Sông Hán là một trong những nhánh lớn nhất của sông Dương Tử, đồng thời cũng là nguồn nước quan trọng và tuyến giao thông thiết yếu cho thành phố Vân Đô từ xa xưa.

Lan Thị Văn dừng xe trên cây cầu bắt qua sông; phía dưới cầu là những con sóng trắng cuộn trào, còn phía trên cầu là bầu trời trong xanh rõ ràng.

Với cây cầu Hán làm ranh giới, phía tây hồ Vân Mộng u ám và tối tăm như buổi hoàng hôn, trong khi phía đông thành phố Vân Đô lại có bầu trời xanh biếc trong trẻo. Thiên nhiên đã tạo nên vẻ đẹp kỳ diệu này, phân chia rạch ròi giữa bóng tối và ánh sáng.

“Túc Dục sắp phong tỏa khu vực này rồi; lúc đó toàn bộ diện tích hồ Vân Mộng sẽ bị đưa vào một thế giới khác,” Ninh Triết tháo dây an toàn và nhìn về phía Lan Thị Văn ngồi ở vị trí lái xe: “Nhưng bạn lại nói rằng, trong tương lai mà bạn đã dự đoán được, vị Thần Tài sẽ lang thang trong thành phố Vân Đô.”

Khi Túc Dục đã đưa toàn bộ hồ Vân Mộng vào thế giới khác, làm thế nào mà vị Thần Tài có thể từ thế giới đó trở lại thành phố Vân Đô?

“Túc Dục chỉ phong tỏa hồ Vân Mộng trong vòng 4 giờ thôi; không hơn một giây nào cả,” Lan Thị Văn giải thích: “Tiền có thể mua được mọi thứ; không được dành thêm một giây nào, cũng không được trả ít hơn một phút… Đó chính là phong cách của Túc Dục.”

Ninh Triết gật đầu nhẹ.

Điều đó có nghĩa là, trong tương lai mà Lan Thị Văn đã dự đoán được, sau khi 4 giờ phong tỏa kết thúc, quy tắc của vị Thần Tài vẫn chưa bị phá vỡ, và vụ việc kỳ lạ này vẫn chưa được giải quyết.

Khi 4 giờ trôi qua, Túc Dục liền rời đi, để mặc vị Thần Tài giết hại hàng chục triệu người dân trong thành phố Vân Đô; ông ta không hề quan tâm đến điều đó. Làm xong việc rồi thì rời đi, không dính líu đến bất cứ điều gì… Đó chính là phong cách tiêu biểu của những kẻ đã được nâng cấp; nếu là Ninh Triết, ông cũng sẽ làm như vậy.

Có vẻ như Lan Thị Văn đoán được suy nghĩ của Ninh Triết, ông tiếp tục nói: “Có lẽ điều đó còn kinh hoàng hơn những gì bạn tưởng tượng.”

Ông bước xuống xe, dưới chân là dòng sông Hán đang chảy xiết về phía đông: “Ngũ Thông đã mời hàng chục kẻ đã được nâng cấp đến tham dự đám tang của mình; hiện tại, ít nhất có 10 người như vậy đang tập trung ở khu vực hồ Vân Mộng… Tất cả họ đều muốn sử dụng quy tắc của vị Thần Tài để bảo vệ mạng sống của mình.”

Những gì xảy ra sau đó thì không cần phải giải thích thêm nữa.

Việc vị Thần Tài không bị giải quyết cho thấy, những người bị giải quyết chính là con người.

Trong tương lai mà

Trong lúc họ đang nói chuyện, một chiếc xe hơi màu đen đã tiến lại gần, và hai người đàn ông trung niên mặc đồng phục màu xanh đậm bước xuống xe, đến trước mặt Lãn Thị Văn và cúi nhẹ đầu chào hỏi.

“Đây chính là con cái của Ngũ Thông sao?” Một trong hai người đàn ông hỏi, nhìn về phía anh chị em đang ngồi ở hàng ghế sau.

“Vâng, các bạn có thể đưa họ đi được rồi. Nhưng trước khi làm vậy...” Lãn Thị Văn nói, mở cửa xe và đưa tay ra về phía Quý Vân Anh: “Hãy đưa chìa khóa cho tôi.”

Quý Vân Anh tỏ vẻ không tin nổi: “Chìa khóa gì cơ?”

“Chính là chiếc chìa khóa mà Kỳ Bá Thường giấu trong miệng mình; tôi biết nó đang ở trong tay bạn.” Lãn Thị Văn lấy khẩu súng từ tay người đàn ông kia, mở khóa an toàn: “Bạn vẫn còn hai mạng sống, nhưng trong viên đạn dược này chỉ còn 12 viên đạn thôi. Dù tôi giết bạn đi nữa, tôi vẫn có thể lấy được chiếc chìa khóa đó.”

Sống hay chết, bạn tự quyết định đi.

Ánh mắt Thí Dụ Nhuyễn đầy sự kinh hoàng; cô hoàn toàn không biết cha mình còn giấu chiếc chìa khóa nào đó.

Còn Quý Vân Anh thì nắm chặt hai nắm tay, ánh mắt đầy giận dữ, cắn răng nói: “Đó là thứ mà cha tôi để lại cho tôi… Các bạn đừng quá độ…”

Bang—

Tiếng súng đã được che âm vẫn vang dội đến mức điếc tai khi nổ ở khoảng cách gần như vậy; một vỏ đạn rơi xuống chân Lãn Thị Văn, đầu nòng súng nóng hổi áp vào thái dương của Quý Vân Anh: “Bạn vẫn còn một mạng sống nữa.”

“Vân… Vân Anh, nếu bạn thực sự có chiếc chìa khóa đó, hãy đưa nó cho họ đi…” Thí Dụ Nhuyễn kéo lấy tay áo Quý Vân Anh, giọng nói run rẩy vì lo lắng.

Quý Vân Anh kiềm chế cơn giận, lấy ra một chiếc chìa khóa bằng sắt đã gỉ sét từ túi trong và đưa cho Lãn Thị Văn: “Đây.”

“Cảm ơn.” Lãn Thị Văn nhận lấy chiếc chìa khóa, bóp cò và xuyên qua đầu Quý Vân Anh.

Lần này, Quý Vân Anh không còn mạng sống nào nữa.

“Đã lấy được chiếc chìa khóa mà vẫn giết hắn ư?” Ninh Triết thốt lên.

“Hắn sẽ trả thù tôi sau này, nhưng kẻ hèn nhát đó không dám đụng đến tôi… Hắn đã hiếp dâm em gái tôi ở trường học.” Lãn Thị Văn nói xong, hướng khẩu súng về phía Thí Dụ Nhuyễn, im lặng một lúc rồi mới hạ nó xuống: “May mà bạn biết điều phải làm.”

Có vẻ như anh ta đã nhìn thấy rằng Thí Dụ Nhuyễn sẽ không dám trả thù mình; so với người em trai trẻ trung, người chị này yếu đuối hơn nhiều.

Ninh Triết không khỏi thán phục rằng quy tắc mà Lãn Thị Văn áp d

Tất nhiên, ý định này chỉ có thể được Ninh Triết giấu kín trong lòng mà thôi. Những người đã trải qua quá trình “thăng cấp” rất e ngại việc người khác hỏi về khả năng của họ, bởi điều này liên quan trực tiếp đến sự an toàn của cuộc sống, không hề có chỗ cho những lời đùa cợt.

“Chiếc chìa khóa này dùng để làm gì?” Ninh Triết hỏi.

“Dùng để mở cửa.” Lan Thị Văn đưa chiếc chìa khóa xe của mình cho người đàn ông mặc đồng phục, yêu cầu họ lái chiếc xe chứa xác Thí Dụ Nhuyễn và Quý Vân Anh đi, còn bản thân anh ta thì ngồi vào vị trí lái của chiếc xe hơi màu đen đó.

Lan Thị Văn buộc dây an toàn cho mình rồi nói với Ninh Triết: “Sâu trong núi Xuất Vân có một căn nhà ma, Kỳ Bá Thường đã cất giấu toàn bộ tài sản cả đời mình ở đó. Chiếc chìa khóa này chính là để mở cánh cửa căn nhà ma đó.”

Chỉ có dùng chiếc chìa khóa này mới có thể bước vào căn nhà ma thật sự; nếu dùng các cách khác, bạn sẽ chỉ thấy một ngôi nhà hoang phế bình thường mà thôi, và sẽ không tìm thấy số tiền mà Kỳ Bá Thường đã cất giấu bên trong đó.

Không cần phải giải thích thêm nữa, “toàn bộ tài sản cả đời” mà Kỳ Bá Thường cất giấu trong căn nhà ma chắc chắn không thể là vàng bạc hay trang sức gì đó; trong bối cảnh này, từ “tiền” chỉ có một ý nghĩa duy nhất: đó là số tiền cần thiết để mua mạng người.

“Kỳ Bá Thường đã cất giấu bao nhiêu tiền trong đó?” Ninh Triết lại hỏi. “Anh muốn dùng số tiền đó để làm gì?”

“Tôi không biết chính xác là bao nhiêu,” Lan Thị Văn lắc đầu. “Tôi chỉ biết rằng tôi phải thu thập được càng nhiều tiền càng tốt.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Đoán đúng của em trước đây là đúng; quy tắc của Vị Thần Tài chính là việc mua bán… mua bán mạng người. Mọi sinh mạng rơi vào tay Vị Thần Tài đều sẽ được biến thành những đồng tiền đồng; mỗi đồng tiền hình vuông ngoài, tròn trong đều tương ứng với một mạng người thật.”

“Vị Thần Tài cần tiêu tốn một mạng người để chế tạo ra một đồng tiền đồng, nhưng đó chỉ là chi phí, chưa phải là giá cả.”

“Chỉ có trong lần giao dịch đầu tiên, tỷ lệ mua bán mới là 1:1 – một mạng người đổi lấy một đồng tiền; một đồng tiền có thể mua được một mạng người.”

“Nhưng trong lần giao dịch thứ hai, nếu bạn bán hai mạng người cho Vị Thần Tài, bạn chỉ nhận được một đồng tiền đồng; nếu bạn trả hai đồng tiền đồng cho Ngài, bạn cũng chỉ mua được một mạng người mà thôi. Càng tiếp tục các giao dịch này, tỷ lệ đó sẽ càng giảm xuống.”

“Tài sản của Vị Thần Tài sẽ tăng lên với tốc độ chóng mặt theo từng lần giao dịch, cho đến khi