các; ông ấy làm việc rất có tổ chức. Chưa đầy nửa ngày, ông đã sai người mang đến cho Họa mực hơn mười túi đựng cỏ dại.

Ông không biết chính xác Họa mục muốn loại cỏ dại nào, vì vậy ông đã hái rất nhiều loại cỏ khác nhau.

Họa mực chọn những loại cỏ phù hợp rồi bắt đầu miệt mài thực hiện phép thuật “Đại Hoang Chu Cẩu Mệnh Thức” ngày đêm không ngừng nghỉ.

Những con chu cẩu này có thể giúp ông tránh khỏi những tai họa.

Mỗi con chu cẩu được tạo ra sẽ giúp giảm nguy cơ ông gặp phải rủi ro khi tu luyện thành đan.

Vì vậy, càng nhiều chu cẩu thì càng tốt.

Tuy nhiên, trong quá trình tạo ra những con chu cẩu này, Họa mực thường cảm thấy rằng “duyên phận” của mình đang liên tục thay đổi.

Kể từ lần bị ám sát trước đó, khả năng cảm nhận “duyên phận” của Họa mực dường như trở nên nhạy bén hơn.

Có vẻ như có rất nhiều người đang âm mưu gì đó đối với ông. Rất nhiều đôi mắt đang theo dõi ông, muốn khám phá bí mật của ông.

Nhưng những “đôi mắt” đó chỉ dám lảng vảng bên ngoài “vận mệnh” của ông mà thôi; chúng dường như e ngại điều gì đó, không dám lao vào, không dám thực sự xâm phạm “vùng đất nguy hiểm” ấy để chiếm hết bí mật của ông.

Những người này dường như cũng nhận ra rằng, chỉ cần nhìn ngưỡng mộ “duyên phận” của Họa mực thì còn đỡ; nhưng nếu thực sự dính líu vào, h

Vào ngày hôm đó, Họa mực đang nằm trên bàn, dùng đôi tay khéo léo của mình để đan những con chó bằng rơm thì bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó xảy ra trong tâm trí mình… Ánh mắt anh ta trở nên tập trung hơn.

Anh ta cảm nhận được rằng, những duyên phận của mình dường như đã bị điều gì đó làm xáo trộn… Hoặc có lẽ, chúng đang bị thứ gì đó kéo đi, khiến cho một số thông tin bị lộ ra…

……

Phòng Mật Các.

Huangfu và Thượng Quan – hai người vốn luôn bận rộn – lại tụ tập lại với nhau, cùng với Chu Gia Chân Nhân. Trước mặt họ, có một tấm ngọc bản.

Trong tấm ngọc bản đó, ghi chép một số thông tin:

“Họa mực…”

“Người em út của môn phái Thái Hư… Người ta nói rằng anh ta xuất thân từ những người tu luyện tự do ở Lý Châu, nhưng thực tế có lẽ anh ta là ‘con hoang’ của một vị tổ tiên nào đó.”

“Dưới danh nghĩa là một người tu luyện tự do, anh ta đã che giấu sự thật và gia nhập môn phái Thái Hư… Sau khi vào môn, anh ta nhanh chóng được tổ tiên Thái Hư truyền thụ trận pháp và được yêu quý hết mức…”

Phía sau, có một dòng chữ viết nguệch ngoạc, dường như người viết đó rất tức giận:

“Đùa à? Nếu anh ta thực sự là một người tu luyện tự do, thì tôi sẽ nuốt chửng thanh kiếm của mình đi…”

Tiếp theo, nội dung bản ghi tiếp tục:

“Người này thực sự là kẻ hung hãn trong môn phái Thái Hư. Dưới danh nghĩa là ‘em út’, anh ta cư xử như một ông hoàng nhỏ, làm bất cứ điều gì mình muốn bên trong Tông Môn, không tuân theo bất kỳ quy tắc nào.”

“Các bậc trưởng lão trong và ngoài môn đều không muốn chọc giận anh ta. Những đồ đệ cùng thời kỳ đều phải nghe theo lời anh ta, không dám phản đối.”

“Và thành tích lớn nhất của anh ta chính là việc trở thành người dẫn đầu trong việc nghiên cứu trận pháp Canh Học.”

“Người ta nói rằng, anh ta đã đảm nhận vai trò này hai lần, và trong đó có những bí mật không thể tiết lộ.”

“Trong cuộc thi đấu kiếm, cũng có rất nhiều tài năng xuất chúng như thiên tài kiếm đạo Lệnh Hồ Tiếu hay Âu Dương Hiên thuộc dòng dõi chính thống của môn phái Thái Hư, đã đứng sau lưng anh ta. Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, anh ta cũng thể hiện rất xuất sắc…”

“Nhưng trong suốt thời gian đó, dường như đã xảy ra rất nhiều rối loạn. Ngay cả sau mười năm trôi qua, khi các bậc trưởng lão ở Lun Đạo Sơn nhắc đến anh ta, họ vẫn cảm thấy rất phẫn nộ…”

“Ngoài ra, anh ta cực kỳ ngạo mạn và có những hành động xấu xa, vì vậy mà anh ta có rất nhiều kẻ thù trong cả Bốn Đại Tông và Bát Đại môn.”

“Nhiều người thường nói riêng r

“Những gì đang nói đây… là về Họa mực phải không?”

“Chắc là vậy thôi, tên anh ta cũng được ghi rõ trên đó mà…”

“Thật là người ta không thể đánh giá qua vẻ bề ngoài…” Chu Gia Chân Nhân lẩm bẩm, “Hóa ra cậu bé này xấu xa đến thế sao?”

Thượng Quan chủ sự bất đắc dĩ nói: “Chỉ là những lời đồn thôi, làm sao có thể tin được chứ?”

“Những ‘lời đồn’ này… xuất phát từ đâu vậy?” Chu Gia Chân Nhân hỏi, “Các hồ sơ đã đều được niêm phong rồi mà, chúng ta cũng chưa tìm thấy gì cả.”

Hoàng Phục chủ sự nói: “Tôi lo rằng có người muốn hại đến Em út họ Mòc của chúng ta, nên đã sai người theo dõi những hoạt động của các gia tộc lớn. Và họ đã phát hiện ra rằng, quả thực có người đã thu thập được một số thông tin về Em út họ Mòc.”

Thượng Quan chủ sự cũng thở dài: “Hơn nữa, những hồ sơ được niêm phong chỉ chứa những ghi chép bằng văn bản mà thôi; việc ngăn chặn người ta nói ra thông tin thì không thể được.”

“Một khi người ta muốn nói, thì mọi thứ vẫn sẽ bị tiết lộ mà thôi.”

“Hồ sơ của Em út họ Mòc có lẽ đã bị những người ở cấp cao cố ý niêm phong lại. Nhưng dù anh ta quan trọng đến đâu, cũng chưa đến mức phải giết người để che đậy thông tin đâu.”

“Chỉ cần tìm được những người liên quan, biết chuyện, vẫn có thể tìm hiểu được khá nhiều thông tin.”

“Chỉ là, với những lời đồn đại này, ở nơi như Đại Hoang này, việc thu thập thông tin về Canh Học sẽ cần rất nhiều thời gian và công sức…”

Chu Gia Chân Nhân suy nghĩ một hồi, rồi hỏi: “Vậy những lời đồn này, thực sự có cơ sở à?”

Thượng Quan chủ sự trả lời: “Những điều khác thì không chắc, nhưng việc anh ta là người đứng đầu cuộc thi Trận Pháp, hay thành tích xuất sắc trong cuộc thi Luận Kiếm, thì chắc chắn không thể là giả được.”

Việc đánh giá tính tốt xấu của con người có thể mang tính chủ quan.

Nhưng những danh hiệu cụ thể đó thì được mọi người “thừa nhận” một cách rộng rãi.

Hơn nữa, tất cả họ đều đã từng học tập tại Thái Hư Môn, nên họ hiểu rõ ý nghĩa đặc biệt của danh hiệu “người đứng đầu” trong cuộc thi Luận Đạo; việc những thông tin này bị truyền tụng sai lệch là điều không thể xảy ra.

“Về việc Luận Kiếm thì không nói gì nữa… Nhưng về năng lực tu luyện của Em út họ Mòc, chúng ta vẫn có thể nhận thấy rằng… thực sự là còn kém cỏi một chút…” Hoàng Phục chủ sự nói một cách kiêng nể, sau đó tiếp tục: “Nhưng về Trận Pháp của anh ta… việc anh ta hai lần liên tiếp giành được danh hiệu người đứng đầu

“Chỉ vậy mà cũng được tham gia hai lần à?”

“Một trăm năm trôi qua rồi, Càn Học Châu Giới lại thiếu hụt nhân tài đến mức này sao?”

“Quan trọng là, mọi người đều đã gặp Họa mực rồi… Dù anh ta rất tốt bụng và được mọi người yêu mến, nhưng dường như anh ta cũng không phải là kiểu thiên tài Trận Pháp “khiến trời đất chấn động, quỷ thần rơi lệ” đâu.”

“Chu Gia Chân Nhân nói: ‘Có lẽ là do đi nhờ quen biết…’”

“Hoàng Phủ chủ sự cũng không biết phải nói thế nào… Dù sao thì anh ấy cũng là em út của chúng ta mà…”

“Nếu không đi nhờ quen biết, thì anh ta cũng không thể tham gia hai lần luận đạo liên tiếp được. Hồi chúng ta, mỗi người chỉ có thể tham gia một lần thôi.”

“Có lẽ là anh ta đã dùng đến một số mối quan hệ để được vào đó.”

Hoàng Phủ chủ sự và Thượng Quan chủ sự không nói gì thêm, nhưng trong lòng họ, có lẽ cũng chỉ có thể giải thích như vậy mà thôi.

Nhưng vấn đề vẫn còn đó…

“Tông Môn của chúng ta có quyền lực lớn đến mức đó sao? Có thể đi nhờ quen biết để làm được điều này không?”

“Thật là… Đây là cuộc hội luận đạo của Càn Học mà.”

“Chúng ta không phải là Tông Môn hàng đầu của Càn Học sao? Với quyền lực như vậy, việc tạo ra một “thiên tài Trận Pháp” xuất thân từ người không thuộc Tông Môn cũng không phải là điều khó khăn chứ?”

“Theo thời gian tính, đây là chuyện xảy ra trước khi ba Tông Môn hợp nhất. Lúc đó, Tông Môn của chúng ta vẫn chưa phải là Tông Môn hàng đầu.”

“Vậy thì… có lẽ là Hàn Sư Giáo có quyền lực lớn quá?”

“Cũng không hẳn là vậy… Hàn Sư Giáo có phải là người như vậy không?”

Ba người đều cau mày, suy nghĩ mãi mà vẫn thấy điều này không hợp lý lắm.

Còn về thông tin “đã giành chiến thắng trong cuộc so tài kiếm”, thì càng trở nên giả tạo hơn nữa… Họ không biết phải hiểu theo hướng nào cho đúng.

“Thôi, chuyện này thì dừng lại ở đây thôi…” Một lát sau, Hoàng Phủ chủ sự thu lại tấm ngọc bản, thở dài nói: “Đừng nói với Họa mực nhé, kẻo anh ấy buồn.”

“Việc đi nhờ quen biết này, mọi người chỉ cần biết trong lòng là được.”

“Dù sao thì anh ấy cũng là “Tiểu Tổ Tông” của chúng ta mà…”

“Hơn nữa, anh ấy chỉ là một đệ tử mà thôi… Nhiều lúc, anh ấy cũng không thể quyết định được gì cả.”

“Họa mực là người rất tốt bụng, thân thiện với mọi người… Điều đó đã đủ rồi… Những lời đồn đại khác, cũng không cần phải quá coi trọng đâu.”

Chu Gia Chân Nhân và Thượng Quan chủ sự đều gật đầu, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

“À, còn có một việc quan trọng nữa,” Hoàng

」

  Chu Gia Chân Nhân tỏ vẻ không hài lòng.

  Chúng ta đã quen biết nhau hơn một trăm năm rồi. Thế mà bây giờ, hai người kia cứ gọi anh em út họ Mòc là “Em út họ Mòc”, tựa như không tin tưởng vào mình chút nào.

  Quả thật, Bảy Lầu không phải là nơi tốt đâu… Nó khiến con người trở nên khôn ngoan và sẵn lòng nịnh hót người khác.

  Chu Gia Chân Nhân lẩm bẩm trong lòng, nhưng cũng không quá để tâm đến điều đó.

  Hơn nữa, vấn đề này thực sự rất nan giải.

  Chu Gia Chân Nhân nhíu mày: “Tôi vẫn chưa tìm ra được nguyên nhân tại sao cây kim mà Hoa Gia sử dụng lại có vẻ kỳ lạ đến thế.”

  Hoàng Phủ Chủ Sự và Thượng Quan Chủ Sự nhìn nhau: “Anh cũng không tìm ra được à?”

  Chu Gia Chân Nhân định nói gì đó, nhưng sau đó lại thôi: “Thôi, để tôi tìm hiểu rõ hơn rồi mới nói.”

  Hai vị Chủ Sự cũng trở nên nghiêm túc hơn và gật đầu: “Được.”

  “Nếu cây kim vàng này thực sự không thể lấy ra được, và em út họ Mòc xảy ra chuyện gì đó, chúng ta thực sự không biết phải giải thích thế nào với tổ tiên đâu.”

  Ánh mắt Chu Gia Chân Nhân trở nên nặng nề: “Đúng vậy…”

  ……

  Trở về hang động tạm thời, Chu Gia Chân Nhân ngồi xuống chiếc ghế bằng gỗ xanh thanh lịch và bắt đầu tra cứu các cuốn sách và danh mục về Pháp Bảo mà gia tộc Chu Gia sở hữu, để tìm kiếm vật phẩm nào đó tương tự như cây kim vàng mà Họa mực đã nhớ đến.

  Bản tính ông ta thoải mái, nhưng khi bắt tay vào làm việc, ông lại cực kỳ nghiêm túc.

  Trong không khí ngập tràn hương thơm, ông say sưa nghiên cứu suốt ba ngày, và cuối cùng cũng tìm thấy một cái tên trên một cuộn giấy cổ…

  Nhìn thấy cái tên đó, Chu Gia Chân Nhân nhíu mày chặt lại:

  “Làm sao lại là… thứ này…”

  ……

  “Kim Dẫn Tâm Duyệt Đạo Dục?”

  Trong phòng bí mật, không chỉ Họa mực mà cả Hoàng Phủ Chủ Sự và Thượng Quan Chủ Sự cũng đều tỏ vẻ không thể tin được.

  Chu Gia Chân Nhân gật đầu.

  Họa mực không hiểu: “Làm sao lại là thứ này chứ?”

 �Nghe tên của nó thôi đã thấy không hợp lý rồi.

  Và hơn nữa…

  “Tại sao Hoa Gia lại cho tôi cây kim này… để làm gì chứ?” Họa mực ngẩn ngơ, “Họ có vấn đề gì à?”

  Chu Gia Chân Nhân suy nghĩ một lát rồi nói: “Con đã từng nghe đến câu ‘dục vọng không thể lấp đầy’ chưa?”

  Họa mực gật đầu.

  Chu Gia Chân Nh

“Mọi hành động của con người đều bắt nguồn từ những khát vọng mơ hồ và không rõ ràng.”

“Và trong số những khát vọng ấy, chỉ có một phần nhỏ là có thể được nhận thức rõ ràng; phần lớn còn lại đều ẩn giấu trong bóng tối, sâu thẳm như những hố sâu trong tâm hồn con người – đó chính là ‘cái hố khát vọng’.”

“Khi ngươi bị kim thép này niêm phong, thứ ngươi cảm nhận được, cái gì giống như một dòng sông chia cắt không thể vượt qua, chính là biểu hiện rõ ràng nhất của ‘cái hố khát vọng’ đó.”

“Một khi trái tim con người bị ‘cái hố khát vọng’ này chặn đứng, họ sẽ sa vào vòng luẩn quẩn của những khát vọng, và lý trí cùng lương tâm của họ sẽ dần dần bị xóa sổ.”

“Các bậc tiền nhân đã nói: ‘Giữ gìn lý trí thiên nhiên, tiêu diệt những khát vọng của con người.’”

“Ngược lại, nếu để những khát vọng của con người chiếm ưu thế, thì lý trí thiên nhiên sẽ bị xóa sổ. Càng nhiều khát vọng tồn tại trên thế giới này, lý trí thiên nhiên càng bị mai một.”

Họa mực nhíu mày: “Nhưng… tất cả những điều này có liên quan gì đến tôi chứ?”

Chu Gia Chân Nhân từ tốn giải thích: “Lý trí thiên nhiên, lương tâm, trí tuệ… nói cách khác, chúng cũng có thể được gọi là… ‘thần tính’.”

“Con người càng theo đuổi lý trí thiên nhiên, càng theo đuổi các quy luật và con đường chính đạo, thì ‘thần tính’ trong lòng họ càng mạnh mẽ.”

“Vì vậy, nếu kích thích những khát vọng của con người, ngược lại, chúng sẽ cắt đứt ‘thần tính’ ấy.”

“Hoa Gia sử dụng cây kim ‘kéo dài tình cảm, làm cho con người sa vào dục vọng’ này, chính là để tạo ra một ‘cái hố khát vọng’ sâu thẳm và không thể lấp đầy, để chặn đứng trí tuệ của ngươi, làm rối loạn tâm trí ngươi, làm mê muội tình cảm ngươi… Nói cách khác, chính là họ đang cố tình cắt đứt ‘thần tính’ của ngươi.”

“Những điều này nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực ra chúng thuộc về một lý thuyết tu luyện cổ xưa và sâu sắc về ‘tâm hồn’ con người.”

“Cây kim vàng này cũng không phải là một vật báu thông thường; Hoa Gia sẵn lòng sử dụng nó trên ngươi, chắc chắn là vì họ tin rằng…”

Chu Gia Chân Nhân nhìn sâu vào mắt Họa mực: “…ngươi chính là… vị thần chúc phúc của Đại Hoang!”