Vài ngày sau, Họa mực cùng với xe ngựa của Đạo Đình Sở lên đường đến Tông Môn Thanh Vân ở Thành phố Thanh Sơn.

Vì chỉ tham gia kỳ kiểm tra nên không có nhiều người đi theo, chỉ có vài nhân viên của Đạo Đình Sở và cha anh là Mò Sơn.

Xe ngựa này thuộc sử dụng đặc biệt của Đạo Đình Sở; những con ngựa kéo xe được các tu sĩ nuôi dưỡng, dòng máu bình thường, không quá quý hiếm.

Trên xe treo lá cờ của Đạo Đình Sở; họ đi trên những con đường lớn, nên thông thường không ai dám gây rối.

Đây là lần đầu tiên Họa mực đi xa như vậy.

Anh ngồi trong xe, kéo rèm cửa ra và ngắm cảnh đẹp dọc đường.

Khi gặp những cảnh vật mới lạ, những con tu sĩ có hình dạng kỳ lạ, anh liền quay đầu hỏi cha mình:

“Cha ơi, đó là ngọn núi gì vậy?”

“Tại sao trong con sông này lại không có cá?”

“Tại sao vị tu sĩ kia lại mang theo một thanh đao lớn như vậy?”

“Những thứ được bán bên lề đường, màu đỏ kia là gì vậy?”

……

Họa mực liên tục đặt câu hỏi, và Mò Sơn luôn nhẹ nhàng giải thích cho con trai mình:

“Đó là Ngọn núi Thanh Bình; nước sông có độc nên không có cá. Tu sĩ mang đao là vì họ phục vụ mọi người. Những thứ được bán bên lề đường… chính là những loại thức ăn không thể no bụng được…”

Họa mực hỏi mãi, và Mò Sơn cũng trả lời mãi.

Dù đường đi gập ghềnh, nhưng cuối cùng họ cũng đến Thành phố Thanh Vân sau ba ngày.

Thành phố Thanh Vân lớn hơn Thành phố Thăng thiên, những con đường cũng rộng rãi hơn, nhưng không sôi động bằng thành phố đó. Những món hàng được bán bên lề đường có vẻ mới lạ, nhưng phần lớn vẫn giống như ở Thành phố Thăng thiên.

Qua vài con phố, họ đã có thể nhìn thấy từ xa Ngọn núi Thanh Bình, với những đám mây u ám bao phủ, và một tòa Tông Môn uy nghiêm.

Tông Môn Thanh Vân.

Đây là tông môn lớn nhất trong khu vực Nhị phẩm Châu Giới, Black Mountain Region.

Mặc dù tông môn này thuộc hạng Nhị phẩm và có hơn mười tu sĩ đang ở giai đoạn Trúc Cơ, nhưng theo lời kể, vị trưởng lão cao nhất còn đang ở Trúc Cơ Hậu Kỳ.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều không liên quan đến Họa mực; anh chỉ đến đây để tham gia một kỳ kiểm tra mà thôi.

Kỳ kiểm tra xác định cấp bậc của các nhà chiến thuật Đạo Đình được tổ chức mỗi vài năm một lần, thời gian cụ thể do Thiên Thủ Các của Đạo Đình quyết định.

Thiên Thủ Các sẽ chọn địa điểm kiểm tra; những nhà chiến thuật đủ điều kiện ở mỗi khu vực sẽ tập trung lại để tham gia kỳ kiểm tra này.

Địa điểm kiểm tra thường là các tông môn hoặc những gia tộc có uy tín.

Năm nay, địa điểm được chọn chính là Tông Môn Thanh Vân.

Khi Họa mực vào Tông Môn Thanh Vân và xuống khỏi xe ngự

Một vị trẻ tuổi thuộc thành phố Thăng thiên nói: “Chúng tôi đến đây để tham gia cuộc đánh giá năng lực của các nhà thiết kế Trận Pháp.”

Vị đệ tử kia càng tỏ ra lễ phép hơn, mời họ vào một phòng khách được trang trí rất đẹp ở bên trái.

Bên trong phòng có không ít người tu luyện đang ngồi trên những chiếc ghế gỗ đỏ, uống trà và chờ đợi.

“Trước khi tiến hành đánh giá, các bạn cần xuất trình thư giới thiệu; các vị trưởng lão của chúng tôi sẽ ghi nhận thông tin đó. Sau khi các giám khảo từ Thiên Thủ Các xác nhận mọi thứ đúng như yêu cầu, các bạn có thể tham gia kỳ kiểm tra Trận Pháp vào ngày mai tại đỉnh núi Thanh Vân.”

Vị đệ tử nhắc nhở như vậy, sau đó cúi chào và rời đi.

Họa mực cùng những người khác ngồi lại, uống trà và chờ đợi.

Ở một nơi khác, các nhà thiết kế Trận Pháp đang thực hiện việc đăng ký theo thứ tự.

Nhàn rỗi, Họa mực muốn biết họ sẽ được hỏi những câu gì khi đăng ký, nhưng khi lắng nghe kỹ, anh ta không nghe thấy gì cả.

Khi mở rộng ý thức, anh ta mới nhận ra rằng xung quanh có một Trận Pháp chặn âm thanh.

Trận Pháp này khá đơn giản, không làm khó được Họa mực, nhưng vì tôn trọng, anh ta vẫn thu hồi ý thức lại và ngồi yên lặng chờ đợi.

Sau một lúc, khoảng nửa giờ uống trà, đến lượt anh ta.

Họa mực, cùng với Mò Sơn, đã đưa thư giới thiệu cho vị trưởng lão đang đứng đó.

Vị trưởng lão này chỉ ở độ tuổi trung niên, có trình độ Luyện Khí Chín Tầng, trông có vẻ cũng chưa có nhiều kinh nghiệm; có lẽ anh ta mới được thăng chức nên mới được giao nhiệm vụ đăng ký này.

Anh ta nhìn Họa mực một cách nghi ngờ, nhận lấy lá thư giới thiệu, sau đó cau mày suy nghĩ một lát, rồi hỏi:

“Giữa hai người các bạn, ai là Họa mực?”

Họa mực trả lời: “Tôi đây.”

Vị trưởng lão lại hỏi: “Vậy ai sẽ tham gia kỳ kiểm tra?”

Họa mực lại nói: “Tôi!”

Vị trưởng lão nhìn Họa mực, rồi nhìn lại lá thư giới thiệu… Sau một lúc, anh ta hỏi:

“Cậu bé này bao nhiêu tuổi rồi?”

“Tôi mười ba tuổi!” Họa mực trả lời.

Biểu cảm của vị trưởng lão lúc này trở nên rất phức tạp.

Anh ta nhìn Mò Sơn và hỏi: “Ông là cha của cậu bé này phải không?”

Mò Sơn gật đầu.

“Ông có biết tại sao cậu bé này lại đến đây không?”

Mò Sơn nhíu mày nhẹ và nói:

“Trong thư giới thiệu chắc hẳn đã viết rõ rồi chứ.”

Vị trưởng lão của phái Thanh Vân nhìn lại lá thư giới thiệu; quả thật, trong đó đã ghi rõ ràng:

“Đây là thông tin về một người tu luyện đến từ thành phố Thăng thiên, họ Mò, tên Họa mực, mới mười ba tuổi, có kiến thức sâu rộng v

“Người phụ trách thành phố Thăng thiên là Chu Thiên Thành.”

Trên đó còn có ấn chính thức của quan viên Đình Sĩ và ấn cá nhân của Chu Thiên Thành.

Bức thư này dường như thật, nhưng càng nhìn lại càng có vẻ giả mạo.

Làm sao có thể có người mới mười ba tuổi đã tham gia kỳ kiểm tra xác định phẩm chất?

“Chắc không phải họ đang lừa tôi…”

Vị lão nhân trung niên càng thấy lo lắng, liền phóng ra ý thức của mình để thăm dò Họa mực.

Ông làm điều này một cách rất kín đáo; ý thức của mình được phóng ra rồi lập tức thu hồi ngay khi chạm vào Họa mực, không để lại bất kỳ dấu vết nào, cũng không thu thập được thông tin gì cả.

Thật khó hiểu…

Vị lão nhân hoảng sợ, ngẩng đầu lên thì thấy Họa mực đang nhìn mình với vẻ không hài lòng.

“Mình đã bị phát hiện rồi!”

Lão nhân lại cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng đứng dậy và cúi chào:

“Xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi, mong hai ngài thông cảm. Tôi sẽ tiến hành đăng ký ngay bây giờ.”

Họa mực không phải là người keo kiệt hay không biết tha thứ, nên ông gật đầu và nói:

“Cảm ơn lão nhân.”

Vị lão nhân ngồi xuống lại, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

“Suýt nữa thì gặp rắc rối rồi…”

Việc không thể thăm dò được ý thức của Họa mực chắc chắn là do ông ta đang mang theo một vật linh có khả năng chặn đứng ý thức con người.

Loại vật linh này rất quý giá; thường chỉ những gia tộc có uy tín, những đệ tử của các Tông Môn mới sử dụng chúng.

Nếu như vậy, thì danh tính và xuất thân của đứa trẻ này thực sự không thể xem thường được.

Nhưng nếu không phải như vậy… thì càng đáng sợ hơn.

Ý thức càng mạnh mẽ, việc che giấu nó càng trở nên khó khăn.

Việc mình không thể thăm dò được ý thức của Họa mực có nghĩa là đứa trẻ này sở hữu một ý thức cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí còn mạnh hơn cả mình, mới có thể hoàn toàn ngăn chặn mọi sự thăm dò từ phía mình.

Ngay cả khi chỉ là một cái nhìn thoáng qua, cũng có thể bị nó phát hiện ngay lập tức.

Một người sở hữu ý thức mạnh mẽ đến mức đó thực sự có khả năng học Trận Pháp, và rất có thể thực sự có đủ tài năng để tham gia kỳ kiểm tra xác định phẩm chất và trở thành một Trận Pháp sư cấp một.

Hơn nữa, đứa trẻ này mới chỉ mười ba tuổi…

Một Trận Pháp sư cấp một ở độ tuổi mười ba…

Điều đó thực sự rất đáng sợ…

Vị lão nhân suy nghĩ mãi, càng nghĩ càng thấy lo lắng.

Bề ngoài, ông vẫn giữ thái độ nghiêm túc, cẩn thận ghi chép thông tin của Họa mực, sau đó lại cúi đầu xin lỗi:

“Lúc nãy tôi đã có phần xúc phạm hai ngài, mong hai ng

“Tôi họ Lý, là một vị trưởng lão của bộ phận ngoại môn Tông Môn Thanh Vân, chịu trách nhiệm tiếp đón các vị tham gia kỳ kiểm tra xác định phẩm chất này. Nếu hai ngài có điều gì không rõ, cứ thoải mái tìm tôi nhé.”

Lão Lý sau đó đưa cho họ một tấm thẻ ngọc, một bản đồ và một que ngọc.

“Tấm thẻ ngọc này là giấy tờ chứng minh; trong kỳ kiểm tra sắp tới, các ngài cần mang theo thẻ này mới được tham gia.”

“Bản đồ này là bản vẽ sơ đồ của khu vực ngoại môn, ghi rõ các công trình và địa hình ở đây, chỉ ra những nơi nào có thể đến và những nơi nào không được phép vào.”

“Tông Môn Thanh Vân của chúng tôi là Đại Tông môn số một trong bang Hắc Sơn. Khi rảnh rỗi, các ngài có thể dùng bản đồ này để đi dạo quanh khu vực ngoại môn và ngắm cảnh đẹp nơi đây.”

“Que ngọc này là biểu tượng danh tính của tôi; tất cả các trưởng lão trong Tông Môn Thanh Vân đều có que ngọc này. Nếu gặp phải bất kỳ khó khăn nào, chỉ cần xuất trình que ngọc này, các ngài sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian…”

……

Lão Lý cư xử một cách điềm đạm, không quá khiêm tốn cũng không quá kiêu ngạo, nhưng lời nói của ông lại rất nhiệt tình.

Họa mực có chút ngạc nhiên, liền mỉm cười nói:

“Cảm ơn lão Lý!”

Thấy nụ cười chân thành trên khuôn mặt Họa mực, lão Lý mới thở phào nhẹ nhõm và tự mình tiễn Họa mực cùng Mò Sơn ra ngoài.

Những vị thầy pháp khác đang chờ đợi việc đăng ký đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Họ đã chờ đợi ở đây rất lâu, và cũng đã quan sát rất kỹ.

Vị lão Lý này làm việc rất tuân thủ quy định, chỉ làm những việc cần thiết, không phải là người nhiệt tình hay thích nói nhiều lời thừa.

Tại sao ông lại tỏ ra nhiệt tình đến vậy với đôi cha con này?

Mọi người đều cảm thấy bối rối.

Nơi đăng ký được thiết lập với một Trận Pháp cách âm đơn giản, nên họ không thể nghe rõ họ Họa mực và những người khác đã nói điều gì, cũng không biết chuyện gì đã xảy ra…

Đồng thời, điều khiến họ càng thêm bối rối chính là Mò Sơn.

Họ không biết tên tuổi của Mò Sơn, chỉ thấy anh ta có đôi lông mày rậm, đôi mắt sáng ngời, dáng vẻ oai phong, toát ra khí chất mạnh mẽ; trang phục của anh ta không quá sang trọng, nhưng thực sự toát lên vẻ đẳng cấp.

Tuy nhiên, dù có vẻ đẳng cấp như vậy, anh ta lại không giống một vị thầy pháp.

Trông anh ta giống như một người am hiểu võ thuật, chứ không phải là một người có khả năng vẽ Họa mực hoặc sử dụng Trận Pháp.

Hơn nữa, việc anh ta đưa con trai mình đến tham gia kỳ kiểm tra thầy pháp này… thì có ý nghĩ