Đêm ở làng quê, trăng sáng le lói, gió về thổi rít, khiến những con người bằng giấy bay lượn khắp nơi trên bầu trời.

Hắc Bạch Vô Thường cầm đèn lồng biến mất vào đêm tối, và chỉ trong chốc lát, căn nhà nhỏ phía sau sân khấu chỉ còn lại mình Miáo Diệu Diệu đứng đó, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Sau khi suy nghĩ kỹ, cô quyết định đi tìm Đinh Vĩ, nhưng vừa bước đi thì liền nghe thấy tiếng mở cửa vang lên từ mọi hướng; những xác chết có làn da tái nhợt và khuôn mặt được vẽ rõ nét bước ra từ sau cánh cửa, di chuyển về một hướng duy nhất, như những linh hồn lang thang trong mộ phần.

Người đi hết, ma đi mất, trong ngôi làng trống trải chỉ còn lại một cô gái đang cầm máy quay; ống kính máy quay ghi lại bóng đêm mênh mông, gió về thổi qua vai cô gái mỏng manh, khiến Miáo Diệu Diệu không khỏi run rẩy.

Lúc này, một bàn tay dài, đeo chiếc nhẫn vàng hồng, từ bóng tối phía sau xuất hiện và nhẹ nhàng vỗ lên vai cô.

“Ai vậy!”

Thần kinh của Miáo Diệu Diệu đã căng thẳng đến mức cực độ, vì tiếng động này mà cô hoảng sợ đến mức ngã quỵ xuống đất và bắt đầu khóc nức nở.

“Hmm?” Người sở hữu bàn tay đó dừng lại một chút, nhìn xuống khuôn mặt hoảng sợ của Miáo Diệu Diệu, có vẻ bối rối.

Không đúng rồi… Cô ấy không nên phản ứng như vậy chứ…

Từ Bắc Thành nhìn cô gái đang khóc nức nở trước mắt mình, có chút nghi ngờ về nhận định ban đầu của mình: “Chẳng lẽ Miáo Diệu Diệu này thật sự chỉ là một người bình thường sao?”

“Từ… Từ Bắc Thành?” Miáo Diệu Diệu nhận ra khuôn mặt người đứng phía sau, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: “Sao anh lại đến đây? Tôi nghe Ninh Triệt và những người khác nói rằng anh đã mất tích… Còn Trương Căn Kiên thì sao? Anh ấy không đi cùng anh sao?”

“Trương Căn Kiên à… Chúng ta sẽ nói về anh ấy sau, bây giờ chúng ta phải đi thôi.” Từ Bắc Thành cúi xuống nắm lấy tay Miáo Diệu Diệu và kéo cô đứng dậy, nói: “Người tên Ninh Triệt đó thực sự rất giỏi; con ma đang ẩn náu trong ngôi nhà tang lễ kia đã bị anh ấy đưa đi rồi.”

Nghĩa là, Con Giun Thời Gian sắp bắt đầu hành trình của mình rồi.

“Con tàu sẽ sớm khởi hành, nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ quá muộn.” Từ Bắc Thành nói một cách trầm mặc.

Miáo Diệu Diệu lau nước mắt bằng tay áo và hỏi: “Nhưng Ninh Triệt đã chạy xa rồi, chúng ta sẽ không kịp theo đuổi được anh ấy đâu.”

Mặc dù không biết chính xác điều gì đã xảy ra, nhưng cô cũng có thể hiểu được rằng chìa khóa

“…Vẫn còn kịp thời đấy.” Xu Bắc Thành lắc đầu nhẹ rồi bước vào nhà, không lâu sau đó ông ta mang ra vài thứ.

Miáo Diệu Diệu nhìn thấy trong tay Xu Bắc Thành có một cái kéo, một cây bút vẽ, vài tờ giấy trắng cùng một chén gạo nếp đã được hấp chín – tất cả đều là nguyên liệu dùng để làm những con người bằng giấy mà Tần Thọ đã chuẩn bị sẵn.

“Hãy giúp tôi đi,” Xu Bắc Thành nói. “Nếu bạn không muốn mãi mãi lạc lõng ở đây.”

Nghe vậy, Miáo Diệu Diệu đương nhiên không dám từ chối.

Xu Bắc Thành bảo cô dùng kéo cắt giấy thành ba tờ hình dải, một dài hai ngắn; còn ông ta thì cầm bút vẽ và viết lên những tờ giấy đã được cắt sẵn:

【Con người sinh ra từ khí, nhưng không quan tâm đến khí.】

【Quỷ sinh ra từ đất, nhưng không quan tâm đến đất.】

【Con người và quỷ đi hai con đường khác nhau.】

“Đây là một cặp đối liên…” Miáo Diệu Diệu thì thầm khi nhìn thấy điều đó.

“Bây giờ chúng ta hãy dán đối liên lên.” Xu Bắc Thành đặt xuống cây bút, sau đó xay nhỏ gạo nếp trong chén thành bột.

Miáo Diệu Diệu cầm tờ giấy có dòng chữ 【Quỷ sinh ra từ đất, nhưng không quan tâm đến đất】 và đi đến cửa nhà nhỏ: “Phải dán ở đây sao?”

“Không phải đâu.” Xu Bắc Thành lắc đầu. “Phải dán lên tường.”

“Lên tường à?”

“Đúng vậy, lên tường.”

Kìm nén cảm giác kỳ lạ trong lòng, Miáo Diệu Diệu cùng Xu Bắc Thành cùng nhau dán đối liên lên tường. Những dòng chữ màu đỏ trên tờ giấy trắng trông thật kỳ quái, khiến người ta cảm thấy như thiếu đi thứ gì đó.

“Có lẽ là thiếu một cánh cửa…” Miáo Diệu Diệu nghĩ thầm.

Thông thường, các cặp đối liên sẽ được dán hai bên cửa ra vào, còn dòng chữ viết ngang thì được dán ngay phía trên cửa – đó cũng là lý do tại sao chúng được gọi là ‘đối liên cửa’.

Quen với việc nhìn thấy các cặp đối liên đi cùng với cửa ra vào, khi nhìn thấy bộ đối liên này do Xu Bắc Thành viết, Miáo Diệu Diệu cảm thấy có điều gì đó không ổn. Những dòng chữ màu đỏ trên nền giấy trắng tạo nên cảm giác kỳ quái, như thể chúng được viết bằng máu vậy.

Đặc biệt là khoảng trống giữa hai dòng đối liên – nơi lẽ ra phải có một cánh cửa.

“Chúng ta đi thôi.” Xu Bắc Thành đưa tay ra nắm lấy tay nắm cửa và nhẹ nhàng mở cửa bước vào.

“Eh?” Miáo Diệu Diệu ngạc nhiên: “Cửa đâu rồi?”

Xu Bắc Thành không buồn giải thích, chỉ nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô và kéo cô vào bên trong.

Chỉ cách một cánh cửa mà thôi, nhưng dường như họ đã bước qua một thế giới hoàn toàn khác; môi trường xung quanh bỗng trở nên sáng sủa hơn, khiến Miáo Diệu Diệu, người đã quen sống trong bóng tối

“Ồ?” Miáo Diệu Diệu sững sờ, không biết mình đã lên được toa tàu từ khi nào?

Đúng rồi, Xu Bắc Thành đâu rồi?

Miáo Diệu Diệu nhìn quanh, chỉ thấy những hành khách với khuôn mặt tái nhợt và vẻ mặt trống rỗng; chẳng còn bóng dáng của Xu Bắc Thành đâu cả.

Lúc này, cửa toa tàu mở ra.

Một chàng trai cao ráo, vẻ mặt lạnh lùng bước vào toa, trong lòng ôm lấy một phụ nữ xinh đẹp, quyến rũ như đóa hoa mai – đó chính là Ninh Triệt và Phùng Ngọc Thục.

Vừa mới bước vào toa, ngay lập tức, một bàn tay trắng bệch như xác chết lại giơ vào trong toa.

Tiếp theo, một bóng đen lướt qua; bàn tay đó bị đứt gọn ngay ở cổ tay, chiếc bàn tay trắng nhợt như con nhện trắng rơi xuống đất vẫn cố gắng bò về phía Ninh Triệt, máu tuôn ra từ vết cắt, để lại dấu vết đỏ thẫm trên sàn toa.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay đó run rẩy một cái rồi hoàn toàn mất sức, nằm yên trên mặt đất.

Miáo Diệu Diệu cầm máy quay nhìn ra ngoài cửa, chỉ thấy hai bóng người đen trắng lơ lửng trên không, cầm hai chiếc đèn lồng phát ra ánh sáng xanh nhạt, đang bay về phía này.

Đồng thời, cửa toa tàu bắt đầu đóng lại.

“Ah Vĩ!” Miáo Diệu Diệu hét lên, dù khuôn mặt của anh ta đã bị tô màu đen tối, nhưng cô vẫn có thể nhận ra đó là khuôn mặt của Đinh Vĩ.

“Đó không phải Ah Vĩ của em đâu… đó là những linh hồn âm ty.” Ninh Triệt nhẹ nhàng đặt Phùng Ngọc Thục xuống một ghế trống, một bóng đen theo sau bước chân anh ta đến gần cửa.

Có vẻ như nhận thấy cửa toa sắp đóng lại, hai linh hồn âm ty đó bay nhanh hơn nữa.

“Nhưng Ah Vĩ…” Miáo Diệu Diệu vẫn muốn nói gì đó, nhưng Ninh Triệt đá cô sang một bên, trong tay anh ta bỗng nhiên xuất hiện một con búp bê vải xinh đẹp hình dáng một bé gái.

“Hạ Nhung, xé chúng đi.” Ninh Triệt nhẹ nhàng ra lệnh, rồi ném Hạ Nhung ra ngoài, con búp bê đó trúng ngay vào mặt của “Âm Ty Đen” Đinh Vĩ.

Đồng thời, cửa toa tàu đóng sầm lại.

Miáo Diệu Diệu ôm bụng, từ từ bò dậy từ đất, chỉ thấy cả hai bên cửa sổ toa tàu đều tối sầm lại, những dòng chữ đẫm máu kinh hoàng bắt đầu xuất hiện trên kính, những con sâu thời gian bắt đầu bò trườn.

Tàu hỏa bắt đầu chuyển động.