“Hóa ra là một yêu ma.”

Thấy bóng ma trắng đang lơ lửng ở độ cao ba thước so với mặt đất dường như không có ý định tấn công mình, Ninh Triết liền dũng cảm tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng người yêu ma kia – người đang cầm đèn lồng trước mặt.

“Dù áo quần dày đặc, vẫn có thể nhìn thấy các đường nét cơ bắp rõ ràng trên người; chắc hẳn là Trương Căn Kiệt hoặc Trương Căn Kiên thôi.”

Ninh Triết ngẩng đầu nhìn lên và thấy một cái lưỡi đỏ thắm đang thòng xuống. Người này có khuôn mặt được vẽ bằng màu trắng của yêu ma, hai má được tô son màu tím, đôi môi đen thui, đôi mắt nhìn xuống, quanh mắt đen kịt như gấu trúc; hàm răng sắc nhọn và dài, và qua thân xác hữu hình nhưng trong suốt của yêu ma, có thể nhìn thấy chiếc cối xay đá phía sau và hai túi bã đậu phụ.

“Việc vẽ khuôn mặt trắng của yêu ma lên người đã khiến anh ta thực sự trở thành một yêu ma…?” Ninh Triết suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên nghe thấy những âm thanh lẩm bẩm từ miệng yêu ma trắng, dường như nó muốn nói điều gì đó với anh ta.

“Nó có thể nói tiếng người không?” Ninh Triết chỉ vào tai mình và vẫy tay biểu thị “không”: “Những âm thanh lẩm bẩm này tôi không hiểu đâu.”

Yêu ma trắng dường như cũng không hiểu anh ta đang nói gì; sau khi nhìn vào động tác của Ninh Triết một lúc, nó như nhớ ra điều gì đó, rồi cầm đèn lồng và chiếc thẻ quyền lực của mình, bay qua bức tường ra ngoài sân, cúi xuống nhặt một nắm đất lên.

“Đất ư?” Ninh Triết ngạc nhiên.

Yêu ma trắng đưa nắm đất cho Ninh Triết, rồi chỉ vào miệng mình và làm động tác nhai.

“Muốn tôi ăn đất à?” Ninh Triết suy nghĩ một chút, rồi nhận lấy đất và nhét vào miệng. Đất ở nông thôn vừa đắng vừa chát, hương vị thật sự không hề ngon chút nào; Ninh Triết nhíu mày nhai vài cái, trong khi yêu ma trắng vẫn tiếp tục lẩm bẩm những lời không rõ nghĩa, nhưng kỳ lạ thay, Ninh Triết lại hiểu được ý nghĩa của chúng.

Yêu ma trắng nói rằng nó chính là Trương Căn Kiên; Tần Thọ đã vẽ khuôn mặt yêu ma cho nó, và từ đó nó trở thành hình dạng như bây giờ – luôn bay lơ lửng ở độ cao ba thước so với mặt đất, không cánh mà vẫn có thể bay được, thân xác trong suốt có thể xuyên qua bức tường.

Và quan trọng nhất là, sau khi trở thành một yêu ma, nó có thể nhìn thấy “ma”.

“Trên đường bay đến đây, tôi thấy rất nhiều người dân trong làng đang ngồi trong nhà ăn thứ gì đó, có vẻ như là đậu phụ,” yêu ma Trương Căn Kiên lẩm bẩm nói: “T

“Cảm ơn nhé.” Ninh Trí vừa nhai đất bùn vừa lẩm bẩm cảm ơn, rồi dùng điện thoại gửi vài dòng tin cho Phùng Ngọc Thục để giải thích tình hình hiện tại.

Những gì anh ta nói lúc này cũng chỉ là lời nói dối; Phùng Ngọc Thục không thể hiểu được.

Hai người thu dọn những miếng đậu phụ còn lại trong xưởng, đẩy xe ra khỏi sân, và một bóng ma cao ráo, gầy guộc, màu tái nhợt lơ lửng phía trước họ, cầm một chiếc đèn lồng dẫn đường cho họ.

Bây giờ đã tối rồi; những linh hồn chết đói đang khát thèm thức ăn, và bất kỳ lúc nào cũng có thể bật quan tài ra để tìm thức ăn…

Không… chúng đã bắt đầu xuất hiện rồi.

Khi ba người đến một ngã tư, bóng ma trước mặt bỗng dừng lại.

Phùng Ngọc Thục ngạc nhiên nhìn về phía trước; dưới ánh sáng của chiếc đèn lồng, cô thấy rõ một cậu bé mặc áo khoác đứng ở giữa ngã tư, khuôn mặt tái nhợt, với biểu cảm ngốc nghếch, đôi mắt nhìn chằm chằm vào những miếng đậu phụ đang tỏa hơi nóng trên xe đẩy, nuốt nước bọt không ngớt.

“Chỉ là một con ma nhỏ thôi… may mà không hung dữ.” Zhang Genjian lẩm bẩm: “Nếu là một con ma già thì chắc chắn nó sẽ không quan tâm đến tôi – một người hành nghề xử lý ma quỷ – mà sẽ lao lên giết ngay.”

Bóng ma kia vung chiếc thẻ quyền lực trong tay, bay đến giữa ngã tư, túm lấy cậu bé bé và đưa nó về nhà. Ninh Trí lấy thêm đậu phụ, cho vào bát và đặt trước hai quan tài của hai người lớn, sau đó cùng Phùng Ngọc Thục rời đi.

Trên đường trở về, dưới sự bảo vệ của những người hành nghề xử lý ma quỷ, Ninh Trí đã phân phát hết số đậu phụ còn lại. Đôi khi họ gặp phải những người dân trong làng đã thức dậy vì đói, và Zhang Genjian cũng dùng đậu phụ để đuổi họ trở về nhà.

Không biết có phải do ảo giác hay không, trên đường trở về, Ninh Trí cảm thấy khuôn mặt của Zhang Genjian càng lúc càng tái nhợt hơn.

“Có vẻ như những con ma kia đang ngày càng sợ tôi hơn rồi…”

Zhang Genjian bay đến bên cạnh Ninh Trí và lẩm bẩm:

“Con ma nhỏ đầu tiên kia thậm chí còn không chạy trốn khi nhìn thấy tôi; tôi chỉ cần vươn tay là đã kéo nó lên được. Còn những con ma sau đó thì càng ngày càng sợ tôi hơn… Ban đầu chúng còn chạy trốn, nhưng sau này thì chúng không dám chạy nữa, chỉ đứng yên tại chỗ, run rẩy toàn thân.”

Nói xong, Zhang Genjian không khỏi cảm thấy tự hào… Trước đây là anh ta sợ ma, nhưng bây giờ thì ma mới là những kẻ sợ anh ta.

Thấy anh ta tràn ngập niềm tự hào, Ninh Triết cũng không nói thêm gì, chỉ là trong lòng luôn cảm thấy bất an – việc vẽ những khuôn mặt quỷ dữ lên người con người có thực sự là điều tốt không?

“À đúng rồi, sao chỉ thấy mình bạn ra đây? Đinh Vĩ và Miáo Diệu Diệu, cùng với anh trai bạn thì sao?” Ninh Triết hỏi.

“Tôi là người vẽ xong khuôn mặt trước tiên, Tần Thọ bảo tôi ra đây giúp các bạn,” Zhang Genjian lẩm bẩm.

“Tần Thọ nói rằng việc vẽ khuôn mặt cho người sống khó hơn nhiều so với việc vẽ cho những con bù nhìn giấy, nhưng hiệu quả lại tốt hơn nữa. Anh ấy đã mất rất nhiều thời gian để vẽ khuôn mặt của tôi; chắc các bạn khác vẫn đang ở trong căn nhà nhỏ kia.”

“Ah… vậy à…” Ninh Triết suy nghĩ một lát rồi nói: “Công việc ở đây của chúng ta đã xong hết rồi, nhưng Xu Bắc Thành vẫn còn ở bên ngoài; bạn hãy đi giúp anh ấy trước đi, chúng ta sẽ tự đi tìm Tần Thọ phía sau sân khấu.”

“Được thôi.” Zhang Genjian suy nghĩ một chút rồi đồng ý: “Sau khi tôi làm cho mọi người sợ hãi, trong làng này không còn ai xuất hiện vào ban đêm nữa; các bạn đi bây giờ chắc sẽ an toàn hơn.”

“Vậy thì tôi đi tìm anh Xu đây, các bạn hãy cẩn thận khi đi đường vào ban đêm nhé.”

Nói xong, Zhang Genjian cầm chiếc đèn lồng và biến mất sau những ngôi nhà.

Nhìn Zhang Genjian rời đi, Ninh Triết nhổ hết bùn đất trong miệng ra, Phùng Ngọc Thục ân cần đưa cho anh một chai sữa đậu nành đựng trong chai nước khoáng để súc miệng; sau đó anh mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

“Phụch… thật là khó uống.” Ninh Triết uống thêm một ngụm sữa đậu nành rồi thở dài: “Tên Tần Thọ này quả thật không đơn giản chút nào.”

“Ừm…” Phùng Ngọc Thục gật đầu và nói: “Lần đầu tiên nhìn thấy con quỷ trắng đó, tôi cứ tưởng nó thực sự là một yêu ma đến đây, suýt nữa thì hoảng sợ lớn đấy.”

“Quan trọng nhất là những khuôn mặt mà Tần Thọ vẽ ra – không chỉ bắt chước được hình dạng của yêu ma mà còn khiến những người được vẽ khuôn mặt đó thực sự sở hững một số đặc điểm của yêu ma, như có thể xuyên qua tường, bay lên trời, và khiến những linh hồn khác sợ hãi.”

Ninh Triết suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Hơn nữa, những đặc điểm này dường như càng ngày càng trở nên thực sự hơn theo thời gian.”

Điều này được thể hiện rõ qua việc người dân trong làng ngày càng sợ hãi Zhang Genjian… Giống như họ sợ hãi những con yêu ma thực sự vậy.