Vượt qua rào cản, khi đạt đến giai đoạn Trúc Cơ Trung Kỳ, huyết khí của Họa mực đã trở nên dày đặc hơn.

Tuy nhiên, do bẩm sinh yếu đuối và không chăm sóc cơ thể, mặc dù huyết khí được tăng cường, nhưng thân thể vẫn không mạnh lên nhiều lắm.

Linh lực của anh ta cũng trở nên dồi dào hơn. Việc sử dụng các loại Pháp Thuật giờ đây trở nên thuận tiện hơn nhiều, sức mạnh tăng lên đáng kể, và tốc độ thực hiện các động tác cũng nhanh hơn.

Họa mực cảm thấy mình đã mạnh mẽ hơn!

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ và so sánh với Trình Mặc, Sở Thú và những người khác, anh ta bỗng nhận ra một vấn đề: Dù tu vi của mình đã được nâng cao và sức mạnh tăng lên, nhưng khoảng cách so với đồng môn lại có vẻ càng lớn hơn…

Linh Gốc của anh ta thuộc hạng trung bình khá. Trong khi đó, các đồng môn khác trong môn phái Thái Hư đều có Linh Gốc thuộc hạng trung bình trở lên; nhiều người trong số họ thậm chí có Linh Gốc hạng cao. Ngay cả Hào Huấn cũng thuộc hạng cao nhất!

Khoảng cách về phẩm chất Linh Gốc của anh ta so với họ lớn gần một bậc. Tình hình này cũng xảy ra với các loại Công pháp mà anh ta sử dụng. Mặc dù “Thiên Diễn Quyết” là một công pháp đặc biệt, nhưng nó cũng chỉ giúp tăng cường linh lực một chút; về bản chất, nó vẫn thuộc hạng trung bình khá.

Ngay từ giai đoạn chuẩn bị nền móng, linh lực của anh ta đã kém hơn người khác. Đến giai đoạn Trúc Cơ Trung Kỳ, dù linh lực được tăng cường, nhưng những người khác còn tiến bộ hơn nữa, nên khoảng cách giữa họ lại càng lớn.

Họa mực thở dài. Trong lúc này, tâm trạng của anh ta có phần phức tạp.

Tuy nhiên, vì ban đầu anh ta chỉ là một người tự học, nên việc linh lực, nền tảng, di sản, hay thậm chí cả huyết khí đều kém hơn người khác là điều hoàn toàn bình thường. Với sự xuất hiện của hai đồng môn tài năng xuất chúng như cô em gái út và anh trai cả, anh ta cũng có thể chấp nhận khoảng cách này.

Nhanh chóng, Họa mực điều chỉnh lại tâm trạng của mình. Dù sao đi nữa, bây giờ anh ta cũng đã là một tu sĩ ở giai đoạn Trúc Cơ Trung Kỳ rồi! Bước tiếp theo sẽ là giai đoạn Trúc Cơ Hậu Kỳ… Và sau đó, sẽ là Kim đan!

Đôi mắt Họa mực lấp lánh như những vì sao, khuôn mặt tuấn tú của anh ta hiện lên nụ cười rạng rỡ.

Bình minh bắt đầu ló rạng. Sau khi kết thúc việc tu luyện, Họa mực từ từ đứng dậy và vươn vai.

Đã ba năm kể từ khi anh ta gia nhập môn phái Thái Hư, và không ai hay biết, anh ta đã cao l

Những quy tắc của Thiên Đạo vẫn còn tồn tại.

Sau khi vượt qua giai đoạn Trúc Cơ Trung Kỳ, Họa mực nhận thấy rằng ý thức của mình cũng được tăng cường, nhưng phần được tăng cường đó lại bị những quy tắc này “chiếm đi”.

Sau khi “nuốt chửng” phần ý thức đó, quy tắc hư không kia dường như cũng trở nên “no nê”, có vẻ như nó đã “ăn no”.

Có vẻ như mình đoán đúng rồi.

Bước tiếp theo, là phải tìm cách để “nuôi no” hoàn toàn quy tắc đó.

Chỉ khi giải phóng được những hạn chế của Thiên Đạo, ý thức của mình mới có thể tiến xa hơn nữa.

Mình mới có thể học những Trận Pháp cấp cao hơn, thậm chí là bộ Trận Pháp hai cấp với hai mươi hoa văn – Thứ Sinh Lôi Lưu Tuyệt Trận.

Họa mực suy nghĩ trong lòng.

Để “nuôi no” quy tắc đó, chỉ dựa vào việc luyện tập ý thức từ từ thì chưa đủ.

Cần phải có “phương pháp bổ sung” nào đó.

Nhưng việc bổ sung cho ý thức, chắc chắn sẽ phải ra khỏi Càn Học Châu Giới.

Năm nay thì không thể làm được, ít nhất phải đợi đến năm sau, khi bước vào năm học mà mình đã đạt đến giai đoạn Trúc Cơ Trung Kỳ, sau khi đã thích nghi và ổn định một thời gian, mới có thể xem xét việc “bổ sung” cho ý thức.

Không biết đến năm sau, Hàn Sư Giáo có đồng ý giải hạn “cấm cửa” cho mình hay không…

Họa mực tiếp tục suy ngẫm.

Nhưng bây giờ thì không cần vội vàng, anh vẫn cần xem hết cuộc Đại hội Luận Kiếm này.

……

Cuộc Đại hội Luận Kiếm vẫn đang diễn ra, và đang bước vào giai đoạn gay cấn nhất.

Những người có thể kiên trì đến lúc này, đều là những tài năng xuất chúng nhất trong các Tông Môn, với nền tảng tu luyện vô cùng vững chắc.

Đặc biệt là những người xuất sắc nhất từ Bốn Đại Tông.

Mỗi người đều sở hữu nguồn năng lượng linh hồn dồi dào, mạnh mẽ như đại dương, khiến Họa mực cảm thấy kinh ngạc.

Dù không bằng Hỏa Phật Đào, nhưng cũng không kém xa lắm.

Tuy nhiên, Hỏa Phật Đào chỉ có một người thôi.

Còn trong cuộc Đại hội Luận Kiếm này, bao gồm cả Càn Đạo Tông, mỗi Tông Môn đều có ít nhất năm học trò như vậy.

Về mặt mưu lược, chiến thuật và công pháp tu luyện, họ có thể không bằng Hỏa Phật Đào.

Nhưng về chất lượng Linh Gốc và loại công pháp họ tu luyện, thì họ lại vượt trội hơn nhiều.

Họa mực thầm thán phục.

Thật xứng đáng là Càn Học Châu Giới, thật xứng đáng là Bốn Đại Tông – nền tảng tu luyện của họ thật sự vô cùng vững chắc, và những học trò của họ, ít nhất về mặt tu luyện, th

Những Tông Môn còn lại thuộc nhóm “Canh Học” gần như đều bị tiêu diệt hoàn toàn. Những Tông Môn hạng thấp cũng chỉ còn sót lại vài cái. Dù có sự xuất hiện của các Tông Môn thuộc “Bát Đại môn”, số lượng vẫn không nhiều lắm. Tông Môn “Thái Hư Môn” có một số sư huynh, sư chị vào được vòng 16 mạnh nhất, nhưng cuối cùng chỉ giành được vị trí thứ mười một mà thôi. Khác với Thái Hư Môn, Xung Hư Môn đã tiến bộ ổn định và giành được vị trí thứ tám. Còn Tông Môn “Thái Á Môn”, nhờ vào kỹ năng kiếm pháp vững vàng và thanh kiếm sắc bén, đã tiến lên mạnh mẽ, chỉ kém bốn Đại Tông một bậc mà thôi. Cuối cùng, họ chỉ cách vòng chung kết một bước nữa thôi… Nhưng rồi vì thiếu may mắn, họ đã để thua trước đối thủ mạnh từ Tông Môn Long Đỉnh, và chỉ giành được vị trí thứ năm. Đây là thành tích tốt nhất so với các Tông Môn khác ngoài bốn Đại Tông. Vì vậy, vòng tứ kết và chung kết đều chỉ có con em của bốn Đại Tông Thẩm Gia. Vòng tứ kết và chung kết quả thật là những trận đấu then chốt. Ngày diễn ra vòng tứ kết, Họa mực đã đến Lun Đạo Sơn từ sớm, chuẩn bị xem trận đấu thú vị, thì bất ngờ gặp Âu Dương Phong. Họa mực mừng rỡ và vội vàng chào hỏi:

“Sư huynh Phong ơi!”

Âu Dương Phong nghe vậy, quay đầu nhìn lại và thấy một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai gọi mình là sư huynh, liền ngập ngừng một lát. Khi nhìn kỹ hơn, anh mới nhận ra đó là Họa mực. Âu Dương Phong mỉm cười và nói:

“Lâu lắm rồi không gặp nhau, Em út họ Mòc ạ.”

Họa mực cũng gật đầu liên tục: “Đúng vậy, lâu lắm rồi.” Khi mới nhập học, Họa mực thường đi theo Âu Dương Phong để thực hiện nhiệm vụ cùng nhau. Sau đó, khi Âu Dương Phong và những người khác đi Luyện Dược Sơn, Họa mực không thể đi theo được, nên phải tự mình làm việc một mình. Và sau đó, anh còn bị cấm ra ngoài nữa… Nghĩ lại, hai người đã hơn một năm không gặp nhau rồi. Họa mực nhìn quanh và thấy Âu Dương Phong đang một mình, liền hỏi:

“Sư huynh Phong, sư huynh đến xem hội đấu kiếm một mình à?”

Âu Dương Phong trả lời một cách nhẹ nhàng:

“Có đồng môn đi cùng, tôi đi trước một chút thôi, họ sẽ đến sau.”

“À…” Họa mực gật đầu.

“À, đúng rồi,” Họa mực có vẻ tiếc nuối, “Tôi đã xem trận đấu giữa Tông Môn Thái Á Môn và Tông Môn Thiên Kiếm Môn rồi… Chỉ thiếu một chút thôi là Thái Á Môn đã giành chiến thắng và vào được vòng tứ kết.”

Âu Dương Phong có vẻ buồn bã, miệng mím lại thành một nụ cười đắng cay:

“Không đơn giản như vậ

Họa mực ngập ngừng một chút, nhìn Âu Dương Phong với ánh mắt nghi ngờ.

Âu Dương Phong chạm vào đôi mắt trong trẻo của Họa mực, bỗng nhiên tỉnh táo lại và mỉm cười nhẹ nhàng, giải thích cho Họa mực:

“Tông Môn Ta Á Môn chỉ thuộc hàng Bát Đại môn mà thôi, so với Bốn Đại Tông thì rõ ràng là kém xa về nền tảng lịch sử. Dù có vẻ như chúng ta suýt thắng, nhưng thực ra, chúng ta thiếu đi nhiều năm tích lũy; những điều này không thể được bù đắp trong thời gian ngắn ngủi. Việc chiến thắng là điều tốt, nhưng ngay cả khi thua, cũng là điều dễ hiểu… không cần phải nản lòng đâu…”

Họa mực từ từ gật đầu, “Sư huynh Phong nói đúng.”

Anh ta nhìn Âu Dương Phong một lần nữa và hỏi: “Sư huynh Phong, kỳ tiếp theo của cuộc thi đấu kiếm, sư huynh sẽ Thẩm Gia phải không?”

“Đúng vậy.”

Âu Dương Phong nói một cách bình thản, ánh mắt anh ta thoáng chốc trở nên u ám, không hề có chút vui mừng hay mong đợi nào.

Họa mực nhíu mày nhẹ.

Anh ta muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng từ xa đã có vài đệ tử mặc áo đạo của Tông Môn Ta Á Môn đi đến, cung kính nói: “Sư huynh Phong, các bậc trưởng lão đang gọi sư huynh.”

Âu Dương Phong gật đầu nhẹ, “Biết rồi.”

Sau đó, anh ta mỉm cười với Họa mực và xin lỗi: “Em út Họa mực, để em đi trước nhé.”

“Ừm ừm,” Họa mực gật đầu và vẫy tay, “Chúc sư huynh Phong may mắn.”

Âu Dương Phong quay người đi, và khi anh ta rời đi, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đã không còn dịu dàng nữa; đôi mắt anh ta lộ ra một tia u ám.

Họa mực nhạy bén nhận ra điều đó.

Anh ta đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng Âu Dương Phong và nhóm đệ tử Tông Môn Ta Á Môn xa dần, ánh mắt anh ta trở nên trầm ngâm.

Sư huynh Phong… dường như đã khác so với ấn tượng ban đầu của anh ta rồi.

Không biết có chuyện gì đã xảy ra…

Họa mực nhíu mày nhẹ.

Sau đó, Trình Mặc cùng một nhóm người khác cũng đến.

Họ đến bên cạnh Họa mực và gọi anh ta: “Em út!”

Họa mực cũng mỉm cười và đáp lại.

Trình Mặc nói: “Họa mực, em, tôi đã tìm một chỗ rất tốt, tầm nhìn từ đó rất rộng; tôi sẽ dẫn em đến đó.”

“Ừm.” Họa mực gật đầu.

Mọi người sau đó cùng nhau đi về phía góc đông nam của khu vực tổ chức cuộc thi đấu kiếm.

Trên đường đi, có người thở dài và nói:

“Chúng ta, Tông Môn Thái Hư, không biết khi nào mới có thể Thẩm Gia vòng chung kết…”

“Thôi, dù không vào chung kết thì được vào bốn đội mạnh cũng đã tốt lắm rồi.”

“Với vị trí của bốn đội mạ

“Phần thưởng từ Đạo đình ư?” Họa mực ngạc nhiên.

“Đúng vậy,” một đệ tử giải thích, “Những sự kiện trọng đại như Cuộc thi đấu kiếm tại Càn Học Châu Giới thường sẽ có phần thưởng đặc biệt từ Đạo đình.”

“Mỗi kỳ cuộc thi, phần thưởng đều khác nhau.”

“Có cả những pháp thuật cao cấp được Đạo đình bảo quản, các loại dược phẩm hiếm có, những bảo vật quý giá cho việc tu luyện… cũng như một số Trận Pháp và Phù lục nữa.”

Họa mực tò mò hỏi: “Cụ thể là những Trận Pháp gì vậy?”

Đệ tử đó lắc đầu: “Tôi cũng không rõ lắm…”

“Năm nay có vẻ như không có phần thưởng là Trận Pháp.”

“Kỳ trước cũng vậy.”

“Nếu như vậy, có lẽ đã nhiều kỳ liền không có phần thưởng Trận Pháp rồi.”

“Trận Pháp ít khi được sử dụng; nếu không phải là người chuyên về Trận Pháp, việc nhận được chúng cũng chẳng có ích gì, chỉ có thể đổi lấy thứ khác hoặc nộp cho gia tộc để tích điểm công lao mà thôi.”

“Quả thật, so với linh khí, Pháp Bảo hay dược phẩm, Trận Pháp không thực sự hữu ích lắm; hầu hết các tu sĩ đều có thể sử dụng chúng…”

……

Mọi người trong đám đệ tử đều bàn tán sôi nổi.

Họa mực gật đầu, lòng tràn đầy tò mò. Anh không biết rằng cuộc thi đấu kiếm này cuối cùng sẽ trao thưởng những Trận Pháp gì.

Sau đó, cuộc thi đấu kiếm bắt đầu theo đúng lịch trình đã định.

Từ vòng tứ kết cho đến trận chung kết, Họa mực không bỏ lỡ buổi nào và đều xem hết.

Những thiên tài của Bốn Đại Tông quả thực đều xuất chúng, về mặt tu luyện, pháp thuật, linh khí… hầu như không có điểm yếu nào cả.

Bên trong không gian của Trận Pháp, họ chiến đấu hết sức mình; với sức mạnh linh lực hùng hậu và những pháp thuật cao cấp, cùng sự hỗ trợ của những linh khí tuyệt phẩm, sức mạnh của họ thực sự rất đáng kinh ngạc.

Tất cả các đệ tử xung quanh đều trở nên kinh ngạc.

Các vị trưởng lão, cùng với những người thuộc Đạo đình và các phe lực lượng khác, cũng đều tỏ ra ngưỡng mộ.

Họa mực cũng đã chứng kiến những thiên tài hàng đầu của cuộc thi đấu kiếm này.

Những người này, dưới ánh mắt của mọi người, tranh tài một cách oai phong, thể hiện rõ ràng phẩm chất xuất chúng của mình, khiến bao người phải ngưỡng mộ.

Và vào lúc này, Họa mực chỉ đơn giản là ngồi dưới đó, lặng lẽ quan sát mọi thứ.

Dù anh là “đệ huynh nhỏ” của môn phái Thái Hư, nhưng trong suốt cuộc thi đấu kiếm này, thậm chí cả trong các sự kiện liên quan đến đạo pháp, anh vẫn chỉ là một đệ tử không mấy nổi tiếng mà thôi.

Ngoại trừ môn phá

Cuối cùng, sau những cuộc đấu tranh sôi nổi và hấp dẫn,

Tông Môn Thiên Kiếm – một trong Bốn Đại Tông – đã giành được vị trí đầu tiên tại cuộc hội thảo luận kiếm này.

Càn Đạo Tông xếp thứ hai.

Đứng thứ ba là Long Đỉnh Tông.

Vạn Tiêu Tông đứng thứ tư.

Như vậy, kỳ hội thảo luận kiếm này đã chính thức kết thúc.

Phía sau đó, các lãnh đạo của các Tông Môn lại tiếp tục có những âm mưu kín đáo, nhằm đạt được lợi ích lớn nhất cho riêng mình…

……

Bên trong Ngã Thái Hư Môn, người đứng đầu đang ngồi đó.

Hàn Sư Giáo và người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn ngồi đối diện nhau, uống trà.

Không gian bên trong rất thanh tao, hương trà lan tỏa khắp nơi.

Hai người có vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt họ đều ẩn chứa nhiều suy tư sâu sắc.

“Lần này, Ngã Thái Hư Môn xếp thứ nhất trong Bát Đại môn, chỉ kém Bốn Đại Tông một bậc…”

“Xung Hư Môn đã tiến lên một bước.”

“Chỉ có Ngã Thái Hư Môn của chúng ta vẫn đang lảng vảng ở phía cuối bảng xếp hạng, không tiến lên cũng không lùi lại.”

“Nhưng vì hai Tông Môn khác đều đã tiến lên, việc chúng ta không thay đổi gì thực ra chính là đang ‘lùi bước’…”

Người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn nhấp một ngụm trà, nói một cách bình thản:

Trà rất thơm, nhưng hậu vị hơi đắng.

Người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn ngước nhìn Hàn Sư Giáo; thấy ông vẫn bình tĩnh như thường lệ, không hề lo lắng, anh không khỏi hỏi:

“Thầy ơi… điều này có hơi không ổn chăng?”

Hàn Sư Giáo bình thản đáp: “Ông mới là người đứng đầu.”

Người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn cười buồn.

Dù là người đứng đầu, nhưng trước mặt tổ tiên, cái danh đó còn có ý nghĩa gì nữa?

Hàn Sư Giáo nhìn người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn một lát, đặt chiếc cốc trà xuống, vuốt ve ống tay mình và nói:

“Ông có nghe được những tin đồn gì không?”

Người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn suy nghĩ một chút, rồi nói:

“Thầy biết đấy, gia tộc của tôi cũng không hề yếu…”

Hàn Sư Giáo liếc nhìn anh và nói: “Không cần phải khiêm tốn đến thế.”

Người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn mỉm cười nhẹ, sau đó nghiêm túc lại và nói:

“Tôi có một số mối quan hệ trong gia tộc; thông qua những người đó, tôi được biết rằng Thẩm Gia của Càn Đạo Tông, cùng với Thiên Kiếm Tông và ba Tông Môn khác, đã đưa ra đề xuất lên triều đình… để…”

Ánh mắt người đứng đầu Ngã Thái Hư Môn trở nên lạnh lùng, anh nói một cách nặng nề: “Cải cách tổ chức của các Tông Môn.”

Hàn Sư Giáo nhướ

“Họ muốn thay đổi như thế nào?”

Chủ tịch Thái Hư lắc đầu, “Điều này tôi cũng không biết…”

Ông vuốt ve chiếc cốc bằng sứ xanh phủ ngọc trong tay, rồi tiếp tục nói: “Dù họ thay đổi thế nào đi nữa, có vẻ như điều đó cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho chúng ta…”

“Ngã Thái Hư Môn của chúng ta hiện đang suy yếu; việc không truyền thừa kỹ năng Thần niệm hóa kiếm giống như là tự cắt đứt đôi tay của mình, khiến chúng ta không thể cạnh tranh với họ nữa. Chỉ cần giữ được vị trí hiện tại đã là may mắn lắm rồi.”

“Nếu bốn Đại Tông liên kết với Đạo Đình để ép buộc các Tông Môn thực hiện cải cách, thì trong bối cảnh phức tạp ấy, Ngã Thái Hư Môn chắc chắn sẽ gặp nhiều rắc rối… Thậm chí… có thể bị loại khỏi Bát Đại môn.”

Giọng nói của Chủ tịch Thái Hư trở nên lạnh lùng: “…Cũng hoàn toàn có thể xảy ra điều đó.”

Hàn Sư Giáo cau mày, im lặng suy nghĩ.

Chủ tịch Thái Hư quan sát ánh mắt ông nhưng không thể đoán ra ý định thực sự của ông, biết rằng bản thân mình vẫn còn non nớt, không thể nhìn thấu suy nghĩ của Hàn Sư Giáo, chỉ đành thở dài và bày tỏ những lo ngại của mình:

“Về vấn đề này, bề ngoài thì bốn Đại Tông đang liên kết với các Tông Môn khác để thúc đẩy cải cách hệ thống Tông Môn, nhằm thu về nhiều lợi ích hơn cho mình…”

“Nhưng tôi cảm thấy rằng, có vẻ như họ đang nhắm đến Ngã Thái Hư Môn…”

Lông mày Chủ tịch Thái Hư nhíu lại.

“Tại sao lại như vậy?”

“Nếu nói về những mâu thuẫn, tôi cũng có thể liệt kê ra vài lý do; nếu nói về nguyên nhân, tôi cũng có thể đoán được vài điều…”

“Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng, những điều đó không phải là lý do thực sự…”

“Phía sau chuyện này, chắc chắn còn có những bí mật khác!”

Hàn Sư Giáo ngạc nhiên, nhìn Chủ tịch Thái Hư một cách sâu sắc.

Những người tu sĩ thuộc gia tộc đó quả thật không hề đơn giản chút nào…

Hàn Sư Giáo gật đầu nhẹ, “Tôi hiểu rồi…”

Chủ tịch Thái Hư mong đợi Hàn Sư Giáo sẽ tiếp tục nói, nhưng ông lại im lặng.

Vậy sau đó thì sao?

Chủ tịch Thái Hư nhìn Hàn Sư Giáo với vẻ băn khoăn.

Hàn Sư Giáo lại ung dung uống một ngụm trà, nói: “Tôi đã có kế hoạch riêng.”

Kế hoạch gì?

Chủ tịch Thái Hư rất muốn hỏi, nhưng nhìn thái độ của Hàn Sư Giáo, ông biết rằng dù mình hỏi đi nữa, ông cũng sẽ không được biết câu trả lời.

Chủ tị

Hàn Sư Giáo đã làm điều chưa từng có trước đây, rót cho anh một tách trà và bằng giọng nói già nua, ông từ tốn nói:

“Khi mưa núi đến, hãy dùng sự bất biến để đối mặt với muôn vàn thay đổi.”

Người đứng đầu Tông Môn Thái Hư uống ngụm trà đó một cách ngạc nhiên và vui mừng. Nhưng những nghi vấn trong lòng ông không hề giảm bớt, mà ngược lại còn tăng lên. Khi mưa núi đến, rốt cuộc phải dùng “sự bất biến” gì để đối phó với những thay đổi không ngừng này…

……

Cuộc thi đấu kiếm đã kết thúc. Các đệ tử vẫn còn muốn tiếp tục Thẩm Gia những hoạt động tiếp theo của cuộc thi, nhưng những điều đó không liên quan gì đến Họa mực cả. Những gì anh cần xem, anh đã xem hết rồi; những việc khác thì không liên quan đến anh. Nếu những việc đó liên quan đến lợi ích của Tông Môn, thì cũng không đến lượt anh can thiệp. Danh vọng và tiền bạc rốt cuộc chỉ là những thứ bên ngoài mà thôi. Con đường tu luyện là một hành trình dài và đầy gian khổ; người tu luyện cần phải tĩnh tâm và chăm chỉ tìm hiểu.

Họa mực trở về Tông Môn và tiếp tục tu luyện một cách kiên nhẫn. Mục tiêu tiếp theo của anh là đạt đến Trúc Cơ Hậu Kỳ. Thời gian còn lại, anh dành để nghiên cứu Trận Pháp. Anh cố gắng so sánh hệ thống Trận Pháp Ngũ Hành Bát Quái mà Hàn Sư Giáo truyền đạt cho mình với những bản Trận Pháp Ngũ Hành Bát Quái được lưu giữ tại Thượng Quan gia và Văn Nhân Gia, nhằm mở rộng kiến thức của mình về Trận Pháp. Việc cải tiến bản Ngũ Hành Nguyên Giáp cũng đang được tiến hành qua nhiều lần thử nghiệm.

Còn bé Yu Er thì trở nên năng động hơn rất nhiều. Dưới sự chăm sóc của Họa mực, bé Yu Er sống trong Tông Môn Thái Hư như một con én nhỏ vui vẻ, tự do bay lượn khắp nơi. Đó chính là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời anh.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và không biết từ khi nào, một năm nữa đã trôi qua. Như mọi khi, các lễ hội Tết cũng được tổ chức. Họa mực, người đã đạt đến Trúc Cơ Trung Kỳ, đã thành công trong việc thăng cấp. Và những đệ tử mới cũng đã bước vào Tông Môn Thái Hư; họ xuất thân sau Họa mực một khóa, nên có thể coi là “đệ đệ” và “đệ muội” thực sự của anh. Và từ đó, Họa mực cũng thực sự trở thành một “anh huynh”.