Nói xong, anh ta tăng tốc bước chạy về phía phòng chăm sóc bệnh nhân nặng.

“Có chuyện gì vậy?” Ninh Triết vội vàng đuổi kịp anh ta và hỏi.

“Những người trong nhóm đầu tiên được cử đến làng Dê đã mất tích hết rồi, dù mỗi người đều mang theo một đồng tiền đồng.” Lan Thế Văn vừa chạy vừa nói: “Nhóm thứ hai tiếp theo vào làng Dê thì mỗi người đều mang theo bảy đồng tiền đồng, nhưng chỉ có một người sống sót trở về để báo cáo tình hình bên trong.”

“Bên trong xảy ra chuyện gì vậy?”

“Hỏa hoạn.”

Một đám cháy lớn lan rộng khắp núi rừng, làm khô cằn các cánh đồng lúa; những ngọn lửa hung dữ nhảy múa trên những bông lúa vàng óng, giống như nụ cười quỷ dữ.

Lan Thế Văn đã gửi cho Ninh Triết một bức ảnh chụp từ máy bay không người lái. Khi mở hình ảnh, họ thấy:

Trên màn hình xuất hiện hình ảnh khuôn mặt khổng lồ được vẽ nên bởi những ngọn lửa đỏ rực và đất đai cháy sém; khuôn mặt đó trông hung ác và dữ tợn. Những ngọn lửa liên tục cháy lan giống như những tĩnh mạch nổi trên khuôn mặt đó; những vùng đất đen sạm giống như những nếp nhăn trên khuôn mặt… Cứ như thể một người già đang hấp hối bị chôn vùi dưới lòng đất, cố gắng vùng vẫy để kéo khuôn mặt đầy oán hận của mình lên mặt đất, rên rỉ trong im lặng.

“Quỷ đến rồi…” Ninh Triệt thì thầm.

Không còn bức ảnh nào nữa, bởi vì chiếc máy bay không người lái đó cùng người điều khiển nó đã chết hết rồi.

Lan Thế Văn đứng trước cửa phòng, đang sử dụng vân mắt của mình để mở hệ thống bảo vệ phòng bệnh của Yin Lý Thương. Bên cạnh anh ta, một người đàn ông mặc đồng phục đang thì thầm báo cáo điều gì đó:

“Ông Liu bảo tôi thông báo với bạn rằng đội ngũ y tế mà ông ấy mời từ nước ngoài đã lên máy bay và sẽ đến Vân Châu vào buổi chiều nay. Ý ông ấy là việc xử lý những sự kiện kỳ lạ này không cần phải vội vàng; ít nhất là trước khi đội ngũ y tế đó tiếp quản việc chữa trị cho ông Liu, thì ‘thần dịch bệnh’ đó chắc chắn không được phép gây hại…”

Lan Thế Văn hít một hơi thật sâu và nói một cách nghiêm túc: “Bạn biết bây giờ là mấy giờ không? Chưa đến tám giờ sáng; đội ngũ y tế đó phải đến vào buổi chiều mới được… Một cả ngày trời như vậy thì đủ thời gian cho quỷ đến khu vực thành phố và giết hết tất cả chúng ta rồi.”

Người đàn ông mặc đồng phục dùng tay trái vuốt nhẹ chiếc tai nghe truyền thanh gắn ở sau tai mình, rồi cúi đầu nói: “Nếu là người có địa vị cao như ông Lan, có l

Người đàn ông mặc đồng phục ngẩn ngơ một lát, rồi cúi đầu thấp hơn nữa: “Ông Liu nói rằng ông ấy có thể chịu trách nhiệm…”

Mặt Lãn Thế Văn trở nên u ám.

Những người được thăng cấp và có quan hệ sâu rộng với chính quyền thì vừa có lợi vừa có hại. Lợi ích là khi xử lý những sự việc kỳ lạ, họ gần như không cần lo lắng về những tác động tiêu cực; bất cứ lúc nào cũng có người hỗ trợ và giải quyết hậu quả, đồng thời nhận được nguồn lực và sức lực hỗ trợ gần như vô hạn. Nhược điểm là một số hành động cụ thể không thể được thực hiện một cách tự do tùy ý; chúng đòi hỏi phải qua nhiều thủ tục phức tạp và được phê duyệt.

Ninh Triết thì khác. Anh ta là một người tự do, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì.

“Dù có hàng ngàn vàng cũng không mua được niềm vui của tôi; không có gì quan trọng hơn sự hạnh phúc của tôi,” đó chính là câu nói miêu tả con người như anh ta.

Tuy nhiên, trước khi Ninh Triết kịp nói gì thêm, Lãn Thế Văn – người luôn bình tĩnh và kiên nhẫn – bỗng nhiên nổi giận. Anh ta rút ra một khẩu súng từ sau lưng và bắn hai phát vào hai chân người đàn ông mặc đồng phục đó.

“Ông Lãn!”

“Hãy nói với ông Liu rằng, hãy chạy xa càng tốt càng tốt… Sau hôm nay, cả gia đình ông ta sẽ chết. Tôi nhắc lại một lần nữa: tất cả mọi người trong gia đình họ Liu, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, đều phải chết.”

Lãn Thế Văn đá người đàn ông đó xuống đất, sau đó đi qua hành lang và phá cửa vào một phòng bệnh hoàn toàn kín cách biệt với phòng bệnh của Yên Ly Thương, rồi bước vào bên trong. Một tiếng nổ vang lên…

Lãn Thế Văn mang theo khẩu súng bước ra khỏi phòng bệnh, lau những giọt mồ hôi trên trán bằng mu bàn tay: “Chúng ta đi thôi, Ye Yao… Mọi chuyện đã được giải quyết.”

Ninh Triết chỉ vào mặt đất: “Có người đang đi lên lầu… Có lẽ chúng ta sẽ không thể đi thoát dễ dàng đâu.”

“Tôi sẽ giải quyết.” Lãn Thế Văn nói một cách lạnh lùng.

“Được thôi… Tôi sẽ đi trước. Khi bạn xong việc ở đây, hãy nhanh chóng đưa ‘Vị Thần Dịch Bệnh’ đến đây.” Ninh Triết nói xong, rồi đi đến bên cửa sổ: “Tôi có linh cảm rằng những gì đã xảy ra ở làng Dương Lao có liên quan đến việc ‘Vị Thần Dịch Bệnh’ không còn nữa.”

Chưa kịp nói hết, thân thể Ninh Triết đã lao ra ngoài cửa sổ.

Một con chim ưng săn mồi vỗ cánh bay qua bệnh viện thành phố Yun Đô đang bị phong tỏa… Nơi này đã không còn yên bình nữa.

Với đôi cánh, n

Chỉ sau vài phút lao xe như vậy, một làn hơi nóng dữ dội đã ập đến trên đường cao tốc; ngọn lửa hoang dã đang bùng cháy dữ dội trong các cánh đồng lúa bên đường.

Ninh Triết không hề giảm tốc độ, ngược lại còn đạp sâu ga, đẩy chiếc xe máy mua với giá rẻ xuống bên lề đường, gần cái ao nước. Cơ thể anh ta theo quán tính của cú lao này bay về phía trước, biến thành một con rắn lớn xuyên qua bức “tường lửa” đang lan rộng… Cho đến khi cơ thể bị nướng chín một nửa, anh ta mới nặng nề rơi xuống đất đen cháy, trở lại hình dạng một thiếu niên đeo mặt nạ quỷ dữ, trên lưng mang theo một chiếc ba lô đen tuyền.

Trong khu vực hỏa hoạn, hơi nước bốc lên nghi ngút; nước đọng trong cánh đồng lúa bị nhiệt độ cao làm sôi trào, khiến đế giày tiếp xúc với bùn lầy trở nên mềm nhũn nhưng vẫn cứng cáp khi đi trên đó.

“Chết tiệt… Đây là cái quái gì vậy…” Ninh Triết mở khóa ba lô, đeo mặt nạ chống độc để bảo vệ bản thân khỏi khí độc trong đám cháy, rồi bỗng nhiên thốt lên tên một người: “Hà Niệm Quân.”

Ngay lập tức, bóng dáng một cô gái mặc áo cưới màu đỏ thẫm hiện ra trước mắt anh ta – một cô gái da trắng không có đôi mắt hay khuôn mặt nào cụ thể, thân hình mảnh mai duyên dáng, đôi tay mềm mại như măng non đang cầm một cuốn lịch cổ kính, khô héo.

Ninh Triết bước qua lớp bùn sôi trào, tiến đến bên Hà Niệm Quân, dùng tay trái lật trang lịch hôm đó:

**[Ngày 17 tháng 6 âm lịch]**

****Tốt cho:** Kết hôn, cúng tế, diệt sâu bọ, đi săn, dệt lưới, câu cá, lễ trưởng thành.**

****Kỵ:** Không nên làm những việc khác.**

“Chết tiệt…”