Triệu Chủ Quán gật đầu nhẹ, “Đưa vào lòng đất.”

“Đó là ý tôi hiểu… cái việc ‘đưa vào lòng đất’ ấy phải không?” Họa mực hỏi.

Triệu Chủ Quán lắc đầu, “Tất nhiên không phải là thực sự để Mạc Công tử ‘được đưa vào lòng đất’, mà là…” Ông chỉ xuống dưới đất.

Họa mực liền nghĩ ngay đến “mộ phần”.

Triệu Chủ Quán hạ mắt và gật đầu.

Họa mực nói: “Người sống được đưa vào lòng đất… là để… đi trộm mộ à?”

Triệu Chủ Quán nhìn Họa mục một cách bí ẩn và nói:

“Ở đây, chúng ta không nói như vậy. ‘Đưa vào lòng đất’ chỉ đơn giản là đưa vào lòng đất thôi, không liên quan gì đến mộ phần hay việc trộm cắp cả.”

Thật là kén chọn…

Họa mực suy nghĩ một lát rồi lại tò mò hỏi: “Đưa vào lòng đất ở đâu? Ở Kinh Châu này, có chỗ nào có thể đưa người vào lòng đất được không?”

Triệu Chủ Quán trở nên càng thận trọng hơn; rõ ràng có những điều không nên nói ra, ông chỉ có thể gợi ý một hai câu mà thôi, không thể nói sâu hơn:

“Những chuyện này… hiện tại vẫn chưa thể nói ra được. Dù sao thì việc buôn bán trong lòng đất cũng là điều không thể công khai được.”

Họa mực gật đầu, tỏ ra hiểu, rồi lại hỏi: “Tại sao ông lại nói chuyện này với tôi?”

Triệu Chủ Quán đáp: “Chẳng phải anh đang thiếu đá linh sao?”

Họa mực hỏi: “Việc đưa người vào lòng đất… có thể kiếm được đá linh sao?”

“Tất nhiên rồi. Từ xưa đến nay, ngành này luôn là ngành mang lại lợi nhuận cao nhất,” Triệu Chủ Quán gật đầu, “Người sống có khi không có nhiều của cải, nhưng sau khi chết và được chôn cất trong mộ phần, ai lại không đem theo vài vạn lượng vàng để cùng chôn cất?”

Họa mực gật đầu.

Trong thế giới tu luyện, sự chênh lệch giàu nghèo rất lớn. Những tu sĩ nghèo sau khi chết thường chỉ được chôn ở những nơi hoang vắng; thậm chí có người không có chỗ chôn cất, chỉ bị vứt vào thung lũng, bị Yêu thú ăn thịt hoặc bị các tu sĩ ma thuật đánh cắp xác.

Nhưng những tu sĩ giàu có thì khác. Sau khi chết, nếu họ có điều kiện để đóng quan tài và xây dựng mộ phần, những thứ được đem theo để chôn cất cũng rất đáng kể.

Triệu Chủ Quán nói: “Những việc như thế này phụ thuộc vào thời tiết, địa lý và yếu tố phong thủy. Nếu may mắn, bạn có thể tìm thấy một nơi có nhiều của cải để chôn cất, và nhờ đó, suốt cuộc đời tu luyện của mình, bạn sẽ không lo thiếu đá linh sao.”

Họa mực hỏi: “Còn nếu không may mắn thì sao?”

“Vậy thì…”, Triệu Chủ Quán nói, “chỉ có thể coi đó là sự không may mắn mà thôi.”

Họa mực im lặng nhìn Triệu Chủ Quán.

Triệu Chủ Quán thở dài và nói: “Cuộc sống này chính là một cuộc kinh doanh. Có lú

“Chuyện tham gia vào những hoạt động mang tính rủi ro này cũng vậy; nếu dễ dàng trở nên giàu có, thì cũng dễ dàng gặp phải hậu quả tồi tệ, tất cả đều phụ thuộc vào việc liệu người ta có sẵn lòng liều lĩnh hay không.”

“Vì vậy…” Triệu Chủ Quán nhìn vào Họa mực và nói một cách nghiêm túc, “Đây là một cơ hội, Công Tử cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.”

Họa mực suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: “Tại sao Triệu Chủ Quán lại sẵn lòng chia sẻ điều này với tôi? Tại sao Ngài tin tưởng tôi đến vậy?”

Dù việc tham gia vào những hoạt động này đầy rủi ro, việc trở nên giàu có hoặc gặp phải hậu quả tồi tệ chỉ cách nhau một bước, tất cả đều là sự liều lĩnh.

Nhưng loại cơ hội “liều lĩnh như vậy” thì không phải ai cũng có được.

Mình và Triệu Chủ Quán, mặc dù có quan hệ qua công việc kinh doanh, nhưng quen biết vẫn còn mới mẻ, mối quan hệ cũng khá hạn chế.

Làm sao Triệu Chủ Quán lại sẵn lòng mạo hiểm để đưa ra cơ hội này cho mình?

Triệu Chủ Quán hiểu ý của Họa mực và nói:

“Trong thời gian gần đây, tôi đã quan sát cách anh Họa mực kinh doanh; anh ấy luôn trung thực và đáng tin cậy, chắc chắn là một người có phẩm chất tốt…”

Họa mực gật đầu.

Triệu Chủ Quán tiếp tục nói: “Hơn nữa, tình hình của anh Họa mực cũng đặc biệt…”

Bị một người chị cả hung hãn nuôi dưỡng, anh ấy rất cần phải chứng minh bản thân mình; hàng ngày lại bị giảm bớt lượng linh thạch cần thiết, túi tiền cũng rất eo hẹp…

Triệu Chủ Quán hoàn toàn thông cảm với những tình huống đó.

Tất nhiên, lý do chính vẫn là…

“Anh là một chuyên gia về trận pháp.” Triệu Chủ Quán nói, “Người giỏi về trận pháp thì ít, những người ở cấp độ cao càng hiếm hoi; hơn nữa, hầu hết những người này đều sống trong điều kiện thoải mái, vì vậy những người sẵn lòng liều lĩnh tham gia vào những hoạt động này để tìm kiếm giàu có thì càng trở nên hiếm hoi hơn nữa.”

“Gần đây tôi cũng đang thiếu người, thực sự không tìm được ai đủ khả năng để tham gia; trong khi đó, anh Họa mực lại đang thiếu linh thạch… Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi mới đến hỏi ý kiến của anh…”

Họa mực suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Triệu Chủ Quán, Ngài cũng sẽ tham gia cùng tôi sao?”

Triệu Chủ Quán lắc đầu: “Tôi chỉ đóng vai trò tổ chức, nhận một khoản tiền hoa hồng thôi; tôi sẽ không tham gia trực tiếp vào các hoạt động đó.”

Hơn nữa, ông là chủ nhân của Quán Phú Quý; nếu ông tham gia vào những hoạt động này và

Họa mực gật đầu, vẻ mặt như đang suy nghĩ sâu sắc.

  Triệu Chủ Quán nhìn Họa mực, có vẻ không nỡ lòng, thở dài rồi nói tiếp:

  “Về mặt lý lẽ, tôi thực sự mong Công Tử đi. Dù sao khi giao dịch thành công, tôi cũng sẽ được hưởng phần trăm hoa hồng. Nhưng về mặt tình cảm, tôi thực sự hy vọng Công Tử hãy suy nghĩ kỹ lưỡng…”

  Triệu Chủ Quán nói một cách nghiêm túc: “Việc ‘xuống mộ’ này không phải chuyện đùa đâu. Dưới đất có thể gặp bất cứ điều gì, nhất là Công Tử lại là một người yếu đuối, không có khả năng tự vệ. Nếu xảy ra nguy hiểm, tôi thực sự lo lắng.”

  Họa mực gật đầu nhẹ nhàng và hỏi thêm: “Nếu tôi không đi, liệu Triệu Chủ Quán có thể thực hiện giao dịch này không?”

  “Sẽ hơi phiền phức một chút,” Triệu Chủ Quán gật đầu, “Lúc đó tôi sẽ tìm người khác. Nếu thực sự không tìm được ai, thì cũng chỉ mất một khoản giao dịch và một số linh thạch mà thôi.”

  Mặc dù Triệu Chủ Quán nói một cách nhẹ nhàng, nhưng từ vẻ mặt của ông ta, có thể thấy số linh thạch bị mất không hề nhỏ.

  Họa mực hỏi: “Có thể cho tôi vài ngày để suy nghĩ không?”

  Triệu Chủ Quán gật đầu: “Tất nhiên, nhưng chỉ có ba ngày thôi. Sau ba ngày, nếu Công Tử đồng ý, thì ngay hôm đó phải lên đường, đừng để do dự quá lâu. Nếu không đồng ý, thì coi như chưa có chuyện gì xảy ra, chúng ta sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.”

  Họa mực đáp: “Được.”

  Triệu Chủ Quán lại nhắc nhở một lần nữa một cách nghiêm túc: “Việc ‘xuống mộ’ này thực sự không phải chuyện đùa đâu. Phúc hay họa đều phụ thuộc vào một ý nghĩ trong chốc lát. Công Tử phải suy nghĩ thật kỹ lưỡng, đừng hành động liều lĩnh. Linh thạch có thể kiếm lại được, nhưng mạng sống thì chỉ có một cái thôi.”

  “Và còn một điều nữa…” Triệu Chủ Quán chỉ lên trời rồi chỉ xuống đất, hạ giọng nói một cách nghiêm túc: “Chỉ có trời, đất, anh và em biết chuyện này thôi. Đừng để người thứ ba biết.”

  “Kể cả Mạc Công tử và sư muội của Công Tử cũng không được thông báo.”

  “Nếu không giữ bí mật, rất dễ gây ra rắc rối lớn. Xin Công Tử hãy nhớ kỹ điều này, đừng bao giờ quên.”

  Những việc không thể công khai, một khi bị phanh phui, sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.

  Vì vậy, vẻ mặt của Triệu Chủ Quán trở nên nghiêm túc đến đáng sợ.

  Họa mực gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

  Sau khi

Trong ánh lửa lúc sáng lúc tắt, những vết nứt trên bộ xương quái vật đó trông rất rối ren và mơ hồ.

Họa mực liếc nhìn một cái, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

Dù phép luận giải nhân duyên của anh ta không thể nói là “tuyệt diệu”, nhưng cũng đã rất tinh vi; tuy nhiên, anh ta không thể đoán được điều gì về số phận tốt xấu của những thứ đó.

“Có lẽ là bởi vì hiện tại mọi thứ vẫn chưa được quyết định rõ ràng: việc chôn cất sẽ diễn ra ở đâu, ai sẽ đi cùng… Những yếu tố này đều chưa biết rõ, nên không thể đoán được số phận.”

“Hay có thể, những yếu tố liên quan đến việc chôn cất đang bị ai đó che giấu vì lý do nào đó?”

Mọi chuyện đều có vẻ kỳ lạ.

“Vậy… tôi có nên đi không?”

Họa mực nhíu mày.

Nói thật lòng, anh ta thực sự muốn đi.

Việc tồn tại một nghề như “đào mộ” ở nơi này khiến anh ta rất tò mò.

Không biết việc đào mộ này thực sự được tiến hành như thế nào, dưới lòng đất có chôn cất những người nào, và liệu có thể tìm thấy kho báu để trở nên giàu có trong một đêm không?

Hơn nữa, hiện tại Họa mực thực sự rất thiếu đá linh…

Theo lời Triệu Chủ Quán, hiện đang là mùa thấp điểm; không có công trình lớn nào, nên các đơn hàng từ Khách Sạn Phú Quý cũng không đủ để đáp ứng nhu cầu của anh ta.

Nếu tiếp tục như this, có lẽ phải mất rất nhiều thời gian mới có thể nuôi đầy xác linh Thao Thiệt.

Dù sao thì cũng phải thử một lần xem liệu có thể tìm được may mắn trong rủi ro hay không…

“Chỉ là đi đào mộ một lần thôi… Hãy thử xem dưới lòng đất có cái gì, chắc chắn không đến nỗi xui xẻo đến mức gặp phải những ‘thứ lớn’ gì đâu…”

Họa mục tự nhủ trong lòng.

Rồi, khi nhìn lại bộ xương quái vật trước mắt, anh ta bỗng nghĩ đến một việc quan trọng hơn nữa…

“Đứa bé của Đại Hoang…”

Đứa trẻ mà anh ta đã cứu sống bằng Ất Mộc Hoàn Xuân Trận, đang nằm trong bụng của Thanh Chúc… Bây giờ nó thế nào rồi?

Trước đây, Họa mực đã từng tính toán về sự sống còn của mọi người ở Đại Hoang.

Sau khi ý thức của mình hồi phục, anh ta thường xuyên kiểm tra tình hình của bạn bè và người thân quen để xác nhận họ còn sống hay đã chết.

Nhiều người vẫn chưa rõ tung tích, nhưng Họa mực biết rằng họ có lẽ vẫn còn sống.

Nhưng chỉ có đứa trẻ đó… Đứa con duy nhất của hoàng tộc Đại Hoang, đứa bé có mối liên hệ sâu sắc với Thần Tư Diệp… Dù Họa mực cố gắng tính toán bao nhiêu lần, anh ta cũng không thể xác định được số phận của nó.

Lần này, anh ta thậm chí còn sử dụng cả phép tính Thiên Cơ và những chiêu trò kỳ lạ liên quan đến Thiên Cơ, nhưng vẫn không tìm ra được gì cả.

Cứ như thể đứa trẻ này, về mặt nhân quả, chẳng hề tồn tại trên thế giới này vậy.

“Dòng máu duy nhất của Hoàng tộc Đại Hoang… rốt cuộc nó có còn sống hay đã chết, và nó sẽ đi đâu…” Ánh mắt Họa mực trở nên sâu thẳm.

……

Vào lúc này, tại Đại Hoang…

Phía bắc Vương Đình, phía nam Thành Sa Mạc…

Trên một vùng sa mạc hoang vu, sau những trận chiến khốc liệt và cuộc chạy trốn kéo dài, một người phụ nữ với người đầy vết máu, khuôn mặt tái nhợt, đang ôm trong lòng một đứa trẻ được bọc kín trong tã lót.

Người phụ nữ này, với vẻ đẹp thanh tú, chính là Sở Đồ Phương.

Bên cạnh cô, em họ của cô là Sở Thú Xiu, cũng với bộ áo giáp rách nát và vẻ mặt hoảng loạn, hỏi: “Chị gái, chúng ta có nên đi cứu cô Dan Lăng không?”

Sở Đồ Phương có vẻ mặt đau khổ: “Chúng ta đang bị truy đuổi; Dan Lăng đã hy sinh mạng để đánh lạc kẻ thù… Nếu chúng ta đi cứu bây giờ, chẳng phải là tự chuẩn bị cho cái chết sao?”

Dan Lăng là một Kim đan, trong khi hai anh chị họ này vẫn chỉ mới ở cấp độ Trúc Cơ mà thôi.

Sở Thú Xiu ngước nhìn về phía sa mạc hoang vắng, khuôn mặt đầy tuyệt vọng: “Chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo? Và đứa trẻ này sẽ ra sao đây?”

“Chúng ta…”

Giọng nói của Sở Đồ Phương trở nên khàn đục; trong lòng cô, cũng chỉ còn lại sự hoang mang và đau khổ.

Toàn bộ Đại Hoang này, giờ đây đã không còn chỗ nào để ẩn náu nữa; vùng đất Lý Châu đang rơi vào hỗn loạn, gia tộc Sở Thú cũng không thể quay trở về… Ít nhất là đứa trẻ này, tuyệt đối không thể để ở nhà Sở Thú, nếu không sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Sở Đồ Phương hạ mắt nhìn đứa trẻ trong lòng mình.

Đứa trẻ này đã lớn hơn một chút; da của nó hơi đen, miệng nó nhăn lại thành một đường nhỏ… Nhưng trên tay chân nó, lại có những vảy rồng; sâu trong lông mày nó, có một màu vàng nâu nhạt.

Chỉ cần nhìn một cái, người ta đã biết rằng đây chắc chắn không phải là một đứa trẻ bình thường.

Thậm chí mỗi khi nhìn đứa trẻ này, Sở Đồ Phương không khỏi cảm thấy kinh ngạc và ehrfürchtig.

Cô hiểu rõ hơn ai hết rằng, nếu đứa trẻ này bị những kẻ có ý đồ xấu nhìn thấy, thì ngay lập tức sẽ gây ra những rắc rối lớn… Biết bao nhiêu tu sĩ với nguồn gốc không rõ ràng sẽ đến hại đứa trẻ này… Và cô cũng sẽ phản bội l

Bỗng nhiên, Sở Đồ Phương giật mình và nói: “Họa mực!”

Sở Tú Hi ngẩn ngơ: “Họa mực ở đâu? Anh ấy không phải đã mất tích sao?”

Sở Đồ Phương trả lời: “Ở nhà của Họa mực!”

Sở Tú Hi vẫn không hiểu.

Ánh mắt Sở Đồ Phương sáng lên và tiếp tục nói: “Hãy đưa đứa bé này đến Thăng thiên thành, đến nhà của Họa mực… Nơi đó là lãnh địa của anh ấy. Chỉ có như vậy, đứa bé mới có thể lớn lên một cách an toàn…”

Nơi Đại Hoang này không an toàn, gia tộc Sở Thú cũng không an toàn; nơi duy nhất an toàn chính là Thăng thiên thành.

Sở Tú Hi bỗng hiểu ra, nhưng lại do dự: “Nhưng… con đường này rất nguy hiểm để đi.”

Nơi Đại Hoang vẫn đang trong tình trạng hỗn loạn; gần Thành Sa Mạc có biển cát, và ngay cả sau khi vượt qua biển cát, khu vực Lý Châu vẫn đang trong tình trạng hỗn loạn; suốt quãng đường sẽ đầy rẫy nguy hiểm.

Trên khuôn mặt tái nhợt nhưng xinh đẹp của Sở Đồ Phương, ánh mắt kiên định hiện rõ: “Đừng lưỡng lự nữa, đi thôi!”

Họa mực đã có ơn với cô ấy; cô ấy đã hứa với Họa mực sẽ bảo vệ đứa bé này, và chắc chắn sẽ cố gắng hết sức mình.

Sở Tú Hi thở dài và nói: “Được thôi.”

Anh ta đã quen với việc nghe theo lời khuyên của cô họ mình này; hơn nữa, Họa mực cũng đã cứu mạng anh ta.

Sở Đồ Phương không do dự nữa; cô cho đứa bé uống một ít nước, sau đó tự uống một viên thuốc nhịn ăn, rồi quấn chặt đứa bé vào lòng và bắt đầu hành trình đầy gian nan trước mắt.

Trên con đường này, thảm họa lan rộng, chiến tranh và hỗn loạn khắp nơi; không biết còn phải đối mặt với bao nhiêu nguy hiểm nữa mới đến được Thăng thiên thành…

Nhưng ánh mắt của Sở Đồ Phương vẫn đầy kiên cường.

……

Tại vùng đất phúc lành của núi Tiểu Luân.

Cuối cùng, Họa mực cũng quyết định xuống lòng đất một lần để tìm hiểu tình hình bên dưới.

Trước hết, anh ta chào tạm biệt Nhậng Chân Nhân và nói: “Thánh nhân, tôi sẽ đi xa một thời gian, có thể sẽ phải mất vài ngày.”

Nhậng Chân Nhân gật đầu và không muốn nói thêm gì về Họa mực.

Họa mực tiếp tục chào tạm biệt Tiểu Quýt, nói rằng mình sẽ đi làm ăn.

Tiểu Quýt vẫn rất lo lắng cho Họa mực và nói với vẻ lo âu: “Anh sẽ không gặp nguy hiểm và chết bên ngoài, không thể trở về được chứ?”

Họa mực im lặng.

Tiểu Quýt tiếp tục nói: “Tôi thường nghe người ta nói rằng, tiền bạc có thể khiến con người mù quáng; nếu anh kiếm được nhiều linh thạch từ việc buôn bán, thì rất dễ bị người khác giết hại vì tiền bạc.”

Trong m