Tuần này đến lượt anh ấy trực đêm; tháng sau sẽ chuyển sang làm ca ngày, lại phải điều chỉnh giờ giấc nữa.

Việc làm bảo vệ tại khu sinh thái quả là một công việc vất vả. Không chỉ khu vực cần quản lý rộng lớn mà còn có rất nhiều việc phải lo liệu. Mặc dù ban quản lý đã nhắc nhở nhiều lần, nhưng vẫn luôn có khách tham quan bị các loài thực vật độc hại trong vườn làm tổn thương, hoặc có người vi phạm quy định cho động vật ăn uống, và tất cả những tình huống này đều yêu cầu họ phải duy trì trật tự.

Họ được trả lương như những nhân viên bảo vệ, nhưng lại phải làm những công việc tương tự như những người chăm sóc động vật. Đôi khi họ còn phải giúp các nhân viên chăm sóc vận chuyển thức ăn và phân bón.

May mắn thay, tại khu sinh thái này, tình trạng trộm cắp vào nhà ít xảy ra. Nguy hiểm chủ yếu đến từ các loài động vật sống trong vườn. Wang Ganju vẫn nhớ vào năm 2008, một cơn mưa lớn đã gây ra lũ lụt tràn qua cây cầu, làm ngập khu sinh thái nằm bên bờ sông. Khu vườn trở nên hỗn loạn, và vài con cá sấu cùng rắn nước cũng bị cuốn trôi ra ngoài, khiến cả khu dân cư ven sông đều hoang mang lo lắng.

“May mắn thay, sau nhiều năm, các công trình thủy lợi ở thượng nguồn sông Taojiang đã được xây dựng, và mức độ an ninh tại khu sinh thái cũng được nâng cao. Toàn bộ khu vườn đều được che phủ bởi những mái vòm bằng kính, vì vậy tình trạng động vật trốn thoát đã trở nên rất hiếm…”

Wang Ganju đang cảm thấy may mắn thì bỗng nhiên, một bóng đen nhanh nhẹn xuất hiện trên màn hình camera giám sát.

“Trời ơi?” Cảm giác buồn ngủ của anh ta lập tức biến mất. Anh vội vàng ngồi thẳng dậy và nhìn vào màn hình nơi bóng đen vừa xuất hiện: “Khu vực chim?”

Toàn bộ khu sinh thái Hengsha đều được bao phủ bởi một mái vòm bằng thép khổng lồ, vì vậy gần như không có khả năng nào để các loài chim từ bên ngoài xâm nhập vào được. Vì vậy, bóng đen vừa xuất hiện trên camera chắc chắn phải đến từ bên trong khu vườn.

“Chết tiệt, đồ ngu ngốc! Nhân viên chăm sóc đã tan ca mà không khóa cửa à? Làm sao con chim này có thể trốn ra ngoài được?” Wang Ganju lẩm bẩm và nhấn chuông báo động, sau đó thông báo cho các đồng nghiệp đang trực ca, rồi vội vàng mặc áo khoác và ra ngoài.

Tình hình rất nghiêm trọng; trong khu vực đó có những loài chim hung dữ như chim ó, chim ưng, đại bàng vàng… Nếu những con chim này trốn ra ngoài, không chỉ khó bắt mà chúng còn rất nguy hiểm. Một con đại bàng vàng trưởng thành hoàn toàn có thể nhấc bổng một đứa trẻ lên trời và ném nó xuống đất cho đến chết.

Tiế

“Chẳng lẽ đây chỉ là một sự hiểu lầm? Có phải những con chim bên ngoài tình cờ bay vào khu vườn qua một khe hở nào đó không?” Vương Gàn Cự có chút hoảng sợ; may mắn thay, hệ thống giám sát vẫn có thể xem lại các đoạn video đã ghi được. Nếu không, ông ta chắc chắn sẽ bị trách móc vì khiến mọi người phải dậy vào giữa đêm để tiến hành công việc này.

Để chắc chắn, mọi người lại kiểm tra kỹ lưỡng từng khu vực trong khu triển lãm dành cho các loài gia súc và thực sự không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào của việc động vật trốn thoát.

Mặc dù mọi người đều chê trách Vương Gàn Cự vì đã làm mọi người hoang mang, họ vẫn tiếp tục kiểm tra các khu vực khác theo quy định của khu vườn: mỗi khi có nghi ngờ rằng có động vật trốn thoát ở một khu vực nào đó, toàn bộ các khu triển lãm trong khu vườn đều phải được kiểm tra lại.

Đây là một quy định có vẻ thiếu nhân tính, nhưng nó có lý do của nó.

Vương Gàn Cự, người gây ra sự cố này, cũng không ngạc nhiên khi bị yêu cầu tham gia kiểm tra một khu vực dành cho các loài mèo.

Trong khu vực mà Vương Gàn Cự được phân công kiểm tra, có nuôi loài “mèo rừng Siberia” – một giống mèo cổ xưa đã được con người thuần hóa từ lâu để giúp bảo vệ cây trồng. Loài này có lịch sử thuần hóa lâu dài và đặc điểm di truyền ổn định; bộ lông dày giúp chúng thích nghi tốt với môi trường lạnh giá, và tính cách của chúng cũng khá ôn hòa và thân thiện.

Chính vì vậy, Vương Gàn Cự mới dám một mình tiến hành kiểm tra, trong khi đeo đầy đủ trang bị bảo hộ.

“004, 026, 015… Được rồi, mọi người đều có mặt.” Anh ta từ từ di chuyển trong khu vực kiểm tra, so sánh số hiệu trên vòng cổ của các con mèo rừng Siberia với thông tin trong biểu mẫu đăng ký, và nhanh chóng hoàn thành việc kiểm tra mà không sót sai lệch nào. Những con vật hiền lành như vậy thì việc kiểm tra cũng khá đơn giản; thậm chí những đồng nghiệp phụ trách kiểm tra khu vực sư tử và hổ còn không dám bước vào, mà chỉ có thể quan sát từ bên ngoài bằng kính viễn vọng. Vương Gàn Cự cảm thấy áy náy vì điều này.

Khi anh ta vừa hoàn tất việc kiểm tra và chuẩn bị rời khỏi khu vực đó, bỗng nhiên, từ hướng ao nhân tạo vang lên tiếng nước vang lộp, như thể có thứ gì đó đã nhảy xuống nước.

“Hmm?” Vương Gàn Cự ngạc nhiên, cẩn thận bước về phía ao. Lúc trước anh ta đã kiểm tra rồi, tất cả các con mèo rừng Siberia đều đang tập trung ở khu vực có giàn leo cây; gần ao thì lẽ ra phải trống rỗng mới đúng… Tiếng nước vang lên từ đâu vậy?

Anh ta cẩn thận tiến đến bên cạnh

“Bạn nên đi ngủ thêm một lát đi.” Vương Càn Khuê chỉ vào hình ảnh phản chiếu của mình, lắc đầu rồi đóng cửa và đi kiểm tra khu triển lãm tiếp theo.

Vài phút sau khi Vương Càn Khuê rời đi, cái hồ yên bình ấy cuối cùng lại có động tĩnh. Một con trăn nước từ dòng nước lạnh lẽo chầm rãi nhô đầu ra, uốn lượn thân hình dài để bò lên bãi cỏ mềm mại bên bờ hồ.

Một số con mèo trên giàn leo đã để ý đến động tĩnh này và tò mò tiến lại gần.

Nhưng chưa kịp chúng tiến gần, con trăn nước khổng lồ dài gần 3 mét ấy đã biến thành một làn sương mù mờ ảo và biến mất. Thay vào đó là một con mèo rừng Siberia với bộ lông dày và đôi mắt sáng ngời, đang ngồi yên tĩnh ở đó.

Con mèo này không quan tâm đến ánh mắt tò mò của những con mèo khác, mà nhanh nhẹn bò đến góc tường, và bộ lông óng ánh của nó lại biến mất, hóa thành một con bướm vàng rực rỡ, bay thẳng ra ống thông gió.

Chỉ còn lại những con mèo rừng Siberia hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, đang ngồi trên bãi cỏ với đôi mắt tròn xoe.

Con bướm vàng bay lảo đảo qua ống thông gió, đôi cánh vỗ liên tục, lúc nhanh lúc chậm, như thể nó đang say rượu, va đập vào các bức tường bên trong ống thông gió.

Nhưng hôm nay, may mắn đã mỉm cười với Ninh Triết. Anh ta bay lảo đảo trong một thời gian dài, cuối cùng cũng an toàn rời khỏi Vườn Sinh Thái Hằng Sa.

Con bướm vàng, vẫn còn choáng váng, vừa bay ra khỏi hàng rào đã lập tức biến thành một chàng trai lộn xộn, ngã xuống đất với tiếng đập mạnh, ôm đầu và co ro đau đớn.

Bạch Chỉ, ngồi đợi anh ta trên xe, từ xa đã nhìn thấy vẻ bất thường của Ninh Triết. Cô đặt khẩu súng săn xuống và cẩn thận tiến lại gần, cúi xuống vỗ nhẹ vào vai run rẩy của anh: “Cậu không sao chứ? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Không sao... Tôi không sao đâu.” Ninh Triết thở hổn hển, những chiếc vảy rắn màu đen và làn sương mù mờ ảo hiện rõ trên xương ức anh: “Chúng ta đi thôi, đến bệnh viện... Tôi đã có được cơ hội thử sai lầm này một lần rồi, đến lúc... đến lúc phải đối mặt trực tiếp với kẻ hèn nhát đang ẩn sau bóng tối kia rồi.”

Dù cái giá phải trả cho cơ hội thử sai lầm này có thể chính là ‘bản thân mình’, nhưng Ninh Triết vẫn quyết tâm tiến lên.