Trong đại sảnh của Pháp Sư.

Lửa chập chời, xung quanh không một bóng người, yên tĩnh đến lạ thường.

Họa mực ngồi trên vị trí cao nhất của Pháp Sư, một mình, giống như một “tượng thần” cô đơn. Ánh nến làm cho bóng dáng đen tối của anh ta trở nên dài hơn.

“Con người… của tôi…”

Ánh mắt Họa mực dần trở nên sâu thẳm và lạnh lùng; sau một lúc, sự lạnh lùng ấy lại biến thành dịu nhẹ.

Nhưng trong sự dịu nhẹ ấy, vẫn chỉ có sự thương xót của thần linh, chứ không hề có cảm xúc con người.

Gió đêm thổi qua, ánh lửa dao động, đồng tử Họa mực rung nhẹ, và anh ta lập tức tỉnh táo trở lại. Ánh mắt anh ta không còn mang vẻ lạnh lùng của một vị thần, mà trở nên sống động hơn, và cũng có nhiều “dấu hiệu” của con người hơn.

Ít nhất là trông có vẻ như một “con người” rồi…

Nhưng lông mày Họa mực lại dần nhăn lại.

Anh ta nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Trở thành Pháp Sư, thay mặt thần linh thi hành quyền lực; và đến một mức độ nào đó, anh ta chính là “vị thần”, được người dân của Đại Hoang tin tưởng.

Sự thần thánh trong ý thức của anh ta đã từ từ áp đặt lên tính cách con người của mình.

Anh ta ngày càng trở nên bình tĩnh hơn, ngày càng giống như một vị thần cao quý, nhìn xuống muôn loài, chứng kiến sinh tử của họ, chứng kiến những cuộc chiến tranh trên thế gian này, mà không hề quan tâm đến nỗi đau của người khác.

Cả thể xác lẫn tâm hồn anh ta đều đang dần biến đổi thành một vị thần.

Không chỉ vậy, lúc này, anh ta còn nắm giữ trong tay quyền lực lớn lao.

Mọi thứ danh vọng, quyền lực, tài sản trên thế gian này luôn có khả năng làm hỏng lòng người.

Và sự “phá hoại” này cũng diễn ra một cách âm thầm.

Người sống trong thế giới của danh vọng và quyền lực, khi nắm giữ quyền lực lớn, thường rất khó nhận ra rằng mình đang bị quyền lực “đồng hóa”.

Bây giờ, Họa mực nắm giữ cả quyền thần, quyền lực chính trị và quyền lực quân sự; anh ta gần như đứng ở đỉnh cao của toàn bộ lãnh địa Tam phẩm Chu Tước Sơn Giới – một lời nói có thể quyết định sinh tử, một ý nghĩ có thể thay đổi cảnh vật.

Anh ta cũng đang bị quyền lực ảnh hưởng sâu sắc.

Tính cách con người của anh ta một mặt bị quyền lực độc đoán “phá hoại”, mặt khác lại bị sự thần thánh mà anh ta đang sở hữu áp đặt; do đó, mà anh ta hoàn toàn không hề nhận ra rằng mình đang trở nên lạnh lùng và thờ ơ hơn, và uy thế của anh ta cũng tự nhiên mà trở nên nặng nề hơn.

Họa mực nhíu mày, ngón tay anh ta chạm vào không khí, và một tấm gương nước được tạo ra bằng pháp

Đã từng ấy, sự trong trẻo kia cùng với phong thái chân thành, đầy rực rỡ, giờ đây đã hoàn toàn biến mất không dấu vết.

  Bây giờ, anh ta giống như một “vị vua” nắm quyền lực lớn, hay nói đúng hơn, giống như một “thần tượng” được làm bằng ngọc trắng.

  Nhưng điều này chưa chắc đã là điều tốt…

  Mặt Mạch Họa nhíu lại, lòng tràn ngập cảm giác mơ hồ và khó chịu.

  Anh ta không bao giờ quên rằng, cuối cùng thì mình vẫn chỉ là một “con người”.

  Có cha mẹ sinh ra mình, có người thân, có sư phụ, có bạn bè, có các bậc trưởng lão trong Tông Môn, và còn rất nhiều đệ tử nhỏ…

  Tất nhiên, còn có cô đệ tử gái mà anh ta luôn nhớ mãi trong lòng;

  Và cũng có vị đại ca đệ tử kia… dù anh ta luôn nhớ đến ông ấy, nhưng giờ đây đã gần như quên mất dung mạo của ông ấy rồi…

  Nếu mất đi bản chất con người, những tình cảm sẽ trở nên lạnh lùng, và tất cả những người xung quanh cũng chỉ là những “con người” vô nghĩa; bản thân mình cũng sẽ mất đi “rễ” của cuộc sống.

  Con đường đạo lớn mênh mông và đầy rủi ro; nếu quên mất điểm xuất phát ban đầu, mất đi điểm tựa cho bản thân, cuối cùng chỉ có thể lạc lõng trong bóng tối của sự không biết, không rõ hướng đi, mắc kẹt trong sương mù vô tận của con đường ấy, và không tìm thấy lối thoát…

  Thần tính là một phần của linh hồn con người, nhưng chắc chắn không thể là tất cả.

  Những người này, anh ta tuyệt đối không thể quên, và cũng không thể để quên họ.

  “Nhưng… làm thế nào để bảo vệ bản chất con người của mình đây?”

  Mạch Họa cúi đầu, nhìn vào đôi bàn tay của mình.

  Đôi bàn tay ấy trắng muốt, thanh tú và tinh xảo; trông có vẻ yếu đuối, nhưng lại như thể đang nắm giữ niềm tin vào thần linh, nắm giữ quyền lực vô hạn; chỉ cần vung tay lên, có thể khiến hàng triệu người sống, cũng có thể khiến hàng triệu người chết, khiến xác chết chất thành núi, máu chảy thành biển…

  Đôi bàn tay ấy, giờ đây đã không còn giống như bàn tay của một “con người” nữa.

  Thậm chí, Mạch Họa còn cảm thấy sợ hãi trước chính mình.

  Nhưng anh ta cũng không biết phải làm gì.

  Tình hình hiện tại như vậy, kế hoạch lớn vẫn chưa thành công; anh ta vẫn chỉ có thể tiếp tục làm việc của mình – trở thành một Pháp Sư, trở thành “thần” của vùng đất hoang dã, dẫn dắt những người dân man rợ bước đi trên con đường của “thần linh”, và không bao giờ quay đầu lại…

  Ánh nến lung lay, bóng tối và ánh sáng đan xen lẫ

Anh ta không biết Đại Hổ hiện giờ ra sao. Liệu nó vẫn còn ở trong rừng sâu, có phát triển được hay không, hoặc có gì xảy ra không…

Sau khi bước vào rừng sâu, mọi thứ vẫn yên tĩnh nhưng khí tục của Yêu thú lại cực kỳ đậm đặc, đến nỗi dường như sắp “rơi xuống” từ trên trời.

Mặt Mã Hoạ mực lập tức thay đổi. Anh ta biết đây chính là dấu hiệu cho thấy Đại Hổ sắp đạt được bước tiến quan trọng – nó gần như đã sắp vượt qua ngưỡng thành Yêu thú cấp ba.

Nhưng dấu hiệu này lại rất kỳ lạ; dường như Đại Hổ đã sớm đủ điều kiện để tiến lên, nhưng lại bị gì đó cản trở, khiến nó bị mắc kẹt ở cấp hai và không thể tiến triển được.

Mã Hoạ mực lập tức biến hình thành luồng ánh sáng nước và bay đến trước hang động của Đại Hổ. Tuy nhiên, anh ta bị sáu bảy con hổ cái chặn lại. Những con hổ cái này không cho phép Mã Hoạ vào bên trong.

Dùng ý thức của mình, Mã Hoạ cảm nhận được rằng Đại Hổ đang ở bên trong hang, nhưng khí tục của nó lại rất yếu ớt – không biết là do thất bại trong quá trình tiến hóa hay vì lý do nào khác mà nó không thể tiếp tục phát triển, khiến cho sức mạnh của mình bị rối loạn và suy yếu.

Trong lòng Mã Hoạ tràn ngập lo lắng; anh ta muốn vào bên trong để xem tình hình của Đại Hổ, nhưng những con hổ cái kia đều đứng trước cửa hang với ánh mắt hung dữ, không cho phép anh ta tiến vào.

Ánh mắt Mã Hoạ lóe lên ý định giết chóc…

Chính lúc đó, một tiếng gầm rú uy nghiêm vang lên; một luồng sức mạnh kinh hoàng bùng phát từ trong hang động, và một con hổ ba cấp cực kỳ to lớn xuất hiện trước mặt Mã Hoạ, toát ra áp lực khủng khiếp. Đây chính là sức mạnh của một vị “vua” trong số các Yêu thú cấp ba – một sức mạnh đậm đặc đến mức gần như khiến người ta không thể thở nổi.

Những tu sĩ bình thường sẽ không dám đối mặt với loài Yêu thú như thế này…

Nhưng Mã Hoạ lại nhìn thẳng vào con hổ ấy một cách bình thản; ánh mắt lạnh lùng của anh ta ẩn chứa sự oai nghiệp và quyền lực có thể quyết định sinh mạng của hàng triệu người. Đây là cuộc đối đầu giữa một “vua” trong số các Yêu thú và một “thần linh” hay “vua chúa” giữa loài người…

Hai người, một con hổ, chỉ đơn giản là đối diện nhau trong im lặng…

Một lúc sau, con hổ ba cấp kia từ từ hạ mắt xuống và quay người nhường đường cho Mã Hoạ.

Mã Hoạ thu hồi áp lực của mình và bước vào hang động… Bên trong hang, Đại Hổ nằm trên mặt đất, dường như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó; nó trông rất đau đớn và yếu ớt, không còn vẻ oai phong như trước nữa… Khi nhận thấy có người đến, Đại H

Anh ta bước tới gần, xoa đầu con Đại Hổ và cảm nhận sức mạnh ma thuật của nó, lập tức nhận ra vấn đề.

Con Đại Hổ này thực sự sắp đạt được bước tiến quan trọng rồi.

Thậm chí, từ lâu nó đã nên đạt đến điểm đó. Nhưng không hiểu sao, nó lại cố tình kìm nén sức mạnh ma thuật của mình, ở mãi trong vùng núi cấp hai này, không chịu tiến lên.

Nó đã kìm nén quá lâu, đến mức sức mạnh ma thuật đang ngược chiều, bắt đầu phá hủy chính hệ tuần hoàn ma thuật của nó.

Nếu tiếp tục như vậy, cơ sở sức mạnh ma thuật của nó sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Họa mực thở dài, biết rằng không thể trì hoãn được nữa.

Phải thúc đẩy con Đại Hổ di chuyển sang vùng núi cấp ba càng sớm càng tốt. Chỉ khi không còn bị áp lực từ thiên đạo nữa, nó mới có khả năng tiếp tục tiến lên.

Ngay lập tức, Họa mực lấy ra cuộn giấy xương và đưa ra một loạt lệnh cho Tiếc Thức Cốt.

Không lâu sau, Tiếc Thức Cốt dẫn theo một nhóm người, kéo theo một cái lồng thú khổng lồ, bước vào rừng sâu.

Sau đó, Tiếc Thức Cốt và những người khác đã gặp những con hổ ma thuật ở trong rừng sâu.

Đặc biệt là con Đại Hổ màu nửa đen nửa trắng, sắp đạt đến bước tiến then chốt, trông giống như một “thú linh thiêng”, khiến mọi người đều không thể che giấu sự kinh ngạc trên khuôn mặt.

Họ không ngờ rằng, sâu trong núi U Tu, lại ẩn chứa nhiều con hổ ma thuật như vậy.

Điều khiến họ càng không thể hiểu nổi là, những con hổ ma thuật này thực sự nghe theo lệnh của Pháp Sư.

Và chúng làm như vậy mà không hề bị “ràng buộc” hay “kiểm soát” gì cả.

Trong lòng mọi người, chỉ toàn sự kinh hoàng.

Tiếc Thức Cốt cũng cảm thấy đôi mắt mình rung động.

Nhưng sau bao năm sống cùng Họa mực, anh ta đã quen với những điều kỳ lạ như thế này, và biết rõ nên hỏi điều gì, không nên hỏi điều gì.

Họa mục để con Đại Hổ đang hấp hối tự mình bước vào lồng thú, sau đó bảo Tiếc Thức Cốt và những người khác kéo xe, đưa con Đại Hổ đi.

Con hổ ma thuật cấp ba mạnh mẽ kia cũng không hề cản trở Họa mực.

Có vẻ như nó biết rằng Họa mực đang cứu “con Đại Hổ”. Nó không chỉ không cản trở, mà còn theo sát Họa mực từ xa, giống như đang theo dõi, cũng giống như đang “bảo vệ”, không ai biết nó đang có ý đồ gì.

Và phía sau con hổ ma thuật kia, còn có khoảng mười con hổ cái hung dữ nữa, cũng theo sát không rời.

Vào ngày hôm đó, mọi người ở núi U Tu đều thấy Pháp Sư bước ra khỏi rừng sâu, phía sau là một nhóm những con hổ ma thuật đáng sợ.

Những người

Trong lòng họ, đây lại là một “phép màu” nữa của Pháp Sư.

……

Thời gian cấp bách, tình trạng của Đại Hổ không mấy ổn định, vì vậy Họa mực không dành thêm thời gian, mà yêu cầu những người như Thiết Thủ Cốt và những người khác phải nhanh chóng hành động.

Nhóm người này, cùng với một đàn hổ, đã theo sự chỉ dẫn của Họa mực rời khỏi lãnh địa U Tu Sơn, đi theo con đường được bảo vệ bởi Trận Pháp Hòu Thổ, và quay trở lại lãnh địa Chu Tước Sơn.

Khi đến lãnh địa Chu Tước Sơn, cảm giác áp bức từ thiên đạo giảm bớt đáng kể, Họa mực thở phào nhẹ nhõm, sau đó lập tức ra lệnh tìm một ngọn núi gần đó để Đại Hổ nghỉ ngơi.

Đồng thời, Lục Cốt cùng với một nhóm người thuộc bộ phận Thuật Cốt Kim đan, cùng với Xích Phong và một nhóm người thuộc bộ phận Dan Chước Kim đan – tổng cộng hơn ba mươi người tu luyện cấp cao – cũng đã đến nơi theo lệnh của Họa mực để hỗ trợ.

Khi họ nhìn thấy Họa mực cùng với đàn hổ dữ tợn bên cạnh, tất cả đều ngạc nhiên.

Hổ dữ trong Đại Hoang là những sinh vật mạnh mẽ nhất trong giới yêu thú, là biểu tượng của hoàng gia, sở hữu sức mạnh siêu nhiên.

Trong suốt cuộc đời mình, họ chưa bao giờ thấy nhiều con hổ dữ hung hãn như vậy tụ tập lại với nhau.

Và họ càng không ngờ rằng, những con hổ này lại có thể sống một cách yên bình, không bị kiểm soát.

Họa mực không giải thích nhiều, chỉ nói: “Các người hãy canh gác xung quanh, không cho bất kỳ ai làm phiền nó.”

“Vâng, Pháp Sư.” Lục Cốt cúi đầu đáp.

Sau đó, ba mươi người tu luyện cấp cao này đã bao vây hoàn toàn ngọn núi đó, đồng thời cũng cô lập những con hổ cái ra ngoài.

Họa mực đặt Đại Hổ lên ngọn núi, tự mình vẽ một vòng Trận Pháp bảo vệ xung quanh nó.

Đồng thời, ông cũng chuẩn bị sẵn nhiều thịt nướng và một số viên thuốc bổ máu, rắc lên thịt cho Đại Hổ.

Họa mực vuốt ve đầu Đại Hổ và thì thầm:

“Đây là lãnh địa cấp ba, em sẽ tiến hành việc đột phá ở đây, còn cha sẽ ở bên ngoài canh gác, không để bất kỳ ai làm phiền em.”

Đại Hổ nhìn Họa mực một cách âu yếm, ánh mắt yếu ớt của nó toát lên vẻ gắn bó.

Nó vươn chiếc móng vuốt lớn của mình, nhẹ nhàng vuốt ve Họa mực, dường như muốn ngăn ông đi xa.

Họa mực ngạc nhiên, nhưng lòng lại trở nên ấm áp.

Người ta thường nói: “Kẻ không cùng phe, lòng dạ chắc chắn khác biệt.”

Mình là con người, còn Đại Hổ là một con yêu thú.

Yêu thú th

Nếu thành công thì tốt, nhưng nếu thất bại và tổn thương nặng nề, rơi vào giai đoạn suy yếu, thì rất có thể sẽ bị các loài Yêu thú khác tìm cơ hội để nuốt chửng từ đầu đến chân.

Ngay cả khi thành công, nếu không tìm được nơi an toàn để chữa lành vết thương ngay lập tức, cũng rất dễ bị kẻ thù phát hiện và gây ra họa.

Vì vậy, khi các loài Yêu thú vượt qua ranh giới cấp bậc, đó thường là thời điểm nguy hiểm nhất trong đời chúng.

Trong tình huống sống còn này, Đại Hổ không tin tưởng bất kỳ con hổ Yêu thú nào khác, nhưng lại muốn mình – một “con người” – ở bên cạnh nó...

Họa mực cảm thấy trái tim mình nặng trĩu.

Anh nhẹ nhàng nói: “Được, tôi sẽ ở đây, bảo vệ bạn trong quá trình tu luyện.”

Nghe vậy, Đại Hổ mới yên tâm. Nó từ từ đứng dậy, nhai từng miếng thịt mà Họa mực đã cho nó.

Bên ngoài, con hổ ba phẩm có đôi mắt đỏ rực kia bỗng nhiên trở nên hung hăng, đi đi lại lại và ánh mắt nó lấp lánh vẻ dữ tợn.

Họa mục nhận thấy điều này, liền ra lệnh cho Lục Cốt và những người khác phải canh chặt, không để những con hổ cái đó xông vào đỉnh núi.

Bên kia, Đại Hổ vẫn tiếp tục ăn thịt Yêu thú. Có vẻ như nó đã lâu không ăn gì, không biết do không có thức ăn hay cố tình kiêng ăn, nên mới trở nên yếu đuối đến vậy. Bây giờ, nhờ có Họa mực, nó mới yên tâm ăn uống.

Đại Hổ cứ ăn mãi, lượng thịt lớn đó được hấp thụ vào cơ thể, biến thành khí huyết và tăng cường sức mạnh của nó.

Cấp bậc của nó cũng dần dần được nâng cao.

Chính lúc này, bên ngoài hang động bỗng nhiên vang lên tiếng gầm rú dữ tợn của hổ.

Họa mực đi đến cửa hang và nhìn ra ngoài, thấy con hổ ba phẩm có đôi mắt đỏ rực kia cùng hơn mười con hổ cái đều đang phát ra sức mạnh Yêu thú dữ dội, ánh mắt đầy hung ác, nhìn chằm chằm vào đỉnh núi nơi Đại Hổ đang ở.

Đại Hổ đang trong quá trình vượt qua ranh giới cấp bậc.

Nhưng những con hổ Yêu thú này lại đều đang tức giận.

Họa mục nhíu mày và ra lệnh cho Lục Cốt: “Ngăn chúng lại.”

Lục Cốt với vẻ mặt nghiêm túc, rút ra thanh kiếm bằng xương trắng và đứng ngăn trước mặt con hổ ba phẩm có đôi mắt đỏ rực kia.

Ba mươi Kim đan cùng hàng trăm binh sĩ mặc áo giáp nặng cũng lập tức tạo thành hàng phòng thủ, như “bức tường đồng sắt” vậy, chặn đứng con đường lên đỉnh núi.

Con hổ ba phẩm có đôi mắt đỏ rực càng trở nên điên cuồng, đôi mắt nó chuyển sang màu đỏ máu, và khí Yêu thú trên người nó cũng biến thành những ngọn lửa Y