Toàn bộ cuộc hội thảo về Trận Pháp đã kết thúc trong không khí kỳ lạ và nhàm chán mà chỉ có Họa mực cảm thấy thế, trong khi những người khác lại sợ hãi.

Từ đầu đến cuối, Họa mực ngồi yên tại chỗ, vẽ đi vẽ lại các loại Trận Pháp một cách nhàm chán.

Tất cả các câu hỏi liên quan đến Trận Pháp, dù khó hay dễ, dưới bút của anh ta, đều không hề khác biệt gì cả.

Thậm chí, thời gian anh ta dành để vẽ các Trận Pháp cũng được kiểm soát một cách hoàn hảo.

Đây cũng là điều duy nhất khiến anh ta phải suy nghĩ nhiều trong cuộc hội thảo này.

Cuối cùng, như dự đoán, Họa mực đã giành được vị trí số một.

Hơn nữa, lần này anh ta chỉ dừng lại ở vị trí đó, không tiếp tục vẽ quá nhiều, không gây áp lực cho các em khác, cũng không làm khó các giám khảo.

Thật là chu đáo và ân cần.

Sau đó, Họa mực không nói thêm gì nữa, chỉ từ từ đứng dậy, nhìn quanh sân khấu, rồi gật đầu với giám khảo chính trước khi rời khỏi hiện trường.

Một cách khiêm tốn và kín đáo.

Tất nhiên, đó là những gì Họa mực tự cho là vậy.

Nhưng trong mắt mọi người, sự “bình thản” của anh ta lại mang một vẻ đặc biệt – anh ta tựa như một thiên tài vượt trội hơn tất cả mọi người, sở hữu tài năng phi thường nhưng lại giấu đi sự sắc bén của mình, toát lên vẻ sâu sắc và bình tĩnh tự nhiên.

Mạnh mẽ đến đáng sợ nhưng lại bình yên đến mức gần như trở về với trạng thái thuần khiết ban đầu…

Cuộc hội thảo về Trận Pháp đã kết thúc trong không khí như vậy.

Họa mực chỉ cần “làm một việc nhỏ”, lại một lần nữa giành được vị trí số một.

Các thiên tài khác về Trận Pháp dù cố gắng hết sức cũng không thể đánh bại anh ta.

Và từ đó, Họa mực trở thành người duy nhất trong lịch sử cuộc hội thảo này giành được hai vị trí số một trong lĩnh vực Trận Pháp.

Một “vị trí số một” đã không còn đủ để đánh giá trình độ Trận Pháp của Họa mực nữa.

Vì vậy, anh ta đã giành được cả hai.

Chỉ những cao thủ thực sự về Canh Học mới hiểu được ý nghĩa thực sự của “hai vị trí số một”.

Điều này không đơn giản chỉ là sự tích lũy của hai vị trí số một, mà thực sự là “vị trí số một trong số những vị trí số một”.

Điều đó có nghĩa là Họa mục đã đạt đến một độ cao mà những thiên tài cùng thế hệ khác không thể nào vươn tới; trình độ Trận Pháp của anh ta giữa tất cả các học trò có thể nói là áp đảo, chiếm ưu thế tuyệt đối.

Chỉ là sự “khoảng cách” này quá lớn, đến mức giống như là sự đối đầu giữa hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Trong mắt khán giả bình thường, điều

Chỉ là kiến thức “đã học qua” đó vẫn còn quá sơ lược mà thôi.

Người ta càng biết nhiều, càng nhận ra rằng mình biết ít đi.

Càng biết ít, lại càng cảm thấy mình hiểu biết nhiều hơn.

Chính vì kiến thức còn non nớt đó, họ thực sự không thể hiểu được rõ ràng trận pháp của Họa mực mạnh mẽ ở chỗ nào.

Nếu như trước đây, tại Đại hội Luận Kiếm, khi Họa mực sử dụng trận pháp và giết vài người, họ có thể chỉ xem như một cuộc biểu diễn thú vị và từ đó có cái nhìn trực quan hơn.

Nhưng bây giờ, tại Đại hội Luận Trận này, mọi người chỉ ngồi xuống vẽ vài bản trận pháp một cách nhàm chán; điều đó dễ gây ra ấn tượng sai lầm rằng bất kỳ ai cũng có thể làm được như vậy.

Dù sao đi nữa, việc Họa mực công khai xuất hiện trước mặt mọi người và giành được danh hiệu số một trong lĩnh vực trận pháp đã khiến những lời đồn đại trước đây về anh ta – như “không thể chống lại cám dỗ mà sa vào con đường tà ác”, “kẻ chủ mưu các nghi lễ hiến máu tà ác”, “gián điệp trong phe ma quỷ” – dần tan biến.

Chỉ cần có sức mạnh đủ lớn, bạn hoàn toàn có thể khiến người khác im lặng.

Và với sức mạnh mà Họa mục đã chứng minh được bằng chính mình, việc anh ta giành được cả hai danh hiệu số một là điều không cần phải nghi ngờ gì nữa.

……

Những sóng gió dần lắng xuống, “Mệnh Sát” cũng không còn quấy rối nữa, và Hàn Sư Giáo cũng không còn giữ Họa mực lại nữa.

Cuối cùng, Họa mực cũng trở về ngoại ô của Thái Hư Môn, trở về nơi ở của các đệ tử, và sống chung với những đồ đệ nhỏ của mình.

Lệ Hoa Tiếu, Sở Thú Kiếm, Trình Mặc cùng những đệ tử khác đều vô cùng vui mừng và đã tổ chức một buổi yến tiệc để chào đón Họa mực trở về.

Khi mọi âm mưu và nguy hiểm đều tan biến, cuộc sống tại Thái Hư Môn bỗng trở nên yên bình và thanh tĩnh.

Nhưng những ngày vui vẻ đó không kéo dài lâu. Họa mục nhận ra rằng ngày chia tay đã đến gần.

Năm thứ chín ở Thái Hư Môn sắp kết thúc.

Nói cách khác, thời gian mà họ có thể sống cùng nhau, tu luyện, uống rượu, thảo luận và vui chơi còn lại chưa đầy hai tháng nữa.

Sau hai tháng nữa, mọi người sẽ phải chia tay nhau và đi theo con đường riêng của mình.

Mặc dù mọi người đều biết đến ngày này, nhưng khi nó thực sự đến, mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên và buồn bã.

Một nỗi buồn nhẹ nhàng bao trùm lên tất cả các đệ tử của Tông Môn.

Đối với Họa mục, trong hai tháng này, điều anh ấy cần làm nhiều nhất chính là

Cuộc sống thật là như vậy, khi bên nhau chỉ cảm thấy mọi thứ bình thường và đơn giản.

Chỉ khi phải chia tay, con người mới bất chợt nhận ra sự tiếc nuối và cảm giác mất mát.

Những cuộc gặp gỡ, niềm vui và nỗi buồn trong đời, thường xuyên xảy ra một cách không ngờ tới.

……

Người đầu tiên chia tay là Trương Lan.

Anh ấy phải trở về Càn Châu.

Dưới chân núi của Môn Thái Hư.

Họa mực có vẻ hơi tiếc nuối: “Lúc nãy đã nói sẽ dẫn chú Trương đi tham quan Môn Thái Hư và các danh lam thắng cảnh ở Càn Học Châu Giới, thật đáng tiếc là anh lại phải đi…”

Trương Lan thở dài: “Không còn cách nào khác, trưởng lão có việc quan trọng cần giải quyết, anh ấy phải trở về gia tộc, và tôi cũng không thể ở lại đây lâu được nữa… Hơn nữa…”

Cuộc sóng gió lần này ở Càn Học Châu Giới đã quá lớn.

Mặc dù các gia tộc và Tông Môn đều muốn dập tắt sự việc, làm cho mọi chuyện trở nên nhỏ bé hơn, che giấu tai họa của nghi lễ hiến máu kinh hoàng này, để tránh làm xáo trộn tình hình trong giới tu luyện và gây ra lo lắng cho mọi người.

Nhưng trên đời này, không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo.

Chuyện ma đạo tái phục sinh và nghi lễ hiến máu ở Càn Học đã lan truyền ra ngoài rồi.

Sau này, cả giới tu luyện ở Châu này sẽ trở thành như thế nào?

Giống như ngọn lửa hoang dã thiêu rụi cỏ khô, có lẽ thế giới này sẽ khó mà yên bình trở lại…

Nghĩ đến đây, Trương Lan trở nên nghiêm túc, sau một lúc anh bỗng nhiên ngạc nhiên và hỏi Họa mực:

“Cái trận pháp ác đạo kia… chắc không phải do em làm phải không?”

Họa mực cười một cái, không nói gì.

Trương Lan mở miệng tròn xoe, vừa ngạc nhiên vừa cảm thán, sau một lúc anh cười buồn và lắc đầu: Quả nhiên, đâu đi nơi nào, cậu bé này cũng gây rắc rối.

Và cái trận pháp đó, anh ta thực sự là phá hủy từng cái một.

Hồi ở Thành Thăng Thiên cũng vậy, bây giờ đến Càn Học Châu Giới, vẫn vậy.

Chỉ hy vọng rằng sau này, khi cậu ta gây ra những rắc rối lớn, đừng tiết lộ chuyện bí quyết “Bộ Pháp Thủy Tịch” mà mình đã dạy cậu ta…

Trương Lan lại một lần nữa xác nhận với Họa mực: “Em chưa kể chuyện Bộ Pháp Thủy Tịch với ai đúng không?”

Họa mực gật đầu: “Yên tâm, em chưa nói với ai cả, chắc chắn không ai biết.”

“Đó thì tốt rồi…” Trương Lan thở phào nhẹ nhõm, rồi lại có vẻ tiếc nuối:

“Thật đáng tiếc, Bộ Pháp Thủy Tịch cấp ba Kim đan trở lên chỉ có những trưởng lão có quyền lực thực sự hoặc những người thuộc dòng dõi chính thống của Gia Đ

Họa mực cảm thấy vừa xúc động vừa lo lắng: “Chú Trương ơi, chú dám dạy em nữa sao?”

Trương Lan vẫy tay: “Việc tốt thì phải làm hết sức, đã dạy em các bài võ của cấp một và cấp hai rồi, nếu không dạy cấp ba thì phí phạm quá, phải không?”

“Hơn nữa, nếu chuyện này không bị phát hiện ra, thì em học thêm cũng không sao cả.”

“Nhưng nếu bị phát hiện, dù em học nhiều hay ít, chú tôi cũng sẽ phải quỳ trước miếu tổ và nhận hình phạt, kết quả cuối cùng cũng giống nhau mà thôi.”

“Vậy thì thà để em học thêm và học cho tốt đi. Nếu bài võ ‘Thủy Bộ’ của gia đình Châu có thể được phát huy thông qua em, thì mặt chú tôi cũng sẽ sáng lên.”

“Dù phải quỳ trước miếu tổ, đối diện với tổ tiên, chú tôi cũng có thể ngẩng cao đầu.”

Họa mực ngưỡng mộ nói: “Chú Trương ơi, chú thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”

Trương Lan cảm thấy tự hào.

Sau đó, hai người lại ngồi dưới chân núi, uống rượu và trò chuyện với nhau.

Thời gian trôi qua rất nhanh, trong chớp mắt, mặt trời đã lặn xuống núi.

Hai người cũng phải chia tay.

Ngày mai, Trương Lan sẽ đi xe ngựa, cùng với Trương Đại Trưởng Lão rời khỏi Càn Học Châu Giới, trở về Kham Châu, nơi cách đây hàng nghìn dặm.

Trong vài chục năm, hàng trăm năm, thậm chí hàng trăm năm tới, có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng họ gặp nhau, lần cuối cùng họ cùng nhau uống rượu.

Lúc chia tay, có biết bao lời muốn nói nhưng đều không thể thốt ra.

Trương Lan chỉ cầm ly rượu và thở dài:

“Hy vọng một ngày nào đó, tôi có thể trở lại Thăng thiên thành, ngồi vào bàn của bạn ở quán rượu, và cùng bạn vui vẻ uống rượu, trò chuyện.”

Họa mực cảm thấy buồn bã trong lòng, cũng cầm ly rượu và cười nói:

“Khi đó, tôi sẽ làm tròn bổn phận chủ nhà, chắc chắn sẽ tiếp đãi chú Trương một cách chu đáo.”

Trên khuôn mặt tuấn tú của Trương Lan, không khỏi nở nụ cười.

Mặt trời lặn, hoàng hôn phủ khắp con đường núi.

Trương Lan, trong ánh hoàng hôn, dần dần đi xa.

Họa mực đứng ở cửa núi, vẫy tay chào tạm biệt Trương Lan, trong lòng tràn ngập nỗi buồn.

……

Hang Phong Gia.

Khi Trương Lan trở về, trời đã tối, thời gian cũng đã muộn.

Mọi người đều đang thu dọn hành lý, chuẩn bị lên đường vào ngày mai, bận rộn không ngừng, nhưng chỉ thấy không có bóng dáng của Trương Đại Trưởng Lão.

Trương Lan thở phào nhẹ nhõm.

Càn Học Châu Giới không giống như gia đình Châu, ở đây toàn là những người có quyền lực lớn, có quá nhiều gia đình giàu có và các tổ chức tôn giáo mạnh mẽ; chỉ cần làm sai một việc

Vì vậy, để tránh xung đột với các gia tộc và Tông Môn khác, gây ra rắc rối, Trương Đại Trưởng Lão đã đặt ra những quy định kiểm soát ra vào rất nghiêm ngặt.

Lúc này đã muộn rồi; nếu gặp phải Trương Đại Trưởng Lão, chắc chắn sẽ bị mắng nhiếc một trận.

Trương Lan thầm cảm ơn may mắn, rón rén trở về phòng để chuẩn bị một chút.

Nhưng vừa mở cửa phòng, quay đầu lại, anh ta thấy một ông lão với khuôn mặt nghiêm nghị đang ngồi trong phòng uống trà.

“Trương Đại Trưởng Lão…”

Trương Lan như bị sét đánh.

Trương Đại Trưởng Lão liếc nhìn anh ta một cái, nhưng không nói gì, chỉ tiếp tục uống trà của mình.

Trương Lan cảm thấy như có hàng ngàn cây kim đang đâm vào lưng mình, nhưng cũng chỉ biết đứng yên tại chỗ, không dám nhúc nhích.

Trong căn phòng, chỉ có tiếng kim rơi xuống đất.

Không biết đã qua bao lâu, Trương Đại Trưởng Lão mới uống xong trà, sau đó từ từ đứng dậy và đi đến trước mặt Trương Lan.

Trương Lan cảm thấy tim mình se lại, đang chuẩn bị đối mặt với cơn giận dữ của Trương Đại Trưởng Lão.

Nhưng Trương Đại Trưởng Lão lại đưa cho anh ta một tấm ngọc bản.

Trương Lan ngạc nhiên: “Trương Đại Trưởng Lão, đây là…?”

Trương Đại Trưởng Lão nói một cách bình thường: “Bộ công pháp Thủy Tử Bộ.” Rồi ông ta bổ sung thêm: “Đây là một pháp thuật cấp ba.”

Trương Lan sững sờ: “Điều này… tôi…”

“Hãy cầm lấy nó,” Trương Đại Trưởng Lão nói.

“À, vâng…” Trương Lan cuối cùng cũng cung kính nhận lấy tấm ngọc bản mà Trương Đại Trưởng Lão đưa cho mình.

“Con là người thực thụ của Gia Đình Châu. Tuy tính cách hơi lười biếng, nhưng tài năng và phẩm chất của con không tồi. Bộ công pháp Thủy Tử Bộ cấp ba này là bí pháp không được truyền ra ngoài của Gia Đình Châu. Dù con chưa đủ điều kiện, nhưng không sao đâu. Hôm nay, ta sẽ ngoại lệ truyền nó cho con. Con phải học hành chăm chỉ…” Trương Đại Trưởng Lão nói một cách bình tĩnh.

Trương Lan cảm thấy hoang mang.

Thấy vậy, Trương Đại Trưởng Lão cau mày và nhấn mạnh từng câu từ: “Phải nhớ rằng, đừng phụ lòng bí pháp của Gia Đình Châu ta. Hãy học hành chăm chỉ, đừng làm ta thất vọng. Nhớ kỹ đi!” Trương Đại Trưởng Lão nói rất chậm rãi, giọng điệu có chút kỳ lạ.

Nói xong, ông ta nhìn Trương Lan thật lâu, rồi rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại một mình Trương Lan.

Anh ta cầm tấm ngọc bản, đứng yên tại chỗ.

“Ý của Trương Đại Trưởng Lão là gì vậy?” Trương Lan tự hỏi, suy nghĩ đi suy nghĩ lại về những lời nói và giọng điệu của ông ta. Sau một hồi lâu, anh ta dần hiểu ra ý định của ông.

“Lời này phải nói trước đã… ‘Đừng’ làm thất vọng bí thuật gia truyền của Gia Đình Châu tôi, hãy ‘học’ cho thật chăm chỉ, ‘nhất định’ đừng làm tôi thất vọng, nhớ kỹ đi, nhớ lấy!”

“Lời, đừng, học, nhất định…”

Nếu đảo ngược lại, sẽ thành: “Nhất định, học, đừng, lời…”

Nghĩa là… nhất định phải học bí thuật ấy cho Mộc Họa?!

Vậy nên, Trương Đại Trưởng Lão đã truyền bí thuật Tam phẩm Thủy Tử Bộ cho mình, và những lời ông ấy nói có nghĩa là…

“Nhớ kỹ, nhất định phải truyền Thủy Tử Bộ cho Mộc Họa?!”

Đúng là ý này sao?!

À?!!

Trương Lan đứng ngẩn người tại chỗ, khuôn mặt hoang mang.

Trương Đại Trưởng Lão quả thật rất khéo léo trong cách nói chuyện.

Hóa ra ông ấy đã hiểu hết mọi chuyện rồi sao?

Thậm chí, chính Trương Đại Trưởng Lão cũng đã đưa ra một quyết định trái với truyền thống tổ tiên – truyền bí thuật gia truyền cho người khác…

Và còn thông qua tay mình nữa chứ?

Trương Lan thở dài sâu, cảm thấy bất lực trong lòng.

……

Ngày hôm sau, sau khi tu luyện vào buổi sáng, khi đang ăn bánh bao trong phòng ăn, Mộc Họa nhận được một cái hộp chứa đồ được bọc kín.

Mở hộp ra, trên đó có một mảnh giấy viết:

“Do một người chú tốt bụng đi ngang qua tặng.”

Chữ viết và cách diễn đạt rất quen thuộc.

Mộc Họa ngạc nhiên: “Chú Trương à? Ông ấy tặng cho tôi sao?”

Mở hộp gỗ ra, bên trong có một tấm ngọc bản được niêm phong kín. Khi Mộc Họa dùng ý thức xâm nhập vào tấm ngọc bản, cô thấy những dòng chữ lớn trên đó:

《Thủy Tử Bộ · Kim đan thiên».

“Cấp độ Kim đan… sách hướng dẫn về bí thuật Thủy Tử Bộ?”

Mộc Họa ban đầu rất vui mừng, sau đó cảm thấy xúc động, rồi lại bất ngờ:

“Chú Trương không phải nói rằng ông ấy chưa từng học Tam phẩm Thủy Tử Bộ sao?”

“Vậy làm thế nào mà ông ấy có được cuốn sách này?”

Mộc Họa không hiểu nổi.

Còn lúc này, Trương Lan đã rời khỏi Thành phố Thanh Châu, cùng với các tu sĩ của Gia Đình Châu lên xe ngựa, bắt đầu hành trình đến Càn Châu.

Bên trong xe ngựa yên tĩnh và thoải mái, hương trầm đang cháy.

Trương Lan thỉnh thoảng liếc nhìn Trương Đại Trưởng Lão, với vẻ mặt kỳ lạ.

Còn Trương Đại Trưởng Lão thì nhắm mắt nghỉ ngơi, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Cho đến khi xe ngựa thực sự rời khỏi Càn Học Châu Giới, môi trường xung quanh thay đổi, Trương Đại Trưởng Lão mới mở mắt, nhìn ra bầu trời bên ngoài, với vẻ suy tư phức tạp.

Lần này đi du hành tại Càn Học Châu Giới, sau nhiều lần tìm hiểu và suy ngẫm, những câu hỏi đã làm ông băn khoăn từ lâu cuối cùng cũng có được đáp án.

Nhưng chính vì thế mà ông lại càng lo lắng.

Nghi lễ hiến máu… Thế giới bên kia… Chắc chắn không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

“Dấu hiệu của thảm họa đã bắt đầu xuất hiện; chín châu này, e rằng sắp phải thay đổi. Không biết Gia Đình Châu của ta cuối cùng sẽ gặp phải số phận gì…”

Trương Đại Trưởng Lão nhìn bầu trời u ám, ánh mắt buồn bã.

……

Sau khi chia tay Trương Lan, Họa mực lại nhận được lời mời dự tiệc tối của Cố gia.

Bữa tiệc này được tổ chức riêng cho Họa mực; về bản chất, đó cũng có thể coi là một “bữa tiệc chia tay”.

Họa mực có mối quan hệ tốt với Cố gia và quen biết rất nhiều người trong gia đình này. Sắp tới lúc tốt nghiệp, có lẽ không lâu nữa ông sẽ phải rời khỏi Đại Tông môn và Càn Học Châu Giới; vì vậy, ông cần phải chia tay thật tốt với mọi người ở Cố gia.

Ban đầu, Họa mực muốn chi trả chi phí bữa tiệc.

Nhưng ông chỉ là một tu sĩ đơn độc, không có nhiều linh thạch.

Hơn nữa, Cố gia cũng không thể để ông chi trả thực sự.

Một người như Họa mực – người đã giành được hai danh hiệu cao quý tại Hội nghị Luận đạo Càn Học, người được xem là “đệ tử xuất sắc” của Đại Tông môn, người đang được mọi người săn đón – việc có thể tham dự bữa tiệc của Cố gia đã khiến chủ nhân nhà Cố gia vô cùng vui mừng, và cũng làm cho các bậc trưởng lão và đệ tử trong gia đình này cảm thấy tự hào.

Bữa tiệc diễn ra vào buổi tối.

Mặc dù không phải là ngày lễ, nhưng vì muốn đãi Họa mục, Cố gia vẫn trang hoàng lộng lẫy, tạo nên không khí náo nhiệt.

Các món ăn ngon tuyệt cũng đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Và bây giờ, thảm họa do nghi lễ hiến máu đã được giải quyết; ông Thú đã chết, những tay sai của thần ác và các tu sĩ ma đạo đều bị tiêu diệt hoàn toàn.

Vì vậy, Họa mực cũng “rảnh rỗi” hơn nhiều, không còn quá nhiều việc phải lo lắng nữa.

Ông cũng không cần phải liên tục phiêu lưu, vất vả vì việc tu luyện, vì những nghi lễ, vì linh hồn hay vì phe ma đạo nữa.

Thực sự, ông có thể “nghỉ ngơi” một chút rồi.

Vì vậy, cả buổi sáng hôm đó, Họa mực đã đến nhà Cố gia chơi.

Khi vừa xuống xe ngựa, một bóng dáng nhỏ bé đã lao đến, ôm lấy chân Họa mực và hét lên vui vẻ:

“Anh Họa!”

Đó là Yu Er.

Họa mực nắm tay Yu Er, nhìn kỹ khuôn mặt c

“Không sao chứ?”

“Ừm!” Yu Nhi gật đầu.

Không xa lắm, Văn Nhân Ngọc nhìn Họa mực với ánh mắt ấm áp và đầy biết ơn.

Họa mực cũng mỉm cười nói: “Dì Ngọc ơi.”

Văn Nhân Ngọc muốn nói ra bao lời biết ơn, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu; cuối cùng, cô chỉ thở dài và nói một câu chân thành: “Cảm ơn em.”

Họa mực cũng chỉ mỉm cười, nụ cười trong sáng và dịu dàng.

Sau đó, một số người trong nhà Cố cũng đến chào hỏi Họa mực. Chủ nhà Cố là Cố Thủ Ngôn, Cố Hồng Trưởng Lão, cùng những vị trưởng lão khác đã tặng cho Họa mực những món quà nhỏ; Cố Trường Hoài cũng có mặt. Mọi người trò chuyện vui vẻ trong chốc lát.

Cố Thủ Ngôn nói: “Bạn Họa mực, khi đến nhà Cố chơi, cứ thoải mái nhé.”

Họa mực cũng mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn chủ nhà Cố.”

Là người đứng đầu gia đình, Cố Thủ Ngôn rất bận rộn với công việc, vì vậy ông đã đặc biệt ghé qua chào hỏi rồi mới rời đi.

Họa mực và Cố Trường Hoài trò chuyện một lúc, sau đó cùng Dì Ngọc và Yu Nhi uống trà, ăn bánh kẹo. Khi thấy vẫn còn sớm, hai người quyết định đi dạo trên phố cùng nhau.

Văn Nhân Ngọc do dự một chút, nhưng cuối cùng cũng đồng ý. Sau sự kiện Ác thần Mộng Ảnh, không ai có thể an ủi cô hơn Họa mực.

“Bữa tiệc sẽ bắt đầu vào giờ Tý, nhớ về sớm nhé,” Văn Nhân Ngọc dặn dò nhẹ nhàng.

“Ừm, yên tâm đi, Dì Ngọc ơi,” Họa mực đáp.

Thành phố Thanh Châu là một thành phố lớn, đồng thời cũng là nơi kiểm soát giao thông giữa các vùng thuộc Càn Học Châu Giới. Ngay cả khi không phải vào dịp lễ hội, nơi đây vẫn luôn tấp nập xe cộ, người qua kẻ lại, các khu chợ san sát nhau, rất sôi động.

Họa mực cầm tay Yu Nhi rời khỏi dinh thự nhà Cố, bước ra đường phố Thanh Châu. Họ xem xiếc, ăn kẹo đường, mua những con hổ được chạm khắc từ gỗ hoặc những thanh kiếm nhỏ làm từ sắt tinh luyện; hai người vui vẻ chơi đùa suốt quãng đường.

Cho đến khi trời tối dần, cả hai đều mệt mỏi và đói bụng. Họa mực dẫn Yu Nhi trở về, và khi đi đến một cao đài, có người đã thắp sáng đèn lồng. Những ánh sáng đỏ le lói chiếu rọi bầu đêm. Nhìn xuống từ cao đài, hàng ngàn ánh đèn lung linh trải dài về phía xa. Những tu sĩ đi dạo trong chợ đêm, lẫn lộn với những ánh đèn rực rỡ, tạo nên một cảnh tượng ồn ào và náo nhiệt.

Sau vài tháng kể từ thảm họa Lễ Tế Máu, toàn bộ Càn Học Châu