Họa mực ngồi im lặng trong thời gian dài, rồi thở dài sâu trong lòng.

Những kẻ nhìn thấu bí mật của trời đang làm điều xấu xa, đánh cắp quy luật của thiên đạo để vụ lợi cá nhân, thậm chí không ngần ngại khiến sinh linh phải chịu khổ.

Đây chẳng phải là hình ảnh của những người chơi cờ sao...

Đây chẳng phải là cách mà con người nên sử dụng quy luật của trời đạo sao...

Cảm xúc trong lòng Họa mực thật sự rất phức tạp và khó diễn tả thành lời.

Rồi anh ta lại nghĩ đến sư huynh mình.

“Sư huynh... cũng đã bị Hoa Gia nhìn thấu và lợi dụng sao?”

Trong lòng Họa mực, điều này thật sự rất khó chấp nhận, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại thấy điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Là một người tu hành, sư huynh đã gây ra rất nhiều rối loạn trong thời gian dài; chắc chắn các cấp cao của Đạo Tông không thể không để ý đến điều đó.

Đạo Tông, cùng với những Đại Gia Tộc khác, đều sở hữu nguồn lực vô cùng sâu rộng và khó lường.

Dù sư huynh mạnh mẽ đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một con người mà thôi; làm sao anh ta có thể đối đầu được với những bậc tiền bối của những thế lực lớn đó?

Những bậc tiền bối này, không biết đã sống được bao lâu rồi; của họ ít nhất cũng đã đạt đến cấp độ Động Hư, thậm chí còn cao hơn nữa.

Mặc dù sư huynh mạnh mẽ, nhưng cuối cùng anh ta cũng chỉ mới đạt đến cấp độ Vũ Hóa mà thôi...

Tất cả các phương pháp tu luyện của người tu hành, cuối cùng đều dựa trên cấp độ của họ.

Vì vậy, từ đầu, những kế hoạch của sư huynh đã bị những bậc tiền bối thông minh hơn dự đoán rõ ràng.

Họa mực thở dài sâu, nỗi sợ hãi dành cho sư huynh của anh ta có phần giảm bớt đi, nhưng anh ta lại cảm thấy những “đám mây u ám” trên đầu mình càng trở nên nặng nề hơn.

Lần này, những “đám mây u ám” không còn chỉ là một thứ đơn giản nữa; chúng giống như những bậc tiền bối của Hoa Gia – những kẻ đang âm thầm lập kế hoạch từ phía sau bức màn.

Họa mục nhìn vào bức tranh “Ba Ngàn Dặm Hoang Dã Bị Nạn Đói” trước mắt mình.

Nhiều điều mà trước đây anh ta không hiểu rõ, bây giờ đều được thể hiện rõ ràng trên bức tranh này.

Cuộc nạn đói do sư huynh gây ra, rốt cuộc lại được sử dụng với mục đích gì?

Có lẽ, nó giống như những gì anh ta đã đoán trước đây: đó là một loại sức mạnh hung ác, một loại Trận Pháp, là một thảm họa được gieo rắc xuống vùng hoang dã này.

Nhưng nếu nói cụ thể hơn, sư huynh thực sự có những ý đồ sâu hơn nữ

Và khi nạn đói lan rộng, vòng “độc quyển” cũng dần thu hẹp lại; cuối cùng, tất cả những người tu sĩ may mắn sống sót đều sẽ bị luồng khí nạn đói thúc đẩy, đi về phía “khu vực an toàn” ở giữa.

Khu “an toàn” này chính là nơi duy nhất có thể sinh tồn trong Đại Hoang.

Tại đây, hầu hết các bộ lạc hoang dã và rất nhiều tu sĩ man rợ sẽ tập trung lại với nhau.

Việc các bộ lạc này tụ tập lại chắc chắn sẽ gây ra những xung đột quy mô lớn, dẫn đến hàng loạt thương vong.

Những thương vong này, khi tích tụ lại với nhau, sẽ tạo ra nhiều oán khí hơn nữa, và từ đó sản sinh ra những “đạo nghiệt” mạnh mẽ hơn.

Đây cũng chính là ý đồ của Sư Bác khi triển khai kế hoạch này.

Bản đồ Đại Hoang quá phân mảnh, các bộ lạc chiếm đóng lẻ tẻ, con người cũng rất rải rác; vì vậy, họ muốn đưa tất cả mọi người lại với nhau, như những “con vật”, để tiêu diệt họ một cách tập trung.

Ý đồ của tổ tiên nhà Hoa Gia cũng được thể hiện rõ ràng trên bản đồ này.

Sư Bác muốn giết chóc con người, những sinh linh của Đại Hoang.

Còn nhà Hoa Gia thì muốn kiếm lợi nhuận, muốn có nguồn lực để tu luyện.

Tổ tiên của họ đã dự đoán được diễn biến của nạn đói, sau đó tận dụng lúc nạn đói lan rộng để tung những viên thuốc nhịn ăn kém chất lượng vào Đại Hoang, thu về một khoản lợi ích lớn từ nguồn tài nguyên nơi đây.

Người trong cuộc thường mù quáng; người ngoài cuộc mới thấy rõ mọi thứ.

Trước đây, Họa mực cũng là người trong cuộc, nhưng bây giờ, sau khi nhìn thấy bản đồ này, anh ta giống như đã đứng ở vị trí cao hơn và trở thành người ngoài cuộc, từ đó có thể nhìn thấy toàn bộ tình hình một cách rõ ràng hơn.

Đại Hoang giống như một “bài thi”.

Sư Bác và nhà Hoa Gia, vì mục đích riêng của mình, đều đã viết ra “câu trả lời” của mình.

Bây giờ, đến lượt Họa mực phải “trả lời” câu hỏi đó.

Họa mực thở dài.

Anh ta không phải là Sư Bác, không sở hữu những quyền năng “quỷ dị” đó, cũng không có uy nghiêm của một “đạo nhân”.

Anh ta cũng không phải là tổ tiên của một gia tộc lớn, không có tu vi đạt đến cấp độ Động Không, cũng không có sức mạnh của một gia tộc hùng mạnh.

Điều anh ta có thể làm bây giờ chỉ là cố gắng “bảo vệ bản thân”.

Không để bị “vòng độc quyển” của Sư Bác giết chết.

Anh ta cũng không thể thoát khỏi Đại Hoang.

Chỉ có thể tìm cách, trước khi “vòng độc quyển” được minh họa trên bản đồ này hoàn toàn khép lại, thì phải đến được “khu vực an toàn” cuối cùng.

Nếu không, Dan Chu sẽ chết, sáu nghìn binh

Nếu không phải vì ông ta cực kỳ nhạy bén với các mối quan hệ nhân quả, có kiến thức sâu rộng về Trận Pháp và tính cẩn thận tuyệt đối, thì chắc chắn ông ta sẽ không thể tìm ra bản đồ nạn đói của Hoa Gia này, và cũng không thể dựa vào lời chỉ dẫn của tổ tiên Hoa Gia để tìm ra con đường sống duy nhất này.

Còn việc sẽ xảy ra sau đó… thì hãy đợi đến “khu vực an toàn” rồi mới nói tiếp…

Ánh mắt Họa mực trở nên u ám.

Ông ta cất giấu bản đồ nạn đói đi, sau đó tiêu hủy hết những dấu vết còn lại, rồi rời khỏi căn phòng bí mật và gặp gỡ Dan Chu cùng những người khác. Với vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt, ông ta nói:

“Tối qua, sao băng đã rơi xuống vùng đất hoang vu; Thần Chủ đã hiện thân trong giấc mơ, ban cho tôi một thông điệp, chỉ ra con đường phía trước cho chúng ta.”

“Bây giờ, các bạn hãy theo tôi đi…”

“Chỉ những ai tuân theo lời chỉ dẫn của Thần Chủ mới có thể thoát khỏi biển khổ; nếu không, họ sẽ chỉ chìm đắm trong thảm họa, khao khát máu thịt và mãi không thể tái sinh.”

Giọng nói của Họa mực trầm ngâm.

Dan Chu cùng những người khác đều tỏ vẻ nghiêm túc và cùng nhau đáp:

“Được, thưa ngài.”

“Vâng, thưa Pháp Sư.”

“Vâng, thưa Đại Nhân Pháp Sư.”

……

Bộ lạc Dan Quạ, liên minh U Tu, cùng với Bộ lạc Thuật Cốt, tổng cộng sáu nghìn chiến binh man rợ, sau khi bổ sung vật tư và nghỉ ngơi một ngày tại ốc đảo xanh, đã tiếp tục cuộc hành trình dưới sự dẫn dắt của Họa mực – vị “Đại Nhân Pháp Sư” có thể lắng nghe lời tiên tri của Thần Chủ.

Trong khi đó, ở phía bên kia sa mạc…

Tại một căn phòng bí mật khác trong ốc đảo xanh, một người già mặc áo choàng màu đen xanh đang thì thầm với một vị tu sĩ trung niên mập mạp, khuôn mặt đầy đặn:

“Lục Cốt chắc hẳn đã biết điều gì đó, nên mới liên tục tấn công chúng ta… Có lẽ là muốn trả thù.”

“Hắn chắc cũng đã biết những gì tôi đã làm với anh trai hắn…”

“Và tin tức mà thiếu gia trước đây gửi về quả thực là đúng: Bộ lạc Thuật Cốt thực sự có mối liên hệ bí mật với Bộ lạc Dan Quạ…”

……

Người già mặc áo choàng màu đen xanh tiếp tục nói rất nhiều điều.

Nhưng vị tu sĩ trung niên mập mạp đó chỉ lắc đầu và nói:

“Tất cả những chuyện này đều không liên quan đến tôi; việc các bạn giết chóc lẫn nhau là chuyện của bộ lạc các bạn. Tôi chỉ buôn bán mà thôi, không dính líu đến bất kỳ ân oán nào.”

Người già mặc áo choàng màu đen xanh gật đầu và nói: “Đúng vậy.”

Thực lực tu luyện của người già này thuộc c

Nếu lúc này Họa mực có xuất hiện ở đây, ông ta chắc chắn sẽ nhận ra người tu sĩ trung niên mập mạp, có vẻ phú quý này – chính là một trong những người quen cũ của mình:

Du Long Lão Nhân.

Lúc này, Du Long Lão Nhân đang xem xét các hồ sơ kế toán và nói với người đàn ông mặc áo choàng đen xanh lá:

“Không được để chuyện này xảy ra lần nữa…”

Du Long Lão Nhân ngẩng đầu lên, ánh mắt nghiêm túc: “Lần này, chúng ta đã mất gần bốn mươi phần trăm số Kim đan mà chúng ta đang sở hữu; tổn thất này thật quá lớn.”

“Những viên Kim đan tiếp theo sau này quý giá đến mức nào, chắc không cần tôi phải giải thích nhiều đâu.”

“Mỗi viên Kim đan có thể cứu một mạng người; nói rằng mỗi viên trị giá một ounce vàng cũng không hề quá đáng. Nếu sử dụng đúng cách, chỉ cần vài trăm viên Kim đan thôi cũng đủ để đổi lấy di sản của tổ tiên của một bộ lạc nhỏ.”

“Và với tình hình nạn đói ngày càng trầm trọng, những viên Kim đan này sẽ càng trở nên quý giá hơn nữa.”

Nói đến đây, Du Long Lão Nhân thở dài: “Con đường bên ngoài đã bị chặn hết bởi nạn đói; không còn viên Kim đan nào khác có thể vào được nữa. Mỗi khi chúng ta bán đi một viên Kim đan, số lượng còn lại lại giảm đi một; mỗi khi có người sử dụng chúng, số lượng đó lại càng giảm nữa. Vì vậy, chúng ta phải sử dụng chúng một cách triệt để.”

“Lần này, sa mạc bị tấn công là một sự cố bất ngờ; tôi không trách bạn đâu. Kinh doanh là việc có lợi nhuận cũng có tổn thất, điều đó là bình thường.”

“Nhưng…”

Du Long Lão Nhân nhìn người đàn ông mặc áo choàng đen xanh lá, vẻ mặt u ám đến đáng sợ:

“Không được để chuyện này xảy ra lần nữa… Tôi rất không thích những người khiến tôi phải mất đi Linh thạch. Dù bạn có là Đại lão nhân của Bí Phương Bộ đi nữa…”

“Bạn phải nhớ rằng, Linh thạch chính là thứ quý giá nhất trên thế giới này. Yêu cầu tôi phải mất Linh thạch, đồng nghĩa với việc yêu cầu tôi phải mất mạng…”

Người đàn ông mặc áo choàng đen xanh lá cảm thấy áp lực lớn khi bị đôi mắt sắc bén của Du Long Lão Nhân nhìn chằm chằm vào mình, vội vàng nói:

“Lão nhân yên tâm, sẽ không có lần nào nữa đâu. Thứ gì càng hiếm thì càng quý giá; những viên Kim đan còn lại, chúng tôi chắc chắn sẽ bảo quản cẩn thận và bán được với một mức giá tốt.”

Nghe thấy ba từ “mức giá tốt”, Du Long Lão Nhân gật đầu, vẻ mặt mới trở nên dễ chịu hơn một chút.

“Được rồi, nhanh chóng thu dọn đồ đạc và rời đi thôi…” Du Long Lão Nhân nói, “Chúng ta không thể ở lại đây lâu được nữa. Nạn đói vẫn đang lan rộ

„

Du Long Lão Nhân hỏi: “Bản đồ nạn đói ở Đại Hoang, ngươi đã phá hủy nó chưa?”

Người đàn ông mặc áo xanh đen trả lời: “Đã phá hủy rồi.”

“Còn những thứ khác thì sao?”

“Những thứ cần mang theo đều đã được thu dọn cả,” người đàn ông mặc áo xanh đen nói, “Chỉ còn lại một số lượng lớn viên thuốc tiêu thực thôi.”

“Là loại được đựng trong bình trắng à?”

“Đúng vậy.”

Du Long Lão Nhân suy nghĩ một lát rồi nói: “Thì cũng không sao đâu. Bản đồ đã bị phá hủy, vài viên thuốc tiêu thực cùng vài bình trắng thì cũng chẳng coi là dấu vết gì cả.”

“Liệu có ai nhận ra điều gì không?” Người đàn ông mặc áo xanh đen cau mày.

Du Long Lão Nhân cười lạnh: “Vài bình trắng thôi… Nếu họ thực sự có thể nhận ra điều gì từ đó, thì họ quả là siêu phàm rồi. Nếu có tầm nhìn như vậy, thà đi làm tổ tiên của gia tộc Hoa Gia luôn…”

Người đàn ông mặc áo xanh đen suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý: “Cũng đúng.”

“Được rồi, không cần nói nhiều nữa. Việc ‘kinh doanh lớn’ này không thể lơ là được, hãy chuẩn bị sớm đi.” Du Long Lão Nhân nói.

“Vâng, tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ.”

Người đàn ông mặc áo xanh đen, với tư cách là trưởng lão của Bí Phương Bộ, cúi chào rồi rời đi.

Du Long Lão Nhân tiếp tục kiểm tra các khoản sổ sách và suy nghĩ về lộ trình cũng như quy trình kinh doanh tiếp theo.

Nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta bỗng cảm thấy lo lắng, thậm chí là hoảng sợ.

Cứ như thể con đường phía trước đầy rủi ro, và có một “kẻ nợ” đang chờ đợi mình vậy…

“Kẻ nợ?”

Du Long Lão Nhân cau mày suy nghĩ một lát.

Làm ăn buôn bán, làm sao lại có kẻ nợ được?

Tất cả những viên đá linh này đều là do mình tự kiếm được bằng công sức của mình.

Dù là lừa đảo, cướp bóc, vay mượn, hay bắt người khác làm việc không công… Chỉ cần chúng vào tay mình, thì đó chính là lợi nhuận mà mình kiếm được.

Không hề có cái gọi là “nợ” cả.

Những người bị mình lừa đảo, vay mượn, hoặc chiếm đoạt mà không trả công, thì chỉ là những kẻ ngu dốt mà thôi.

Hơn nữa, ở nơi như Đại Hoang này, đây mới là lần đầu tiên mình đến… Làm sao có thể có những “kẻ nợ” cũ từ trước được?

Du Long Lão Nhân cười lạnh, không quan tâm đến chuyện đó nữa.

……

Mặt khác, nhóm người dưới sự hướng dẫn của Họa mực đã thu dọn hành lý, đóng gói đồ đạc, và cất giữ tất cả những viên thuốc tiêu thực đó, sau đó bắt đầu hành trình, bước vào biển cát vàng mênh mông.

Lộ trình đã

Trong lúc đi mãi không ngừng, khi sắp rời khỏi sa mạc, Họa mực không nhịn được mà quay đầu lại nhìn một cái.

Anh cảm thấy rằng, giữa biển cát này vẫn còn tồn tại một hơi thở quen thuộc nào đó.

Hơn nữa, người đó dường như có mối liên hệ sâu sắc với anh, và có lẽ còn nợ anh điều gì đó.

Họa mực nhíu mày, trong chốc lát không thể nghĩ ra làm sao trong sa mạc rộng lớn này lại có ai đó nợ anh điều gì, nên tạm thời không để tâm đến chuyện đó.

Con đường phía trước đầy hiểm nguy, anh cần tập trung hết sức vào việc dẫn đường.

Những kẻ thực sự nợ anh, rồi cũng sẽ không thể trốn thoát được thôi.

……

Trong suốt thời gian tiếp theo, Đan Quách cùng với sáu nghìn binh lính man rợ, dưới sự chỉ dẫn của Họa mực, không ngừng tiến bước ngày đêm.

Dưới tác động của nạn đói, môi trường ở sa mạc cực kỳ khắc nghiệt.

May mắn thay, Họa mực có khả năng xác định nguyên nhân và tránh đi những điều xấu xa.

Hơn nữa, họ đã thu được một số lượng lớn viên thuốc giúp con người không cần ăn uống trong một thời gian nhất định, vì vậy mọi người không thiếu thức ăn.

Do đó, mặc dù trên đường gặp nhiều hiểm nguy và tai họa, thậm chí còn phải đối mặt với nhiều tình huống nguy hiểm và chiến đấu, nhưng nhờ sự chỉ dẫn của Họa mực, mọi người đều không bị thương hay chết.

Tuy nhiên, trong lòng mọi người vẫn còn rất hoang mang.

Họ không biết con đường phía trước sẽ dẫn họ đến đâu, không biết Pháp Sư muốn đưa họ đến đâu, và càng không biết trong thời đại hỗn loạn này, nơi nào còn có hy vọng sống sót.

Cho đến khi họ đi được nửa tháng trời, vượt qua một dãy núi, thì trước mắt họ bỗng nhiên trở nên thông thoáng.

Họ nhìn thấy một vùng đất “tràn đầy sức sống”, rộng lớn vô cùng, được bao quanh bởi một số dãy núi lớn, tạo thành một thung lũng rộng lớn, kéo dài hàng chục dãy núi.

Những dãy núi này bao gồm cả các dãy núi cấp hai và cấp ba, xen kẽ nhau; từ xa đã có thể nhìn thấy các biểu tượng bộ lạc đủ loại, trải rộng khắp núi non, và sự đông đúc của con người ở đây là điều mà bất kỳ khu vực nào trong sa mạc trước đây đều chưa từng có.

Nó giống như một “thiên đường ẩn dật” trong thời đại hỗn loạn này.

Mọi người đều mỉm cười vui mừng.

Nhưng Họa mực thì không thể cười được.

Bởi vì anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng, vùng đất “thiên đường ẩn dật” này chính là do sư phụ dành riêng cho họ.

Đó là sự sắp đặt của sư phụ, nhằm chứng minh cho những điều kỳ lạ, và để tạo

Đây chính là… phương thức mà những “đạo nhân” sử dụng để chứng minh đạo lý của mình.

Và bên trong tất cả này, không chỉ có sự tính toán của sư phụ, mà còn có sự âm mưu của Hoa Gia, thậm chí cả các gia tộc khác nữa.

Những người sống sót ở vùng Đại Hoang này, khi còn sống thì bị Hoa Gia bóc lột để trục lợi, còn khi gặp nạn đói thì lại chết vì đói khát.

Ngay cả sau khi chết đi, họ cũng không thể yên nghỉ được.

Chỉ khi họ qua đời, họ mới trở thành những “vật chơi” thực sự cho sư phụ.

“Đại đạo không từ biệt, muôn vật đều như những con chó vô giá trị.”

Họa mực đứng trên đỉnh núi, nhìn quanh và không khỏi cảm thấy như vậy.

Còn câu nói “Trời đất như bàn cờ, con người như những quân cờ”, cũng hiện ra trước mắt Họa mực một cách rõ ràng hơn nữa.

Tất cả những tu sĩ, những người có quyền lực ẩn mình sau mây đen hoặc sống trên tầng mây cao, đều đang lợi dụng con người để chứng minh đạo lý của mình, để tìm kiếm lợi ích riêng.

“Bàn cờ Đại Hoang ngày nay… Đạo đình ở đây, các gia tộc ở đây, ma môn ở đây, sư phụ cũng ở đây…”

“Và bây giờ…”

“Bản thân mình cũng sẽ tham gia vào cuộc chơi này.”

Họa mực hít một hơi thật sâu, ánh mắt sâu thẳm như đại dương, rồi quay người nói: “Đi thôi.” Sau đó, ông dẫn theo Dan Chu và những người khác, cùng với sáu nghìn binh lính man rợ thuộc quyền, bước vào nơi này – nơi sẽ quyết định số phận của tất cả sinh linh ở vùng Đại Hoang.