Chị cả của phái Địa Tông à?

Họa mực ánh mắt hơi thay đổi khi mở tấm thiệp mời; ánh nhìn lướt qua những chữ khắc tinh xảo bằng vàng rồi dừng lại ở phần cuối, nơi có ghi tên:

Địa Tông, Giang Ngọc Lạc.

“Giang Ngọc Lạc……” Họa mực lẩm bẩm cái tên đó, rồi nhìn về phía Bạch Tử Hy và hỏi: “Đây là chị cả của phái Địa Tông sao?”

“Ừ.” Bạch Tử Hy gật đầu.

Họa mực nói: “Không phải cô ấy tên là Triệu Triệu sao?”

Bạch Tử Hy trả lời: “Triệu Triệu là biệt danh của cô ấy.”

Họa mực ngạc nhiên: “Chị, chị cũng biết biệt danh của cô ấy ư?”

Bạch Tử Hy gật đầu tiếp: “Mẹ tôi từng tu luyện ở Khôn Châu một thời gian, và có quen biết với một số bậc trưởng lão của phái Địa Tông. Hồi nhỏ tôi cũng đã gặp Triệu Triệu; mỗi khi tôi ghé thăm phái Địa Tông, tôi thường uống trà và đọc sách cùng cô ấy.”

“À……” Họa mực gật đầu, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

“Vậy thì…… Triệu Triệu này…” Họa mực vừa muốn hỏi tiếp.

Bạch Tử Hy liền nhẹ nhàng kéo tay áo Họa mực và nói: “Đừng gọi biệt danh của cô ấy; nếu cô ấy nghe thấy, cô ấy sẽ tức giận đấy. Và đừng kể chuyện này ra ngoài.”

“Ồ……” Họa mực lại gật đầu.

Sau đó, anh ta suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục hỏi: “Còn cái tên Giang Ngọc Lạc này… họ của cô ấy là Giang à?”

Bạch Tử Hy gật đầu: “Ừ.”

“Giang……” Họa mực có vẻ băn khoăn và nói: “Hình như đó là họ của các gia tộc lớn ở Trung ương Đạo Châu phải không?”

Trong chuyến phiêu lưu vào Đại Hoang, đặc biệt là khi tranh đấu để giành được cơ hội Long Trì, anh ta đã có tiếp xúc với nhiều gia tộc ở Đạo Châu và cũng từng gặp người nhà họ Giang.

Thậm chí, trong số những người thực nhân cùng Chu Gia Chân Nhân vào sâu thẳm Đại Hoang để trấn áp các sư huynh, cũng có một vị mang họ Giang.

…

  “Họ Giang, chắc hẳn là một họ lớn ở Đạo Châu phải không?”

  Bạch Tử Hy gật đầu và giải thích cho Họa mực nghe: “Dòng dõi họ Giang ở Đạo Châu có lịch sử rất lâu đời; nhiều nhánh khác nhau đã phân tán ra các nơi trên chín châu.”

  “Trong tất cả các nhánh của họ Giang, hai nhánh lớn nhất một nằm ở Trung ương Đạo Châu, còn nhánh kia thì ở Địa Tông của Khôn Châu.”

  “Thậm chí quê hương của tổ tiên họ Giang cũng nằm ở Khôn Châu.”

  “Chỉ là do sự bất hòa giữa triều đình Trung ương Đạo Châu và Địa Tông trong suốt lịch sử, nên hai nhánh họ Giang này có sự hiểu biết lệch nhau khá rõ ràng, không thân thiện như những nhánh khác cùng dòng họ.”

  Họa mực từ từ gật đầu, rồi hỏi: “Việc họ Giang được chia thành hai nhánh lớn như vậy, liệu có phải vì địa vị đặc biệt của họ không?”

  “…”

  “Ừm,” Bạch Tử Hy nhẹ nhàng gật đầu, ánh mắt đầy phức tạp, nói tiếp: “Họ Giang từ xưa đến nay…… luôn sản sinh ra nhiều Nữ Đạo Tử Phi và Đạo Phi.”

  Họa mực ngẩn người, nhìn Bạch Tử Hy, ánh mắt lấp lánh: “Nữ Đạo Tử Phi……”

  Bạch Tử Hy hạ mắt xuống, giọng nói đầy ý nghĩa: “Càn và Khôn tượng trưng cho Đạo; Càn là vua, Khôn là hoàng hậu.”

  “Khôn mang đức tính của đất mẹ; vì vậy, từ xưa đến nay, những người được chọn làm Nữ Đạo Tử Phi thường được lựa chọn từ các gia tộc ở Khôn Châu.”

  “Họ Giang là dòng dõi lớn ở Khôn Châu, tuân theo đức tính của Khôn; vì vậy, những người phụ nữ trong họ Giang nếu có đức hạnh và tài năng nổi bật, thường sẽ được chọn vào triều đình để tranh cử làm Nữ Đạo Tử Phi, trở thành bạn đời của Đạo Quân.”

  “Đạo Tử……” Họa mực từ từ hỏi: “Là con cái của Đạo Quân sao?”

  “Ừm,” Bạch Tử Hy nhìn xuống, gật đầu, sau đó ngước mặt lên, đôi mắt trong trẻo như băng tuyết nhìn Họa mực, nói tiếp: “Đạo Tử là con cái của Đạo Quân…… Bạn đời của Đạo Tử, chính là Nữ Đạo Tử Phi……”

77

  “Nếu Đạo Tử lên ngôi, trở thành Đạo Quân, thì Đạo Phi sẽ trở thành Đạo Phi.”

  “Các đời Đạo Quân, nếu có công lao xuất chúng, có thể được thiên đạo phong làm hoàng đế; các đời Đạo Phi, nếu có đức hạnh vang dội khắp thiên hạ, cũng có thể được Hậu Thổ phong làm hoàng hậu.”

  “Đây chính là quyền lực tối cao và địa vị cao quý nhất của triều đình Đạo tại chín châu này……”

  Họa mực bị ánh mắt đẹp đẽ của Bạch Tử Hy soi nhìn; có vẻ như cô ấy đã suy nghĩ ra điều gì đó, và những suy nghĩ ấy như những giọt nước rơi vào dầu, tạo ra những gợn sóng liên tiếp.

  Bạch Tử Hy cũng nhìn Họa mực một cách bình thản, nhưng trong ánh mắt cô ấy ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa phức tạp.

  Hai người nhìn nhau, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, và rồi chìm vào sự im lặng kéo dài.

  Cho đến khi một giọng nói trong trẻo phá vỡ sự yên lặng ấy: “Các bạn đang nhìn nhau làm gì vậy?”

  Tiểu Cam nhìn hai người Họa mực với vẻ ngạc nhiên.

  Họa mực và Bạch Tử Hy bất ngờ, mới nhận ra rằng Tiểu Cam cũng đang ở đây.

  Họa mực thở dài trong lòng, sau đó bóc một miếng cam cho Tiểu Cam và mỉm cười nhẹ nhàng: “Không có gì đâu……”

  Tiểu Cam nhai miếng cam trong miệng, nhăn mày một chút; cô bé cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ giữa Họa mực và chị Zixi……

  Nhưng cô bé vẫn còn nhỏ, tâm hồn trong sáng, nên không hiểu rõ điều đó kỳ lạ ở chỗ nào.

  Và hương vị ngọt ngào của miếng cam khiến cô bé quên mất việc suy nghĩ.

  Họa mực ngẩng đầu nhìn Bạch Tử Hy và tự hỏi: “Vậy… chị cả của phái Địa Tông sẽ kết hôn với triều đình Đạo và trở thành Đạo Phi chăng?”

  Bạch Tử Hy lắc đầu: “Trước đây thì có thể, nhưng bây giờ thì không chắc nữa… Hiện nay, mối quan hệ giữa phái Địa Tông và triều đình Đạo không mấy tốt đẹp.”

  Họa mực suy nghĩ một chút rồi hiểu ra: “Vậy là phái Địa Tông muốn cô ấy kết hôn để tăng cường mối quan hệ?”

  Chị cả của phái Địa Tông, vừa xinh đẹp vừa tài giỏi, vốn có đủ điều kiện để trở thành “Đạo Phi”; cô ấy thực sự là lựa chọn lý tưởng cho bất kỳ gia tộc nào ngoài triều đình Đạo…

“Vậy thì———chị cả của phái Địa Tông sẽ kết hôn với ai nhỉ?” Họa mực lại bắt đầu tò mò, “Đã quyết định xong chưa?”

“Chưa đâu,” Bạch Tử Hy trả lời, “Nếu đã quyết định rồi, Chao Chao chắc chắn sẽ nói với tôi.”

Họa mực hỏi tiếp: “Cô ấy có kể cho anh mọi chuyện không?”

Bạch Tử Hy nói: “Ít nhất là chuyện kết hôn thì chắc chắn sẽ kể.”

Họa mực nhíu mày, không hiểu lắm: “Vậy tại sao chị cả của phái Địa Tông lại gửi thiệp mời cho tôi nhỉ?”

Bạch Tử Hy lấy thiệp mời trong tay Họa mực, liếc qua và thấy trên đó toàn những lời khen ngợi thông thường: Nói rằng Họa mực là “đứa con được trời ban”, “xinh đẹp và thanh tú”, “tài năng xuất chúng”, “hiểu biết sâu rộng”… và cuối cùng mới nói rằng muốn mời Họa mực đến dự buổi dạo hoa, giao lưu và trao đổi kiến thức.

Bạch Tử Hy đọc mãi rồi ánh mắt bỗng trở nên kỳ lạ, hỏi Họa mực: “Anh thật sự không quen biết Chao Chao à?”

Họa mực gật đầu: “Tôi ở Khoan Châu, cũng không quen biết nhiều phụ nữ cả…”

Bạch Tử Hy thốt lên: “À……”

Họa mực lại hỏi: “Vậy chị cả của phái Địa Tông này, rốt cuộc là người tốt hay người xấu nhỉ?”

Bạch Tử Hy suy nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: “Theo quan điểm của tôi, Chao Chao chắc chắn là người tốt. Nhưng đối với em thì khác…” Thái độ của mỗi người đối với người khác vốn dĩ đã không giống nhau mà.

Họa mực nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi đi, để tôi vứt chiếc thiệp mời này xuống ao nuôi cá đi.”

Nói xong, Họa mực định mang thiệp mời của chị cả phái Địa Tông – Jiang Yingluo – đi vứt xuống ao, nhưng bị Bạch Tử Hy ngăn lại.

Bạch Tử Hy trầm ngâm một lúc rồi nói: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, bạn nên đi thử xem.”

   Họa mực lắc đầu: “Tôi cũng không quen biết cô ấy chứ.”

Hơn nữa, sau khi Địa Tông chặn đứng con đường kiếm tiền của anh ta, Họa mực trong lòng đã coi họ là kẻ thù rồi.

   Bạch Tử Hy liền hỏi: “Chao Chao là sư tử cả của Địa Tông, lại còn đứng đầu danh sách Mười Người Đẹp Nhất Kinh Châu, bạn không muốn gặp mặt cô ấy sao?”

   Họa mực nghe vậy có phần ngạc nhiên: “Sư tử cả ơi, sao chị cũng biết về danh sách này…”

   Bạch Tử Hy trả lời một cách tự nhiên: “Tiểu sinh đã kể cho tôi nghe đấy.”

Danh sách đó chính là Bạch Tiểu Sinh qui định ra. Nếu Bạch Tiểu Sinh yêu cầu, ai dám từ chối chứ? Thậm chí bức ảnh Mười Người Đẹp Nhất Kinh Châu, Bạch Tiểu Sinh cũng đã “gửi tặng” cho cô ấy hết rồi.

   “Điều này…” Họa mực có phần do dự.

Ánh mắt phức tạp lướt qua khuôn mặt Bạch Tử Hy, người này nói với Họa mực: “Em út à, em nên đi xem thử đi. Chao Chao… là một cô gái tốt đấy.”

Họa mực không nhận ra sự phức tạp trong giọng nói của sư tử cả, nhưng vì sư tử cả nói đi nói lại nhiều lần như vậy, anh ta cũng suy nghĩ kỹ rồi gật đầu đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ đi xem thử…”

Dù sao bây giờ cũng không có việc gì khác để làm; không thể kiếm được linh thạch, cũng không thể đào mộ nữa, vì vậy Họa mực có khá nhiều thời gian rảnh rỗi. Anh ta cũng muốn biết xem, sư tử cả của Địa Tông đang có ý định gì. Và cả Địa Tông nữa… Trước tiên họ chặn đứng con đường kiếm tiền của mình, sau đó lại mời mình đi, họ thực sự muốn làm gì với mình đây…

Họa mực lại hỏi: “Sư tử cả ơi, chị cũng đi cùng không?”

Vì sư tử cả và sư tử cả của Địa Tông đã quen biết nhau từ nhỏ, nếu cùng nhau đi gặp mặt, chắc chắn cũng không sao đâu… Nhậng Chân Nhân chắc cũng sẽ không ngăn cản đâu.

Bạch Tử Hy lại lắc đầu, ánh mắt trở nên u ám, “Cậu đi đi.”

   Họa mực bỗng nhiên không hiểu ý của cô chị nhỏ, suy nghĩ một lát rồi gật đầu nói: “Được thôi, vậy tôi sẽ đến gặp cô chủ tịch của phái Địa Tông này…”

  “Ừm.” Bạch Tử Hy nói nhẹ.

  Lời mời từ cô chủ tịch phái Địa Tông đối với bất kỳ thiên tài tu hành nào ở Khôn Châu cũng là việc vô cùng quan trọng.

  Tấm thiếp mời được làm từ ngọc Hoàng Cống, dệt bằng tơ linh và khắc chữ vàng, giá trị của nó không hề kém gì so với tấm thiếp hoa đại đường được dùng trong buổi yến hoa hậu.

  Nhưng Họa mực lại không hề có bất kỳ kỳ vọng nào.

  Phụ nữ trên thế giới này, thường thì không hề tốt bụng; càng xinh đẹp thì càng như vậy.

  Nữ thánh Ngọc Nữ Kiêu của phái Hợp Hoàn cũng vậy… Cô chủ tịch phái Địa Tông này, có lẽ cũng chẳng khác gì.

  Họa mực vẫn tiếp tục tu luyện và học hỏi như bình thường, trong lòng không hề xáo trộn chút nào.

  Ba ngày sau, khi đến hạn, anh ta mới bắt đầu lên đường.

  Vừa rời khỏi Tiểu Phúc Địa, một chiếc xe ngựa của phái Địa Tông đã dừng lại trước cửa nhà anh ta.

  Một đệ tử của phái Địa Tông đang đón anh ta.

  Ánh mắt Họa mực trở nên u ám, nhưng anh ta không nói gì, mà thẳng tiếp lên xe ngựa.

  Gần nửa ngày trên đường, xe ngựa cuối cùng cũng vào được bên trong phái Địa Tông.

  Cung điện của phái Địa Tông rộng lớn, các con đường uốn lượn, các công trình kiến trúc trải dài hàng dãy.

  Xe ngựa di chuyển bên trong phái Địa Tông, giống như đang lướt qua những cung điện xa xôi không thấy bờ bên kia.

  Trong những tòa lâu đài cao vút như rừng cây, xe ngựa lại tiếp tục di chuyển thêm nửa ngày nữa, cuối cùng mới đến đích.

  Đích là một khu vườn với cổng vòm hình mặt trăng thanh lịch, trước cổng treo một tấm biển đề tên “Khôn Hoa Viên”.

  Bước vào sân vườn, cảnh tượng cũng vô cùng rộng lớn: cỏ linh phủ khắp nơi, hoa quý nở rộ, đá núi xen kẽ, và dòng suối linh chảy róc rách.

  Dòng suối này thực sự là “suối linh”.

  Họa mực tiến lại gần để nhìn kỹ, và nhận ra rằng dòng suối trong sân này được tạo thành từ những tảng đá linh hòa quyện lại với nhau thành “nước”.

Dòng suối thiêng này, chính là những tảng đá linh hồn đang chảy trôi.

  Họa mực thở dài trong lòng và không khỏi lắc đầu.

  Khi bước vào Khoán Hoa Viên, chưa đi được bao lâu, một cô hầu gái xinh đẹp lại đến đón Họa mực, nói với nụ cười duyên dáng: “Mạc Công tử, xin hãy theo tôi.”

  Họa mực gật đầu.

  Phong cách của Địa Tông quả thực rất đặc sắc. Mặc dù họ đã trừng phạt mình về mặt tài chính, nhưng việc tiếp đãi khách thì hoàn toàn không có gì để phàn nàn.

  Cô hầu gái xinh đẹp dẫn Họa mực đi qua nhiều khu vườn trong Khoán Hoa Viên; sau khoảng nửa giờ, họ đến một sân vườn tràn ngập vẻ đẹp lộng lẫy.

  Trong sân vườn, những bông hoa “Ánh Trăng” xa hoa đang nở rộ, cánh hoa rơi rụng như mưa.

  Mặc dù là ban ngày, những bông hoa này vẫn tỏa ra ánh sáng màu máu mềm mại, khiến không gian trong sân trở nên mát mẻ và duyên dáng.

  Lúc này, trong sân vườn đẹp đẽ và sang trọng này, đã có khá nhiều đệ tử nam nữ ngồi xuống, mặc đồ tu của Địa Tông; họ ngồi trước những chiếc bàn bằng ngọc, trò chuyện và ngắm hoa cùng nhau.

  Ở chỗ cao nhất giữa sân, có một gác chuông lớn. Bên trong gác chuông, những tấm rèm ngọc treo xung quanh, những bức màn lụa vàng được căng lên; không thể nhìn rõ bên trong, chỉ có thể thấy một bóng dáng phụ nữ mơ hồ đang ngồi đó.

  Dáng vẻ của người phụ nữ này thực sự rất đẹp, khiến người ta khó có thể quên được.

  Họa mực đoán rằng người phụ nữ đó chính là sư tỷ của Địa Tông – Giang Yīnluò.

  “Mạc Công tử, xin hãy đến đây.” Cô hầu gái cúi đầu chào và nói với Họa mực.

  Họa mực gật đầu, định tìm một chiếc bàn trống để ngồi xuống, thì bỗng nhiên từ trên gác chuông vang lên một giọng nói thanh thoát và duyên dáng: “Họa mực, hãy đến đây.”

  Họa mực ngạc nhiên. Tất cả các đệ tử nam nữ thuộc dòng dõi chính thống của Địa Tông đều nhìn Họa mực với vẻ ngạc nhiên và kinh ngạc.

Tất nhiên, cũng có sự ghen tị và thù địch.

Không chỉ đàn ông mới ghen tị; ngay cả phụ nữ cũng nhìn chằm chằm vào mình với ánh mắt đầy ghen tị.

Họa mực Lưỡng lự một lúc, cuối cùng vẫn bước lên bục cao dưới ánh mắt sắc bén và đầy ghen tị của mọi người, trong lòng thở dài.

Dù nói rằng không bị người khác ghen tị là người tầm thường, nhưng những gì mình phải chịu đựng trong những ngày qua, liệu có quá nhiều không?

Người phụ nữ mà ngay cả những kẻ khao khát cũng không thể có được, lại khiến mình trở thành đối tượng của sự ghét bỏ và ghen tị từ hàng loạt người...

Họa mực Bước đi từng bước, tiến thẳng đến phía trước bục cao, nơi được che phủ bởi những tấm rèm bằng ngọc trai và lụa vàng óng ánh.

Đang do dự thì bỗng nhiên, ánh sáng ngọc trai rực rỡ, những tấm rèm bằng ngọc xoay ra, và những tấm lụa vàng cũng mở ra hai bên.

Họa mực Ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn, và cô bước vào bên trong bục cao.

Bên trong, cảnh tượng hoàn toàn khác biệt. Ánh trăng và ánh sáng vàng tạo nên một không gian yên bình và tĩnh lặng; nền đất và xung quanh được khắc họa với những hoa văn lộng lẫy nhưng thanh tao. Những họa tiết đó giống như những sinh vật sống thực sự, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Giữa khung cảnh tuyệt đẹp này, ngồi đó là một người phụ nữ xinh đẹp và quý phái, mặc chiếc váy cung điện được trang trí bằng họa tiết vàng son, không trang điểm gì cả, nhưng vẫn toát lên vẻ oai nghiêm và uyển chuyển.

Đó là một vẻ đẹp hiếm thấy, khác biệt so với những chuẩn mực thông thường.

Cho dù là Họa mực, cô cũng phải ngẩn ngơ một chút.

Sư tửc Địa Tông, Jiang Yingluo, nhìn thấy khuôn mặt thực sự của Họa mực – còn “xinh đẹp và thanh tú” hơn cả trong bức tranh – cũng ngập ngừng một lúc, sau đó gật đầu nhẹ và nói: “Ngồi xuống đi.”

Giọng nói của cô vừa mang âm sắc trong trẻo của phụ nữ, vừa có sức hút đặc biệt, toát lên vẻ mạnh mẽ và kiên định.

Họa mực “Ừm,” cô đáp và tìm một chiếc bàn bằng ngọc để ngồi xuống, cách xa sư tửc khoảng vài bước chân.

Jiang Yingluo nhìn Họa mực bằng ánh mắt uy nghiêm và nói thẳng vào vấn đề: “Họa mực, em muốn có bạn đời không?”

Câu hỏi thẳng thắn này khiến Họa mực bất ngờ: “Bạn đời ư?”

“Ừm,” Jiang Yingluo gật đầu, gõ nhẹ vào mặt bàn, và một tấm ngọc bản liền bay đến trước mặt cô.

“Trên tấm ngọc này, em có thể tự chọn người mình muốn.