Trong căn phòng yên tĩnh của Thiên Thủ Các...

Chu Gia Chân Nhân dẫn Họa mực đến trước mặt hai vị chủ sự và chỉ vào nói: “Đây chính là cái...”

Ông muốn nói rằng đây chính là “bảng hiệu”, nhưng cuối cùng đã kìm lại.

“…chính là bức tranh Họa mực này.”

Hai vị chủ sự lập tức ngừng công việc đang làm, quan sát bức tranh Họa mực như thể họ vừa nhìn thấy một loài “động vật” quý hiếm vậy, trên mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Họa mực cảm thấy hơi không thoải mái nhưng cũng tò mò, liền hỏi:

“Hai vị này là...?”

Chu Gia Chân Nhân giới thiệu cho Họa mực: “Cả hai đều không phải người ngoại lai. Người này...” Ông chỉ vào một trong hai người, một vị tu sĩ trung niên có khuôn mặt điềm tĩnh, ánh mắt sắc bén, mặc bộ đạo bào của Bảy Các và ngôi sao Thiên Quyền sáng chói trên ngực: “Đây là Hoàng Phục chủ sự, đang giữ chức vụ tại Thiên Thủ Các, trước đây cũng từng học tập tại Đại Hư Môn..."

“Người này...” Chu Gia Chân Nhân chỉ vào người còn lại, một vị tu sĩ oai vệ khác: “Đây là Thượng Quan chủ sự, cũng đang làm việc tại Thiên Thủ Các, và cũng xuất thân từ Đại Hư Môn.”

Họa mực liền cúi chào: “Xin chào hai vị tiền bối.”

Cử chỉ này khiến hai vị chủ sự hoảng sợ, đổ mồ hôi lạnh, vội vàng từ chối: “Không được, không được...”

Lễ nghi của Tiểu Tổ Tông, họ không thể chấp nhận được; nếu nhận lễ nghi đó, có lẽ sẽ gây hại đến tính mạng họ.

Họa mực cũng không biết rằng Hàn Sư Giáo đã vẽ nó thành “bảng hiệu”. Nó coi hai người này như các tiền bối, còn họ lại xem nó như “tổ tiên”.

Thấy hai vị tiền bối tỏ ra “lịch sự” như vậy, Họa mực lòng tràn đầy ngưỡng mộ và nói: “Hai vị tiền bối, làm chủ sự của Bảy Các thuộc Đạo triều, giữ chức vụ quan trọng như vậy mà vẫn giản dị, thật là khoan dung và đáng ngưỡng mộ.”

Trong lòng hai vị chủ sự, lúc này cũng cảm thấy ấm áp...

Tuy nhiên, vẫn có một số điều cần phải giải thích rõ ràng.

“Không phải là chức vụ cao cấp đâu...” Hoàng Phục chủ sự nói, “Chức vụ chủ sự thì bình thường thôi, không có gì đặc biệt cả; trên đó còn có các vị giám sát và các bậc lão thành, chỉ là công việc vất vả và phiền phức mà thôi.”

Họa mực lắc đầu liên tục, nói một cách nghiêm túc: “Làm sao có thể như vậy được? Đây là Đạo Châu, là Đạo triều, là chức vụ của Bảy Các mà.”

Họa mực xuất thân từ tầng lớp thấp kém, nên hiểu rõ rằng những chức vụ này thực sự không hề nhỏ bé chút nào.

“Trong chín châu này, có rất nhiều tu sĩ; đừng nói đến

“Làm sao có thể nói rằng điều này lại bình thường và không đặc biệt chút nào được?”

“Dù phải lo lắng và vất vả, nhưng những việc họ làm đều là những việc có ý nghĩa thực sự. Việc bận rộn chính là minh chứng cho trách nhiệm lớn lao và tầm quan trọng của công việc đó.”

Hai người chủ sự cố gắng giữ im miệng, nhưng trong lòng họ, những “bông hoa” dường như đang nở rộ từng cái một.

Nghe kìa, nghe này… Lời nói này thật sự sâu sắc và có tầm nhìn. Suốt gần một trăm năm qua, họ chưa bao giờ nghe thấy những lời như vậy.

Tất nhiên, những lời khen ngợi này thực ra không phải là điều quan trọng nhất; điều quan trọng là người nói ra những lời đó là ai.

Chu Gia Chân Nhân nhìn Họa mực, cau mày, tự hỏi liệu mình có nhận nhầm người không… Khi còn ở Hoa Gia, cậu bé này nói chuyện… dường như không theo kiểu này chứ? Lúc đó, miệng cậu ta như cứ chứa đầy lưỡi dao vậy, khiến Hoa Chân Nhân cảm thấy khó chịu… Vậy mà bỗng nhiên, giờ đây, miệng cậu ta lại như được phết mật vậy? Điều này… thật sự là cùng một người sao? Chẳng lẽ Hoa Gia đã đổi người rồi sao?

Chu Gia Chân Nhân nhìn hai người chủ sự, thấy họ cố gắng giấu đi vẻ hạnh phúc trong lòng, trong lòng ông ta cảm thấy chán ghét. Thật là không đáng tin cậy…

Họa mực lại nhìn người chủ sự Thượng Quan và hỏi: “Ông là người của Thượng Quan gia phải không?”

Người chủ sự Thượng Quan gật đầu: “Đúng vậy.”

Họa mực tiếp tục hỏi: “Vậy ông có biết về chủ nhân của Thượng Quan Sách không?”

Người chủ sự Thượng Quan gật đầu: “Tất nhiên, nhưng tôi và chủ nhân không cùng một dòng họ, nên không có nhiều cơ hội tiếp xúc…”

Đại Gia Tộc thường là như vậy – người quá nhiều, mối quan hệ huyết thống phức tạp, và được chia thành nhiều chi họ khác nhau.

Nhưng người chủ sự Thượng Quan cũng ngạc nhiên: “Cậu lại quen biết với chủ nhân à?”

“Ừm,” Họa mực trả lời, “Khi còn ở Cố gia, tôi đã từng ăn uống cùng chủ nhân của Thượng Quan gia, nhưng chúng tôi không nói chuyện nhiều lắm. Bạn biết đấy, địa vị của chủ nhân quá cao, nên tôi và ông ấy cũng không có nhiều điểm chung để trò chuyện…”

Người chủ sự Thượng Quan gật đầu: “Đúng vậy.”

Họa mực tiếp tục hỏi: “Vậy ông có quen biết với chú Thượng Quan Nghi không?”

Người chủ sự Thượng Quan bắt đầu quan tâm: “Tôi và anh Nghi khá là thân thiết; khi còn tu luyện, chúng tôi thường trao đổi với nhau về Pháp thuật. Anh Nghi rất thanh lịch và có phong cách nói chuyện tuyệt vời.”

Họa mực gật đầu liên tục: “

」

  Thượng Quan chủ sự có vẻ hơi tiếc nuối: “Không phải là người cùng một nhà đâu, tôi không có nhiều quan hệ với gia tộc Cố, cũng không quen biết lắm.”

  Họa mực cũng cảm thấy hơi thất vọng.

  Bên cạnh, Hoàng Phục chủ sự đã kiềm chế mình rất lâu, cuối cùng cũng lên tiếng hỏi:

  “Anh… em, anh đang nói đến gia tộc Cố ở thành Thanh Châu phải không?”

  Họa mực gật đầu liên tục và ngạc nhiên: “Anh biết đến gia tộc Cố à?”

  Hoàng Phục chủ sự trả lời: “Cũng khá quen thuộc.”

  Họa mực hỏi lại: “Gia tộc Hoàng Phục không phải là một trong những đại gia tộc ở Đạo Châu sao?”

  Hoàng Phục chủ sự gật đầu: “Đúng vậy, gia tộc Hoàng Phục là một đại gia tộc ở Đạo Châu, nhưng tôi chỉ là con của người vợ thứ hai, nên địa vị của tôi thấp hơn một chút. Khi tôi còn học tập tại Tông Môn Thái Hư, tôi đã quen biết một nữ đệ tử của gia tộc Cố. Tuy nhiên, do gia thế và địa vị khác nhau, việc kết hôn gặp rất nhiều khó khăn. Cuối cùng, chính Cố Hồng Trưởng Lão của gia tộc Cố mới đứng ra lo liệu, và cuộc hôn nhân này mới được hoàn thành. Tôi luôn cảm thấy biết ơn…”

  “Cố Hồng Trưởng Lão!” Họa mực ngạc nhiên, “Vậy Trưởng Lão Hồng chính là người mai mối cho anh sao?”

  Hoàng Phục chủ sự nói một cách nhẹ nhàng: “Đúng vậy. Anh… em, cũng quen biết với Cố Hồng Trưởng Lão à?”

  Họa mực gật đầu: “Chắc chắn rồi! Hồi đó, khi tôi còn học tại Tông Môn Thái Hư, vào những ngày nghỉ, tôi thường đến nhà gia tộc Cố ăn cơm, sau đó đi tìm Cố Hồng Trưởng Lão để trò chuyện. Bà ấy rất tốt bụng với tôi, thường xuyên cho tôi ăn dưa…”

  Hoàng Phục chủ sự cười nói: “Thật là duyên phận đấy.”

  Thượng Quan chủ sự ngẩn ngơ một chút, rồi nói: “Nói đến Cố Hồng Trưởng Lão… chuyện hôn nhân của anh họ tôi cũng có lẽ là do bà ấy giúp đỡ đấy…”

  “Lúc đám cưới, tôi còn uống rượu chúc mừng bà ấy nữa đấy.”

  “Cố Hồng Trưởng Lão mặc áo đỏ, trông rất dịu dàng và vui vẻ…”

  Họa mực gật đầu: “Đúng vậy, trông rất vui vẻ…”

  Hoàng Phục chủ sự nói: “Nói đến đây, tôi cũng bỗng nhiên nhớ ra…”

  …

  Ba người cứ thế trò chuyện với nhau, kể về những mối quan hệ gia đình, và không lâu sau, họ đã trở nên thân thiện như những người trong một gia đình.

  Chu Gia Chân Nhân c

“Chân Nhân… Ngài có muốn uống trà không?”

Khuôn mặt của Chu Gia Chân Nhân không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Hai quan chức Hoàng Phủ và Thượng Quan cũng nhận ra rằng mình có lẽ đã nói chuyện quá vui vẻ, làm mất đi sự nghiêm túc cần thiết, liền im lặng dừng lại cuộc trò chuyện, chỉnh tề tư thế ngồi lại.

Không khí trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Một lát sau, mọi người mới nhớ ra rằng họ vừa quá tập trung vào việc trò chuyện phiếm mà chưa hỏi đến những vấn đề quan trọng.

Quan chức Hoàng Phủ ho khan nhẹ một tiếng, rồi hỏi Họa mực:

“Cái ‘Ngọc Giấy Dẫn’ kia… nó xuất hiện từ đâu vậy?”

Bởi vì đây là Phòng Mật Mật – nơi được các cơ quan cao cấp của Đạo Tịnh sử dụng để xử lý các loại giấy tờ đặc biệt liên quan đến chiến tranh ở tiền tuyến, và được bảo vệ bằng những Trận Pháp đặc biệt.

Trong Phòng Mật Mật, mọi thông tin đều được bảo mật nghiêm ngặt; vì vậy, có thể hỏi thêm về những vấn đề này.

Thông qua cuộc “trò chuyện phiếm” vừa rồi, Họa mực cũng có thể xác định được rằng hai quan chức này thực sự là “người của mình”.

Anh ta liền trả lời: “Đó là do các bậc tổ tiên, người đứng đầu Tông Môn và các vị trưởng lão ký tên cho tôi.”

Nhưng đó chính là điểm gây ra nhiều nghi vấn.

“Tại sao… nhiều vị trưởng lão đến vậy lại đều ký tên cho cái ‘Ngọc Giấy Dẫn’ của bạn?”

“Tại sao người đứng đầu Tông Môn và tổ tiên cũng lại ký tên cho bạn?”

“Thậm chí, không chỉ có phái Thái Hư, mà cả hai phái Thái Á và Xung Hư cũng đều ký tên cho bạn?”

Hai quan chức nhìn Họa mực.

Lý do đằng sau điều này thực sự khá phức tạp.

Họa mực cũng không biết nên bắt đầu từ đâu; sau chín năm tu luyện và làm rất nhiều việc, anh ta không thể nói hết tất cả trong một lúc.

Với tính cách khiêm tốn, Họa mực không thích khoe khoang về bản thân, nên anh ta chỉ đơn giản trả lời: “Có lẽ là bởi vì tôi… đã đóng góp một phần nhỏ cho Tông Môn, và nhận được sự quan tâm, ưu ái từ tổ tiên, người đứng đầu Tông Môn và các vị trưởng lão, nên ‘Ngọc Giấy Dẫn’ mới có nhiều chữ ký như vậy…”

Hai quan chức Hoàng Phủ và Thượng Quan đều ngẩn ngơ.

Ánh mắt của Chu Gia Chân Nhân cũng trở nên sâu sắc hơn.

“Một phần nhỏ đóng góp ư?”

Quan chức Hoàng Phủ lại hỏi Họa mực: “Bạn họ Mạc… thuộc gia tộc Mạc nào vậy?”

Họa mực trả lời: “Không phải gia tộc Mạc đâu; tôi là một người tu luyện độc lập.”

“Tu luyện độc lập?!”

Ba người Chu Gia Chân Nhân đều giật

“Điều này…”

Ba người nhìn nhau không biết phải nói gì.

Nghe lời của Họa mực, bất kỳ ai có chút hiểu biết cũng đều nhận ra rằng anh ta đang nói dối.

Nhưng nhìn vào ánh mắt của Họa mực, lại có cảm giác như anh ta thực sự không đang nói dối.

Ít nhất là bản thân anh ta, có lẽ cũng không nhận ra mình đang nói dối.

Điều này thật kỳ lạ…

“Vậy còn bạn và Hàn Sư Giáo…” Người phụ trách công việc tại Thiên Quyền Các suy nghĩ một hồi, “cũng khá quen biết với nhau phải không?”

Họa mực gật đầu: “Khi còn ở Thái Hư Môn, chính Hàn Sư Giáo là người trực tiếp dạy tôi về Trận Pháp.”

Hàn Sư Giáo trực tiếp dạy…

Chu Gia Chân Nhân cảm thấy tê dại óc đầu.

Cả Hoàng Phủ và Thượng Quan cũng đều bị sốc sâu sắc.

Đây quả là điều mà tổ tiên đã trực tiếp chỉ dạy…

Ngay cả hai người họ – những người am hiểu rộng rãi trong số bảy người phụ trách công việc tại các cơ quan lớn – cũng cảm thấy hoang mang, không thể hiểu nổi chuyện này.

Một người tu luyện tự do, với những đóng góp nhỏ bé, lại được tổ tiên trực tiếp chỉ dạy về Trận Pháp…

Tất cả những điều này khi kết hợp lại với nhau, thực sự rất kỳ lạ và ẩn chứa một loại sự kỳ bí khó giải thích.

Họ nhìn Họa mực một cái, dần dần nhận ra rằng thiếu niên này trông có vẻ trong sáng, nhưng những bí mật ẩn sau lưng anh ta có lẽ thực sự sâu thẳm và khó lường…

Hoàng Phủ muốn hỏi thêm điều gì nữa, nhưng Họa mực bỗng nhiên nhăn mặt, cảm thấy như có kim đâm vào trán mình.

Thượng Quan ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Họa mực trả lời: “Trán tôi đã từng bị Hoa Chân Nhân của Hoa Gia dùng kim vàng đâm…”

Mặt ba người đều biến sắc.

Chu Gia Chân Nhân sờ vào trán Họa mực, không thấy vết kim nào, sau đó dùng ý thức để kiểm tra một lát, rồi nhăn mày hỏi:

“Bạn có biết Hoa Chân Nhân đã sử dụng loại kim nào không?”

Họa mực nhức đầu, lắc đầu: “Tôi không nhớ rõ nữa…”

Ngày hôm đó, anh ta thất bại trong việc tạo thành đan, bị một nhóm người kỳ quái giết hại, sau đó lại bị Hoa Chân Nhân phát hiện bí mật, trong cơn hoảng loạn, anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng Hoa Chân Nhân đã sử dụng loại kim nào để xâm nhập vào tâm trí mình.

Sau đó, tâm trí anh ta thường xuyên cảm thấy đau nhức do những cây kim vàng đó.

Nhưng vấn đề là, dù anh ta đã quan sát kỹ lưỡng bên trong tâm trí mình, vẫn không thể phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của những cây kim vàng đó.

Anh ta cũng không biết rõ nguồn gốc của chúng là gì.

Họa mực suy

“Khi tỉnh dậy lần nữa, có vẻ như trong đầu tôi vẫn còn cái kim đó… nhưng cũng có thể là không có nữa.”

“Chỉ là trước đây, Hoa Chân Nhân đã muốn hại tôi, thậm chí còn tra tấn tôi, muốn ‘cắt lát’ tôi… Lúc đó tôi hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này…”

“Cắt lát?” Con ngươi của Chu Gia Chân Nhân co lại.

“Ừm,” Họa mực gật đầu, suy nghĩ một lát rồi quyết định tiết lộ một ít thông tin, “Có vẻ như Hoa Gia luôn đang thực hiện những nghiên cứu như vậy… họ cắt xác của Yêu thú và người chết…”

Hoàng Phủ chủ sự vội vàng ra hiệu im lặng: “Thì thầm!”

Họa mực không nói thêm gì nữa.

Hoàng Phủ chủ sự cau mày: “Cậu đã kể chuyện này với ai khác chưa?”

Họa mực lắc đầu.

Hoàng Phủ chủ sự thở dài từ từ: “Đó là tốt rồi…”

Chu Gia Chân Nhân cũng nhắc nhở: “Sau này đừng bao giờ nhắc đến chuyện này trước mặt bất kỳ ai… Ngay cả chúng ta, hay các bậc sư trưởng của các Tông Môn, đồng môn và bạn đạo, cũng đều không được nói.”

“Nó nguy hiểm lắm sao?” Họa mực nói với giọng nghiêm túc, “Phải không…”

Chu Gia Chân Nhân lắc đầu: “Không ai biết được… Nhưng những chuyện như thế này đều thuộc về loại ‘kiêng kỵ’. Nếu không có bằng chứng cụ thể, tuyệt đối không được phép nói ra, nếu không sẽ gặp phải sự trả thù từ các Đại Gia Tộc.”

“Cậu cũng không được tiết lộ thông tin này ra ngoài… Nếu làm vậy, dù cậu nói với ai đi nữa, không chỉ không giúp ích gì được, mà còn có thể khiến họ gặp nguy hiểm…”

Những Đại Gia Tộc thực sự rất đáng sợ…

Họa mực tỏ vẻ nghiêm túc và gật đầu.

Chu Gia Chân Nhân là một Vũ Hóa Chân Nhân.

Hoàng Phủ chủ sự và Thượng Quan chủ sự, vừa là người của các gia tộc lớn, vừa giữ chức vụ quan trọng trong Bảy Cung.

Ba người họ thực sự không phải là những tu sĩ bình thường.

Rất nhiều chuyện, họ đều biết một phần, nhưng vì thiếu bằng chứng cụ thể, họ đều giữ kín thông tin đó.

Dù sao thì, nếu vội vàng can thiệp vào những chuyện này mà không có bằng chứng, ai cũng không biết rằng những “manh mối” đó cuối cùng sẽ dẫn đến những hậu quả gì.

Nếu không cẩn thận, rất có thể sẽ gặp phải họa lớn.

“Tôi hiểu rồi.” Họa mực nói.

Thấy Họa mực nói với giọng nghiêm túc và thái độ thành thật, Chu Gia Chân Nhân thấy an tâm và cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Đứa bé này thật sự… quá “khôn ngoan”.

Nó có khả năng nhận biết nguy hiểm một cách cực kỳ nhạy bén.

Chỉ cần được nhắc đến một chút thôi, nó đã hiểu hết mọi thứ.

Nếu không phải là người

Chu Gia Chân Nhân lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Họa mực.

  Họa mực vội vàng hỏi: “Vậy những cây kim vàng trên đầu tôi…”

  Chu Gia Chân Nhân cau mày, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thông tin còn quá ít, tôi phải trở về để tìm hiểu thêm.”

  Thế giới tu luyện rộng lớn biết bao, có quá nhiều loại bảo vật là những cây kim vàng.

  Hoa Gia lại là một Đại Gia Tộc lớn ở Đạo Châu, những Pháp Bảo dạng kim vàng nổi tiếng cũng rất nhiều.

  Còn trên người Họa mực, hoàn toàn không thấy bất kỳ dấu vết gì cả.

  Chỉ dựa vào những thông tin mơ hồ mà anh ta cung cấp, cũng không thể xác định được rõ ràng là anh ta đã bị cắm loại kim vàng nào vào đầu.

  “Chuyện này cậu không cần lo lắng, tôi sẽ tìm cách giải quyết,” Chu Gia Chân Nhân nói.

  Họa mực cảm thán trong lòng và cúi đầu nói: “Xin cảm ơn Chân Nhân đã quan tâm đến tôi.”

  Chu Gia Chân Nhân gật đầu, nghĩ rằng dù không nói ra, cậu bé này vẫn rất lịch sự, không kiêu ngạo cũng không khiêm tốn.

  “Cậu đi nghỉ ngơi đi, tôi đã chuẩn bị phòng cho cậu rồi,” Chu Gia Chân Nhân nói.

  “Cảm ơn Chân Nhân,” Họa mực đáp.

  Sau đó, Chu Gia Chân Nhân gọi một cậu bé thiếu niên.

  Cậu bé thiếu niên dẫn Họa mực đi theo hành lang, đến một căn phòng khách.

  Phòng khách không lớn lắm, nhưng rất gọn gàng và sạch sẽ; đồ đạc bài trí trong phòng đều rất tỉ mỉ.

 ‥Họa mực không biết đây là phòng khách gì, nhưng vì do Chu Gia Chân Nhân chuẩn bị, nên chắc chắn về mặt an toàn thì không cần phải lo lắng.

 ‥Họa mực nằm xuống chiếc giường mềm mại và thở dài nhẹ nhõm.

 ‥Mặc dù trong đầu vẫn còn một cây kim vàng, khiến anh ta cảm thấy không thoải mái, nhưng nhìn chung thì có vẻ như mình đã an toàn rồi.

  Cuối cùng, anh ta cũng đã thoát khỏi “răng nanh của Hoa Gia”, không cần phải sợ bị chặt thành từng miếng để nghiên cứu nữa.

  Và bước tiếp theo…

  Ánh mắt Họa mực dần trở nên kiên định.

  Anh ta cũng có thể nghỉ ngơi một thời gian, và suy nghĩ về việc lập đan lần tiếp theo.

  Trên con đường tu luyện, không có chướng ngại nào là không thể vượt qua được.

  Nếu lần đầu không thể vượt qua, thì cứ thử lại lần thứ hai…