Những dòng chảy ngầm tại Càn Học Châu Giới đang trở nên dữ dội hơn.

Còn Họa mực – kẻ đứng sau những âm mưu này – thì vẫn không hề hay biết gì cả. Lúc này, anh ta chỉ đang đói bụng và muốn câu cá để lấy thịt làm thức ăn.

Vài ngày sau, cuối cùng cũng có con cá cắn mồi. Sau khi kết thúc buổi giảng, Họa mực đang ăn cơm trong phòng của các đệ tử thì nhận được thông điệp từ Cố Trường Hoài:

“Giang Long đã chết.”

Họa mực hỏi: “Chết thật hay giả vờ?”

“Giả vờ.”

“Có bắt được kẻ phản bội chưa?”

Cố Trường Hoài im lặng một lát rồi nói với vẻ áy náy: “Không…”

Sau đó, Cố Trường Hoài giải thích rõ ràng hơn:

“Thời gian của tôi rất hạn chế, không thể theo dõi mọi việc liên tục được, nên tôi đã sai người của Cố gia giả danh thành tù nhân để len vào nhà tù và theo dõi Giang Long từ xa.”

“Ban đầu mọi thứ đều yên ổn, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”

“Nhưng đêm qua, người theo dõi đột nhiên cảm thấy lạnh ran khắp người, như thể có thứ gì đó đã xâm nhập vào nhà tù. Đồng thời, anh ta cũng cảm thấy choáng váng, buồn ngủ… Khi tỉnh dậy, Giang Long đã chết, xác thịt của anh ta đã thối rữa…”

Họa mực nhíu mày: “Thối rữa à?”

“Ừ,” Cố Trường Hoài nói, “Trên người anh ta xuất hiện những vết loét độc hại, thịt thối rữa và có mùi hôi thối. Không ai dám lại gần nhà tù đó.”

Họa mực hỏi: “Có thể nhận diện được danh tính của người đó không?”

Cố Trường Hoài trả lời: “Như mọi khi, thịt thể của anh ta đã bị khí ma xâm nhập, khuôn mặt bị hủy hoại, các mạch linh hồn cũng bị nhiễm độc… Nhưng lần này, lượng khí ma không quá nặng, phần lớn cơ thể vẫn còn nguyên…”

Cố Trường Hoài thở dài: “Có thể nhận ra rằng người đó có chiều cao, thân hình giống hệt Giang Long, cũng sử dụng nguồn năng lượng thuộc hệ Thủy… Và trên người còn mang mùi tanh của cá…”

Họa mực gật đầu.

Rõ ràng, họ đã tìm một “kẻ thế mạng”, sử dụng khí ma để phá hủy những đặc điểm khác biệt, chỉ giữ lại những thông tin giống như Giang Long như chiều cao, thân hình và nguồn năng lượng… Thật là tốn công sức.

Không biết kẻ thế mạng đó là ai, và họ đã tìm nó từ đâu…

Cố Trường Hoài tiếp tục nói: “Do bị bệnh nặng đột ngột, cơ thể đầy vết loét độc hại, người đó chết trong nhà tù… Với những đặc điểm giống hệt Giang Long, cơ quan chức năng đã đóng lại vụ án và niêm phong hồ sơ của Giang Long.”

Họa mực gật đầu nhẹ.

Tất cả những điều này đều giống hệt những gì anh ta đã nghe từ Hoàng tử Kim.

“Vậy sau đó thì sao?” Họ

“Không còn gì nữa đâu.” Cố Trường Hoài nói.

Họa mực rõ ràng không tin, khẳng định:

“Cô Trù ơi, chắc chắn ông đã chuẩn bị kế hoạch dự phòng, có điều gì đó đang giấu tôi.”

Họa mực hiểu rất rõ về Cô Trù này. Mặc dù ông ấy không giỏi lắm về thần thông và Trận Pháp, nhưng tại Đạo Tĩnh Sở, đặc biệt là trong lĩnh vực điều tra hình sự liên quan đến các tu sĩ phạm tội, thì ông ấy quả thật là một người giàu kinh nghiệm. Làm sao có thể để Giang Long trốn thoát một cách dễ dàng như vậy được?

Cố Trường Hoài bị phát hiện ra, im lặng nói: “Nói ra cũng vô ích thôi.”

“Nếu không nói với tôi, các người sẽ không bao giờ bắt được Giang Long đâu.”

Họa mực tự tin nói.

Cố Trường Hoài ngập tràn suy nghĩ, sau đó thở dài sâu.

Ông luôn cảm thấy rằng cậu bé Họa mực này giống như một “thầy phù thủy nhỏ”, có thể đoán trước mọi chuyện, không có gì có thể che giấu được trước mắt nó...

Vì vậy, Cố Trường Hoài quyết định không giấu giếm gì nữa.

“Ngoài Đạo Tĩnh Sở ra, tôi cũng đã bí mật cử người theo dõi. Vào ngày mai vào buổi chiều, sẽ có một viên chức chuyên vận chuyển xác chết đến Đạo Tĩnh Sở để thiêu hủy những xác của các tu sĩ phạm tội bị xử tử, và Giang Long cũng nằm trong số đó...”

“Viên chức đó có vấn đề gì à?”

“Không, anh ta không hề biết gì cả.” Cố Trường Hoài nói.

“Vậy sau đó... Giang Long bị thiêu hủy rồi sao?”

Cố Trường Hoài lắc đầu, “Anh ta bị đổi xác giữa chừng...”

“Một đoàn người đi tang đã đi qua đoàn xe vận chuyển xác chết, và có người đã lợi dụng lúc viên chức đó không để ý, để hai cái quan tài giống hệt nhau thay đổi chỗ với nhau.”

“Sau đó, viên chức đó tiếp tục vận chuyển xác chết đến lò thiêu hủy, còn đoàn người đi tang thì mang quan tài của Giang Long đi chôn...”

“Sau khi chôn xuống đất, tôi lại bí mật cử người đào quan tài ra, và phát hiện ra rằng bên trong quan tài trống rỗng, Giang Long cũng biến mất không dấu vết...”

Họa mực có vẻ ngạc nhiên.

Thủ đoạn “đổi xác” này thực sự rất tinh vi.

Cậu ấy lặng lẽ ghi nhớ lại, biết đâu sau này mình cũng có thể áp dụng nó.

“Quan tài được chôn ở đâu?” Họa mực hỏi.

“Bên bờ sông Yên Thủy.”

Họa mực ngập tràn suy nghĩ, “Vậy là Giang Long cuối cùng vẫn trở lại sông Yên Thủy rồi sao?”

“Có lẽ vậy...”

“Còn có thể tìm thấy nó không?” Họa mực hỏi.

Cố Trường Hoài thở dài, “Loại tu sĩ thuộc hệ thủy này, một khi vào sông, giống như con cá được thả trở về dòng nước, con chim được thả về rừng… Rừng sâu nước

“Hơn nữa, chắc chắn hắn đã thay đổi dung mạo, không ai có thể nhận ra được cả.”

“Về những người tu luyện trong hệ thống sông Yên Thủy, dù nói nhiều hay ít, tôi vẫn có thể kiểm tra từng người một, nhưng làm như vậy chắc chắn sẽ làm cho kẻ địch hoảng sợ và không thể tiếp tục chiến lược ‘đánh dây để bắt cá lớn’ được nữa…”

“Ồ…” Họa mực gật đầu.

Anh ta không do dự, nói một cách nhiệt tình: “Cô Trù, để tôi đi tìm hắn giúp cô!”

Ánh mắt Cố Trường Hoài nhíu lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Con có điều kiện gì đang muốn đặt ra với tôi phải không?”

Họa mực giả vờ buồn bã: “Cô Trù, con có phải là người như vậy sao? Trừng phạt kẻ ác, ngợi ca người thiện, đó là trách nhiệm của một tu sĩ chân chính… Là một thành viên của Đại Hư Môn…”

“Thôi, đừng nói nữa.”

“Con xin nói!” Họa mực lập tức nói ra, sau đó liền đưa ra một loạt yêu cầu mà anh ta đã chuẩn bị sẵn:

“Chỉ có ba điều kiện nhỏ thôi: Nếu có manh mối về kẻ buôn người, hãy thông báo cho con; khi cần người hỗ trợ, hãy giúp đỡ con;”

“…Cuối cùng, lần sau con có thể nhận khoản thưởng trước, rồi sau đó cô mới phát thưởng cho con theo nội dung nhiệm vụ. Như vậy thì quá trình xử lý tại cơ quan Đạo Tinh Sở sẽ diễn ra nhanh hơn, và công lao của con cũng sẽ không bị trì hoãn…”

“Khoản công lao của Hỏa Phật Đà đến giờ vẫn chưa được thanh toán!”

Cơ quan Đạo Tinh Sở quá cồng kềnh và các thủ tục rườm rà, Họa mực rất bức xúc về điều này.

Cố Trường Hoài hít một hơi thật sâu.

“Ba điều kiện nhỏ à?”

“Điều nào trong số đó được coi là nhỏ chứ?”

“Người thì không to lớn lắm, nhưng giọng nói thì không hề nhỏ đâu.”

“Không được!” Cố Trường Hoài từ chối.

“Ôi, con cũng không nói là không thể thương lượng mà…” Họa mực nói một cách yếu ớt.

Trán Cố Trường Hoài hơi đau nhức.

“Có vẻ như đứa bé này đang đòi hỏi quá nhiều từ tôi, người đứng đầu cơ quan Đạo Tinh Sở này…”

Cố Trường Hoài nói: “Chỉ có thể đồng ý với một điều kiện thôi.”

“Hai điều kiện ư?” Họa mực thử thăm dò.

“Chỉ một điều thôi, không được thì thôi.”

“À, thôi thì một điều cũng được.” Họa mực miễn cưỡng chấp nhận.

Cố Trường Hoài nói: “Về chuyện kẻ buôn người, đó là thông tin mật, tôi không thể nói cho con biết; về việc phát thưởng, đó liên quan đến cơ chế của cơ quan Đạo Tinh Sở, tôi cũng không thể đồng ý. Nhưng nếu con gặp nguy hiểm hoặc cần sự hỗ trợ, thì điều đó tôi có thể giúp con được…”

Bảo vệ sự an toàn của Họa m

Cố Trường Hoài tiếp tục nói: “Lần nghỉ tuần sau, cậu đến nhà Cố gia, tôi sẽ đưa cho cậu một lệnh bí mật của nhà Cố gia. Lệnh này có thể giúp cậu chỉ huy các tu sĩ nhà Cố gia trong các thành phố tiên cấp hạng hai xung quanh…”

Họa mực ngẩn ngơ.

Lệnh bí mật của nhà Cố gia?

Có thể chỉ huy các tu sĩ nhà Cố gia trong các thành phố tiên cấp hạng hai?

Họa mực hơi ngượng ngùng: “Điều này… có phải hơi quá đáng không?”

“Nếu không muốn thì thôi.”

“Tôi muốn!” Họa mực vội vàng trả lời.

Không tận dụng cơ hội này thì thật là ngu ngốc.

Vừa rồi anh ta cũng cần người giúp đỡ để truy lùng tàn dư của yêu thần xấu xa kia.

Mặc dù Trình Mặc và những người khác cũng sẵn lòng giúp đỡ, nhưng họ chỉ có bốn năm người thôi, số lượng vẫn chưa đủ.

Hơn nữa, tu vi của họ vẫn còn thấp, cần phải luyện tập thêm mới có thể phát huy tối đa sức mạnh.

Cố Trường Hoài lại nhắc nhở: “Lệnh bí mật này, trong tay tôi, nó được dùng để chỉ huy; nhưng trong tay cậu, nó chỉ có tác dụng để cứu người thôi. Đừng sử dụng nó một cách bừa bãi, cũng đừng nghĩ đến việc dùng nó để ép buộc các đệ tử nhà Cố gia làm những việc quá đáng, họ sẽ không đồng ý đâu…”

“Nếu tôi biết cậu sử dụng lệnh này một cách sai trái, tôi sẽ thu hồi ngay!” Cố Trường Hoài nói một cách nghiêm túc.

“Vâng vâng! Yên tâm đi!” Họa mực cam đoan. “Tôi sẽ không làm gì quá đáng đâu!”

Nhận được lời hứa của Họa mực, Cố Trường Hoài mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi sẽ cho cậu biết tất cả những manh mối liên quan đến Giang Long. Nếu cậu có thể tìm thấy hắn thì tốt nhất; nếu không tìm được, cũng đừng cố gắng quá sức.”

“Được!” Họa mực gật đầu.

Sau đó, Cố Trường Hoài đã kể cho Họa mực biết địa điểm mà Giang Long bị chôn vùi, cũng như những manh mối mà đội ngũ của đạoĐình Sở tìm thấy khi kiểm tra dọc theo sông Yên Thủy.

Khi đến kỳ nghỉ tuần, Họa mực vội vàng đến nhà Cố gia.

Nhìn ánh mắt sáng ngời của Họa mục, Cố Trường Hoài có chút hối hận, nhưng nghĩ rằng mình đã hứa với Họa mực rồi, không thể phản bội, nên anh ta cắn răng đưa cho Họa mục một tấm lệnh bí mật bằng ngọc bích khắc chữ “Cố”.

“Chỉ được dùng để cứu người hoặc yêu cầu sự hỗ trợ thôi, đừng sử dụng nó một cách bừa bãi!” Cố Trường Hoài lại nhắc nhở thêm một lần nữa.

“Vâng vâng!” Họa mực cam đoan.

Thấy Họa mục tin tưởng mình, Cố Trường Hoài mới yên tâm và đ

Cô Trù thật là một người tốt bụng!

  Họa mực nghĩ trong lòng.

Sau đó, anh ta cho chiếc lệnh bí mật này vào túi đựng đồ, nhưng cảm thấy không đủ tôn trọng, nên quyết định đưa nó vào Nạp Tử Giới của mình.

Với chiếc lệnh bí mật của Cố gia trong tay, việc hoạt động gần khu vực các tiểu châu hạng hai thuộc Tông Môn sẽ trở nên dễ dàng và tự tin hơn nhiều. Họa mực cảm thấy mình mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, khi đã nhận được lợi ích, anh ta càng không thể lơ là trong công việc. Anh ta phải giúp đỡ Cô Trù… cũng chính là giúp đỡ bản thân mình, để tìm ra kẻ “giả chết” là Giang Long. Anh ta không thể phụ lòng tin của Cô Trù, đặc biệt là không thể làm tổn hại đến chiếc lệnh bí mật quý giá này!

Họa mực tỏ ra rất nghiêm túc và gật đầu quyết tâm. Sau khi chia tay Cố Trường Hoài, anh ta lại gặp bà Vạn và cùng Yu Er ăn một bữa trước khi lên đường đến hạ lưu sông Yên Thủy.

Lần này, chỉ có mình anh ta tham gia vào nhiệm vụ này. Vì đây là công việc theo dõi lén lút, hiện tại cũng chưa có thành tích gì để khoe, nên anh ta không mang theo Trình Mặc hay những người khác.

Khi đến sông Yên Thủy, Họa mục tìm thấy ngôi mộ nơi Giang Long giả chết và chôn xác. Ngôi mộ không có bia mộ, chỉ là một gò đất; xung quanh được bố trí một số trận pháp phong thủy để bảo vệ mộ phần. Gần bờ sông, đất còn ẩm ướt.

Họa mục không cần phải đào, chỉ cần dùng ý thức quét qua, anh ta đã biết rằng quan tài bên trong trống rỗng. Nhưng những dấu vết khí tụ còn sót lại trong quan tài vẫn cho thấy đó chính là khí tụ của Giang Long.

Ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm; những dấu vết của nhân duyên và quả báo từ quan tài lan tỏa ra sông, sau đó biến mất trong dòng nước mênh mông.

Họa mục nhớ lại những manh mối mà Cô Trù đã nói, rồi ẩn mình dọc theo dòng sông Yên Thủy để tìm kiếm. Trong sông thực sự có dấu vết của Giang Long, cùng với một số đường nối màu trắng nhạt; tuy nhiên, những dấu vết này đều rất yếu ớt.

Mặc dù yếu ớt, điều đó cũng chứng tỏ rằng Giang Long vẫn đang hoạt động gần đó. Vì Giang Long tu luyện Công pháp liên quan đến hệ thống nước, sống dựa vào nước; con sông này chính là “sinh mệnh thứ hai” của hắn, những tuyến đường dưới sông chính là con đường sinh tồn của hắn, nên hắn không thể đi xa được.

Hơn nữa, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất. Họa mục bình tĩnh lại, tìm một nơi mà những dấu vết nhân duyên và quả báo đậm đặc nhất, rồi ẩn mình chờ đợi.

Đồng thời, anh ta lấy ra nh

Đầu tiên là Công pháp Bạch Lãng Quyết.

Công pháp này, Họa mực không thể học được, cũng không cần thiết phải học, nhưng những đường dẫn khí công, các huyệt điểm và những nhược điểm của nó thì cần phải được nghiên cứu kỹ lưỡng.

Biết rõ bản thân và đối thủ, bạn sẽ không bao giờ thất bại trong trận chiến.

Chỉ khi hiểu rõ Công pháp của Giang Long, ta mới có thể kiềm chế anh ta tốt hơn.

Tiếp theo là kỹ năng di chuyển trong nước của Bạch Lãng Quyết.

Đây là một loại kỹ năng di chuyển thuộc hệ thống nước, nhưng hoàn toàn khác với bước đi “Thị Thủy Bộ” mà Họa mực sử dụng để tránh hiểm nguy.

Kỹ năng Bạch Lãng Quyết chú trọng đến sự hòa nhập giữa con người và nước; khi thực hiện trong môi trường nước, con người sẽ di chuyển tự do như những con cá, không bị gì cản trở.

Họa mực cảm thấy rằng kỹ năng này có thể sẽ hữu ích trong tương lai, vì vậy đã quyết định học.

Thời gian có hạn, nên không cần phải thành thạo quá mức, chỉ cần biết cách sử dụng là đủ.

Ngoài ra, còn có một bí thuật để tránh Yêu thú trong nước, được gọi là Pháp Trục Thủy Tị Yêu, giúp người tu luyện tránh khỏi các Sinh vật dưới nước nguy hiểm, cũng như các loại cỏ độc, xoáy nước và những hiểm nguy khác mà ta không thể lường trước được.

Theo một nghĩa nào đó, đây giống như những kinh nghiệm và phép thuật của một “thợ săn Yêu thú”.

Chỉ khác là thợ săn này không hoạt động trên núi, mà là dưới nước.

Những thứ liên quan đến việc săn Yêu thú luôn khiến Họa mực cảm thấy hứng thú.

Vì vậy, anh cũng quyết định học bí thuật này.

Thế giới tu luyện rộng lớn và vô tận… Họa mực tiếp tục nghiên cứu những Công pháp và phép thuật này, trong khi vẫn chăm chú quan sát những diễn biến xung quanh dòng sông Yên Thủy.

Càng học nhiều, Họa mực càng hiểu rõ hơn về dòng sông này.

Giống như khi anh mới bước vào Đại Hắc Sơn, từ lúc xa lạ cho đến khi quen thuộc, rồi cuối cùng hiểu rõ từng cây cỏ trong núi…

Bây giờ, dòng sông Yên Thủy cũng dần trở nên rõ ràng hơn trong mắt Họa mực.

Dòng nước chảy trôi, những cọng cỏ nổi trên mặt nước, những con cá linh hoạt bơi lội, và những con Yêu thú nguy hiểm ẩn náu trong lớp bùn đục, luôn sẵn sàng tấn công…

Bỗng nhiên, Họa mục cảm thấy mình có một mối liên kết kỳ lạ với dòng sông Yên Thủy này.

Dường như, dòng nước này cũng đang từ từ tương tác với ý thức của Họa mực.

Dòng sông Yên Thủy, vốn từng đầy những con sóng nguy hiểm, giờ đây dần trở nên “thân thiện” và quen thuộc,

Khói sương mênh mông, ánh nước lấp lánh.

  Giang Long lặng lẽ bơi dưới dòng sông, theo dòng chảy như một con cá lớn, tự do tự tại.

  Điều này khiến Họa mực có cảm giác lạ lùng.

  Giống như con cá mà anh ta vừa thả ra, thong dong bơi trở về “ao nhà” của mình…

  Ánh mắt Họa mực sáng lên.

  Trong dòng sông Khói Sương, Giang Long tiếp tục bơi về phía trước.

  Họa mực vẫn ẩn mình, theo dõi Giang Long dọc theo bờ sông.

  Như vậy, sau một thời gian dài, Giang Long vẫn chỉ ở trong sông, bơi theo dòng chảy mà không hề lên bờ.

  Họa mực kiên nhẫn theo dõi.

  Không biết đã qua bao lâu, cho đến khi bóng đêm buông xuống, mặt nước tối đi, Giang Long mới quay đầu và bắt đầu bơi về phía bờ.

  Khi gần đến bờ, Giang Long trôi nổi một lúc, đợi đến khi chắc chắn không ai xung quanh, mới yên tâm nhảy lên bờ.

  Dưới ánh trăng le lói, Họa mực rõ ràng nhìn thấy hình dáng của nó.

  Trước đây, Giang Long có khuôn mặt trắng như tuyết, giống như một con cá trắng.

  Nhưng bây giờ, nó lại có vẻ ngoài của một người đàn ông, khuôn mặt đen sạm, râu ria um tùm, cũng trần trụi ngực, nhưng lông mu dày đặc, cơ bắp cuồn cuộn, giống như một con cá đen lớn.

  Nhìn bề ngoài, nó hoàn toàn không giống người trước đây.

  Nhưng trong lòng, Họa mực chỉ cười khẽ:

  “Đồ nhỏ bé, đổi ‘áo khoác’ rồi tưởng tôi không nhận ra à?”

  Vẻ ngoài con người có thể thay đổi, nhưng bản chất linh lực thì không.

  Những thay đổi bề ngoài nhỏ nhặt như vậy, không thể che giấu được trí tuệ sâu sắc của Họa mực.

  “Nhưng rốt cuộc, con cá lớn cũng đã lộ diện…”

  Họa mực cảm thấy vui mừng trong lòng.

  Sau khi lên bờ, Giang Long cẩn thận nhìn quanh, rồi lấy ra vài con cá chết từ túi đựng đồ, cho vào một chiếc giỏ cá.

  Sau đó, nó mang theo giỏ cá và những con cá chết, bước đi về phía bờ.

  Họa mực lặng lẽ theo sau nó.

  Khi đến bờ, ánh trăng trở nên sáng hơn một chút, ánh sáng mát mẻ rải rác trên con đường nhỏ.

 
Giang Long với khuôn mặt đen sạm, cứ thế bước đi, không hề hay biết rằng phía sau mình, có một tu sĩ nhỏ bé, ẩn mình như một “hồn ma dưới nước”, đang theo dõi nó.

  Đi mãi, con đường dần rộng ra, và một làng chài nhỏ hiện ra trước mắt.

  Làng chài cũ kỹ, khắp nơi đều treo đầy lưới đánh cá và giỏ cá cũ kỹ.

Trong không khí lan tỏa một mùi tanh của cá nhẹ nhàng.

Đã là đêm tối, trong ngôi làng chài yên tĩnh chỉ còn vài ánh đèn mờ ảo lấp lánh.

Họa mực bất ngờ dừng lại, suy nghĩ về hướng đi và chợt nhận ra rằng ngôi làng chài này chính là nơi mà những người thủy thủ mà anh ta đã gặp trước đó đã mời anh ta đến nhà họ.

Quá Giang Long bước thẳng vào ngôi làng chài.

Họa mực suy nghĩ một chút rồi cũng theo sau bước vào.

Ngôi làng chài nghèo khó nhưng yên bình.

Quá Giang Long vẫn tiếp tục đi phía trước, còn Họa mực thì lặng lẽ theo sau.

Dần dần, khi Quá Giang Long bước vào một căn nhà nhỏ hẹp và khuất lạc, anh ta biến mất không dấu vết.

Họa mực nhíu mày, sử dụng ý thức của mình để quan sát xung quanh nhưng không tìm thấy gì cả.

“Anh ấy đi đâu rồi?”

Với vẻ mặt bối rối, Họa mực quyết định sử dụng “thiên cơ” để suy luận và tìm hiểu nguyên nhân.

Đôi mắt anh ta sâu thẳm, những hoa văn thiên cơ hiện lên trên đó, và anh ta nhìn quanh.

Bỗng nhiên, một luồng khí lạnh lẽo và độc ác xuất hiện.

Ngôi làng chài yên bình với những ánh đèn le lói bỗng nhiên bị phủ lên một lớp sương máu đỏ thẫm.