Nghe vậy, Zhu Muchen cũng hơi ngạc nhiên, không khỏi quay đầu nhìn Lão trưởng Lù và hỏi: “Lão trưởng Lù, trong biệt thự có người chết à?”

Lão trưởng Lù vội vàng cười nói: “Chàng trai Mochen, đừng nghe những lời đùa của anh trai bạn đâu… Chúng ta ở đây là một biệt thự nghiêm túc; làm sao lại có chuyện người chết được?”

Zhu Muchen nhìn Lão trưởng Lù rồi lại liếc nhìn Họa mực. Ông Lù chắc chắn không thể nào lừa dối mình, còn anh trai mình thì càng không thể sai được. Khi còn ở Thái Hư Môn, mọi lời nói và sắp xếp của anh trai mình dù có vẻ điên rồ đến đâu, nhưng chưa bao giờ sai lầm cả.

Zhu Muchen nói: “Lão trưởng Lù, có lẽ là… đã có chuyện gì đó xảy ra mà ông chưa biết phải không?”

Lão trưởng Lù thở dài: “Chàng trai Mochen, đừng lo lắng quá… Biệt thự Vân Dịch này chỉ nhỏ thôi; làm sao có thể xảy ra chuyện gì được? Có lẽ tôi chưa biết thôi…”

Thấy Lão trưởng Lù dường như không nói dối, Zhu Muchen vẫn không yên tâm, liền quay đầu nhìn biểu hiện của anh trai mình. Nhưng Họa mực lại khẳng định: “Chắc chắn có người đã chết.” Nếu không thì, sao bốn con quỷ âm lại xuất hiện tại biệt thự Vân Dịch được? Hơn nữa… có lẽ còn có rất nhiều người đã chết nữa. Chỉ một hoặc hai linh hồn lạc lõng thì không thể khiến bốn con quỷ âm xuất hiện được. Những con quỷ âm này toát ra khí âm rất mạnh; trong số đó còn có con mang sừng bò, chứng tỏ chúng có chút võ công. Dù chúng không thể làm gì được mình, nhưng đối với những tu sĩ bình thường, kể cả Kim đan, chúng cũng có thể dễ dàng cuốn hồn họ đi. Việc bốn con quỷ âm cùng xuất hiện cho thấy gần đây chắc chắn đã có nhiều người thiệt mạng, và có lẽ họ đều chết một cách bất ngờ, chứ không phải qua đời một cách thanh thản…

Dưới ánh mắt áp đảo của Họa mực, Lão trưởng Lù vẫn bình tĩnh và nói: “Mạc Công tử, ông đùa thôi… Không có người chết thì chắc chắn là không có người chết. Biệt thự Vân Dịch này do tôi quản lý; làm sao có thể xảy ra chuyện như vậy được…”

Họa mực suy nghĩ một lúc, biết rằng Lão trưởng Lù là người giàu kinh nghiệm, liền lắc đầu nói: “Lão trưởng Lù, việc người ta chết là chuyện rất nghiêm trọng… Nếu không điều tra rõ ràng, Bộ Tư Pháp Đạo Sẽ tiến hành điều tra…”

Lão trưởng Lù lạnh lùng nói: “Đúng là may mắn thật… Gia tộc Chu của tôi cũng có vài người trong Bộ Tư Pháp Đạo… Sao tôi không để họ đến điều tra xem sao?”

」

   Họa mực nhướng mày lên, nói bằng giọng ôn hòa: “Chuyện này, nếu để các đồng nghiệp của bạn tự đi điều tra, e rằng sẽ gây ra nhiều tranh cãi. May mắn thay, tôi cũng quen biết vài vị đồng nghiệp, họ được phái từ phía ‘Đạo Đình’ đến… Sao không mời họ đến điều tra xem?”

   Họa mực nhấn mạnh hai chữ “Đạo Đình” một cách rõ ràng.

   Nghe thấy hai chữ “Đạo Đình”, Lục Lão Nhân lập tức cảm thấy lạnh người; sau đó, anh ta nhìn Họa mực và cười lạnh: “Mạc Công tử, ông là sư huynh của Chén Công Tử, đồng thời cũng là khách của gia đình Chu… Việc làm này… e rằng không hay cho lắm…”

   Họa mực nghe vậy, có chút do dự; nhưng nghĩ đến em út Chu Mộc Thần, anh ta lại không thể không suy nghĩ kỹ hơn.

   Ai ngờ Chu Mộc Thần lại không quan tâm đến điều đó, mà nói một cách nghiêm túc: “Lục Lão Nhân, lời sư huynh nói rất đúng. Nếu thực sự có người thiệt mạng, thì tốt nhất là phải tìm hiểu rõ ràng.”

   Trong ánh mắt Chu Mộc Thần, không thể chịu đựng được sự bất công.

   Nghe vậy, Lục Lão Nhân trong lòng thầm lo lắng: “Không ngờ người họ Mặc này có khả năng thao túng tâm trí mọi người mạnh đến thế sao? Cậu bé nhỏ của gia đình Chu này… gần như đã bị anh ta làm cho mê muội rồi…”

   Mạc Công tử này… chẳng lẽ là một con quái vật đang giả dạng con người sao?

   Và tại sao anh ta lại quan tâm đến chuyện này đến vậy…

   Lục Lão Nhân cau mày.

   Họa mực nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, liền hiểu được suy nghĩ của Lục Lão Nhân, liền nói một cách nhẹ nhàng hơn: “Dù che giấu đến đâu, mọi chuyện cuối cùng cũng sẽ bị phanh phui… Càng che đậy, vấn đề càng trở nên nghiêm trọng…”

   Chu Mộc Thần cũng gật đầu đồng tình: “Lục Lão Nhân, hãy nói thật với chúng tôi.”

   Lục Lão Nhân đau đầu không ngớt; nhưng khi đối mặt với một người sâu sắc và khôn ngoan như Mạc Công tử này, cùng với cậu bé Chu Mộc Thần ngây thơ như giấy trắng, anh ta cũng không còn cách nào khác… Sau một lúc suy nghĩ, anh ta thở dài và nói: “Có vài người đã thiệt mạng…”

   Họa mực nhìn anh ta, hỏi: “Ai đã chết?”

   Lục Lão Nhân lắc đầu: “Tôi không biết…”

   “Không biết?”

   “Chỉ biết họ là những người lang thang…”

“Những người vô gia cư ư?” Ánh mắt của Họa mực trở nên lạnh lùng hơn.

Chu Mục Thần cũng ngạc nhiên: “Ở gần đây này còn có những người vô gia cư sao?”

Là thiếu gia của một gia tộc quý tộc, được bảo vệ rất kỹ lưỡng, từ nhỏ anh chưa bao giờ biết đến sự tồn tại của những “người vô gia cư”. Anh hoàn toàn không ngờ rằng họ lại ở ngay bên cạnh mình… Thậm chí, có thể chỉ vài ngày trước đây, họ đã chết ngay gần nơi anh sống.

Lão Lộ nói: “Không phải là những người vô gia cư bản địa đâu… Có lẽ họ đã di cư từ hàng trăm dặm xa xôi…”

Chu Mục Thần hỏi: “Tại sao họ lại trở thành những người vô gia cư?”

Câu hỏi này có vẻ quá đơn giản, nhưng đó lại là câu hỏi của thiếu gia nhà Chu… Vì vậy, Lão Lộ kiên nhẫn trả lời: “Những người làm nông nghiệp, sống phụ thuộc vào đất đai… Nhưng sản lượng lại phụ thuộc vào thời tiết.”

“Hạn hán, lũ lụt, sâu bọ, nạn đói… Cùng với những tai họa do con người gây ra như cờ bạc, nợ nần… Khi thu nhập không đủ chi phí sinh hoạt, họ buộc phải bán đất đai để sống.”

“Một khi mất đi đất đai, lại không tìm được việc làm khác… Họ chỉ còn cách trở thành những người vô gia cư mà thôi.”

Ánh mắt Chu Mục Thần trở nên u ám: “Thật đáng thương…”

Lão Lộ khẽ cười lạnh, thở dài: “Thiếu gia Mục Thần, tuổi còn nhỏ nên vẫn còn ngây thơ… Chưa hiểu được sự khốc liệt của thế giới này.”

“Những người vô gia cư này… Không hề đáng thương chút nào đâu… Thậm chí, một số trong họ còn đáng ghét nữa.”

“Khi mất đất đai, họ muốn có được mọi thứ mà không cần lao động… Họ lang thang khắp nơi, giống như những con sâu bọ… Trộm cắp, chiếm đoạt… Thậm chí còn tấn công các trang trại, giết người cướp của… Nói rằng họ là những “kẻ xấu” cũng không quá đâu…”

“Vì vậy…” Họa mực nói với giọng lạnh lùng, “Anh đã giết hết họ à?”

Lão Lộ giật mình, vội vàng đáp: “Làm sao có thể được? Nói một cách thẳng thắn, những kẻ xấu này… Trong mắt tôi, cũng giống như những con chuột thôi… Giết họ chỉ khiến bàn tay mình bẩn thỉu… Và cũng làm ô uế danh tiếng của các trang trại khác…”

“Vậy anh đã làm gì?” Họa mực hỏi.

Lão Lộ bất đắc dĩ đáp: “Tôi chỉ sai người canh gác đuổi những người vô gia cư đó đi thôi…”

Anh cũng nói thật lòng: “Khi thiếu gia Mục Thần đến trang trại Vân Dịch, tôi naturally không thể để những người vô gia cư này làm ô uế tầm mắt của thiếu gia… Càng không thể để họ gây nguy hiểm cho sự an toàn của thiếu gia.”

“Những người v

Dù biết rằng Lão nhân Lộ là muốn tốt cho mình, nhưng Chu Mục Thần vẫn cau mày, cảm thấy khó chịu một cách không hiểu lý do.

Họa mực hỏi: “Vậy những người lang thang kia… họ không chết sao?”

Lão nhân Lộ đáp: “Họ đã chết rồi.”

Ánh mắt của Họa mực trở nên sâu lắng.

Lão nhân Lộ tiếp tục: “Ngay ngày trước khi ông và thiếu gia Thần đến biệt thự này, khoảng ba bốn mươi người trong số những người lang thang ấy đã chết hết.”

Đôi mắt của Họa mực co lại, anh ta hỏi: “Họ chết như thế nào?”

Lão nhân Lộ cau mày, lắc đầu: “Tôi thực sự không biết…”

“Vài ngày trước, nhóm người lang thang này đến quấy rối biệt thự; họ đói khát đến mức trộm cắp và gây rối. Tôi đã ra tay dẹp yên họ, sau đó sai người đuổi họ đi xa hơn hai mươi dặm, đến một khu đất hoang cằn cỗi.”

“Nhưng tôi lo rằng họ có thể gây ra rắc rối, nên ngày hôm sau tôi lại cử người đi kiểm tra lại.”

“Khi đến nơi, chúng tôi phát hiện ra rằng tất cả những người lang thang ấy đều đã chết ở khu đất hoang đó…”

Ánh mắt của Họa mực trở nên u ám.

Chính Chu Mục Thần cũng ngạc nhiên: “Trong một đêm thôi, tất cả họ đều chết?”

Lão nhân Lộ gật đầu: “Không còn ai sống sót trong khu đất hoang đó cả. Và cách họ chết rất kỳ lạ… Trên người họ hầu như không có vết thương nào, nhưng tất cả đều có vẻ hoảng sợ, như thể trước khi chết, họ đã chứng kiến điều gì đó đáng sợ…”

Chu Mục Thần hỏi: “Sau đó thì sao?”

Lão nhân Lộ thở dài: “Tôi cảm thấy điều này rất xui xẻo… Không muốn những xác chết này làm phiền đến niềm vui của thiếu gia, nên tôi đã cho người chôn cất tất cả những xác ấy ở một khu đất hoang cách đó thêm hai mươi dặm nữa.”

Chu Mục Thần thở dài, cảm thấy thương hại nhưng không biết nên nói gì.

Họa mực suy nghĩ một lát, rồi nói: “Hãy dẫn tôi đến xem nơi họ được chôn.”

Lão nhân Lộ ngập ngừng: “Bây giờ à? Đã là đêm khuya rồi.”

Họa mực gật đầu: “Bây giờ, không thể trì hoãn được nữa.”

Hiện trường của các xác chết thường sẽ để lại dấu vết; nếu đi muộn, có thể mọi manh mối sẽ bị mất đi.

Lão nhân Lộ có vẻ do dự, rõ ràng là không muốn đi.

Zhu Muchen cũng nói: “Lão sư Lục, chúng ta hãy đi một chuyến.”

Nghe vậy, biểu hiện của lão sư Lục thay đổi ngay lập tức, ông vội vàng nói: “Không được, thiếu gia Chén không thể đi đâu.”

Những kẻ hèn mọn như vậy, những nơi bẩn thỉu như vậy, làm sao có thể để thiếu gia Chén tiếp xúc được.

Hơn nữa, lúc này đã khuya lắm, lại ở vùng quê, không chắc sẽ gặp phải nguy hiểm gì.

Nếu thiếu gia Chén xảy ra chuyện gì, vị trí lão sư của mình e rằng sẽ không yên ổn nữa đâu.

“Không được, tuyệt đối không được,” lão sư Lục kiên quyết nói.

Zhu Muchen cau mày: “Tôi nhất định phải đi xem thử. Nếu lão sư Lục không đi, thì tôi sẽ cùng với các huynh đệ khác đi.”

Lão sư Lục tỏ ra do dự.

Họa mực nói: “Hãy lợi dụng lúc đêm tối, mang theo vài người, chúng ta đi rồi sẽ quay lại ngay, xem rõ chuyện gì đã xảy ra.”

Thấy lão sư Lục vẫn do dự, Họa mực tiếp tục nói: “Chỉ trong một lần, đã giết ba bốn mươi người… Dù là giết những người lang thang, điều đó cũng không hề nhỏ. Hôm nay giết những người lang thang, biết đâu ngày nào đó, họ sẽ đến tận biệt thự Yunyi nữa. Bạn không muốn tìm hiểu rõ xem ai là kẻ chủ mưu việc này sao?”

Lão sư Lục nhăn mày, rõ ràng ông cũng lo lắng về điều này.

“Trừ khi…” Họa mực nhìn lão sư Lục và nói: “Những người lang thang này, chính là lão sư Lục đã dẫn người đi giết họ. Vì vậy, lão mới cản trở chúng ta không cho đi xem.”

Lão sư Lục giật mình, ngước nhìn lên và thấy ánh mắt của thiếu gia Chén cũng đầy nghi ngờ… Ông không khỏi tức giận trong lòng:

Kẻ này thật là giả dối, thực sự là một bậc thầy trong việc gây rối.

Lão sư Lục thở dài: “Được thôi, tôi sẽ dẫn các bạn đi, nhưng chỉ xem qua thôi, không được ở lại lâu.”

Họa mực gật đầu.

Zhu Muchen cũng gật đầu.

Sau đó, lão sư Lục đã gọi khoảng mười người vệ sĩ, cưỡi chiếc xe ngựa nhanh nhất và tốt nhất, rời khỏi biệt thự Yunyi vào ban đêm.

Trong số những người vệ sĩ này, có bốn người là Kim đan; cùng với lão sư Lục, đó là một lực lượng vệ sĩ khá đáng kể.

Ở một nơi nhỏ như biệt thự Yunyi, số lượng Kim đan thực sự không nhiều.

Ngay cả ở Đại Gia Tộc, Kim đan cũng thuộc tầng lớp trung và cao, là những lực lượng chiến đấu rất mạnh mẽ.

Hơn nữa, trong nhóm người này còn có Họa mực – kẻ khác biệt đó nữa.

Chính Zhu Muchen cũng thuộc nhóm Kim đan, vì vậy nói chung, sự an toàn của chuyến đi này vẫn được đảm bảo.

Mặc dù Lão Nhân Lục có lo lắng, nhưng ông không thể làm gì được trước sự kiên quyết của Chàng Trai Muchen, đặc biệt là vì sợ những lời vu cáo của Họa mực, nên ông cũng chỉ đành chấp nhận thôi.

Trong bóng tối đêm, đoàn người tiếp tục hành trình trên xe ngựa.

Lão Nhân Lục, Họa mực và Zhu Muchen ngồi trong chiếc xe ngựa đó.

Trong lúc đi, Lão Nhân Lục bỗng nhiên nhớ ra một việc, liền nhìn Họa mực với vẻ hoài nghi và hỏi: “Mạc Công tử… Làm sao ông biết được rằng gần chủ nhân núi Vân Dịch có người đã chết?”

Họa mực suy nghĩ một chút, rồi quyết định nói thật: “Tối qua khi tôi đang ngủ, có những linh hồn mang hình đầu bò từ địa ngục đến tìm tôi; tôi nghe chúng nói vậy…”

Lão Nhân Lục sững sờ, sau một lúc mới cười ngượng ngùng và nghĩ rằng Mạc Công tử này thật sự giỏi khoác lác; không câu nói nào của ông ta có thể tin được cả.

Mình lại đi hỏi ông ta sự thật ư? Thật là điên rồ…

Zhu Muchen cũng bất giác trở nên mơ màng, suy nghĩ lung tung giữa hai ý tưởng: “Huynh đệ nhỏ thật là giỏi, có thể nói chuyện với những linh hồn” và “Có lẽ huynh đệ nhỏ đang đùa mình…”

Khuôn mặt Họa mực vẫn bình thản; thông thường, khi ông ta nói sự thật, mọi người đều không tin, và ông ta cũng đã quen với điều đó rồi.

Nhưng nhìn vào biểu hiện của Lão Nhân Lục, có vẻ như vị lão nhân này thực sự không hiểu nhiều về những chuyện liên quan đến thế giới âm phủ ở Khoán Châu.

Cái chết của những người di cư, sự xuất hiện của những linh hồn âm phủ… Có lẽ thực sự không liên quan đến ông ta?

Ánh mắt Họa mực lấp lánh một chút, rồi ông ta không nói thêm gì nữa.

Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển trên con đường trong bóng đêm, và không lâu sau đó đã đến nơi đích.

Khi Họa mực bước xuống xe, ông ta thấy bóng đêm đen kịt, mặt trăng lưỡi liềm lạnh lẽo treo trên bầu trời, xung quanh là những cánh đồng hoang vu u ám.

Giữa cánh đồng hoang vu đó, có một khu đất được đào lên, chất chồng lên nhau, trông giống như một ngôi mộ tập thể.

Họa mực quay đầu nhìn Lão Nhân Lục và hỏi: “Ông đã chôn họ như vậy à?”

」

  Lão Lộc bất đắc dĩ nói: “Tình hình quá gấp rút.”

  Nếu không sợ xác chết làm bẩn mắt thiếu gia Trần, ông ấy cũng chẳng thèm quan tâm đến những người tỵ nạn này; chỉ việc chôn họ xuống đất đã là tốt lắm rồi.

  Họa mực quét mắt quanh, nhận biết rõ hoàn cảnh xung quanh, dường như phát hiện ra điều gì đó và có vẻ ngạc nhiên, liền nói với lão Lộc: “Hãy đào những xác chết đó lên.”

  Lão Lộc nhíu mày: “Thật sự phải đào sao?”

  Họa mực gật đầu: “Đào đi. Nếu không đào thì làm sao kiểm tra xác được?”

  Chu Mục Thần cũng gật đầu: “Đào.”

  Lão Lộc thở dài, rồi ra lệnh: “Mọi người, đào ngôi mộ lên và lấy xác chết ra ngoài.”

  “Vâng, lão Lộc.”

  Một nhóm lính canh để lại hai người bảo vệ bên cạnh Chu Mục Thần, còn những người khác thì dùng dao sắt và xẻng bắt đầu đào ngôi mộ.

  Trong bóng đêm tối om, một nhóm tu sĩ đang đào xác chết trên cánh đồng hoang vu; ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống, thỉnh thoảng gió núi thổi qua, mang theo những tiếng kêu rùng rợn không rõ nguồn gốc, tạo nên bầu không khí u ám và đáng sợ.

  Chưa đào được bao lâu, bỗng nhiên một sự việc bất ngờ xảy ra.

  Từ trong đám mộ tập thể, có thứ gì đó bất ngờ lao ra—giống như con người, nhưng cũng giống xác chết—và lao thẳng về phía Chu Mục Thần.

  Thứ “đó” vốn được chôn sâu dưới lòng đất…

  Nhưng kỳ lạ thay, Chu Mục Thần cùng các lính canh của mình, thậm chí cả lão Lộc, trước đó đều không hề nhận ra điều này.

  Khi sự việc xảy ra, Chu Mục Thần vô thức cảm thấy hoảng loạn.

  Dù ông ta có tu vi không tồi, nhưng ông không thích chiến đấu và hiếm khi ra ngoài, vì vậy cũng ít khi gặp phải những tình huống nguy hiểm bất ngờ như thế này.

  Lão Lộc cũng hoàn toàn không ngờ đến điều này.

  Nhưng trước khi ông kịp phản ứng, Họa mực đã nhẹ nhàng chỉ tay, và một cái “ngục nước” bỗng nhiên xuất hiện, buộc chặt thứ đó vào đất, khiến nó không thể di chuyển được.

  Lão Lộc nhìn Họa mực với ánh mắt ngạc nhiên, sau đó lại nhìn về phía bóng đen đó, trong lòng tràn đầy tức giận, và lập tức vươn tay muốn đánh chết thứ “bóng đen” đó.

  Nhưng Họa mực lại nói: “Dừng lại.”

  Lão Lộc dừng tay và nhìn Họa mực.

  “Hãy xem đó là thứ gì trước…” Họa mực nói

Họa mực bước lên từ từ, dựa vào ánh trăng trên bầu trời để nhìn rõ “thứ” vừa xuất hiện giữa đêm tối ấy, và phát hiện ra rằng bóng đen đó chính là một thiếu niên – khuôn mặt anh ta đầy bùn đất, dưới ánh trăng trở nên tái nhợt đến mức không giống con người chút nào.

   Không chỉ Họa mực, ngay cả Lão Nhân Lục cũng cảm thấy kinh ngạc và cau mày.

   Trong khi đó, Zhu Muchen tỏ ra sửng sốt: “Anh ta… là con người sao?”

   Ngay khi Zhu Mochen lên tiếng, gương mặt tái nhợt của thiếu niên kia lập tức lộ ra vẻ hận thù mãnh liệt; anh ta nói với giọng nói khàn đặc: “Các ngươi đều là lũ thú vật! Đáng chết hết! Chúng đã giết cha mẹ tôi, giết em gái tôi… Lũ thú vật! Tất cả đều đáng chết!”

   Giọng nói của anh ta thật bi thảm và tuyệt vọng, khiến không khí trong đêm trở nên rùng rợn.

   Lão Nhân Lục cau mày: “Đứa bé này… cũng là người tị nạn à? Nó còn sống sót được sao? Khi chôn cất, làm sao lại không phát hiện ra?”

   Họa mực nhìn khuôn mặt tái nhợt của thiếu niên ấy, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong lòng, và cũng bắt đầu suy ngẫm sâu sắc…