Đầu bút run rẩy, in ra từng dòng chữ màu xanh nhạt trên giấy. Hạ Dược Băng dùng những nét bút ngắn gọn để tóm lược lại những điều đã xảy ra sau khi cô tỉnh dậy: bóng dáng kỳ lạ xuất hiện trong tủ rượu, tấm kính tủ rượu vừa bị đạn phá hỏng nhưng lại ngay lập tức được phục hồi nguyên vẹn, người hầu gái không hề nghe thấy tiếng súng, và… những viên đạn thực sự đã bị tiêu hao hết.

Cô viết tất cả những điều này ra giấy, mở cuốn sổ ra và ngồi yên lặng chờ đợi hơn mười phút, nhưng không nhận được phản hồi nào từ Ninh Triết.

“Anh ấy chưa thấy tin nhắn của tôi à… Có lẽ anh ấy đang bận không có thời gian đọc cuốn sổ?” Hạ Dược Băng cảm thấy hơi phiền lòng.

Hai cuốn sổ này có thể vượt qua mọi rào cản về thời gian và không gian để đồng bộ hóa thông tin với nhau một cách hoàn hảo, ngay cả trong những quy tắc kỳ lạ nhất cũng không hề bị gián đoạn hay trì hoãn. Điểm trừ duy nhất là khi có nội dung mới được viết vào cuốn sổ, nó không phát ra âm thanh hay rung động như điện thoại thông minh để báo cho người dùng biết có tin mới đến, cũng không có tính năng “đã đọc” để biết đối phương đã xem tin nhắn đó vào lúc nào và khi nào họ sẽ trả lời; tất cả chỉ có thể dựa vào sự may mắn mà thôi.

Hạ Dược Băng cảm thấy mình và Ninh Triết thật sự có duyên phận với nhau; có lẽ anh ấy chỉ đang bận và chưa kịp đọc cuốn sổ, chờ thêm một lúc nữa thì chắc chắn sẽ trả lời thôi.

Đóng cuốn sổ lại, cô quyết định đi ăn gì đó trước; gần đây cô cảm thấy luôn đói bụng.

“Kẹt…”

Cùng với tiếng đóng cuốn sổ, là tiếng gót giày cứng va vào sàn nhà, tiếp theo là tiếng quần áo cọ vào nhau. Thân thể Hạ Dược Băng lập tức trở nên căng thẳng; cô vô thức quay đầu nhìn theo hướng nguồn âm thanh và thấy rằng trong căn phòng vốn chỉ nên có mình cô, bỗng nhiên xuất hiện thêm một người nữa.

“Anh là… Lãn Thị Văn sao?” Hạ Dược Băng nhíu mày, ánh mắt dừng lại trên thân xác người đàn ông nằm dài trên sàn phía sau anh ta.

Lãn Thị Văn mặc bộ đồ kiểu Trung Quốc màu đen tuyền, mỗi chiếc khuy đều được buộc chặt một cách cẩn thận. Sự chú ý của Hạ Dược Băng bị thu hút bởi thứ nằm bên cạnh chân anh ta – đó là một thi thể nam giới đã lạnh cứng, được Lãn Thị Văn kéo lê bằng tay, để lại những vệt máu trên sàn gỗ thông.

“Xin chào, cô Hạ, lại gặp nhau rồi.” Lãn Thị Văn kéo thi thể đến bên ghế sofa và để nó xuống, vừa lau tay vừa nở nụ cười nhẹ nhàng với Hạ Dược Băng.

“Xin chào…” Hạ Dược Băng nhếch mép, li

Không thể nghĩ ra điều gì đang xảy ra, Hạ Dược Băng đơn giản là quá mệt mỏi để suy nghĩ tiếp; biết đâu tên này cũng giống như Ninh Triết, đã biến thành ong, kiến hay thứ gì đó và lẻn vào từ một khe hở nào đó chăng? Dù sao thì những người được thăng cấp luôn có đủ các phương pháp kỳ lạ…

Đang mải suy nghĩ như vậy, ánh mắt Hạ Dược Băng bất chợt dừng lại trên thi thể bên cạnh ghế sofa, và cô bỗng sững sờ:

“Đây là…?”

“Forsoles Milicato, em hẳn phải biết anh ta.” Lan Thị Văn lau sạch máu trên tay bằng khăn giấy, nói một cách bình thường: “Anh ta vừa tự sát bằng cách nuốt súng không lâu trước đây.”

“Tự sát ư?” Hạ Dược Băng có vẻ hoang mang; theo những gì cô biết, Forsoles là một người giàu có, có mối quan hệ khá thân thiện với Nam tước Phàn Đài Kế, và chính họ đã cung cấp chỗ ở cho cô và Ninh Triết tại cảng Vivian.

Một chàng công tử quý tộc như vậy, sao lại chọn cách tự sát khi cuộc sống vẫn rất tốt đẹp?

Cô cảm thấy có điều gì đó bất thường ở đây.

“Forsoles ban đầu cũng bị mắc kẹt cùng tôi và Ninh Triết trong nhà hát opera ma ám đó phải không? Em tìm thấy anh ta ở đâu vậy?” Hạ Dược Băng hỏi tiếp.

“Trong một khách sạn bên ngoài nhà hát opera, chỉ cách đó một con phố thôi.” Lan Thị Văn nói, rồi lấy ra một con dao găm cắm trong bao da, tiếp tục: “Anh ta đã tự sát ngay sau khi thấy Ninh Triết rời khỏi nhà hát opera, không hề do dự chút nào.”

Hạ Dược Băng chớp mắt, và hiểu ra tại sao Lan Thị Văn lại mang theo thi thể của Forsoles đến đây.

“Em nghi ngờ rằng những hồn ma xuất hiện trong nhà hát opera không phải là sự trùng hợp phải không?” cô thì thầm hỏi.

“Tất nhiên là không.” Lan Thị Văn nói một cách bình thản, rút con dao găm ra khỏi bao da.

Lúc này, Hạ Dược Băng mới nhận ra rằng thứ được cắm trong bao da không phải là con dao găm, mà là một lưỡi dao gãy nham nhở; lưỡi dao màu trắng lạnh lẽo, phần thân dao bị gãy chỉ còn khoảng một phần ba so với chiều dài ban đầu, trên đó có những vết nứt dài giống như rễ cây, dường như chỉ cần một giây nữa là nó sẽ vỡ thành từng mảnh. Ở gốc dao, một vài dòng chữ còn sót lại có thể đọc được:

【Liè Quē】

“Những đường mực dùng để đóng cửa nhà hát opera chính là Forsoles đã vẽ; việc anh ta biết cách thoát ra khỏi đó cũng là điều bình thường… Nhưng việc anh ta tự sát ngay sau khi thấy Ninh Triết rời đi thì thật sự không bình thường chút nào.”

Lan Thị Văn cầm con dao gãy in dòng chữ ‘Liè Quē’, quỳ xuống bên cạnh thi thể của Forsoles, một tay đặt lên vai anh ta, tay kia áp lưỡi dao đầy vết nứt l

Nói xong, Lãn Thị Văn nhấn mạnh tay cầm con dao xuống dưới, lưỡi dao dường như mong manh ấy lại trượt qua hộp sọ của Fosolus một cách vô cùng thuận lợi, giống như một con dao nóng làm tan chảy bơ vậy.

Thao tác của anh ta rất điêu luyện; chưa kịp cho Hạ Dược Băng kịp mở miệng nói gì, lưỡi dao đã như một con bướm bay quanh đầu Fosolus một vòng, cắt ra một đường tròn hoàn hảo, làm tách riêng phần trên và phần dưới hộp sọ của anh ta, giống như việc mở nắp một chiếc nồi đang được đậy chặt vậy.

“Phụt…” Nửa trên hộp sọ của Fosolus rơi xuống sàn, lăn qua lăn lại và cuối cùng dừng lại bên cạnh chân ghế sofa. Hạ Dược Băng run rẩy đứng nguyên tại chỗ, nhìn ngắm dòng máu chảy dài trên lưỡi dao, cũng như con giun trắng mập mạp đang cuộn mình trong “chiếc nồi” đó.

“Ói…” Cảm giác buồn nôn dữ dội trào lên từ dạ dày, nhưng vì Hạ Dược Băng không ăn trưa, nên chỉ ói ra một ít nước lẫn dịch vị thôi. Lãn Thị Văn đỡ lấy thi thể vừa bị anh ta “xử lý”, im lặng không nói gì.

Ói mãi mà không thấy gì, Hạ Dược Băng tái nhợt mặt, lấy ly nước rót vào để súc miệng, kiềm chế cảm giác buồn nôn trong lòng, và cẩn thận quan sát thi thể nằm bên cạnh ghế sofa.

Tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

Thi thể Fosolus với hộp sọ bị mở ra giờ đây giống như một chiếc nồi được đặt đứng thẳng đứng, bên trong chứa đầy thứ gì đó… Nhưng thứ lấp đầy hộp sọ của anh ta không phải là não bộ của anh ta, mà là một con giun trắng mập mạp đang cuộn mình bên trong đó.

“Chúng ta gọi thứ này là ‘Thái Tự’.” Lãn Thị Văn nói một cách bình thản: “Fenwu có một khả năng kỳ lạ là kiểm soát tâm trí người khác. Khả năng này rất kín đáo; những người bị nó kiểm soát, dù hành động hay cảm xúc, ký ức đều không hề khác biệt gì so với bản thân họ, không hề có dấu hiệu gì để nhận ra. Điểm duy nhất có thể giúp bạn nhận ra là – não bộ của những người đó sẽ bị những con giun như thế này xâm nhập và thay thế.”

“Fenwu?” Hạ Dược Băng ngạc nhiên.

“Hóa ra Ninh Triết chưa kể cho em biết à.” Lãn Thị Văn có vẻ ngạc nhiên trước phản ứng của cô: “Vậy thì tôi cũng không thể giải thích thêm được nữa. Nếu muốn biết, em hãy tự hỏi anh ấy đi.”

Lãn Thị Văn dùng con dao gãy để nhấc con giun “Thái Tự” đang cuộn mình trong hộp sọ của Fosolus lên; con giun đó mềm oặt, không còn chút sức sống nào nữa, đã chết rồi.

“Dù sao thì, hãy kể cho Ninh Triết nghe tất cả những gì em vừa thấy; anh ấy sẽ biết phải làm gì