Cuộc thi Luận Trận được tổ chức dưới hình thức kỳ thi về Trận Pháp; người thất bại ba lần sẽ phải rời khỏi đấu trường. Nói cách khác, nếu người Thẩm Gia không thể vẽ đúng hoặc vẽ sai ba bài thi Trận Pháp, họ sẽ bị coi là thua cuộc và phải rời khỏi hiện trường.

Điều này cũng tạo điều kiện cho các đệ tử có thể mắc phải một số sai sót nhất định. Dù sao thì Trận Pháp cũng là một lĩnh vực vô cùng phong phú và phức tạp, với nhiều loại hình và phương thức truyền thống đa dạng. Ngay cả những đệ tử xuất sắc nhất cũng không thể đảm bảo rằng họ sẽ vẽ đúng tất cả các bài thi Trận Pháp mà không mắc phải sai sót nào.

Nếu một đệ tử có trình độ 19 vân mà do thiếu sót trong việc truyền thụ kiến thức hoặc vì sự sơ suất mà vẽ sai một bài thi Trận Pháp gồm 16 vân, thì thật là đáng tiếc. Mặc dù Cuộc thi Luận Trận mang tính chất so tài, nhưng bản chất của nó vẫn là “tuyển chọn”——để tìm ra những thiên tài thực sự xuất chúng trong lĩnh vực Trận Pháp. Vì vậy, những tình huống không mong muốn như vậy sẽ được cố gắng tránh khỏi.

Hình thức kỳ thi “ba lần thất bại” này không chỉ giúp kiểm tra năng lực của các đệ tử về mặt kiến thức Trận Pháp, kỹ năng vẽ trận, độ sâu của ý chí, sức bền… mà còn tạo điều kiện để họ có thể mắc phải một số sai sót nhất định. Do đó, hình thức này đã dần trở thành phổ biến trong các cuộc thi Luận Trận.

Cuộc thi Luận Trận bắt đầu từ cấp độ 16 vân và tiếp tục tăng dần lên theo từng cấp độ. Mỗi cấp độ đều đại diện cho một thử thách cụ thể, yêu cầu người Thẩm Gia phải vẽ một số lượng nhất định các bài thi Trận Pháp. Nếu một đệ tử thất bại ba lần trong các bài thi thuộc cùng một cấp độ, họ sẽ bị coi là thua cuộc. Thứ hạng của các đệ tử sẽ được xếp hạng dựa trên thứ tự họ thất bại. Người duy trì được đến cuối cùng sẽ trở thành người chiến thắng trong cuộc thi Luận Trận lần này.

Trong buổi thi đầu tiên, các đệ tử sẽ Thẩm Gia vào bài thi về Trận Pháp gồm 16 vân. Đây chỉ là một bài thi thuộc cấp độ trung cấp loại hai; Họa mực vẽ những đường nét mượt mà và nhanh chóng hoàn thành việc vẽ tất cả các bài thi liên quan đến cấp độ này. Sau khi vẽ xong, anh ta kiểm tra lại một lần nữa để đảm bảo không có sai sót nào, sau đó mới ngồi xuống nghỉ ngơi.

Hàn Sư Giáo đã nói rằng kỳ thi Trận Pháp là một quá trình kéo dài và cũng là một thử thách lớn đối với ý chí của người Thẩm Gia; đó là một cuộc đấu tranh căng thẳng. Vì vậy, người Thẩm Gia cần phải tận dụng mọi khoảnh khắc để phục hồi sức lực tinh thần. Không lâ

Tất nhiên, đây là một kỳ thi quan trọng, vì vậy luôn có những trường hợp ngoại lệ.

Trong số các đệ tử Thẩm Gia kỳ thi, một số bắt đầu gãi đầu, lo lắng; một số khác tái nhớ và trở nên pàn chạy; còn có những người che mặt thở dài.

Một số người có đủ sức mạnh trong lĩnh vực Trận Pháp nhưng lại yếu về khả năng tập trung tâm trí; những Trận Pháp được kiểm tra họ không biết, còn những Trận Pháp họ biết thì lại không xuất hiện trong đề bài, vì vậy họ đã thất bại.

Cũng có những người có đủ sức mạnh trong Trận Pháp nhưng không đủ sức tập trung, không thể chịu đựng được áp lực liên tục và gặp phải sai sót.

Ngoài ra, còn có những người vừa có đủ sức mạnh trong Trận Pháp vừa có đủ khả năng tập trung, nhưng lại không đủ sức chịu đựng về mặt tinh thần; mỗi khi đối mặt với kỳ thi quan trọng, họ đều trở nên căng thẳng.

Lúc này, dưới ánh mắt của hàng ngàn người, áp lực càng trở nên lớn hơn, và họ không thể phát huy được đến hai mươi phần trăm sức mạnh của mình.

Chỉ mới vẽ vài nét, tay họ đã bắt đầu run rẩy, đầu óc trở nên trống rỗng.

Rất nhanh sau đó, ba bản Trận Pháp và ba lần cơ hội sửa sai đã được sử dụng hết, và họ chỉ có thể rời khỏi sân thi với khuôn mặt u ám và tuyệt vọng.

Các sư phụ của những đệ tử này cũng đứng bên cạnh, đập ngực than thở.

Như vậy, qua kỳ thi đánh giá Trận Pháp mười sáu vân, một nhóm đệ tử đã bị loại.

Còn có một số người đã mắc sai lầm với một hoặc hai bản Trận Pháp, và họ không còn nhiều cơ hội sửa sai nữa; những người này chỉ có thể cố gắng hết sức để chiến đấu đến cùng.

Khoảng một phần ba số tu sĩ Thẩm Gia kỳ thi không mắc phải sai lầm nào cả.

Trong số đó có Họa mực.

Bên cạnh anh ta, đã có một hoặc hai người rời khỏi sân thi, nhưng Họa mực vẫn ngồi yên bình.

Cảnh tượng này đã được tất cả những người quen biết Họa mực chứng kiến.

Các đệ tử cấp thấp hơn của Đạo Môn Thái Hư, các anh chị cùng khóa, các bậc trưởng lão quen thuộc, cùng với Văn Nhân Ngọc và Cố Trường Hoài, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.

May mắn thay, anh ấy đã vượt qua được...

Họ biết rằng Họa mực có trình độ trong lĩnh vực Trận Pháp khá tốt.

Nhưng đâydù sao đi nữa là một kỳ thi quan trọng; với sự chứng kiến của nhiều người và áp lực lớn trong lúc thi, đối thủ lại toàn là những người trẻ tuổi hơn và có tu vi cao hơn từ các phái khác nhau.

Họ lo lắng rằng Họa mực sẽ không chịu đựng nổi áp lực và mắc phải sai lầm, dẫn đến việc bị loại ngay từ vòng đầu tiên.

May mắn thay... Chỉ cần vượt qua được mười sáu vân là được; ít nhất

Nửa giờ sau, kỳ kiểm tra với 17 đường vẽ bắt đầu.

Độ khó của bài kiểm tra này tăng lên đột ngột.

Với 16 đường vẽ là các Trận Pháp cấp hai trung cấp, thì 17 đường vẽ đã thuộc về cấp hai cao cấp. Đây quả là một rào cản lớn; đối với hầu hết các đệ tử mới bắt đầu hành trình tu luyện, việc vượt qua được nó chỉ có thể xảy ra trong trường hợp họ là “thiên tài”. Bởi vì trên toàn bộ giới tu luyện, số người có thể học thành công các Trận Pháp cấp hai cao cấp khi mới ở cấp độ Trúc Cơ là vô cùng ít.

Trong phòng thi, số lượng những người bị loại dần tăng lên rõ rệt. Nhiều người suy nghĩ mãi mà không tìm ra lời giải. Nhưng với các Trận Pháp, dù bạn cố gắng đến đâu đi nữa, nếu không biết cách vẽ thì vẫn sẽ không thể hoàn thành; huống chi đây lại là một kỳ thi, bạn thậm chí không có thời gian để suy nghĩ. Cuối cùng, những đệ tử này chỉ còn biết thở dài và đành từ bỏ.

Cũng có những người vẽ sai, dù đã sử dụng hết ba lần cơ hội, vẫn không thể hoàn thành và chỉ có thể tiếc nuối, oán trách bản thân vì không chăm chỉ hơn, không vẽ thêm vài lần nữa… Rõ ràng là họ chỉ còn thiếu một chút nữa thôi…

Còn có những đệ tử khác, trong lúc vẽ, ý thức của họ bỗng nhiên bị cạn kiệt; họ ôm đầu ngã xuống và được các giám khảo đưa đi chữa trị…

Tình hình dần trở nên căng thẳng hơn. Kỳ kiểm tra với 17 đường vẽ kéo dài hơn nhiều so với kỳ kiểm tra với 16 đường vẽ. Cảm giác lo lắng và áp lực dần lan tỏa khắp phòng thi; ngày càng nhiều đệ tử không chịu nổi và rời khỏi phòng thi.

Nhưng Họa mực vẫn tiếp tục vẽ một cách yên bình, không quan tâm đến những gì xung quanh… Trình Mặc, Sở Thú, Mục Dung Thái Vân, Văn Nhân Ngọc – tất cả những người quen biết Họa mực đều lo lắng cho anh ta.

“Cố lên nhé, đồng môn nhỏ…”

“Họa mực…”

“Chỉ cần kiên trì thì sẽ ổn thôi…”

Họ đều rất lo lắng cho Họa mực.

Nhưng nhiều đệ tử đang xem cuộc thi thì không hề quan tâm đến các Trận Pháp, và trong phòng thi cũng không có những thiên tài của Tông Môn họ; họ chỉ đến đây để xem náo nhiệt mà thôi. Lúc này, họ cảm thấy rất nhàm chán.

“Các Trận Pháp quả thật nhàm chán…”

“Không hiểu họ đang vẽ cái gì nữa…”

“Thật áp lực; nhìn vào mà tôi cứ thấy da đầu tê dại…”

“Những người đó, vẽ mãi rồi bỗng nhiên ôm đầu, mặt tái nhợt… Chẳng lẽ họ thực sự đau lắm sao?” một số người không hiểu được.

“Bạn thử tự mình vẽ các Trận Pháp xem; chỉ cần vẽ ba bản mỗi ngày, bạn sẽ biết ngay cả

“Thật nhàm chán… Phải vẽ bao lâu mới xong đây?”

“Không biết đâu… Chắc phải một ngày trời…”

“Dài thế này… Thật là khổ cho họ… Chỉ có một cây bút, một hũ mực và hàng loạt Trận Pháp để vẽ cả ngày…”

“Cậu biết cái gì chứ?”

“Tôi cũng không muốn hiểu đâu…”

Bên ngoài sân đại đạo, những đệ tử chỉ đến xem náo nhiệt dần dần rời đi. Những người ở lại đều là những tu sĩ thực sự am hiểu về Trận Pháp và quyết tâm theo con đường của một chuyên gia về Trận Pháp. Hoặc là những đệ tử quan tâm đến danh dự của Tông Môn, khi có đồng niên hoặc các anh chị cùng khóa đang thi đấu trên sân khấu. Những người am hiểu thường cảm thấy ngưỡng mộ; còn những người quan tâm đến Tông Môn thì lại lo lắng.

Thời gian trôi qua từng chút một. Bên trong sân đại đạo, những thiên tài về Trận Pháp của các Tông Môn đang chịu áp lực lớn, vất vả vẽ từng bức tranh Trận Pháp liên tiếp. Quá trình đó thực sự rất gian khổ và kéo dài. Bên ngoài sân đại đạo, có người cảm thấy nhàm chán và rời đi; cũng có những tu sĩ khác vào xem tiếp.

Văn Nhân Ngọc ôm lấy Yu Nhi, mẹ con cùng nhau chăm chú nhìn những bức tranh Họa mực bên trong sân. Đúng lúc đó, một giọng nói trầm ấm nhưng dễ mến vang lên:

“Wan Nhi.”

Văn Nhân Ngọc giật mình, ngẩng đầu lên và thấy bên cạnh mình đã xuất hiện một người đàn ông trung niên cao lớn, đẹp trai; cô không khỏi ngạc nhiên và reo lên:

“Cha ơi!”

Người đàn ông đó có vẻ mặt oai nghiêm; phía sau ông có vài vị trưởng lão có tu vi rất cao đi theo. Đó chính là cha của Văn Nhân Ngọc, cũng là chủ nhân hiện tại của gia tộc Văn Nhân – Văn Nhân Kinh Hiển.

Yu Nhi nhô đầu ra khỏi vòng tay mẹ, đôi mắt long lanh và nói bằng giọng trong trẻo:

“Ông ngoại ơi.”

Văn Nhân Kinh Hiển mỉm cười với Yu Nhi, nhưng trong lòng ông cũng cảm thấy ngạc nhiên. Ánh mắt của Yu Nhi trở nên linh hoạt và vui vẻ hơn rất nhiều; nhưng càng thế, ông lại càng cảm thấy lo lắng một cách kín đáo.

Trên bục cao, chủ nhân nhà Thượng Quan là Thượng Quan Sách và chủ nhân nhà Cố là Cố Thủ Ngôn cũng đều đứng dậy để chào đón, thể hiện sự tôn trọng:

“Anh Văn Nhân ơi.”

“Anh Thượng Quan, anh Cố ạ,” Văn Nhân Kinh Hiển cúi đầu nói, “Tôi đến muộn, xin lỗi.”

“Đừng ngại, xin mời ngồi.”

“Xin vui lòng.”

Văn Nhân Kinh Hiển theo hai người đó lên chỗ ngồi. Sau khi ngồi xuống, họ trò chuyện với nhau vài câu.

Nghe nói vậy, Văn Nhân Kính Hiền liền hướng ánh mắt về phía đạo trường. Nhìn ra xa, toàn là những đệ tử của các Tông Môn đang miệt mài vẽ tranh trận pháp.

Những bức tranh này, những người này đã dành rất nhiều công sức để tạo ra – đó chính là những trận pháp cấp hai cao cấp, gồm mười bảy hoa văn.

Dù ông là người đứng đầu một gia tộc lớn, ông cũng không khỏi thán phục:

“Càn Học Châu Giới quả thực là nơi lý tưởng để các tu sĩ trên khắp thiên hạ học hỏi.”

Trong số các gia tộc và dòng tộc khác nhau, rất ít đệ tử có thể vẽ được những trận pháp cấp hai trung cấp khi mới ở cấp độ Trúc Cơ; nhưng tại Càn Học Châu Giới, những đệ tử tài năng như vậy lại có thể lấp đầy cả đạo trường này… Thật sự là điều đáng kinh ngạc.

“‘Con đường tu luyện không bao giờ dừng lại; nơi đây, thiên linh và con người xuất chúng, danh tiếng của nó quả thực không hề phải nói suông…” Thượng Quan Sách và Cố Thủ Ngôn cũng gật đầu đồng tình.

Họ đều là người đứng đầu các gia tộc, nên hiểu rõ hơn ai hết tầm quan trọng của những tài năng như vậy.

Trong hàng trăm lĩnh vực của việc tu luyện, trận pháp là yếu tố then chốt. Nếu không phải vì vậy, những người đứng đầu gia tộc bận rộn như họ cũng sẽ không thể dành thời gian đặc biệt để đến dự hội thảo luận đạo và xem các đệ tử thi đấu về trận pháp.

Một trận pháp cấp hai có lẽ không phải là điều gì quá đặc biệt… Nhưng điều quan trọng là ai là người vẽ nó.

Việc một người ở cấp độ Trúc Cơ vẽ được một trận pháp cấp hai cao cấp, và một người ở cấp độ Kim đan vẽ được trận pháp cấp hai, thì hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau.

Khi một người ở cấp độ Trúc Cơ có thể vẽ được những trận pháp cấp hai cao cấp, đó chính là minh chứng cho tài năng thiên bẩm của họ.

Tài năng, chính là tương lai.

Những đệ tử tài năng này, dù bây giờ có thể chưa nổi tiếng, nhưng trong tương lai không xa, chắc chắn sẽ có người thành công trong lĩnh vực trận pháp, được vào Thiên Thủ Các và được tôn vinh là bậc thầy về trận pháp.

Thậm chí, có thể một ngày nào đó, trong số những đệ tử này, sẽ có người tích lũy kiến thức sâu rộng, thông suốt được bản chất của đạo, trở thành một bậc thầy vĩ đại về trận pháp, được mọi người kính trọng…

Nếu bây giờ không chú ý gieo duyên tốt, sau này có thể sẽ không còn cơ hội nào nữa để đạt được những thành tựu như vậy.

Dù sao thì đây cũng là thế giới tu luyện; đạo trời khó lường, không có điều gì là không thể xảy ra.

Lúc này, ba người Văn Nhân Kính Hiền vừa uống trà, v

Tông Long Đỉnh cũng có một thiên tài, đó là người nhà Áo. Anh ta có lông mày dày, đôi mắt to tròn, vẻ ngoài mạnh mẽ, hoàn toàn không giống một trận pháp sư, nhưng tài năng của anh ta trong lĩnh vực Trận Pháp thì không thể xem thường được.

  Người cuối cùng trong danh sách này là một nữ đệ tử tên Đoan Mộc Tuyết, xuất thân từ Tông Vạn Tiêu. Cô ấy có khuôn mặt thanh tú, khí chất lạnh lùng, ít nói, nhưng ý thức của cô ấy rất sâu sắc.

  Trong lòng các gia chủ, họ đã biết rõ về những đệ tử này từ lâu rồi. Dù sao thì những người có tài năng đặc biệt trong lĩnh vực Trận Pháp cũng không thể bị lãng quên; họ đều là những đối tượng được các phe phái săn đón.

  Nhưng muốn thiết lập mối quan hệ với những thiên tài này thì không hề dễ dàng chút nào. Dù sao thì “sói nhiều thịt ít”, và có biết bao nhiêu gia tộc đang như những con sói đói khát, dõi theo những thiên tài sáng chói này.

  Dù Văn Nhân Ngọc và Thượng Quan Sách thuộc hàng gia tộc cấp năm, nhưng họ cũng không có nhiều sức cạnh tranh. Còn gia tộc Cố thì càng không cần phải nói đến.

  Cố Thủ Ngôn chỉ có thể quan sát mà thôi. Những thiên tài Trận Pháp xuất thân từ Bốn Đại Tông như vậy, so với gia tộc Cố – một gia tộc “thanh liệt” nhưng chỉ đạt cấp bốn trở lên, và mạng lưới quan hệ cũng không mấy tốt – thì gần như không có khả năng thiết lập mối quan hệ nào cả.

  Ngoài Bốn Đại Tông ra, cũng có một số đệ tử khác có tài năng Trận Pháp tốt. Nhưng so với những thiên tài hàng đầu của Bốn Đại Tông thì vẫn còn kém xa.

  Tuy nhiên, dù không phải hàng đầu, nhưng họ cũng thuộc hàng nhất. Những thiên tài hàng nhất vẫn là những thiên tài, không thể xem thường được.

  Văn Nhân Kinh Huyền và Thượng Quan Sách đều đang âm thầm tìm kiếm những người phù hợp, và dự định sau này sẽ sai người mang quà tặng cho những thiên tài Trận Pháp này để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp từ sớm.

  Hai người đều đã đạt cấp bậc “vũ hóa”, ý thức của họ rất mạnh mẽ; chỉ cần quan sát qua loa một chút thôi, họ đã có cái nhìn tổng quát về tình hình.

  Cuộc đánh giá với 17 vân vẫn đang tiếp diễn, và sẽ không kết thúc trong thời gian ngắn.

  Vì vậy, các gia chủ bắt đầu thư giãn bằng cách uống trà và trò chuyện. Văn Nhân Kinh Huyền nhìn thấy con gái mình là Văn Nhân Ngọc đang ngồi cùng với Yu Nhi ở mép cao đài, dường như khá cô đơn so với những người khác trong gia tộc Thượng Quan, và lập tức cảm thấy không thoải mái.

Văn Nhân Kính Huyền nhíu mày.

Nhưng chưa kịp anh ta nói gì thêm, một vị trưởng lão của Thượng Quan gia đã quở trách người phụ nữ kia:

“Khi chủ nhà đang bàn công việc, không được phép nói chuyện.”

Vị trưởng lão này tên là Thượng Quan Vọng, có nếp nhăn sâu trên khuôn mặt và là người nắm quyền thực sự trong Thượng Quan gia; thậm chí ông còn từng tranh giành vị trí chủ nhà với Thượng Quan Sách.

Dù thua cuộc, phe của ông vẫn rất mạnh mẽ trong Thượng Quan gia.

Thượng Quan Vọng giả vờ quở trách, nhưng thực ra ông muốn ám chỉ điều gì đó: “Hãy chú ý đến hoàn cảnh xung quanh; nếu có gì cần nói, hãy quay lại sau.”

Người phụ nữ kia thấp giọng đáp: “Vâng…”

Văn Nhân Kính Huyền nhướng mày; dễ dàng hiểu được ý đồ của họ. “Trưởng lão Vọng, con gái tôi có phải đã làm sai điều gì không?”

Thượng Quan Vọng tỏ vẻ khó xử.

Văn Nhân Kính Huyền nói: “Trưởng lão Vọng, xin hãy nói thật lòng.”

Thượng Quan Vọng nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Nếu nói là sai lầm lớn, thì cũng không hẳn… Chỉ là thiếu phu nhân ấy hành xử khá bướng bỉnh một chút…”

“Là con dâu của Thượng Quan gia, nhưng lại cứ ở mãi nhà Cố gia. Cô ấy quá nuông chiều cậu Yu, con trai của gia tộc chính thống; không biết cô ấy đang nghĩ gì mà lại để cậu ấy ở tại Thái Hư Môn.”

“Trong việc quản lý kinh doanh, cô ấy có khá nhiều khoản nợ xấu.”

“Cô ấy cũng tự ý giữ lại một số linh thạch.”

“Hành xử không ổn định lắm; đối với cậu Y, con trai của gia tộc, cô ấy cũng chưa thực hiện trách nhiệm của một người vợ…”

Ông liệt kê một loạt những việc Văn Nhân Ngọc đã làm sai.

Một số điều thực sự có thật, nhưng phần lớn, chẳng hạn như các vấn đề liên quan đến kinh doanh hay việc giữ lại linh thạch, chỉ là những vấn đề thường gặp trong các gia tộc lớn, nhưng lại bị phóng đại thành những sai lầm nghiêm trọng.

Những xung đột nhỏ giữa vợ chồng cũng bị người khác lợi dụng để bàn tán.

Những người khác trong Thượng Quan gia, đặc biệt là những người thân cận với Thượng Quan Vọng, cũng đều đồng tình với những lời ông nói.

Văn Nhân Ngọc không biết phải lập luận thế nào; khuôn mặt cô tái nhợt đi.

Văn Nhân Kính Huyền nhíu mày thêm.

“Những điều này vẫn chưa phải là những điều nghiêm trọng nhất…” Thượng Quan Vọng nói một cách bình tĩnh, thở dài, nhưng ánh mắt ông lại trở nên sắc bén: “Điều quá đáng nhất là vài năm trước, cô ấy đã dụ dỗ cậu Y, sử dụng rất nhiều mối quan hệ của Thượng Quan gia để đưa một người học trò không liên

“Chuyện này thật sự khó có thể giải thích được.”

Các suất vào Bát Đại môn là vô cùng quý giá.

Văn Nhân Ngọc đã phải bỏ ra rất nhiều công sức và lợi ích để đưa Họa mực vào Bát Đại môn; những gì cô ấy phải trả giá thậm chí còn nhiều hơn những gì Họa mực tưởng tượng.

Quan trọng hơn, năng lực của Họa mực thực sự không đủ để đạt tiêu chuẩn nhập môn vào Tông Môn Thái Hư.

Vì vậy, số công sức và lợi ích mà Văn Nhân Ngọc phải bỏ ra càng trở nên lớn hơn.

Nhưng vì sợ Họa mực cảm thấy áp lực, cô ấy chưa bao giờ nói ra điều này trước mặt anh ta.

Tuy nhiên, những lợi ích đó thực chất là do Thượng Quan gia hy sinh để đổi lấy.

Nếu mọi việc được thực hiện đúng cách, với những công sức này, có thể giúp hai, thậm chí ba đệ tử của Thượng Quan gia – những người chỉ kém một bước so với yêu cầu – được vào Bát Đại môn.

Nhưng bây giờ, tất cả những suất đó đều đã mất.

Đó là Bát Đại môn! Là một trong những Tông Môn hàng đầu của Càn Học Châu Giới; đối với rất nhiều tu sĩ, đó là cơ hội mà họ chỉ có thể mơ ước suốt đời.

Thế mà giờ đây, tất cả lại bị đánh mất như vậy.

Chuyện này đã khiến rất nhiều người trong gia đình Thượng Quan gia tức giận.

Sau đó, Văn Nhân Ngọc càng không được gia đình Thượng Quan gia coi trọng nữa.

Văn Nhân Kinh Hiển chỉ nghe qua về những chuyện này, nhưng không hiểu rõ lắm.

Ông là chủ nhân của gia đình, có rất nhiều việc cần lo liệu.

Hơn nữa, con gái ông là Văn Nhân Ngọc đã kết hôn vào gia đình Thượng Quan; mối quan hệ giữa hai gia đình này từ trước đến nay cũng không mấy tốt đẹp, vì vậy ông càng không thể can thiệp sâu vào những chuyện này.

Văn Nhân Kinh Hiển nhìn Văn Nhân Ngọc và hỏi một cách nghiêm túc: “Ngọc, có chuyện này thật không?”

“Có…” Văn Nhân Ngọc cúi đầu, cắn môi, nhưng vẫn kiên quyết nói: “Họa mực đã cứu Yu Nhi, vì vậy tôi mới…”

Họa mực?

Văn Nhân Kinh Hiển ngập ngừng, nghĩ rằng có lẽ đó chính là đệ tử mà Ngọc đã đưa vào Bát Đại môn…

Trong khi đó, Thượng Quan Vọng lại phản hồi:

“Một tu sĩ mới chỉ ở giai đoạn chuẩn bị nền móng, làm sao có thể cứu được Yu Nhi thiếu gia – người mà ngay cả gia đình Cố và cơ quan Đạo Đình Sở cũng không thể cứu được?”

Văn Nhân Ngọc ngập ngừng: “Đó… chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi…”

“Sự trùng hợp ngẫu nhiên?” Thượng Quan Vọng lạnh lùng nói: “Cô Ngọc, cô tin điều đó à?”

Văn Nhân Ngọc không biết phải trả lời thế nào.

Bởi vì cô ấy thực sự không biết.

Về chuyện của Họa mực, cô ấy luôn khoan dung và không bao giờ hỏi chi tiết.

Thượng Quan Vọng thở dài, thất

Nghi ngờ này thật sự rất độc ác.

  Mặt Văn Nhân Ngọc trắng bệch đi, sau đó lại đỏ bừng lên.

  Bên cạnh, Cố Trường Hoài cuối cùng không nhịn được nữa, vỗ bàn đứng dậy và quát lớn vào mặt Thượng Quan Vọng: “Ngươi đang nói nhảm!”

  Ánh mắt Thượng Quan Vọng lập tức trở nên lạnh lẽo.

  Cố Thủ Ngôn ngay lập tức lên tiếng trách móc: “Trường Hoài, đừng thiếu lễ phép!”

  “Chủ nhà…”

  Cố Trường Hoài muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Cố Thủ Ngôn lắc đầu nhẹ, anh cũng đành nuốt lời lại.

  Tuy nhiên, anh vẫn không thể chịu đựng việc chị họ mình phải chịu uất ức như vậy, liền cúi đầu nói với Văn Nhân Kính Hiển: “Về chuyện của Yu Nhi, ban đầu là tôi đã điều tra. Dù có một số sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng Họa mực thực sự đã cứu Yu Nhi.”

  “Và chị họ tôi, việc cho Họa mực vào Tông Môn Thái Hư, ngoài việc để trả ơn, còn bởi vì… Họa mực có tài năng về Trận Pháp rất phi thường…”

  Thượng Quan Vọng hỏi: “Phi thường đến mức nào?”

  Cố Trường Hoài đáp: “Đại tổ của Tông Môn Thái Hư đã trực tiếp dạy anh ta Trận Pháp…”

  Thượng Quan Vọng cười lạnh: “Đừng nghĩ tôi không biết. Đại tổ của Tông Môn Thái Hư rất uy tín, tuân theo giáo lý của Tông Môn; hầu hết các đệ tử mới nhập môn đều được ông ấy trực tiếp dạy Trận Pháp.”

  Cố Trường Hoài im lặng một lúc.

  “Hơn nữa, tài năng về Trận Pháp không phải chỉ nói suông là được, mà phải thông qua việc so tài mới biết được,” Thượng Quan Vọng cười chế giễu, chỉ xuống phía dưới, “Người trong sân này mới thực sự là những đệ tử có tài năng về Trận Pháp phi thường. Ngươi có thể đảm bảo rằng kẻ tên Họa mực đó, ba năm sau sẽ đủ điều kiện Thẩm Gia Hội thảo Luận Trận Pháp không?”

  Cố Trường Hoài ngẩn ra một lúc, sau đó thở phào nhẹ nhõm và nói với ánh mắt sắc bén: “Không cần đến ba năm sau nữa…”

  Anh cũng chỉ xuống phía dưới và nói: “Năm nay, cậu ấy đã bắt đầu Thẩm Gia so tài rồi!”

  Mọi người theo hướng anh chỉ, quả nhiên thấy ở góc sân, một đệ tử trẻ tuổi, thanh tú và đẹp trai, đang cẩn thận vẽ các bản đồ Trận Pháp.

  Mọi người lập tức xôn xao.

  Một số người trong sân đã biết chuyện này từ trước, nhưng đa số thành viên gia tộc Thượng Quan, Văn Nhân, cùng một số tu sĩ gia tộc Cố, hoàn toàn không biết và cũng không dám tin vào điều đó.

  “Chỉ ở Trúc Cơ Trung Kỳ m

Trong lòng Thượng Quan Vọng, tim như thắt lại một cái.

  Anh ta lập tức nhận ra rằng mình đã tính toán sai lầm.

  Một cách vô tình, anh ta đã đẩy “gáo giáo” vào tay người khác, khiến bản thân mình phải chịu thiệt thòi.

  Điều quan trọng là anh ta cũng không hề ngờ rằng lại có người mới ở Trúc Cơ Trung Kỳ mà đã được Thẩm Gia cuộc hội thảo về Trận Pháp như thế này.

  Nhưng sau bao năm sống trong những cuộc tranh đấu quyền lực của các gia tộc lớn, anh ta đã có kinh nghiệm dày dặn và luôn giữ được sự bình tĩnh.

  Lúc này, anh ta vẫn giữ vẻ mặt bình thường và cười lạnh nói:

  “Tài năng về Trận Pháp của cậu ta thì đúng là không tồi, nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Hiện tại, việc Thẩm Gia cuộc hội thảo này chỉ là vội vàng đẩy cậu ta tiến quá nhanh mà thôi; may mắn thì cậu ta cũng có thể hoàn thành được mười sáu họa tiết Trận Pháp, thế là tốt rồi.”

  “Hơn nữa, điều đó cũng không phải là điểm then chốt.”

  “Dù tài năng của cậu ta có giỏi đến đâu, nhưng cậu ta có mang họ Thượng Quan hay họ Văn Nhân? Hay là… họ Cố?”

  “Cũng chẳng phải ai cả! Không ai biết đứa trẻ này xuất thân từ đâu.”

  “Trên thế giới này, có rất nhiều thiên tài, vậy tại sao phu nhân nhỏ của gia tộc chúng ta lại cố gắng hết sức để đưa đứa trẻ này vào Bát Đại môn?”

  “Nếu nói rằng là để trả ơn, tôi tin, nhưng người khác có tin không?”

  “Lý do đó có thể ngăn chặn được những lời đồn đại không? Có thể bảo vệ được danh tiếng của gia tộc Thượng Quan chúng ta không?”

  Thượng Quan Vọng nhìn quanh và nói thẳng thắn hơn: “Giữa các gia tộc lớn, thậm chí còn có những lời đồn… rằng phu nhân nhỏ của gia tộc chúng ta đã sinh con ngoài giá thú…”

  Bụp!

  Văn Nhân Cảnh Huyền vung tay đập vỡ bàn, ánh mắt lạnh lùng như băng giá: “Lão nhân Vọng, hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

  Dù sao Thượng Quan Vọng cũng từng gần như trở thành người đứng đầu gia tộc, và đến bây giờ, anh ta vẫn còn ước mơ đó; vì vậy, anh ta không hề sợ hãi, mà chỉ giả vờ thở dài nói:

  “Những lời này thật sự làm tổn hại đến danh tiếng của gia tộc Thượng Quan chúng ta, tôi nghe cũng thấy khó chịu, nhưng đành không làm sao được… Miệng người khác mà…”

  Văn Nhân Cảnh Huyền liếc nhìn Thượng Quan Sách.

  Thượng Quan Sách từ từ nói: “Thôi đi, người trong sáng thì tự sáng, kẻ u ám thì tự u ám

Chỉ có Văn Nhân Ngọc – người đã phải chịu đựng những lời chế giễu và cáo buộc ác ý – mới trở nên nhợt nhạt, ôm chặt lấy Yu Nhi trong lòng, với vẻ mặt u sầu và không nói được lời nào.

Yu Nhi muốn an ủi mẹ mình, nhưng cô chỉ biết lau đi những giọt nước mắt và không biết phải nói gì.

Cố Trường Hoài đau lòng, nhưng cũng bất lực trước tình hình này.

……

Giữa các gia tộc quyền quý, những cuộc đấu tranh và mánh khóe luôn diễn ra không ngừng.

Còn tại các đạo trường, cuộc thi với 17 hoa văn cũng dần đến hồi kết.

Họa mực đặt bút xuống, kiểm tra lại vài lần rồi tiếp tục thiền định để phục hồi tinh thần.

Xung quanh anh, đã có không ít đệ tử thua cuộc và rời khỏi sân thi.

Nửa giờ trôi qua, thời gian đã đến.

Cuộc thi với 17 hoa văn kết thúc.

Nhiều giám khảo bước xuống sân thi và bắt đầu chấm điểm từng bài thi để xác định đúng sai và quyết định ai sẽ được tiếp tục Thẩm Gia.

Những bài thi không được vẽ đúng, hay vẽ sai, hoặc vẽ sai nhưng người thi không nhận ra, đều bị giám khảo chỉ ra và yêu cầu rời khỏi sân thi.

Một số đệ tử, dù thua cuộc, vẫn ở lại tại chỗ, không muốn rời đi.

Vì vậy, giám khảo liền sai người đến kéo họ đi.

Như vậy, số người rời khỏi sân thi càng tăng lên.

Không lâu sau đó, một giám khảo bước đến trước mặt Họa mực.

Thấy Họa mực còn trẻ tuổi và tu vi còn thấp, lại cứ giả vờ ngồi yên tại chỗ, giám khảo cho rằng chắc chắn cậu ta đã thua cuộc và đang cố tình không muốn rời đi.

Cho đến khi giám khảo nhìn thấy bài thi của Họa mực – những nét vẽ hoàn hảo, không một sai sót, bức tranh Trận Pháp gần như không tìm thấy chỗ chê vào – giám khảo bỗng ngừng lại.

Giám khảo không nhịn được mà chớp mắt, nhíu mày và kiểm tra lại bài thi một cách kỹ lưỡng. Sau khi xác nhận rằng nét chữ không có vấn đề gì, câu hỏi trong bài thi cũng không sai, và bức tranh Trận Pháp được vẽ hoàn hảo, giám khảo mới ngạc nhiên và lắc đầu.

“Đứa bé này… vẽ rất giỏi…”

“Đã qua.”

Giám khảo để lại một dấu đỏ trên bài thi, có nghĩa là Họa mực đã được thăng cấp, sau đó ông ta tiếp tục đi về phía trước.

Nhưng vừa đi vài bước, ông ta bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Không đúng…”

Không đúng, không đúng, không đúng…

Giám khảo nhíu mày càng sâu, suy nghĩ một lúc lâu mới nhận ra vấn đề nằm ở đâu.

“Trận Pháp với 17 hoa văn?”

“Tu vi ở Trúc Cơ Trung Kỳ, lại vẽ Trận Pháp với 17 hoa văn?”

“17 hoa văn…”

“Mười…”

“17 hoa văn… đó là…”

Gi