Bạch Tử Hy nói thẳng ra: “Không được đi.”

Mộc Họa thì thầm: “Tôi cũng chẳng nói là muốn đi đâu…”

Bạch Tử Thắng nhíu mày: “Nhưng nếu không đi, làm sao có thể tìm hiểu về vị tu sĩ mặc áo xám kia?”

“Cũng đúng…”

Mộc Họa nhìn Bạch Tử Hy, và Bạch Tử Thắng cũng nhìn cô ấy.

Đôi mắt trong veo của Bạch Tử Hy lấp lánh: “Nếu đi thì cũng được, nhưng tôi phải đi cùng các bạn.”

Bạch Tử Thắng vội vàng lắc đầu.

Mộc Họa cũng nói: “Chị gái út, chị đi thì không hợp lý lắm đâu.”

Bạch Tử Hy trả lời: “Nếu các bạn có thể đi, tôi cũng có thể đi… Dù sao thì chúng ta cũng chỉ cần ẩn thân mà vào thôi.”

“Nhưng này…”

Mộc Họa hơi do dự, vừa định nói gì đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt trong trẻo của Bạch Tử Hy, cô đành thở dài:

“Thôi được rồi…”

Và rồi đến buổi tối, vào giờ Hài.

Khi bóng tối buông xuống, những chiếc đèn lồng được treo lên, con phố Kim Hoa trở nên nhộn nhịp và ồn ào.

Ba người Mộc Họa khoác áo choàng, trèo lên phía đối diện Bách Hoa Lâu.

Bách Hoa Lâu là một nhà thổ, cũng chính là nơi mà Vương Lai đã thú nhận rằng sau khi giết người và giấu xác, anh ta đã gặp gỡ với vị tu sĩ mặc áo xám tại đây.

Bách Hoa Lâu được trang trí rất lộng lẫy.

Trước cửa nhà thổ, hoa nở rộ; nhưng bên ngoài, không ai đến mời khách.

Tuy nhiên, bất kỳ ai đến đây đều biết mục đích của mình.

Bạch Tử Thắng thì thầm hỏi Mộc Họa: “Làm thế nào để chúng ta vào bên trong?”

Mộc Họa mở rộng ý thức, quan sát một lúc rồi nhíu mày:

“Một nhà thổ mà lại sử dụng Trận Pháp Hiển Chân…”

“Trận Pháp Hiển Ảnh?” Bạch Tử Thắng ngạc nhiên.

“Đúng là Trận Pháp Hiển Chân,” Mộc Họa sửa lại.

Bạch Tử Thắng thắc mắc: “Có sự khác biệt gì không?”

“Nguyên lý của hai trận pháp này là khác nhau.”

Bạch Tử Thắng có vẻ bối rối.

Mộc Họa giải thích tiếp: “Trận Pháp Hiển Ảnh sẽ làm cho những trận pháp ẩn náu và thuật ẩn thân trong phạm vi của nó bị vô hiệu hóa.”

“Trận Pháp Hiển Ảnh có hiệu quả cao hơn, nhưng đó là một trận pháp cấp một phẩm chín vân trở lên; yêu cầu về ý thức rất cao, khó học, và việc thiết lập nó cũng rất tốn kém.”

“Trong khi đó, Trận Pháp Hiển Chân thuộc hệ đất, cấp một phẩm bảy vân; dễ thiết lập hơn và chi phí thấp hơn.”

“Khác với Trận Pháp Hiển Ảnh, Trận Pháp Hiển Chân không làm cho thuật ẩn thân bị vô hi

“Còn trận pháp Hiển Chân thì thông qua những vật ngoại lai mà gián tiếp khiến cho các tu sĩ hiện ra hình bóng.”

Bạch Tử Thắng có vẻ ngạc nhiên: “Ngươi nghiên cứu kỹ lưỡng đến thế sao?”

“Ừm.” Họa mực tự hào gật đầu, “Con đường của trận pháp rất sâu rộng và phức tạp, nên tất nhiên phải nghiên cứu kỹ lưỡng một chút.”

Bạch Tử Thắng mở miệng lại hỏi:

“Vậy nếu các nhà thổ dùng trận pháp Hiển Chân để làm cho khách hàng bị bám bụi, liệu điều đó có hợp lý không?”

“Ừm…” Họa mực quan sát kỹ lưỡng trận pháp một lần nữa và giải thích:

“Loại bụi này thực chất là một loại gia vị rẻ tiền; những tu sĩ bình thường, không am hiểu về trận pháp, sẽ chỉ nghĩ rằng mình bị bám phấn son mà không nhận ra đó chính là tác dụng của trận pháp.”

“Hơn nữa, hiệu lực của trận pháp Hiển Chân cũng có hạn; loại bụi này chỉ kéo dài trong khoảng thời gian uống một tách trà, sau đó sẽ dần biến mất…”

“Một tách trà…” Bạch Tử Thắng nhíu mày, “Vậy là để ngăn chặn những kẻ lén lút vào nhà thổ để ngắm lén phải không?”

“Có lẽ vậy…” Rồi Họa mực lại tự hỏi: “Ai lại rảnh rỗi đến nhà thổ để ngắm lén chứ…”

Bạch Tử Thắng nhìn Họa mực, nhìn Bạch Tử Hy, rồi nhìn xuống bản thân mình và nói nhỏ:

“Chúng ta ba người, không phải cũng đang muốn vào đó để ngắm lén sao…”

Họa mực ngập ngừng một lát, nhíu mày suy nghĩ, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Chúng ta đến đó là để tìm kiếm manh mối, đó là việc quan trọng, không phải là ngắm lén đâu.”

Bạch Tử Thắng gật đầu: “Đúng vậy!”

Bạch Tử Hy nhìn hai người kia với ánh mắt bất đắc dĩ.

“Nếu đã có trận pháp Hiển Chân, vậy chúng ta phải làm thế nào để vào bên trong đó?” Bạch Tử Thắng lại hỏi.

Họa mực cũng băn khoăn: “Trận pháp này thì tôi có thể giải mã được, nhưng muốn không để ai chú ý thì có chút khó…”

“Vậy bây giờ, chúng ta nên quay trở về trước à?”

Họa mực suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Thôi, chúng ta quay về trước đi; trong nhà thổ đó còn có một người ở cấp độ Trúc Cơ nữa, nếu chúng ta ở lại lâu, có lẽ họ sẽ phát hiện ra.”

Về điểm này, Họa mực không hề lo lắng. Những người ở cấp độ Trúc Cơ thông thường cũng không thể phát hiện ra cách ẩn náu của anh ta.

Nhưng với hai người em út thì lại khác…

Ba người liền lén lút rời đi.

Trên đường về, Bạch Tử Thắng lẩm bẩm: “Một nhà thổ mà còn có người ở cấp độ Trúc Cơ canh gác nữa… Nếu không có người đó, việc của chúng ta sẽ thuận lợi hơn nhiều.”

Nhữ

Họa mực nói: “Điều này chứng tỏ rằng, những nơi có hoạt động phi pháp thường kiếm được nhiều linh thạch hơn.”

Bạch Tử Thắng suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Họa mực nhớ lại những người thợ mỏ làm việc cực khổ, chỉ kiếm được một viên linh thạch mỗi ngày, và thở dài một hơi.

Những công việc không chính đáng càng mang lại nhiều linh thạch hơn…

……

Một vị tu sĩ mặc áo xám xuất hiện tại Bách Hoa Lâu.

Họa mực muốn vào đó để tìm hiểu, nhưng thời gian gấp rút và anh ta cũng không nghĩ ra cách nào hay để tiến hành.

Lượng người ở Bách Hoa Lâu quá đông, không thể lẻn vào một cách kín đáo.

Vấn đề lớn nhất vẫn là những trận phòng bị phát hiện bóng dáng.

Những trận phòng bị này khá dễ xử lý, nhưng khó có thể làm điều đó mà không để ai phát hiện.

Hơn nữa, ngoài những trận phòng bị ở cửa ra vào, trong Bách Hoa Lâu, từ cửa sổ, hành lang cho đến các xà nhà, có lẽ đều được lắp đặt những trận phòng bị nhỏ để ngăn người khác ngầm theo dõi.

Họa mục cảm thấy không hài lòng.

Chắc chắn có những tu sĩ sử dụng phép ẩn náu để làm những việc xấu xa.

Vì vậy, khi anh ta muốn sử dụng phép ẩn náu để làm những việc tốt, như bắt giữ những kẻ xấu, thì cũng bị coi như mối đe dọa.

Để phòng ngừa những kẻ xấu, ngay cả những người tử tế cũng bị nghi ngờ…

Sau vài ngày, vẫn không có tiến triển gì.

Họa mực nghĩ đến việc tìm cách tiếp cận từ những tu sĩ khác, hy vọng có thể thu thập được một số manh mối.

Người lí tưởng nhất chính là Tô Lão Nhân.

Ông ấy là một cao thủ về trận pháp, đồng thời cũng là một vị trúc cơ của Nam Nghệ tông, chắc chắn có nhiều mối quan hệ và thông tin quý báu.

Nhưng Họa mực không chắc liệu Tô Lão Nhân có liên quan đến chuyện này hay không, vì vậy anh ta đã hỏi một cách mơ hồ và cẩn thận.

“Tô Lão Nhân ơi, trên phố Kim Hoa có những điểm thú vị gì không?”

Tô Lão Nhân không hề ngạc nhiên.

Dù Họa mực là một cao thủ về trận pháp, nhưng vì còn trẻ, tính cách vẫn như một đứa trẻ; khi đến những nơi mới, thích chơi đùa một chút cũng là điều bình thường.

Vì vậy, Tô Lão Nhân đã chi tiết giải thích cho Họa mực nghe.

Phố Kim Hoa là nơi sầm uất nhất trong toàn bộ Nam Nghệ thành.

Vào mỗi dịp lễ hội, có những cảnh tượng gì, những nơi nào có đồ ăn ngon… Nhà hàng nào có món ăn nào ngon nhất, quán rượu nào có loại rượu nào ngon nhất, quán trà nào có loại trà nào đậm đà nhất…

Trong lúc trò chuyện, Tô Lão

“Họa mực hỏi.”

Tô Lão Nhân đẫm mồ hôi trên người, ngượng ngùng nói: “Trẻ con không nên biết chuyện này…”

Họa mực nghi ngờ: “Tô Lão Nhân, ông rất am hiểu về những chuyện này phải không?”

Tô Lão Nhân hoảng sợ: “Không, không phải vậy… Đừng bôi nhọ danh dự của tôi!”

“Ồ…” Họa mực rõ ràng không tin lời ông ta.

Tô Lão Nhân lại cười ngượng ngùng.

Họa mực muốn hỏi thêm, nhưng thấy có một đệ tử đi đến và thì thầm gì đó vào tai Tô Lão Nhân.

Tô Lão Nhân tỏ ra khó xử.

Họa mực liền hiểu ý và nói: “Tô Lão Nhân, ông bận rộn, tôi xin phép lui.”

Tô Lão Nhân vội vàng đứng dậy đáp lời: “Có khách đến thăm, thật là xin lỗi… Khi nào rảnh, tôi sẽ chuẩn bị tiệc rượu để xin lỗi cậu bé.”

Họa mực vẫy tay: “Lão nhân quá lịch sự rồi.”

Trong lòng, cô vẫn tò mò không biết Tô Lão Nhân sẽ chuẩn bị món gì cho bữa tiệc.

Tô Lão Nhân đưa Họa mực ra ngoài sân, vừa đi đến đó thì gặp một vị tu sĩ mặc áo giáp lộng lẫy, tuổi trung niên, dung mạo tuấn tú và phong thái thanh lịch.

Họa mực hơi ngạc nhiên: “Chủ nhân của Lục gia sao?”

Người đó chính là chủ nhân của Lục gia – người mà Họa mực đã từng gặp một lần trước đây.

Và khách mà Tô Lão Nhân đang đón tiếp, chắc chắn chính là vị này.

Họa mực đã được Tô Lão Nhân nói rằng tên của chủ nhân Lục gia là Lục Thăng Vân.

Khi nhìn thấy Họa mực, Lục Thăng Vân không hề ngạc nhiên, nụ cười hiện trên khuôn mặt ông ta, giọng nói nhẹ nhàng và ân cần:

“Cậu Họa mực.”

Họ chào hỏi nhau.

Họa mực trao đổi vài câu lời xã giao rồi định rời đi, nhưng Lục Thăng Vân lại kéo cô lại.

“Cậu có thể cùng tôi uống trà một chút được không?”

Họa mực hơi bối rối: “Ông không phải đang có việc gì cần nói với Tô Lão Nhân sao?”

Lục Thăng Vân nói: “Không phải chuyện quan trọng gì đâu… Chỉ là muốn trao đổi một số kiến thức về Trận Pháp thôi. Cậu cũng là một chuyên gia về Trận Pháp, thành tựu của cậu rất đáng kể… Sao không cùng nhau trò chuyện một chút?”

Sau khi suy nghĩ một lát, Họa mực đồng ý.

Mỏ của Lục gia chắc chắn có vấn đề gì đó…

Nhưng cô không quen biết nhiều về gia đình này.

Nếu có thể tiếp xúc với chủ nhân Lục gia, có lẽ sẽ tìm được manh mối nào đó.

Tuy nhiên, Lục Thăng Vân là người có tầm nhìn xa trông rộng; sau khi trò chuyện với Họa mực hàng giờ, ông ta chẳng hề đề cập đến chuyện mỏ hay các tu sĩ làm việc ở đó… Thật sự chỉ là trò chuyện về Trận Pháp mà thôi.

Và kiến thức về Trận Pháp của Lục

Gia chủ của Gia tộc bận rộn với công việc hàng ngày, có lẽ không có thời gian và tâm huyết để nghiên cứu về Trận Pháp, nhưng kiến thức về Trận Pháp của Lục Thăng Vân lại sâu sắc hơn cả Tô Lão Nhân.

Không lạ gì anh ta lại quan hệ thân thiện với Tô Lão Nhân đến vậy.

Sau khi trò chuyện thêm về Trận Pháp, thái độ của Lục Thăng Vân đối với Họa mực trở nên tử tế hơn, trong ánh mắt anh ta hiện rõ sự ngưỡng mộ khó giấu đi.

Lục Thăng Vân dừng lại một chút, rồi đột nhiên hỏi:

“Thưa ông Họa mực, ông đã kết hôn chưa?”

Họa mực đang uống trà, nghe vậy bất ngờ ho khan, “Chưa… chưa đâu…”

Ánh mắt Lục Thăng Vân càng sáng lên, “Vậy là…”

Họa mực ho một tiếng, rồi đáp:

“Tuổi còn trẻ, chưa nghĩ đến chuyện đó.”

Lục Thăng Vân không hề tỏ ra không hài lòng, mà ngược lại, anh ta tỏ vẻ hiểu ý, lén lút đưa cho Họa mực một cuốn sách.

“Đây là phần gia phả của Lục gia.”

Lục Thăng Vân không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn Họa mực một cách ý nghĩa.

Họa mực nhẹ nhàng mở cuốn gia phả, thấy trên đó ghi chép đầy thông tin về các thành viên nữ thuộc dòng chính của Lục gia, và tất cả đều là những người đủ tuổi.

Cuối cuốn sách là những bức tranh vẽ về những nữ tu xinh đẹp.

Họa mực cảm thấy hơi bối rối.

Lục Thăng Vân cười nhẹ nhàng, còn Tô Lão Nhân thì im lặng uống trà, giả vờ như không thấy gì cả.

Uống xong trà, trò chuyện xong về Trận Pháp, Lục Thăng Vân đứng dậy và rời đi.

Trước khi đi, Lục Thăng Vân vỗ vai Họa mực và nói nhẹ:

“Cứ từ từ xem nhé.”

Họa mực không biết nên nói gì.

Khi Lục Thăng Vân định rời đi, dường như anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay lại nói với Họa mực:

“Lục này có một điều muốn hỏi thưa ông, được không?”

Họa mực ngạc nhiên, gật đầu:

“Hãy cứ hỏi đi.”

“Có thể sẽ hơi liều lĩnh một chút.”

“Không sao đâu.”

Lục Thăng Vân gật đầu và hỏi:

“Ông có cảm thấy rằng khí chất xung quanh thân thể thưa ông hơi kỳ lạ, không thể dùng thần thức để quan sát được… Có phải là do ông đang sử dụng một vật linh nào đó để che giấu khí chất của mình không?”

Ánh mắt Họa mực chuyển động nhẹ, sau đó anh ta nói một cách chân thành:

“Đúng vậy, gia chủ thật sự có con mắt tinh tường!”

Lục Thăng Vân thở phào nhẹ nhõm, rồi cúi chào và nói:

“Xin phép cáo từ, ngày nào rảnh rỗi, sẽ tiếp tục trò chuyện với thưa ông về Trận Pháp.”

Họa mực cũng cúi chào và nói:

“Gia chủ Lục cứ đi nhé.”

Sau khi Lục Thăng Vân rời đi, Tô Lão Nhân cũng từ từ thở phào nh

“Anh ấy là chủ nhà, việc làm như vậy cũng là điều bình thường, hợp lý… Nhưng…”

Tô Lão Nhân có vẻ do dự.

“Nhưng cái gì vậy?” Họa mực tò mò hỏi.

Tô Lão Nhân suy nghĩ một lát rồi thở dài:

“Lục gia luôn gặp nhiều rắc rối; tốt nhất là không nên dính líu vào.”

Họa mực gật đầu.

Tô Lão Nhân nhìn Họa mực, ánh mắt trở nên sâu lắng và phức tạp, rồi từ từ hỏi:

“Thưa ông Họa mực, ông đến đây chắc hẳn có mục đích gì đó, phải không?”

Họa mực ngạc nhiên: “Làm sao ông biết được?”

Tô Lão Nhân không biểu hiện gì cả:

“Những ngày qua, ông liên tục hỏi han, e là muốn biết điều gì đó… Nhưng chuyện này khá bí mật, khó có thể nói ra thành lời, vì vậy ông mới tìm cớ để hỏi thăm thông tin từ tôi.”

Họa mực im lặng.

Ánh mắt Tô Lão Nhân trở nên lạnh lùng.

Ông đã biết từ trước rằng người thanh niên này chắc chắn có ý đồ gì đó.

Tô Lão Nhân cầm chiếc cốc trà, vỗ nhẹ để loại bỏ bọt trà, ánh mắt ông trở nên u ám và khó đoán:

“Thưa ông Họa mực, cuối cùng thì ông muốn làm gì?”

Đã đến lúc này, Họa mực không cần phải giấu giếm nữa. Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Tô Lão Nhân, tôi muốn vào nhà thổ!”

Tô Lão Nhân bất ngờ phun trà ra ngoài.