Dưới con đường núi trước cửa nhà của Thất Vọng Cư, có ba vị tu sĩ đứng đó.

Trong số ba người này, hai đứa trẻ đứng ở phía trước, còn phía sau là một người phụ nữ đeo mặt nạ.

Hai đứa trẻ một nam một nữ, trông lớn hơn Họa mực một chút, ăn mặc lộng lẫy sang trọng, không giống như người thường, rõ ràng là có địa vị cao. Lúc này, hai đứa đang đứng nghiêm túc trên bậc thềm trước cửa, chào hỏi những người đang đi trên núi.

Cậu bé trông rất đẹp trai, đôi mắt sáng ngời.

Cô bé thì cực kỳ xinh đẹp, ánh nắng chiếu lên khuôn mặt cô, làn da lại trắng hơn cả tuyết. Nhìn từ xa, hai đứa giống như những tiên tử và tiên nữ dưới gầm trời.

Phía sau hai đứa trẻ, có một người phụ nữ cao ráo đứng đó, đeo mặt nạ, không thể nhìn rõ khuôn mặt, trông có vẻ như là quản gia hoặc vệ sĩ của Gia tộc. Xung quanh cô ấy không hề có bất kỳ dao động năng lượng nào, nhưng lại toát ra một áp lực mà Họa mực chưa bao giờ cảm nhận được.

“Có vẻ như là con cháu của các gia tộc lớn, đến xin học với Giáo Sư Chuang…” Họa mực suy nghĩ trong lòng, nhưng rõ ràng việc này do Giáo Sư Chuang quyết định, không liên quan gì đến mình cả.

Họa mực chỉ cần học tốt Trận Pháp với Giáo Sư Chuang là được, dù sao thì anh ta cũng chỉ là một đệ tử danh nghĩa mà thôi, cũng không biết Giáo Sư Chuang sẽ dạy anh ta đến khi nào.

Họa mực tiếp tục đi lên núi, và ba người đứng trước cửa cũng nhìn thấy anh ta. Thấy Họa mực ăn mặc giản dị, năng lượng yếu ớt, họ chỉ liếc nhìn qua mà không quan tâm lắm.

Cho đến khi Họa mực đi ngang qua họ, bước lên con đường núi xa xôi, đến khu vườn đầy sương mù… Sau đó, anh ta vươn tay đẩy cánh cửa tre mà họ đã chờ đợi hàng giờ đồng hồ mà vẫn không mở được, và bước vào như thể đó là nhà mình vậy…

Lúc này, khuôn mặt của ba người mới hiện lên vẻ phức tạp.

Hai đứa trẻ không khỏi liếc nhìn người phụ nữ phía sau, người phụ nữ lặng lẽ lắc đầu, bảo họ kiên nhẫn, và hai đứa trẻ mới yên tâm trở lại, tiếp tục chờ đợi một cách nghiêm túc.

Họa mực bước vào sân, đặt cái giỏ tre xuống đất, lấy ra một đĩa thịt muối và vài đĩa bánh ngọt, để trên chiếc bàn nhỏ trong sân, để khi Giáo Sư Chuang thức dậy, ông có thể ngồi thưởng thức rượu hoặc trà ngắm cảnh vật xung quanh.

Họa mực lén nhìn vào căn phòng bên trong, quả nhiên Giáo Sư Chuang vẫn đang ngủ nướng.

Họa mực cũng đem hai hộp hạt thông rang đến cho Kui Lão – người luôn dậy sớm và đang chơi cờ Ngũ Hành m

“Đây là hai hương vị khác nhau; khi xào chế, một loại sử dụng cam thảo có mùi thơm dễ chịu, còn loại kia thì dùng các loại gia vị cay nồng. Mẹ tôi bảo tôi mang đến cho ngài thử để thay đổi khẩu vị.”

Quỷ Lão thử từng hạt trong mỗi hộp rồi gật đầu và nói: “Cậu hãy học Trận Pháp trước đã, khi mệt thì đến đây chơi cờ với tôi.”

Họa mực liền chạy vào phòng đọc sách, lấy ra vài cuốn sách về Trận Pháp mà còn chưa đọc hết, sau đó ra sân dưới gốc cây hoàng hạnh, ngồi xuống chiếc ghế gỗ nhỏ, đặt chiếc bàn đá nhỏ ra và bắt đầu học Trận Pháp.

Chiếc bàn và chiếc ghế này được Quỷ Lão đặc biệt làm riêng cho Họa mực, và được đặt ở nơi mà Họa mực thích; chiều cao của chúng cũng rất phù hợp.

Giáo Sư Chuang không quá đòi hỏi Họa mực, nhưng Họa mực hiểu rằng cơ hội này rất hiếm có, và có lẽ sau này sẽ không còn cơ hội nào khác để được một bậc thầy giỏi như Giáo Sư Chuang hướng dẫn về Trận Pháp nữa.

Vì vậy, Họa mực học rất chăm chỉ.

Đối với một người học võ như Họa mực, chỉ cần trở thành một đệ tử danh nghĩa thôi cũng đã là một may mắn lớn rồi.

Họa mực luôn biết ơn và không hề lơ là việc học.

Việc nghiên cứu sách về Trận Pháp và vẽ lại các trận pháp đều đòi hỏi sự tập trung cao; khi sức tập trung của Họa mực cạn kiệt, cô ấy sẽ sử dụng phép thiền để phục hồi, sau đó tiếp tục đọc sách hoặc vẽ trận pháp; khi sức tập trung lại cạn kiệt, cô ấy lại tiếp tục thiền để phục hồi… Nhưng khi sức tập trung thực sự không còn nữa, thì không nên tiếp tục thiền nữa.

Theo lời của Giáo Sư Chuang, việc lạm dụng cũng không tốt; mặc dù Họa mực không cảm thấy có vấn đề gì, nhưng cô ấy vẫn tuân theo lời dạy của ông.

Khi sức tập trung cạn kiệt đến mức không thể đọc sách hay vẽ trận pháp được, Họa mực sẽ đi tìm Quỷ Lão để chơi cờ.

Trò chơi Cờ Ngũ Hành rất đơn giản và dễ hiểu, không cần phải suy nghĩ nhiều, vì vậy chơi cờ rất thoải mái.

Sau vài ván cờ với Quỷ Lão, trời bắt đầu tối; Họa mực cũng chào tạm biệt Giáo Sư Chuang và trở về nhà, đồng thời mang theo những đĩa và hộp thức ăn trống.

Mặt trời lặn, hoàng hôn buông xuống núi; khi Họa mực rời khỏi sân nhà Giáo Sư Chuang, cô ấy thấy ba người mà mình đã gặp vào buổi sáng vẫn đang đứng bên ngoài cửa, dù vẫn giữ thái độ kính trọng, nhưng trông họ có vẻ mệt mỏi.

Ngay cả đối với những người tu luyện, việc đứng ngoài trời cả ngày

Đến ngày hôm sau khi lên núi, Họa mực phát hiện ra rằng ba người vẫn đang đứng ở cửa ngoài.

Trong núi, ban ngày thì nóng bức, còn ban đêm thì se lạnh và sương giá dày đặc.

Ba người đã đứng như vậy suốt một ngày một đêm. Người phụ nữ đeo khăn trùm mặt thì còn ổn, bởi vì tu vi của cô ấy rất sâu, đủ để chịu đựng được cái lạnh và cái nóng.

Còn hai đứa trẻ thì có vẻ gầy yếu đi rõ rệt. Cậu bé trông rất mệt mỏi, rõ ràng là đang cố gắng kiềm chế bản thân, ánh mắt đầy kiên cường.

Cô bé thì da mặt trở nên nhợt nhạt hơn, trông giống như hoa lê đẫm sương, nhưng ánh mắt trong trẻo của cô ấy vẫn toát lên sự quyết tâm.

Họa mực lại lén nhìn họ một lần nữa và không khỏi thán phục: Những người xinh đẹp thật sự luôn đẹp dù ở thời điểm nào.

Tuy nhiên, trong lòng Họa mực không hề xảy ra bất kỳ cảm xúc nào.

Trên đời này, những người phụ nữ xinh đẹp càng thì, càng ít liên quan đến bạn.

Họa mực vẫn giống như ngày hôm qua, bất chấp ánh mắt phức tạp và đầy oán giận của ba người kia, cô ấy vẫn đẩy cánh cửa tre và bước vào sân nhà Giáo Sư Chuang với chiếc giỏ nhỏ trên tay.

Họa mực nghĩ rằng chỉ khoảng ba bốn ngày nữa thôi, ba người đó sẽ có thể rời đi, nhưng họ đã đứng ở cửa ngoài suốt bảy ngày trời. Hai đứa trẻ trông nhợt nhạt như giấy, vẫn không hề có ý định từ bỏ. Họa mực không khỏi ngưỡng mộ ý chí của họ.

Đặc biệt là khi nghĩ đến việc bản thân mình khi đến gặp Giáo Sư Chuang không hề gặp phải bất kỳ trở ngại nào, trong khi ba người kia đã đứng không ăn không uống suốt bảy ngày mà vẫn không được phép bước vào nhà, Họa mực cảm thấy mình có phần xấu hổ.

Ngày hôm sau, Họa mực chuẩn bị một số câu hỏi liên quan đến Trận Pháp và đặc biệt đến xin Giáo Sư Chuang giải đáp.

Giáo Sư Chuang vẫn giữ thái độ như mọi khi, kiên nhẫn trả lời các câu hỏi của Họa mực, chỉ là đôi khi anh ấy nhìn ra ngoài cửa, ánh mắt sâu thẳm, không biết đang nghĩ về điều gì.

Họa mực liền hỏi: “Thưa giáo sư, liệu ngài có muốn gặp những người đang đứng ở ngoài kia không?”

Giáo Sư Chuang tỉnh táo lại, ban đầu không muốn nói gì, nhưng nhìn thấy Họa mực, anh ấy vẫn trả lời:

“Những người cũ, những duyên phận rối ren… Tôi không muốn can thiệp vào chúng, vì vậy tốt nhất là không nên gặp họ.”

Họa mực nói: “Vậy thì tôi sẽ bảo họ trở về đi.”

Giáo Sư Chuang có vẻ suy nghĩ một chút, rồi nói: “Họ đã đ