Vào buổi tối, Họa mực trước tiên đã về nhà, bảo mẹ mình chuẩn bị đồ ăn: hai bát mì nóng hổi, một ít thịt bò sốt, dưa chua giòn ngon, cùng vài món ăn nhẹ và vài bình rượu quế. Sau đó, anh cho tất cả những thứ này vào hộp đựng thức ăn và mang lên núi.

Ở giữa núi, có hai đứa trẻ nam nữ cùng người phụ nữ đeo khăn trùm mặt vẫn đứng yên bất động. Họa mực mang theo túi đồ ăn đi đến chỗ họ và nói thẳng ra:

“Các bạn đã làm phiền sự yên bình của Giáo Sư Chuang, hãy trở về đi. Ông ấy không muốn gặp các bạn.”

Nghe vậy, hai đứa trẻ có vẻ chán nản, còn người phụ nữ đeo khăn trùm mặt nói:

“Xin hỏi cậu bé, có thể thông báo với Giáo Sư Chuang rằng có người quen đến thăm và có việc quan trọng cần bàn bạc không? Chắc chắn ông ấy sẽ sẵn lòng gặp chúng tôi.”

Họa mực trả lời: “Tại sao các bạn lại đến đây? Giáo Sư Chuang chắc chắn biết điều đó. Nếu ông ấy không muốn gặp, thì dù các bạn đợi bao lâu cũng vô ích.”

Cậu bé trai tỏ ra kiên quyết: “Chỉ cần được gặp Giáo Sư Chuang, tôi sẵn sàng đợi bao lâu tùy.” Cô gái bên cạnh không nói gì, nhưng ánh mắt cô ấy cũng không hề có ý định từ bỏ.

Họa mực tò mò hỏi: “Nếu Giáo Sư Chuang luôn từ chối gặp các bạn, các bạn sẽ thực sự tiếp tục đợi chứ? Dù phải đợi mười năm, trăm năm cũng vậy?”

Cậu bé trai cứng đầu không nói gì. Anh ta trông khá đẹp trai và thông minh, chỉ là hơi cứng đầu một chút thôi… Họa mực nghĩ trong lòng.

“Vậy các bạn ăn gì để sống?”

“Chúng tôi có thuốc tiêu thực.”

“Uống thuốc tiêu thực quá nhiều sẽ gây hại cho sức khỏe,” Họa mực nói. Thuốc tiêu thực là một loại dược phẩm do các nhà luyện đan chế tạo, được làm từ những nguyên liệu thông thường kết hợp với các loại dược liệu bảo quản, dễ dàng bảo quản và có tác dụng giảm đói cũng như bổ sung khí huyết. Đây là loại dược phẩm thiết yếu cho các tu sĩ khi đi du lịch xa hoặc tu luyện trong thời gian dài, nhưng nếu sử dụng quá lâu, nó có thể gây hại cho khí huyết của họ. Tất nhiên, những người tu luyện tự do thường không sử dụng thuốc tiêu thực; một lý do khác là loại thuốc này khá đắt đỏ, việc sử dụng nó để giảm đói không hề tiết kiệm chi phí.

“Hmph,” cậu bé trai phản ứng một cách bất mãn, “Đừng quan tâm đến chuyện đó của tôi.”

Tuy nhiên, cậu vẫn lén liếc nhìn người phụ nữ đeo khăn trùm mặt bên cạnh.

Người phụ nữ đeo khăn trùm mặt nói: “Chúng tôi hiểu tấm lòng của cậu bé, nhưng

“Với tính cách của Giáo Sư Chuang, càng ở lại lâu thì ông ấy càng không muốn gặp các bạn,” Họa mực nói.

Người phụ nữ đeo khăn trùm mặt do dự một chút. Mặc dù chưa từng gặp Giáo Sư Chuang, nhưng cô cũng nghe nói về cách ông ấy hành xử, và biết rằng những lời này của cậu bé trước mắt có lẽ là đúng.

Nếu Giáo Sư Chuang không muốn gặp họ, thì dù họ có ở lại đến khi da thịt héo úa đi nữa, cũng sẽ không thể gặp được ông ấy.

Thấy người phụ nữ có vẻ do dự, Họa mực tiếp tục nói: “Những người tu luyện luôn coi trọng duyên phận. Việc Giáo Sư Chuang không muốn gặp các bạn là bởi vì duyên phận chưa đến. Khi duyên phận chưa đến, dù các bạn kiên trì đến đâu thì cũng chỉ là vô ích mà thôi.”

Người phụ nữ không khỏi hỏi: “Vậy thì khi nào mới đủ duyên để gặp giáo sư?”

Họa mực đáp: “Điều đó phụ thuộc vào tâm trạng của giáo sư. Các bạn hãy chọn một ngày nắng đẹp để đến thăm giáo sư. Không cần phải ở lại lâu, chỉ cần chào hỏi trước cửa là được. Nếu cánh cửa mở ra, có nghĩa là giáo sư muốn gặp các bạn; còn nếu cửa đóng chặt, thì duyên phận vẫn chưa đến, và giáo sư không muốn gặp các bạn. Lúc đó, các bạn cứ tự đi đi.”

Người phụ nữ vẫn còn do dự: “Bà chủ đã yêu cầu chúng tôi phải đưa cậu bé và cô bé đến gặp Giáo Sư Chuang. Bây giờ nếu chúng tôi đi…”

“Nếu phải chờ đợi hàng chục năm, làm ảnh hưởng đến việc tu luyện, thức trắng đêm, làm hại đến sức khỏe, thì dù có gặp được Giáo Sư Chuang và xin ông ấy làm thầy, cơ sở tri thức của các bạn cũng sẽ bị suy yếu, và sẽ khó có thể tiến xa trên con đường tu luyện. Vậy thì điều đó có ý nghĩa gì?” Họa mực đáp lại.

Người phụ nữ gật đầu, rồi đột nhiên cau mày: “Chúng tôi không hề nói rằng muốn xin Giáo Sư Chuang làm thầy. Làm sao anh biết được?”

Trong lòng, Họa mực nghĩ: “Các bạn mang theo hai đứa trẻ còn nhỏ đến thăm giáo sư, nếu không phải để xin làm thầy, thì còn có lý do gì khác nữa? Nếu chỉ đơn giản là muốn gặp lại người quen cũ, thì cũng không đến nỗi ở lại đây suốt bảy ngày mà không đi.”

Tuy nhiên, bề ngoài, Họa mực vẫn giữ thái độ bình thản và dẫn ra lý do liên quan đến Giáo Sư Chuang:

“Tôi đã nói rồi, mọi chuyện đều nằm trong dự đoán của Giáo Sư Chuang. Các bạn hãy trở về đi. Khi giáo sư muốn gặp các bạn, ông ấy sẽ tự đến tìm các bạn.”

Sau khi nói xong, Họa mực cảm thấy thời điểm đã đến, liền mở chiếc hộp thức ăn, và mùi thơm ngon lan tỏa

Cô ấy đã chứng kiến hai đứa trẻ lớn lên từng ngày. Dù không thể xin học với Giáo Sư Chuang và vi phạm lời dặn của bà chủ nhà, cô cũng sẵn lòng chịu hình phạt từ bà ấy, chỉ là không thể nào để cho cậu bé và cô bé chịu khổ được.

Hơn nữa, những gì cậu bé này nói quả thật đúng. Nếu hàng ngày phải uống thuốc tiết chế ăn uống, thức trắng đêm, lại còn chịu tác động của thời tiết lạnh giá trong rừng khiến cơ thể suy yếu, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc tu luyện sau này, và không có gì có thể bù đắp được.

“Vậy thì xin cảm ơn cậu bé rồi.”

Người phụ nữ cảm ơn Họa mực, sau đó nói với hai đứa trẻ:

“Cậu bé và cô bé, các bạn hãy ăn uống đi đã. Vì Giáo Sư Chuang không muốn gặp chúng ta, chắc hẳn là chưa đến lúc thích hợp. Chúng ta sẽ quay lại thăm ông ấy vào một ngày khác.”

Hai đứa trẻ cũng cảm ơn Họa mực. Sau đó, chúng lấy ra bánh mì và các món ăn nhỏ trong hộp thức ăn và bắt đầu ăn. Mặc dù đói bụng, chúng vẫn ăn uống một cách chuẩn mực, rõ ràng là con cái của gia đình có giáo dục tốt.

Cậu bé thử một miếng thịt bò cay nồng; ban đầu nó có mùi hơi lạ, nhưng sau khi nhai kỹ, hương vị thơm ngon lan tỏa ra, khiến cậu không khỏi hỏi: “Đây là thịt gì vậy?”

“Đây là thịt Yêu thú.”

Cậu bé tròn mắt: “Thịt Yêu thú cũng có thể ăn được sao?!”

Họa mực nhìn cậu bé và nói: “Cậu đã ăn rồi mà…”

“Chẳng phải người ta nói rằng ăn thịt Yêu thú sẽ làm hỏng khí huyết và mất đi trí tuệ sao?”

“Đây là thịt bò Yêu thú hoang dã; loài này chỉ ăn cỏ cây, nên không ảnh hưởng đến khí huyết của người tu luyện. Còn những loại Yêu thú ăn thịt và cả con người thì thịt của chúng mới không thể ăn được.”

Họa mực tỏ vẻ ngạc nhiên trước điều này.

Cậu bé nhìn miếng thịt trong tay mình, hơi e ngại, nhưng không muốn bị Họa mực coi thường, nên tiếp tục ăn thêm. Khoảng sau đó, cậu nhận ra rằng thịt này càng ăn càng ngon, và dần dần không thể ngừng được…

Còn cô bé bên cạnh thì nhìn vào các món bánh trong hộp thức ăn của Họa mực và nói:

“Món bánh này…”

“Đó là mẹ tôi tự làm đấy, rất ngon đấy!” Họa mực tự hào nói.

“Mẹ cậu… biết làm bánh cho cậu ăn sao…”

“Không chỉ bánh, còn có rất nhiều món ngon nữa.” Họa mực gật đầu.

Trong ánh mắt lạnh lùng của cô bé, hiện lên vẻ ghen tị. Sau đó, cô bé cầm lấy một miếng bánh, nhẹ nhàng cắn một miếng. Bánh giòn tan và ngọ

Họa mực cũng rất vui vẻ, nhắm mắt cười nói:

“Ừm, những món mẹ tôi nấu thì ngon nhất đấy!”

Sau khi ăn xong, trước khi ra về, dì Tuyết lấy ra một chiếc vòng ngọc lấp lánh ánh sáng và đưa cho Họa mực:

“Đây là vòng Ngọc Thanh Tâm cấp một, đeo bên mình sẽ giúp bạn tập trung hơn trong việc tu luyện. Dù không quá quý giá, nhưng tôi muốn tặng bạn để bày tỏ lòng biết ơn.”

Mặc dù dì Tuyết nói rằng nó không quý giá lắm, nhưng nhìn vào ánh sáng lấp lánh trên chiếc vòng, có thể thấy đó không phải là vật thông thường. Đối với một người tu luyện như Họa mực, chiếc vòng này thực sự rất quý giá.

Dù Họa mực có hơi muốn nhận nó, nhưng cô ấy cũng biết mình không thể nhận.

Họ đối xử tử tế với mình, thực chất là vì lòng tôn trọng Giáo Sư Chuang. Nếu không phải vì điều đó, với sự chênh lệch địa vị như hiện tại, có lẽ họ sẽ không nói chuyện với mình đâu.

Bản thân mình theo học Trận Pháp từ Giáo Sư Chuang, đã là nhận ơn ông ấy rồi; không thể dùng lòng tôn trọng của ông ấy để đổi lấy lợi ích riêng.

Vì vậy, Họa mực đã từ chối một cách khéo léo. Khi dì Tuyết vẫn muốn tặng, Họa mực liền nói:

“Nếu các bạn thực sự muốn tặng, thì hãy tặng tiền ăn đi. Năm viên Linh Thạch là đủ rồi.”

Dì Tuyết ngẩn ngơ một lát, dường như chưa bao giờ nghe thấy yêu cầu như vậy, nhưng cuối cùng vẫn lấy ra một túi đựng đồ và cho vào đó khoảng bốn năm mươi viên Linh Thạch.

Họa mực chỉ lấy ra năm viên, sau đó trả lại túi cho dì Tuyết. Không đợi dì Tuyết nói gì thêm, cô ấy vẫy tay và mang theo túi đựng đồ của mình xuống núi.

Dì Tuyết ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng Họa mực. Khi cô bé đang dần khuất xa, một giọng nói trong trẻo và du dương bỗng nhiên vang lên:

“Cô tên là gì vậy?”

Giọng nói nhỏ nhẹ, nhưng Họa mực vẫn nghe thấy.

Họa mực quay đầu lại, cười nói:

“Tôi tên là Họa mực.”

Lúc này, hoàng hôn như những nét mực được phun ra, cảnh vật núi rừng trở nên đẹp như một bức tranh.

Trong ánh hoàng hôn rực rỡ, Họa mực đứng giữa núi non, như thể đang đứng trong một bức tranh tuyệt đẹp với những gam màu rực rỡ.

Tên “Họa mực” ấy, cùng với ánh hoàng hôn tràn ngập bầu trời, đã in sâu vào trí nhớ của cô bé.

Hy vọng mọi người sẽ dành thời gian đọc tiếp nhé! Nếu có nhiều người đọc, tác phẩm sẽ sớm được đăng tải, và tôi cũng sẽ có thể tiếp tục viết thêm~(=^_^=)