Lục Cố nhìn chằm chằm vào Họa mực, vẻ mặt bình tĩnh, dường như không hề xúc động, chỉ trả lời lại:

“Ngươi muốn ta, một vị tướng lớn của bộ lạc Thủy Cố, giết chết người đứng đầu bộ lạc này sao?”

Họa mực lắc đầu: “Không phải là ‘giết’, mà là ‘trả thù’.”

Lục Cố cười lạnh: “Có gì khác biệt chứ?”

Họa mực nói: “Nếu ngươi giết người đứng đầu, đó là phản bội, là gây rối loạn. Nhưng nếu ta trả thù cho anh trai mình, giết chết kẻ đó, thì đó là vì tình anh em, vì công bằng của bộ lạc. Bề ngoài đều là giết chết, nhưng bên trong thì có sự khác biệt lớn lao.”

Lục Cố nghe xong mà mí mắt nháy liên hồi. Dù những lời này nghe có vẻ hoang đường, nhưng lại rất hợp lý.

Tuy nhiên, Lục Cố vẫn không lên tiếng, chỉ lạnh lùng nhìn Họa mực và hỏi: “Ngươi đang cố tình phá hoại mối quan hệ trong bộ lạc Thủy Cố của ta à?”

Họa mực đáp lại: “Mối quan hệ trong bộ lạc của ngươi, cần tôi phá hoại sao? Một vị tướng lớn với công lao vượt trội… Người đứng đầu bộ lạc đã giết hại cả bộ lạc chính thống… Mối quan hệ như vậy, thật sự không cần phải được can thiệp gì cả.”

Lục Cố không biết nói gì thêm, nhưng vẫn giữ im lặng.

Họa mực nhìn ông ta và hỏi một cách nghiêm túc: “Ngươi không dám sao? Ngươi sợ quyền lực của người đứng đầu, quý trọng danh dự của mình, tham lam quyền lực của một vị tướng lớn, và không dám trả thù cho anh trai mình sao? Ngươi muốn trở thành kẻ yếu đuối, trở thành một con chó luôn nịnh hót trước mặt người đứng đầu sao?”

Lục Cố tràn đầy giận dữ khi nhìn vào Họa mực.

Thấy vậy, Họa mực bèn giảm bớt giọng điệu, nói: “Tôi biết ngươi không phải là người như vậy. Tôi có thể giúp ngươi, giết chết người đứng đầu bộ lạc Thủy Cố.”

Lục Cố mặt mày u ám như nước đen, từ chối: “Không cần đâu. Mối thù của anh trai tôi, tôi sẽ tự mình trả.”

“Ngươi tự mình trả?” Họa mực cười lạnh, “Ngươi sẽ trả thù như thế nào? Ngươi chỉ mới ở cấp độ Kim đan Hậu Kỳ mà thôi…”

Chỉ có Họa mực, người đã đạt đến Trúc Cơ Cảnh, mới có thể tự tin và coi thường những người ở cấp độ Kim đan Hậu Kỳ…

“Chỉ là một Kim đan Hậu Kỳ, chỉ là một vị tướng lớn, dẫn dắt một bộ lạc man rợ… Chỉ với những thứ đó, ngươi thực sự có thể đối đầu với toàn bộ bộ lạc Thủy Cố? Thực sự có thể giết chết người đứng đầu, trả thù cho anh trai mình sao?”

Giọng nói của Họa mực đầy châm biếm.

Nhưng Lục Cố lại cười lạnh nhìn Họa mực:

“Ông

“Còn ngài thủ lĩnh lớn tuổi kia thì đã già yếu….”

Họa mực trong lòng bất chợt rung động.

Sức mạnh của Lục Cốt lại mạnh đến thế sao? Mạnh hơn cả những gì anh ta tưởng tượng?

Và… ngài thủ lĩnh Sư Cốt kia đã trở thành “một kẻ vô dụng” rồi sao?

Không lạ gì…

Không lạ gì ngài thủ lĩnh này lại quyết tâm phải giết chết Thích Cốt.

Một Thích Cốt, một Lục Cốt – hai người anh em này đều là các tướng lĩnh ở giai đoạn cuối của Kim đan Hậu Kỳ. Nếu không tôn trọng họ, thật sự họ có thể khiến ngài thủ lĩnh kia phải chết.

Mình đã đánh giá sai tình hình rồi…

Họa mực cảm thấy lo lắng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nở một nụ cười huyền bí, nhìn thẳng vào mắt Lục Cốt và hỏi:

“Anh thực sự nghĩ như vậy à?”

Lục Cốt bất ngờ, cảm thấy tự hoài nghi khi bị Họa mực nhìn như vậy.

Họa mực nói: “Anh thực sự nghĩ rằng, ngài thủ lĩnh của bộ Sư Cốt chỉ có khả năng như vậy sao? Anh thực sự nghĩ rằng ông ấy đã già yếu, không còn sức chiến đấu nữa sao?”

“Đừng quên… người anh cả mạnh nhất của bộ Sư Cốt đã chết dưới tay ai…”

Lục Cốt cảm thấy lạnh lùng trong lòng và không khỏi nhăn mày.

Thấy vậy, Họa mực mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Ngay cả khi ngài thủ lĩnh Sư Cốt thực sự là một người già yếu, không thể đối đầu được với anh, thì làm sao anh có thể tìm ra ông ấy?”

“Trong thời buổi hỗn loạn này, mọi nơi đều trong tình trạng bất ổn… anh có biết ông ấy đang ẩn náu ở đâu không?”

“Dù sức mạnh của ông ấy có yếu đi, khí huyết có suy giảm, nhưng những âm mưu xảo quyệt của ông ấy, làm sao anh có thể phòng ngừa được?”

“Làm sao anh có thể chắc chắn rằng mình sẽ không giống như người anh trai mình – tướng lĩnh Thích Cốt – mà chết trong những âm mưu của ông ấy?”

“Khi đó, không chỉ người anh trai Thích Cốt của anh sẽ trở thành kẻ thất bại… mà chính anh cũng sẽ trở thành một ‘kẻ hề’ bị ngài thủ lĩnh Sư Cốt điều khiển, để mọi người chế giễu…”

Lời nói của Họa mực như những con dao độc ác, xuyên thấu trái tim Lục Cốt.

Lục Cốt cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, đầy mâu thuẫn và đau khổ. Cuối cùng, anh ta thở dài sâu, nhìn vào mắt Họa mực và hỏi:

“Tại sao anh lại muốn giúp tôi?”

Họa mực đặt tay trước ngực, nói một cách thành kính: “Tất cả, đều là do Thần Chủ chỉ đạo…”

Nhưng Lục Cốt lắc đầu và hỏi: “Tôi muốn biết, tại sa

“Giao dịch?” Lục Cốt nhíu mày.

“Đúng vậy,” Họa mực gật đầu, “Tôi sẽ giúp bạn trả thù, hỗ trợ bạn tiêu diệt Thủ lĩnh Sư Cốt, còn bạn…”

Ánh mắt Họa mực sáng ngời, trong đó chứa đựng một tham vọng thiêng liêng:

“…bạn phải phục vụ Chúa tể, tôn vinh danh tiếng của Ngài, tuân theo mệnh lệnh của Ngài, và vì Chúa tể mà chiến đấu khắp nơi, để danh tiếng của Ngài lan tỏa đến mọi ngóc ngách của Đại Hoang…”

“Đây là ân huệ của Chúa tể, là số phận của Đại Hoang, cũng là sứ mệnh của tôi… với tư cách là một Pháp Sư.”

Trong chốc lát, tâm hồn Lục Cốt cũng bị ảnh hưởng bởi khí chất và lời nói của Họa mực, khiến anh ta bắt đầu do dự.

Lục Cốt kìm nén cơn xung động đó và từ từ nói:

“Được thôi, tôi sẽ thực hiện giao dịch này với bạn…”

Họa mực gật đầu: “Thỏa thuận thành.”

Lục Cốt chờ một lúc, nhưng không thấy Họa mực đưa ra thêm bất kỳ điều khoản hay biện pháp cam kết nào – dù là lời thề linh hồn, lời thề máu, hay thỏa thuận thần linh. Anh ta băn khoăn: “Chỉ có vậy sao?”

Họa mực lại gật đầu: “Chỉ có vậy thôi.”

Lục Cốt nhíu mày: “Bạn không sợ rằng sau khi đồng ý, tôi sẽ thay đổi ý định? Không sợ tôi sẽ phản bội bạn sao?”

Họa mực không có khả năng hay quyền lực để ràng buộc một người đã đạt đến giai đoạn Kim đan Hậu Kỳ. Anh ta chỉ mới ở cấp độ Trúc Cơ mà thôi. Và anh ta cũng không phải là một “thần ác”, không thể kiểm soát tín đồ bằng những nghi lễ máu như Chúa tể của Đại Hoang.

Vì vậy, Họa mực chỉ có thể nói rằng “điều đó không quan trọng” – bởi vì anh ta cũng không có cách nào khác.

Họa mực nói một cách bình thản: “Bạn có thể phản bội tôi, việc đó không đáng kể đối với tôi… nhưng…”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Lục Cốt và nói một cách nặng nề: “Việc phản bội Chúa tể là điều không thể tha thứ được.”

“Đừng bao giờ phản bội Chúa tể…”

Ánh mắt Lục Cốt trở nên sắc lạnh, anh ta suy nghĩ một lúc rồi từ từ gật đầu.

……

Cuộc giao dịch giữa hai bên đã hoàn tất.

Họa mực đã giữ được lão thầy Xa trong tay Lục Cốt, sau đó sai Chí Phong đánh gãy chân tay lão thầy Xa và giam giữ anh ta tạm thời.

Có lẽ trên người lão thầy Xa vẫn còn nhiều bí mật khác. Nhưng những bí mật đó, có lẽ sẽ không thể được hỏi ra được. Họ sẽ phải sử dụng lão thầy Xa như một “con dấu”, và tự mình khám phá những mối quan hệ nguyên nhân-kết quả ẩn chứa bên trong.

Sau đó, Họa mực cùng Lục Cốt, Chí Phong và những

Tình hình tổng thể quả thật như lời của trưởng lão Tha.

Phía sau dãy núi Hàng Đoạn Sơn, chiến tranh vẫn không ngừng, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn.

Đại quân của bộ lạc Ngô Cự đã đánh bại bộ lạc Bí Phương Bộ, cũng như các bộ lạc khác như Viêm Dực, Hoả Ưng, Hồng Luân – những bộ lạc từng có sức mạnh không tồi tệ tại khu vực núi Chu Tước.

Hầu hết các bộ lạc này đều bị đánh tan, chia thành những nhóm nhỏ hơn, giống như bùn đất bị cuốn trôi khắp nơi.

Tình hình vẫn rất hỗn loạn.

Trong tình trạng hỗn độn này, “bộ lạc Ngô Cự” chính là con cá sấu hung dữ, cực kỳ nguy hiểm.

Tình hình rất nguy cấp; bộ lạc Ngô Cự ngày càng mạnh mẽ và tiếp tục gây chiến tranh, chắc chắn sẽ chinh phục được khu vực núi Chu Tước và trở thành trở ngại lớn nhất đối với việc Họa mực thực hiện con đường tu luyện tại Đại Hoang.

Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, Họa mực nhận ra rằng nếu bộ lạc Ngô Cự tiếp tục gây rối, chúng sẽ ăn thịt tất cả các bộ lạc khác, từ đó làm yếu đi sức mạnh của các bộ lạc bản địa tại núi Chu Tước.

Đồng thời, việc chúng chia cắt các bộ lạc lớn cũng sẽ giúp chúng dễ dàng xâm lược hơn.

Trên đời này, mọi chuyện đều có hai mặt; may mắn và rủi ro luôn đi kèm nhau.

Nhiều lúc, chúng ta cần nhìn nhận từ góc độ khác nhau và tìm kiếm cơ hội trong những “chuyện xấu”.

Qua đó, suy nghĩ của Họa mực trở nên rõ ràng hơn.

Bộ lạc Ngô Cự quá mạnh, còn bản thân ông thì không.

Vì vậy, ông sẽ tránh xa bộ lạc Ngô Cự và tiếp tục “chiếm đoạt” các bộ lạc nhỏ trong khu vực núi Hàng Đoạn Sơn, cũng như những nhóm nhỏ bị chia tách sau khi các bộ lạc lớn bị đánh bại.

Quá trình này chắc chắn sẽ không hề dễ dàng.

Nhưng sau khi ký kết thỏa thuận với Họa mực, đại tướng Lục Cốt gần như đã giải quyết tất cả các vấn đề.

Trước đây, Lục Cốt chỉ hợp tác với Họa mực trên danh nghĩa “đồng minh”, nhưng hành động của anh ta rất thiếu tích cực; nhiều việc, Họa mực phải nói đi nói lại mới khiến anh ta làm một cách miễn cưỡng.

Nhưng sau khi Họa mực hứa sẽ giúp anh ta trả thù, thái độ của Lục Cốt đã hoàn toàn thay đổi.

Dù chỉ vì mục đích trả thù, anh ta cũng không thể tiếp tục lười biếng nữa.

Lục Cốt là một đại tướng thuộc phe Thuật Cốt, đang ở giai đoạn Kim đan Hậu Kỳ; sau khi đại tướng Thí Cốt qua đời, anh ta gần như trở thành người mạnh nhất trong p

Hầu như ai cũng có thể thuộc về ông ta.

  Họa mực cũng không kén chọn, miễn là họ quy phục, ông ta sẽ tiếp nhận họ. Trước hết, ông ta sẽ “nuốt chửng” tất cả những người đó.

  Sau đó, ông ta sẽ tìm cách từ từ “tiêu hóa” họ, thống nhất ý thức và hành động của họ, khiến tất cả mọi người gắn bó với nhau, biến tất cả những “quân cờ” này thành một “con rồng lớn” đủ mạnh để định đoạt chiến thắng trên bàn cờ…

  Sau khi đã “nuốt chửng” một số các bộ lạc nhỏ và trung bình trong một thời gian dài, cuối cùng Họa mực cũng tìm thấy những tàn dư của bộ lạc Thủ Cốt.

  Bộ lạc Thủ Cốt cũng đã thất bại trong cuộc chinh phục của bộ lạc Ngô Cự, và nhiều binh lính man rợ đã bỏ chạy khắp nơi.

  Nhóm binh sĩ man rợ còn lại của bộ lạc Thủ Cốt này đã giúp Họa mực hiểu rõ tình hình chiến tranh và suy đoán được đường đi của bộ lạc này sau thất bại.

  Trước đó, Họa mực đã biết được vị trí của trụ sở chính và lực lượng chính của bộ lạc Thủ Cốt thông qua Lục Cốt.

  Bây giờ, nhờ vào những người binh sĩ còn lại của bộ lạc Thủ Cốt này, ông ta đã xác định được sự phân bố lực lượng trong tình hình thiếu thốn lương thực, và dựa trên lộ trình di chuyển và kết quả chiến tranh của bộ lạc Ngô Cự, ông ta đã suy luận ra những dãy núi mà bộ lạc Thủ Cốt có thể ẩn náu sau khi thất bại.

  Loại việc này đòi hỏi người ta phải am hiểu về ba yếu tố thiên, địa, nhân, hiểu rõ tình hình ở Đại Hoang, sở hữu phương pháp suy luận tinh vi và sức mạnh tâm linh sâu sắc.

  Về cơ bản, chỉ có Họa mực mới có thể làm được điều này.

  Sau khi suy luận xong tất cả những điều đó, Họa mực đã đánh dấu một số điểm trên bản đồ và vẽ một đường thẳng, rồi nói với Lục Cốt:

  “Theo hướng này tiến lên, tránh xa bộ lạc Ngô Cự, tìm đến trụ sở chính của bộ lạc Thủ Cốt, sau đó…”

  Trong cuộc chiến loạn này, giết chết thủ lĩnh lớn của bộ lạc Thủ Cốt.

  Câu nói tiếp theo, Họa mực không nói ra.

  Nhưng Lục Cốt hiểu rõ ý của ông ta, ánh mắt hắn lấp lánh như ngọn lửa hoang dã.

  Sau đó, đại quân tiến lên theo kế hoạch của Họa mực.

 � Trên đường di chuyển, họ vượt qua nhiều ngọn núi và cuối cùng đã gặp thêm nhiều binh sĩ man rợ của bộ lạc Thủ Cốt.

  Tất cả những người này đều bị Lục Cốt thu phục và trở thành một phần của đại quân Họa mực.

  Lục Cốt là một vị tướng l

Còn về sức mạnh thực sự của người tên là Cánh Xương Thối, chỉ kém Lục Cốt một chút mà thôi. Danh tiếng hung ác của hắn không bằng Lục Cốt, nhưng nếu đến lúc đối đầu trực tiếp, kết quả cũng khó có thể dự đoán được.

Họa mực không muốn xảy ra xung đột gì cả. Dù sao thì ngoài anh ta và Lục Cốt, hầu như không ai biết rằng họ đi đây là để giết Chủ tộc Cốt Đại.

Vì vậy, chỉ cần bịa ra vài “lời nói dối” để thuyết phục Cánh Xương Thối nhường đường cho đại quân đi qua là được.

Chuyện này chắc chắn không thể do Họa mực đứng ra làm. Mặc dù anh ta là Pháp Sư, nhưng lại là người ngoài, không liên quan mật thiết đến bộ lạc Đan Quạ. Nếu anh ta xuất hiện để đàm phán, chắc chắn sẽ khiến Cánh Xương Thối nghi ngờ và gây ra những suy đoán không cần thiết.

Vì vậy, chỉ có thể để Lục Cốt tự mình đi đàm phán. Cho phép hắn thương lượng thỏa thuận với Cánh Xương Thối, xin được nhường đường để đến lãnh địa của Chủ tộc Đại.

Hai người đều là tướng lĩnh, cũng có quen biết với nhau, không phải không thể trò chuyện được.

Nhưng Họa mực vẫn lo lắng. Anh ta đã suy nghĩ rất kỹ về các câu nói cần sử dụng, ghi chú lại trên tấm ngọc và đưa cho Lục Cốt, nói:

“Nếu bạn không biết nói gì, không biết phải bắt đầu từ đâu, thì hãy đọc theo những lời trong tấm ngọc này. Nếu có thể không cần đánh nhau mà đạt được mục đích thì tốt nhất.”

Lục Cốt nhận lấy tấm ngọc, thốt lên một tiếng “Ồ”.

Sau đó, hắn đi đàm phán với Cánh Xương Thối… nhưng cuộc đàm phán đã thất bại.

Trước khi cuộc thương lượng kết thúc, Lục Cốt và Cánh Xương Thối đã lao vào đánh nhau, khiến cho núi đỉnh bị phá hủy hoàn toàn.

Họa mực đang ở xa, chỉ nghe thấy tiếng nổ dữ dội, cảm nhận được đá núi vỡ vụn, mặt đất rung chuyển dưới chân mình… Sức mạnh khủng khiếp của người ở cấp độ Kim đan Hậu Kỳ, giống như những con sóng lớn, liên tục ập đến…

Họa mực thở dài sâu.

Khi Lục Cốt trở về, Họa mực hỏi anh ta: “Bạn đã nói những gì?”

Lục Cốt trông rất hung dữ, đầy giận dữ, chỉ cười lạnh và nói:

“Thằng vô dụng Cánh Xương Thối kia, sau bao năm nay vẫn còn ngu ngốc như vậy, miệng luôn nói những lời ngu ngốc, đầu óc thì đầy những ý nghĩ vô nghĩa…”

Họa mực hỏi: “Đó là những lời tôi dạy bạn nói à?”

Lục Cốt im lặng.

Họa mực lại hỏi: “Tôi yêu cầu bạn nói những gì?”

Cuối cùng, Lục Cốt mới lấy ra tấm ngọc mà Họa mực đã đưa cho, lật xem, khuôn mặt trở nên phức tạp, nhưng vẫn không nói gì