“À, những bức tượng đá ở tầng dưới kia…” Hạ Dược Băng vội vàng đi theo phía sau, hỏi nhỏ.

Ninh Triệt không quay đầu lại: “Chúng sẽ không cử động nữa trong thời gian này.”

Quy luật của những bức tượng đá là “chúng có ‘sự sống’ khi không bị người ta quan sát”, và trước khi lên lầu, anh đã để một chiếc đèn pin sáng trên cầu thang; bây giờ, anh lại đang sử dụng danh tính của Phùng Ngọc Thục.

Những bức tượng đá bị đặc biệt để vào tầm nhìn của con người thì sẽ rơi vào trạng thái “đang bị quan sát”, do đó chúng không còn “sự sống” nữa.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.” Hạ Dược Băng gật đầu, ngước nhìn lưng thon của Ninh Triệt đang đi phía trước, rồi nuốt nước bọt.

Cô tiếp tục nói: “Trước đây, khi tôi đang ở trên đường, túi xách của tôi bị mất rất nhiều thứ, và đều là những vật có giá trị cao – thẻ ngân hàng, chìa khóa xe, đồng hồ ngọc bích, hoa tai lam… Liệu điều này có liên quan đến những chuyện ma ám đang xảy ra ở thị trấn này không?”

“Những ‘xác sống’ tham lam những vật quý giá… Có lẽ bạn chỉ tình cờ đi qua gần nơi một người chết, và bị ‘xác sống’ của họ lấy đi những thứ trong túi xách bạn.”

Ninh Triệt suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra câu trả lời, rồi lắc đầu: “Thật đáng tiếc là không biết đó là ‘xác sống’ của ai.”

‘Xác sống’ của Tiểu Khoa vừa xuất hiện đã bị anh đuổi đi; người lấy đi những đồ xa xỉ trong túi xách của Hạ Dược Băng chắc chắn không phải là Tiểu Khoa. Chắc hẳn ở thị trấn Zàn Jù vẫn còn những người chết khác, và những ‘xác sống’ của họ đang lang thang quanh các ngôi nhà ở đây.

“Những ‘xác sống’ của những người chết khác…” Ninh Triệt thở dài, nhớ ra điều gì đó: “Lúc trước, Độc Đạo Hàn Giang gọi điện cho tôi và nói rằng anh ấy đã gặp A Trân phải không?”

“Đúng vậy.” Hạ Dược Băng gật đầu: “Anh ấy nói rằng A Trân đang theo đuổi anh ấy.”

“Vậy thì có lẽ anh ấy đã gặp ‘xác sống’ của A Trân.” Ninh Triệt đoán: “A Trân đã chết ở đây ba năm trước… Không ngờ sau khi cô ấy mất đi, ‘xác sống’ của cô ấy vẫn còn tiếp tục lang thang ở đây.”

Nếu như vậy…

Những bóng ma mà anh từng thấy thông qua tầm nhìn đặc biệt của Tiểu Khoa, những bóng ma đó xuất hiện rồi lại biến mất ngay lập tức, những bóng ma không thể bị quan sát được… liệu chúng cũng là ‘xác sống’ của những người chết khác sao?

Nhưng “không thể bị quan sát được” có lẽ là đặc điểm của những bức tượng đá ở thị trấn này… Lúc nãy, khi anh đối mặt với ‘xác sống’ trung và hạ của Tiểu Khoa, anh thậm chí còn cho chúng ăn K

**【3. Quy tắc của “Dấu ấn tư tưởng” không thể hoạt động bình thường trong thị trấn Tận Cự, có vẻ như đã bị một loại can thiệp nào đó gây ra ảnh hưởng.】**

Nhưng các quy tắc của Thái Dễ và Đặc Nhượng lại vẫn hoạt động bình thường.

Trong lúc suy nghĩ, hai người bước lên góc cầu thang giữa tầng hai và tầng ba, nơi thi thể của Tiểu Khả đang nằm đó.

Ninh Triết ban đầu dự định sẽ nhanh chóng đến gặp Giang Hàn ở trung tâm thị trấn để xem liệu có thể thu thập được thêm thông tin hữu ích từ anh ta hay không, nhưng những gì vừa xảy ra khiến anh ta thay đổi ý định.

Sau khi đuổi đi ba xác chết kia, anh muốn kiểm tra xem thi thể của Tiểu Khả hiện tại ra sao rồi.

“Ngươi… ngươi là ai?!”

Lúc này, một tiếng gọi yếu ớt, đầy e ngại, bất ngờ vang lên phía trước. Ninh Triết bước lên cầu thang và ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một người phụ nữ mảnh mai mặc chiếc váy phồng màu hồng đang tựa vào tường, ánh mắt cảnh giác nhìn về phía họ.

“Ngươi quan tâm tôi là ai à?” Ninh Triết nói một cách không do dự: “Đừng để cô ấy di chuyển.”

Hạ Dược Băng do dự một lát, nhìn thấy thái độ bình thường của Ninh Triết, cuối cùng vẫn cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, lao tới và dùng một tay đỡ lấy vai Tiểu Khả, ôm cô ấy vào lòng, tay kia khóa chặt hai cánh tay cô ấy, khiến cô ấy không thể chống cự được nữa.

Ninh Triết tiến lại gần và sờ vào cổ cũng như ngực của Tiểu Khả.

Cơ thể cô ấy vẫn ấm áp, mạch máu đều đặn, nhưng nhịp tim đang ngày càng nhanh hơn. Không biết là do tức giận hay sợ hãi, nhưng dù sao thì cô ấy vẫn còn sống.

Tay Ninh Triết vuốt ve lên ngực trái của Tiểu Khả, đôi lông mày nhíu lại. Anh cảm thấy như mình vừa hiểu ra điều gì đó, nhưng cũng lại không chắc lắm… Trước hết, liệu Tiểu Khả có thật sự đã chết không?

Xét về các dấu hiệu sinh tồn của cơ thể con người thì đúng là cô ấy đã chết; Ninh Triết đã tự mình kiểm tra và thấy cô ấy không còn hơi ấm hay mạch máu nữa.

Nhưng khi Hạ Dược Băng và anh mới đến dưới tầng lầu của tòa nhà này, Đặc Nhượng đã quan sát thấy hai bóng dáng trong hành lang cầu thang: một là Thẩm Kình, một là Tiểu Khả.

Lúc đó, xác nữ đang “đè” lên người Thẩm Kình đã được Đặc Nhượng xác định là “người sống”.

Một “người sống” nhưng lại không có các dấu hiệu sinh tồn.

Và sau khi Thẩm Kình dành công sức để thỏa mãn nhu cầu của xác nữ đó, còn bản thân anh ta thì cho cô ấy những vật quý và thức ăn để cô ấy đi theo xác trung và xác hạ, thì các dấu hiệu sinh tồn trên người Tiểu Khả lại xuất hiện trở lại, thậm chí cô

Nếu tiếp tục suy nghĩ theo hướng này, thì yếu tố quyết định sự sống chết của những bức tượng đá chính là “việc được quan sát”. Nếu có người quan sát, chúng sẽ chết; còn nếu không ai quan sát, chúng sẽ sống sót.

Vậy thì điều gì quyết định sự sống chết của Tiểu Khả?

Chính là ba xác và chín loài ký sinh trùng.

Ninh Triết nhắm mắt lại, suy nghĩ sâu sắc về những gì mình đã đọc trong sách vở, về câu chuyện về ba xác và chín loài ký sinh trùng:

**“Khi con người ra đời, thân xác họ được hình thành từ cha mẹ, và họ hấp thụ dinh dưỡng từ các loại ngũ cốc. Vì vậy, trong bụng con người luôn tồn tại ba xác và chín loài ký sinh trùng, những thứ này gây rất nhiều hại cho con người.”**

Đoạn văn này xuất phát từ **“Thái Thượng Tam Xác Trung Kinh”**, ý nghĩa chính là khi con người còn sống, thân xác họ thuộc về thế giới phàm tục, họ ăn uống dinh dưỡng từ ngũ cốc, và trong bụng họ có ba xác cùng chín loài ký sinh trùng, những thứ này gây hại lớn cho họ.

Những văn bản cổ xưa như thế này, một nửa mang tính khoa học, một nửa mang tính huyền học.

Trong đó, “chín loài ký sinh trùng” thuộc về phần khoa học, ám chỉ chín loại ký sinh trùng tồn tại trong cơ thể con người, như giun sán, giun phổi, ong bùn, v.v. Một cuốn sách khác mà Ninh Triết đã đọc, **“Thái Thượng Trừ Tam Xác Cửu Trùng Bảo Sinh Kinh”**, đã nói về cách người xưa kiểm soát thói quen sinh hoạt hàng ngày và sử dụng thuốc để phòng trừ các loại ký sinh trùng này.

Còn “ba xác” thì thuộc về phần huyền học. Người ta tin rằng sau khi con người chết, linh hồn sẽ lên trời, còn phách sẽ tan biến trên đất; chỉ có ba xác là vẫn tiếp tục lang thang, gây rối động khắp nơi, và được gọi là “quỷ”.

Ngay cả khi con người còn sống, ba xác cũng không yên ổn. Mỗi khi đêm đến ngày Geng Shen, khi con người ngủ say trên giường, ba xác của họ sẽ tận dụng cơ hội này để liên lạc với trời đất, phóng đại những việc xấu mà người đó đã làm, báo cáo chúng lên trời, và khiến họ gặp phải tai họa, giảm tuổi thọ của mình.

Vì vậy, trong các phương pháp tu luyện của Đạo giáo, có quy tắc **“giữ Geng Shen”**, nghĩa là những người tu luyện vào ngày Geng Shen không được ngủ, mà phải thức trắng đêm, không để cho ba xác có cơ hội báo cáo họ lên trời.

**“Giữ Geng Shen ba lần, ba xác sẽ hoảng sợ; giữ Geng Shen bảy lần, ba xác sẽ bị tiêu diệt. Như vậy, tâm hồn sẽ được an nhiên, thân xác sẽ được bảo vệ, năm thần sẽ yên bình, không còn bị quấy rầy nữa.”**

Có thể hiểu một cách đơn giản là: nếu giữ Geng Shen liên tục bảy lần, ba xác sẽ bị “đói chết