Thành phố Hậu Thổ đâu đâu cũng là những tảng đá linh thiêng, nhưng lại luôn cần tiêu tốn rất nhiều đá linh thiêng để sử dụng chúng.

Hầu hết các tu sĩ, bề ngoài trông rất lộng lẫy, ăn mặc sang trọng, và lúc nào cũng nói về việc kiếm được hoặc chi tiêu hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu đá linh thiêng.

Nhưng túi đựng đồ của họ gần như luôn ở trong tình trạng thâm hụt.

Kiếm được nhiều đá linh thiêng thì cũng tiêu tốn càng nhiều.

Đó chính là hiện thực của đại đa số các tu sĩ ở thành phố Hậu Thổ.

Khi mới đến Khôn Châu, Mạc Công tử đã bị vẻ huy hoàng bề ngoài của thành phố Hậu Thổ làm cho mê muội, thực sự nghĩ rằng nơi này đầy rẫy sự giàu có và xa hoa.

Sau khi ở đó một thời gian và tiếp xúc với nhiều tu sĩ hơn, anh mới nhận ra rằng bề ngoài chính là thứ dễ lừa người nhất.

Sự xa hoa ở thành phố Hậu Thổ chỉ dành cho những người ở cấp cao mà thôi.

Dù có giàu có đến đâu đi nữa, cái “giai cấp” đó cũng không chắc đã đến tay những tu sĩ bình thường.

Hầu hết các tu sĩ đều không sống sung sướng lắm.

Ngay cả về khả năng kiếm đá linh thiêng, Mạc Công tử cũng đã mạnh hơn 99% các tu sĩ ở thành phố Hậu Thổ.

Nếu là một người bình thường, với khả năng như Mạc Công tử, việc tích lũy đá linh thiêng để mua nhà cửa, cưới vợ đẹp và sống cuộc sống thoải mái của một người giàu có thì đã quá đủ rồi.

Chỉ tiếc là, Mạc Công tử không có số phận “thoải mái” đó.

Chưa kể đến việc, khoản nợ “khổng lồ” 4 tỷ đá linh thiêng đang đè nặng lên đầu anh.

Trong Lầu Phú Quý,

Mạc Công tử đang uống trà và trò chuyện với Triệu Chủ Quán.

Chưa kịp uống hết ly trà, Triệu Chủ Quán đã tròn mắt lên và hỏi: “Anh còn thiếu đá linh thiêng à?”

Mạc Công tử gật đầu: “Rất thiếu.”

Triệu Chủ Quán không nhịn được mà hỏi: “Anh định làm gì mà lại cần nhiều đá linh thiêng đến thế?”

Anh cảm thấy trong thời gian gần đây, Mạc Công tử đã kiếm được đủ đá linh thiêng rồi.

Ngay cả việc sống một cuộc sống “xa hoa” một thời gian cũng đủ rồi. Vậy tại sao sau một thời gian dài, anh vẫn còn thiếu đá linh thiêng?

Mạc Công tử thở dài: “Nói ra thì khó lắm.”

Con số đó thực sự quá đáng kinh ngạc.

——

Cả tòa Lầu Phú Quý này, cũng không biết liệu có giá trị bằng 4 tỷ hay không.

Ngay cả khi nói ra, Triệu Chủ Quán có lẽ cũng sẽ nghĩ mình đang nói dối.

Nhưng trong lòng, Triệu Chủ Quán lại tự hỏi: Liệu Mạc Công tử này, có phải là đang lén lút có người phụ nữ khác ngoài m

Nhưng cũng không phải vậy… Với vẻ ngoài như thế này của anh ta, lẽ ra phải là người phụ nữ nuôi dưỡng anh ta chứ?

Triệu Chủ Quán trong lòng buồn bã, đang suy nghĩ lung tung thì ngẩng đầu lên và thấy Họa mực đang nhìn mình với vẻ mặt không hề thiện cảm.

Triệu Chủ Quán bỗng cảm thấy lạnh lùng trong lòng, cười gượng một cái rồi mới nghiêm túc suy nghĩ: “Công Tử, Ngài cũng biết đấy, những đơn hàng cấp cao loại hai chỉ có vài cái thôi, mà Ngài đã vẽ xong hết rồi.”

“Những đơn hàng còn lại… tôi suy nghĩ mãi mà cũng không thấy có việc kinh doanh nào đáng làm cả…”

Họa mực không tin lắm: “Một khách sạn lớn như thế này, chẳng lẽ thật sự không có những đơn hàng lớn để làm sao?”

Nếu không có những đơn hàng lớn, một khách sạn lớn như thế này chắc đã sớm phá sản từ lâu rồi.

Triệu Chủ Quán nói: “Để có được những đơn hàng lớn, cần phải nắm bắt được thời cơ thích hợp.”

“Người ta thường nói ‘một phần là số mệnh, hai phần là may mắn, ba phần là phong thủy’; trong cuộc đời này, ngoài số mệnh ra, may mắn là yếu tố quan trọng nhất.”

“Và thời cơ thích hợp ấy… cũng phụ thuộc vào may mắn.”

“Khi may mắn đến, công việc kinh doanh sẽ phát triển mạnh mẽ; những viên đá linh sẽ chảy tràn như nước vậy.”

Triệu Chủ Quán nhìn Họa mực với ánh mắt ghen tị, sau đó thở dài: “Nhưng nếu không có may mắn, không thể nắm bắt được thời cơ thích hợp, thì cũng chỉ có thể sống qua ngày với những đơn hàng nhỏ bé mà thôi…”

Họa mực cũng thở dài nhẹ.

Vì đã nói đến chuyện thời cơ thích hợp rồi, có lẽ cũng không còn gì để nói nữa.

Họa mục cảm thấy rằng mình không mấy may mắn; cho đến bây giờ, dù đã tu luyện rất lâu, nhưng dường như vẫn chưa gặp được bất kỳ thời cơ hay may mắn nào cả.

Ngược lại, dường như ông ta luôn gặp phải nhiều rắc rối do “đạo trời” gây ra.

Thậm chí khi tạo ra một Kim đan, nó cũng có thể bị giảm xuống cấp thấp hơn… Thật là không may mắn chút nào.

Họa mực suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thôi thì… cứ chôn đi thôi.”

Triệu Chủ Quán thành thật gợi ý: “Việc chôn cất… tốt nhất là nên làm ít thôi; không nên làm quá thường xuyên, kẻo bị nhiễm bẩn.”

Họa mực đã trải qua quá nhiều điều khó khăn rồi; ngay cả việc đi qua vực sâu, ông ta cũng đã trải qua… nên nói: “Không sao đâu, tôi tự biết mình.”

Triệu Chủ Quán cũng không biết phải làm thế nào.

Vị Mạc Công tử này, trông có vẻ hiền lành, nhưng thực ra lại là người rất quyết đoán; một khi đã quyết định điều

」

Triệu Chủ Quán thở dài và nói: “Được thôi… Nếu họ đồng ý, thì Mạc Công tử cùng với ba người kia sẽ là bốn người rồi; chỉ thiếu một người nữa thôi.”

Họa mực đáp: “Việc này dễ thôi, anh cứ gọi bất kỳ ai trên đường đi là được.”

“Nếu thiếu bốn người để bắt đầu công việc, thì sẽ khó tìm người đấy… Nhưng nếu chỉ thiếu một người, thì sẽ dễ dàng lắm; có rất nhiều người có thể được chọn.”

Triệu Chủ Quán gật đầu: “Đúng là vậy.”

Dù sao thì chỉ cần thiếu một người trong số bốn, bất kỳ ai cũng có thể tham gia… Sẽ có rất nhiều người sẵn lòng tham gia vào loại công việc này mà.

“Còn một vấn đề cuối cùng…” Triệu Chủ Quán hỏi: “Chúng ta sẽ đào mộ ở đâu?”

Họa mực lắc đầu.

Triệu Chủ Quán không biết phải nói gì: “Anh không biết nơi nào có nghĩa trang, lại muốn tôi đi tìm người à… Nếu đã tập hợp đủ người rồi mà không biết đào mộ ở đâu, thì năm người chúng ta sẽ nhìn nhau trừng trừng thôi…”

Họa mực hỏi: “Anh không có chút manh mối nào sao?”

Triệu Chủ Quán đáp: “Tôi chỉ là một chủ quán thôi…” Anh ấy không phải là kẻ đào mộ, cũng không biết cách tiến hành công việc đó; anh ấy chỉ đảm nhận việc xử lý “đồ cướp” và liên lạc thông tin, tổ chức mọi thứ từ sau lưng màn đêm… Anh ấy hoàn toàn “vô tội”.

Họa mực suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì anh hãy đi tìm hiểu xem có nơi nào có nghĩa trang không… Chỉ cần biết được phạm vi khoảng đó là được; sau đó mới tiếp tục tìm kỹ hơn.”

Triệu Chủ Quán ngập ngừng: “Như vậy… có thể được không nhỉ?”

Mộ phần là nơi người ta yên nghỉ sau khi qua đời; đó là vấn đề rất quan trọng… Ai cũng giấu giếm thông tin về mộ của mình; không phải ai cũng dễ dàng tìm ra nơi chôn cất của người khác… Anh không tìm hiểu rõ ràng trước, mà lại định đào mộ ngay sao? Đào mộ đâu phải là chuyện đơn giản như vậy đâu… Đối với công việc này, ít nhất cũng nên có chút sự tôn trọng cơ bản chứ…

Triệu Chủ Quán nghĩ trong lòng, nhưng lại không dám nói ra.

Họa mực nói: “Có gì to tát đâu… Dù sao thì cũng thử xem… Nếu không tìm thấy, thì tôi cũng chỉ mất công thôi; còn nếu tìm thấy mộ phần và kiếm được đá linh, thì anh cũng sẽ được chia lợi nhuận đấy.”

Nghe vậy, Triệu Chủ Quán không khỏi gật đầu: “Đúng là vậy…”

Sau khi suy nghĩ một lúc, Triệu Chủ Quán quyết định: “Được thôi, tôi sẽ đi tìm người, đồng thời lan truyền thông tin xem liệu có thể tìm thấy mộ phần nào không.”

Họa mực gật đầu:

」

Triệu Chủ Quán có quan hệ rộng lớn và nhiều mối liên kết; sau nhiều năm hoạt động tại Thổ Thành, với vai trò là chủ quán, ông ta rất am hiểu những việc liên quan đến các mối quan hệ xã hội này.

Sau đó, Họa mực cùng Triệu Chủ Quán uống trà một lúc rồi trở về Nơi Thiêng Liêng Tiểu Luan Sơn.

Họ tiếp tục cuộc sống hàng ngày: ban ngày học về các loại Trận Pháp liên quan đến đất đai, ban đêm thì học thêm các loại Trận Pháp khác để giải trí.

Chỉ sau hai ngày ngắn ngủi, Triệu Chủ Quán đã gửi tin cho biết đã tìm được manh mối cần thiết.

Ba người là Tiě Shān Hǔ đã đồng ý tham gia một cách sẵn lòng.

Vì danh sách “bốn người một nhóm” và danh tiếng của Triệu Chủ Quán đã được cải thiện đáng kể, nên có khá nhiều người muốn đăng ký tham gia.

Triệu Chủ Quán đã gửi danh sách những người này cùng thông tin chi tiết cho Họa mực, để anh tự chọn ra những người phù hợp.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Họa mực đã chọn một người tên là “Châu Cẩm”.

Đặc biệt, chính Châu Cẩm cũng đã cung cấp thông tin về vị trí ngôi mộ. Anh ta thực sự là người có những manh mối quan trọng liên quan đến việc đào mộ; đây cũng là một trong những lý do khiến Họa mực chọn anh ta.

Như vậy, danh sách những người tham gia đã được quyết định.

Ba ngày sau, khi mọi thứ đã sẵn sàng, Họa mực đi chia tay với sư muội nhỏ của mình.

Bạch Tử Hy đã quen với điều này nên không nói gì nhiều, chỉ bảo: “Cứ đi sớm và trở về sớm nhé.”

Họa mực gật đầu và nói: “Vâng, sư muội yên tâm.”

Sau khi chia tay sư muội, Họa mực đến khu chợ Đông Thành Phường và vào dinh thự riêng của Triệu Chủ Quán.

Bên trong dinh thự, đã có bốn người tập trung lại với nhau.

Tiě Shān Hǔ – người đang ở cấp độ Kim đan trung kỳ, thân hình cao lớn và mạnh mẽ, sử dụng thanh kiếm hình đầu hổ làm Pháp Bảo.

Thun Zhī Lǎo – người cũng ở cấp độ Kim đan trung kỳ, ánh mắt sắc bén, sử dụng những vũ khí độc hại để tấn công kẻ địch.

Chuān Shān Shǔ – người ở cấp độ Kim đan trung kỳ, thân hình thấp bé nhưng cơ bắp săn chắc, sử dụng đôi móng vuốt làm Pháp Bảo.

Ba người này đều có tu vi cao và phong thái điềm đạm đặc trưng của những người trong giang hồ; rõ ràng họ không phải là những người tầm thường.

Ngoài ra, còn có một người nữa – cũng ở cấp độ Kim đan trung kỳ, thân hình cao lớn, ăn mặc giản dị nhưng có vẻ ngoài oai phong.

Họa mực nhìn người này và đoán rằng đó chính là Châu Cẩm.

Triệu Chủ Quán cũng đang ngồi trước mặt bốn người này và đang chỉ đạo họ.

Khi

Chu Jin ngẩn ngơ một chút, rồi cũng đứng dậy theo ba người kia, cúi chào Họa mực, nhưng trong lòng lại cảm thấy hơi khó chịu.

  Ba người Tiếc Sơn Hổ đều có võ công không tầm thường, rõ ràng là những cao thủ lão luyện, phong thái điềm đạm và quyết liệt.

  Còn vị “Hắc Diện Sát” này, xem ra võ công không cao lắm, ước chừng chỉ ở giai đoạn đầu của Kim đan mà thôi. Thân hình của anh ta thanh tú nhưng yếu đuối, khí chất cũng rất yếu. Ngoại trừ khuôn mặt kinh dị kia, không thấy có điểm gì đặc biệt cả.

  Nhưng tại sao, ba người Tiếc Sơn Hổ – những cao thủ đã đạt đến giai đoạn giữa Kim đan – lại đứng dậy chào hỏi vị “Hắc Diện Sát” này, thậm chí còn gọi anh ta là “anh cả”?

  Thái độ của họ cũng rất kính trọng, như thể họ hoàn toàn tin tưởng và tuân theo mọi sự chỉ đạo của anh ta vậy.

  Vị “Hắc Diện Sát” này rốt cuộc là ai vậy?

  Không chỉ Chu Jin cảm thấy bối rối, ngay cả Triệu Chủ Quán cũng nhăn mày, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

  Lần này tiến hành nhiệm vụ vào mộ phần, chính ông ta là người đã liên lạc với ba người Tiếc Sơn Hổ.

  Khi nghe nói là “anh cả Hắc Diện Sát” dẫn đầu, ba người Tiếc Sơn Hổ lập tức đồng ý mà không chút do dự, như thể sợ rằng nếu chậm trễ, Họa mực sẽ không cho họ tham gia nhiệm vụ vậy.

  Ba người này đều là người ngoại lai, và sức mạnh của họ cũng khá lớn.

  Triệu Chủ Quán không quen biết họ lắm, nhưng trước đây cũng từng tiếp xúc với họ. Lúc đó, ba người này dường như không phải kiểu người như thế này mà...

  Sao sau khi cùng Mạc Công tử tham gia nhiệm vụ này, họ lại trở thành những “đệ tử” của Mạc Công tử vậy?

  Chẳng lẽ... họ đã bị cái gì đó “làm cho thay đổi suy nghĩ” rồi sao?

  Triệu Chủ Quán lắc đầu, sau đó nhìn mọi người và nói: “Mọi người đã đến đủ rồi, để tôi giới thiệu một chút.”

  “Ba người Tiếc Sơn Hổ, mọi người đều đã quen biết họ rồi.”

  “Còn người này...” Triệu Chủ Quán chỉ vào người đàn ông trạc tuổi, “đây là Chu Jin”, đang ở giai đoạn giữa Kim đan, mạnh mẽ và oai phong.”

  “Chính anh ta là người đã cung cấp manh mối cho lần này.”

  Nói xong, Triệu Chủ Quán lại chỉ vào Họa mực và nói: “Người này là...”

  Triệu Chủ Quán dừng lại một chút, cố kìm nén sự ngượng ngùng, và tiếp tục: “Đây là ‘anh cả Hắc Diện Sát’, người chịu trách nhiệm cho việc tiến hành nhiệm vụ vào mộ phần lần

」

Triệu Chủ Quán nhìn Zhou Jin một cái, trong lòng nghĩ rằng người này thật sự là một chuyên gia; anh ta nhớ rất kỹ những quy tắc này.

Thông thường, mọi người đều phải cúng Địa Tạng.

Nhưng hiện tại, ông Địa Tạng có lẽ sẽ không quan tâm đến bạn đâu.

Chỉ có ông Hắc Mặt Sát mới quyết định liệu bạn có sống sót hay không.

Việc đốt hương cũng chẳng có ích gì cả.

Tất nhiên, đây chỉ là những suy luận mà Triệu Chủ Quán dựa trên thực tế để rút ra thôi; không thể nói ra được công khai được.

Vì vậy, Triệu Chủ Quán nói: “Mỗi người đều có số phận riêng của mình; sự sống và cái chết đều do bản thân mình quyết định. Không thể lúc nào cũng đi xin sự giúp đỡ từ Địa Tạng được.”

“Hơn nữa, chỉ với vài nén hương mà mong Địa Tạng bảo vệ mạng sống của mình, thì quá tham lam rồi. Trên đời này, làm sao lại có chuyện tốt như vậy được?”

」

Zhou Jin suy nghĩ một lúc, rồi không khỏi ngạc nhiên và gật đầu nói: “Lời của Chủ Quán thật đúng. Thực sự, chỉ với vài nén hương mà muốn bảo vệ mạng sống, thì quá tham lam rồi… Điều đó cũng là sự thiếu tôn trọng đối với Địa Tạng.”

Triệu Chủ Quán ngạc nhiên, tự hỏi không biết Zhou Jin này có suy nghĩ như thế nào…

Zhou Jin cúi chào Triệu Chủ Quán và nói: “Xin phép cáo từ.”

Triệu Chủ Quán cũng đáp lại lễ và nói: “Cẩn thận trên đường đi nhé; mong mọi việc sẽ thuận lợi.”

Zhou Jin cũng đáp: “Hy vọng mọi việc sẽ thuận lợi.”

Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển về phía nam thành phố Hòa Thổ. Bên trong xe, khá yên tĩnh. Nhóm người Tiě Shān Hǔ muốn trò chuyện với Họa mực – “anh cả” của họ – để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng vì có sự hiện diện của Zhou Jin, họ cũng không dám nói nhiều, nên suốt quãng đường, họ vẫn im lặng. Zhou Jin nhíu mày, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, nhưng cũng không nói gì.

Sau khi đi khoảng nửa ngày, chiếc xe ngựa rời khỏi thành phố Hòa Thổ, đi vào các cánh đồng phía nam thành phố, rồi dần xa ra, cuối cùng vào buổi tối hôm sau, dừng lại trước một ngôi làng hoang vu trên ngọn núi.

Ngôi làng cũng đã bị bỏ hoang; những bức tường đổ nát, những tấm mái sụp đổ, những mạng nhện dày đặc, tất cả đều đầy bụi bặm.

Phía xa, ngọn núi hoang vu u ám và đổ nát, không một bóng người.

Họa mực xuống khỏi xe ngựa, ngước nhìn lên và thở dài nhẹ.

Thế sự thay đổi mãi; đây lại là một ngôi làng đã “chết” đi…

Nhóm người Tiě Shān Hù cũng xuống xe, nhìn quanh và có vẻ mặt khác nhau.

Zhou Jin nói:

“Thật đáng tiếc……” Châu Kim thở dài không biết làm sao, “Tôi học nghệ không giỏi lắm, tìm mãi cũng không thể tìm ra lối vào ngôi mộ.”

Anh chỉ có thể chia sẻ thông tin này với mọi người và cùng nhau đi tìm.

Họa mực gật đầu.

Chuyện như thế này cũng bình thường thôi; lần trước khi anh không thể mở được mộ của Điền Lão Nhân, anh cũng đã làm như vậy.

Họa mực nhìn quanh rồi hỏi Châu Kim: “Nơi này tên là gì vậy?”

Châu Kim lắc đầu: “Đây chỉ là một làng nhỏ hẻo lánh, đã bị bỏ hoang từ lâu rồi. Tôi cũng không biết nó tên là gì.”

Họa mực gật đầu, đặt tay vào ống tay áo, suy nghĩ một chút, sau đó ngẩng đầu lên, phóng sinh khí để “nhìn xuyên” toàn bộ làng một cách chi tiết. Rồi anh đi về phía một góc hoang vu của làng.

Tiếp Sơn Hổ cùng hai người kia nhìn nhau không hiểu Họa mực định làm gì, nhưng vẫn lặng lẽ theo sau.

Họa mực đi thẳng đến một căn nhà đã đổ nát ở góc làng, đặt tay lên một chỗ bình thường và nói với Xuyên Sơn Thú: “Đào xuống đi.”

Xuyên Sơn Thú ngạc nhiên một chút, nhưng vì Họa mực đã ra lệnh, anh không do dự, ngay lập tức dùng đôi tay thành móng vuốt và bắt đầu đào ở chỗ Họa mục chỉ.

Sau một thời gian đào, bất ngờ họ tìm thấy một tấm biển đường bằng gỗ.

Khuôn mặt Châu Kim có chút thay đổi.

Nhưng tấm biển đường này dường như đã bị nước và đất làm ăn mòn trong nhiều năm, nên chữ trên đó đã mờ nhạt đi.

Họa mực suy nghĩ một chút, rồi rải một ít mực linh lên tấm biển, sau đó sử dụng sinh khí để quay ngược lại quá trình nhân quả.

Quá trình này diễn ra trong tâm trí vô hình của Họa mực, nên người khác không thể nhìn thấy.

Nhưng kết quả của việc quay ngược lại quá trình nhân quả lại được hiển thị trở lại trên tấm biển dưới dạng mực linh.

Sự thay đổi này thật kỳ diệu.

Tiếp Sơn Hổ cùng hai người kia không hiểu nguyên lý nhân quả này, nhưng họ đều cảm thấy một sự kinh ngạc huyền bí không thể diễn tả bằng lời.

Và khi mực linh hiện ra, chữ trên tấm biển cũng trở nên rõ ràng trở lại.

Họa mực nhìn qua và nhẹ nhàng đọc ra: “Tiểu——Châu——Trang——”

Tiểu Châu Trang?

Họa mực quay đầu nhìn Châu Kim, khuôn mặt đã trắng bệch, và hỏi: “Tên ‘Châu’ này… chẳng lẽ là của bạn chứ?”

“Bạn… là người của làng hoang này à?”

Có vẻ như bí mật đã bị phát hiện, khuôn mặt Châu Kim thay đổi, ánh mắt trở nên hung dữ, và khí tỏa ra từ người anh cũng bắt đầu dao động mạnh mẽ.

Tiếp Sơn Hổ cùng hai người kia thấy vậy, lập tức rút ra Pháp Bảo của mình, đứng trướ