Ngày 29 tháng 6 năm 2018, lúc 16 giờ 02 chiều. Bạch Chỉ như mọi khi trở về nhà, lấy ra một hộp sữa chua từ tủ lạnh, đặt nó trong lòng bàn tay rồi đi đến bên cầu thang và gọi lên lầu: “Mẹ ơi, con về rồi đây.” Sau đó, cô ngồi xuống ghế sofa, mở hộp sữa chua và vừa ăn vừa xem quảng cáo trên tivi.

Hộp sữa chua được ăn hết rất nhanh, nhưng mẹ cô vẫn không xuất hiện.

Bạch Chỉ thử gửi vài tin nhắn cho mẹ, nhưng sau vài phút vẫn không thấy thông báo đã đọc nào cả. Cô cũng thử gọi điện, nhưng vẫn không ai nghe máy.

Cảm thấy có điều gì đó không ổn, Bạch Chỉ chạy vào phòng giặt và tìm gặp người giúp việc đang ủi quần áo: “Dì Lưu ơi, dì có biết mẹ con đi đâu không?”

“Bà ấy đang ở trên lầu mà.” Người giúp việc trả lời với vẻ ngạc nhiên: “Sau bữa trưa, bà ấy ra ngoài một lát rồi vội vàng trở lại, sau đó liền ở trong phòng và không ra ngoài nữa. Em Trần đã chuẩn bị sẵn trái cây nhưng bà ấy cũng không hồi âm.”

“Vậy à…” Bạch Chỉ thất vọng rời khỏi phòng giặt và chạy về phòng khách, sau đó lên lầu đến cửa phòng của Phùng Ngọc Thục.

Đập… đập… đập – Bạch Chỉ gõ cửa, nhưng không ai trả lời.

Đập… đập… đập – Cô gõ tiếp, nhưng vẫn không có tiếng đáp.

Bắt đầu lo lắng, Bạch Chỉ đẩy cửa open và chạy vào phòng ngủ mà không kịp thay giày.

Vừa bước vào, cô thấy một người phụ nữ mặc chiếc váy lụa màu tím đậm với viền ren ôm eo đang ngồi trước gương, cẩn thận điều chỉnh góc nâng của mi mắt bằng cây chải mi. Bàn trang điểm đầy rẫy các loại mỹ phẩm kỳ lạ. Phùng Ngọc Thục tỉ mỉ đến mức không hề để ý đến chiếc điện thoại đang rung bên cạnh.

Thật lạ… Mẹ con lại trang điểm sao? Bạch Chỉ nhớ rằng mẹ mình thường xuyên để mặt mộc; khi ra ngoài, cũng chỉ trang điểm nhẹ nhàng, gần như không khác gì khi không trang điểm. Từ nhỏ đến lớn, cô chưa bao giờ thấy mẹ mình chăm chỉ trang điểm như thế này.

“Hôm nay có sự kiện công cộng quan trọng nào đó phải tham gia à?” Bạch Chỉ tiến lại gần mẹ và nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của bà qua gương, hỏi nhẹ.

“À!... A Chỉ? Con về lúc nào vậy?” Phùng Ngọc Thục giật mình.

“Hôm nay là thứ Sáu, buổi chiều ba giờ con đã hết giờ học rồi.” Bạch Chỉ nhìn vào màn hình điện thoại và nói: “Con đã đợi ở trường hơn một tiếng, nhưng mẹ không đến đón con. Con đã gọi cho tài xế của bố để anh ấy đưa con về nhà.”

“Ôi, xin lỗi con… Mẹ quên mất rồi, mẹ còn không biết hôm nay là thứ Sáu nữa

Phùng Ngọc Thục nở một nụ cười xin lỗi trên khuôn mặt: “Xin lỗi nhé, con có thể tha thứ cho mẹ không? Lát nữa mẹ sẽ ra ngoài mua sắm ở trung tâm thương mại, con có muốn mua gì không? Mẹ sẽ mua đem về cho con.”

Cô ấy biết rằng con gái mình không thích ra ngoài, ngoại trừ khi đi học, cô bé hầu như không bao giờ rời khỏi phòng.

“Không có gì cả.” Bạch Chỉ lắc đầu và hỏi một cách tò mò: “Tại sao lại trang điểm đậm đà như vậy khi đi mua sắm?”

Người ta có thể nghĩ rằng Phùng Ngọc Thục đang chuẩn bị cho một sự kiện xã hội cao cấp nào đó đấy.

“À này…”, Phùng Ngọc Thục hơi cúi đầu xuống, khuôn mặt trắng ngần của cô ấy đỏ bừng vì e thẹn: “Thực ra là hôm nay con đã hẹn với Ninh Triết sẽ gặp nhau ở trung tâm thương mại.”

“Oh…” Bạch Chỉ gật đầu suy nghĩ.

“Vậy thì, mẹ đi đây nhé?” Sau khi hoàn thành việc trang điểm và đeo trang sức, Phùng Ngọc Thục đứng dậy từ trước bàn trang điểm, cầm lấy chiếc túi màu tím được chọn lựa kỹ lưỡng để phù hợp với bộ trang phục hôm nay, rồi chuẩn bị ra ngoài.

“Hãy mua giúp con một ít giấy thư về nhé.” Bạch Chỉ bất ngờ nói.

“Giấy thư à? Được rồi.” Phùng Ngọc Thục vui vẻ ra khỏi nhà, trong khi đó Bạch Chỉ quay trở lại phòng mình, ngồi trên giường nhìn lên trần nhà được trang trí bằng các hình sao, không biết đang nghĩ gì.

Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy đầu óc tối sầm, người mềm nhũn và ngã gục xuống giường.

“Lại thế nữa…”

Vào lúc 5 giờ chiều, Phùng Ngọc Thục đến trung tâm thương mại ‘Patra’ ở trung tâm thành phố Vân Đô. Một cái tên rất Tây phương, là di sản của việc Trung Quốc áp dụng văn hóa phương Tây một cách thiếu suy nghĩ vào những năm đầu. Hiện nay, người dân Vân Đô thường gọi công trình hình đĩa này là ‘Chén Thủy Tinh’.

Đáy của ‘Chén Thủy Tinh’ là bãi đậu xe, tầng một là một chợ nông sản siêu lớn, nơi tập trung các loại rau củ tươi mới, thịt và các loại thực phẩm khác; các tầng trên được chia thành nhiều khu vực kinh doanh khác nhau, và tầng cao nhất là một công viên ngoài trời trông giống như một khu vườn trên không.

Nơi hẹn gặp với Ninh Triết chính là công viên ngoài trời ở tầng cao nhất của ‘Chén Thủy Tinh’.

Càng tiến gần đến nơi hẹn, Phùng Ngọc Thục càng cảm thấy lo lắng và bất an. Cô liên tục soi gương để kiểm tra xem cần phải chỉnh lại trang điểm hay không, hoặc vì không yên lòng mà kéo cổ áo để làm cho đường viền cổ áo trở nên rõ ràng hơn, hoặc vuốt ve những chi tiết ren trên eo để làm nổi bật tỷ lệ eo-hông đã quá ấn tượng của mình.

Chính bản thân Phùng Ngọc Thục cũng không hiểu tại sa

Không không không, đã quá muộn rồi… Nếu đi muộn như vậy, cô ấy sẽ lo lắng liệu anh ấy có bỏ rơi mình không, hoặc là gặp phải chuyện gì đó bất ngờ…

“Đang nghĩ gì thế?” Đúng lúc cô đang bối rối, một bàn tay nhẹ nhàng vỗ vào vai trái của Phùng Ngọc Thục.

Cô quay đầu lại và nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy – khuôn mặt mà cô đã mơ thấy biết bao nhiêu lần rồi. Tất cả những cảm xúc phức tạp trong lòng cô lập tức tan biến như băng tuyết vào đầu xuân, chỉ để lại một câu nói nhẹ nhàng: “Anh đến rồi à?”

“Tôi đã đến từ lâu rồi.” Ninh Triết ngồi xuống chiếc ghế dài phía sau Phùng Ngọc Thục, nhìn về phía đứa trẻ đang cho những con chim bồ câu trên mái nhà ăn bỏng ngô: “Tôi thấy cô cứ nhìn quanh lo lắng lắm, tưởng có người đang theo dõi, nên phải đi vòng quanh vài vòng mới dám xuất hiện.”

“À… Không, không có ai theo dõi đâu. Tôi đến một mình thôi, cũng không mang theo tài xế.” Như thể muốn chứng minh điều gì đó, Phùng Ngọc Thục mở túi xách ra và cho Ninh Triết xem: “Tôi cũng không mang theo điện thoại cả; trên người tôi không có bất kỳ thiết bị điện tử nào cả. Anh có thể kiểm tra tôi được…”

“Không sao đâu, tôi tin cô.” Ninh Triết dường như không quan tâm đến điều đó.

Dù không tin Phùng Ngọc Thục, ông vẫn tin vào sự công bằng và tuyệt đối của “Dấu ấn tư tưởng” như một quy tắc.

“Cảm ơn…” Phùng Ngọc Thục cúi đầu xuống, ánh mắt long lanh nhìn lén khuôn mặt bên cạnh của anh qua tấm voan mỏng trước trán.

“Nhìn tôi đang làm gì đi… Công việc mà tôi yêu cầu cô làm trước đó đã hoàn thành chưa?” Ninh Triết đặt tay lên trán: “Tôi gọi cô đến đây không phải để cô ngồi đó mơ màng đâu.”

“Rồi… Rồi đã hoàn thành rồi.” Phùng Ngọc Thục tỉnh táo lại, liên tục gật đầu: “Những thứ mà anh yêu cầu tôi tìm – những vật cá nhân của người bảo vệ tên Điền Thừa Nguyện, người đã từng được đài truyền hình phỏng vấn tại khu biệt thự Bích Thủy Vân – như thẻ SIM, giấy tờ tùy thân… tôi đều đã lấy được rồi.”

Ninh Triết không hỏi cô làm thế nào để lấy được chúng. Theo quy tắc của “Ngành Y”, việc lấy một thứ gì đó ra khỏi kho lưu trữ vật chứng được canh giữ chặt chẽ cũng không hề khó.