So với những người đạt được sự tiến hóa bằng cách dùng chính mình làm thức ăn cho quỷ dữ, những người sử dụng phương thức gián tiếp để huy động sức mạnh của quỷ dữ có rất nhiều lợi thế: họ thường không phải chịu đựng những hậu quả do các quy tắc áp đặt, cũng không phải gặp phải những cuộc đấu tranh sinh tử gay gắt giữa những người đang trên con đường tiến hóa, bởi vì từ đầu họ đã không đi theo con đường “tiến hóa” đầy gian khổ và hiểm nguy đó. Chính bởi vì tính chất xoắn ốc của con đường tiến hóa này và những thiếu sót trong các quy tắc, trong thời gian dài, ngoại trừ những gia tộc có mối liên kết huyết thống với nhau, những người đang trên con đường tiến hóa này rất khó có thể thành lập những tổ chức lớn mạnh.

Nhưng những người sử dụng phương thức gián tiếp này thì không phải không gặp phải những rắc rối. Như lúc này, trước mặt Lan Thị Văn – người luôn tính toán một cách kỹ lưỡng – họ đã bộc lộ ra điểm yếu lớn nhất của mình:

– Sự yếu đuối.

Trước sức mạnh “tuyệt đối” của những người đạt được sự tiến hóa bằng cách dùng chính mình làm thức ăn cho quỷ dữ, những người sử dụng phương thức gián tiếp này thực sự quá yếu đuối.

Nếu nói rằng con người bình thường trước những thứ kỳ lạ chỉ giống như những con kiến nhỏ bé, thì những người sử dụng phương thức gián tiếp này, dù có những công cụ đặc biệt, cũng chỉ tiến hóa thêm một chút so với con người bình thường mà thôi.

Có thể nói họ cũng mang lại một mối đe dọa nào đó, nhưng mức độ đe dọa đó thực sự không lớn lắm. Với những phương tiện hạn chế của mình, họ chủ yếu có thể bắt nạt những con người bình thường khác, còn trước những người đạt được sự tiến hóa thực sự, đặc biệt là những người như Lan Thị Văn – những người hàng đầu trên con đường tiến hóa này – họ thực sự không có khả năng chống trả.

Theo truyền thống… thắng!

Hạ Dược Băng nhìn thấy Lan Thị Văn bước vào giữa căn phòng, đặt khẩu súng lên đầu Bạch Đường và tịch thu hết những công cụ đặc biệt mà anh ta đang sử dụng. Và qua đó, một điểm yếu khác của những người sử dụng phương thức gián tiếp này cũng bị phơi bày: sức mạnh của họ phụ thuộc rất nhiều vào những vật ngoại lai; một khi bị tịch thu những công cụ đó, họ sẽ trở thành những kẻ vô dụng.

Sau khi hoàn tất những việc đó, Lan Thị Văn lại nhìn về phía Kỳ Bá Anh – người đang từ từ uống trà bên cạnh.

“Ngoại trừ bộ quần áo này, tôi không còn gì cả,” Kỳ Bá Anh cười nói.

“Vậy thì cởi bỏ bộ quần áo đó đi.” Lan Thị Văn nói một cách bình thản.

Kỳ Bá Anh ngẩn ngơ một chút,

Không quan tâm đến nỗi đau khi từng xương sườn đâm vào lồng ngực, Bạch Đường nhìn chằm chằm vào Mai Lý Yạ ngồi cúi đầu trên ghế sofa, không nói một lời nào, ánh mắt đầy không thể tin được.

Lan Thị Văn không hề động tay đối với Mai Lý Yạ.

“Hóa ra là em, thật sự là em đã phản bội chúng ta…” Bạch Đường nghiến răng: “Tại sao? Người ở Châu Cửu đã đưa cho em những lợi ích gì mà khiến em có thể phản bội gia tộc đã sinh ra và nuôi dưỡng mình?”

Mai Lý Yạ vẫn cúi đầu, không nói gì.

Lan Thị Văn im lặng, đưa khẩu súng ngắn vào sau lưng, rồi dùng tay đấm mạnh vào bụng Bạch Đường. Cơn đau dữ dội khiến anh ta tái nhợt mặt, các đường nét khuôn mặt biến dạng.

“Nếu có điều gì muốn nói, có thể nói sau này nhé, bạn bè… Tôi rất sẵn lòng trò chuyện với bạn.” Lan Thị Văn vỗ nhẹ vào má Bạch Đường, thu dọn lại những vật phẩm được sử dụng trong nghi thức, chỉ giữ lại hai tấm gương đồng có số hiệu 3 và 7.

Sau khi hoàn thành việc đó, Lan Thị Văn nói một cách bình thường rằng sẽ gặp lại sau, rồi mang theo hai người bị ràng buộc bởi con rắnThính Xà rời khỏi căn phòng.

Khi cánh cửa đóng lại với tiếng “kẹt”, những con rắn xương người trải khắp nền nhà bắt đầu biến mất như thủy triều, chỉ để lại ba bộ xương không đầu, da thịt đã bị ăn sạch, cùng với mớ hỗn độn của đồ đạc vỡ vụn trên nền nhà.

Hạ Dược Băng mới thở phào nhẹ nhõm, ngã xuống ghế sofa và nói với vẻ hoảng sợ: “Đó là cái gì vậy… Thật là quá kinh dị…”

Một cái đầu người trắng bệch, phía dưới kéo theo một chuỗi xương trắng như tuyết đẫm máu, những xương sườn như những chiếc chân nhện khiến cô cảm thấy buồn nôn… Trông nó còn u ám hơn cả những bức tượng đá ở thị trấn Tần Cư trước đây.

“Thứ đó gọi làThính Xà… Là thứ xuất hiện sau khi một người chết rồi lại ‘chết’ một lần nữa.”

Ninh Triết vỗ cánh đáp xuống ghế sofa và trở lại hình dạng ban đầu, ánh mắt dừng lại trên hai tấm gương đồng đang nằm úp trên bàn.

Nhận thấy sự xuất hiện của Ninh Triết, Mai Lý Yạ bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm máu nhìn chằm chằm vào anh: “Em đã làm theo lời anh nói… Em đã làm hết tất cả… Cô ấy đâu rồi? Anh thực sự có thể cứu cô ấy không? Hy vọng anh không lừa dối em… Người ở Châu Cửu ơi, anh thực sự có thể giải cứu cô ấy khỏi tình trạng như những xác sống đó không?”

Hạ Dược Băng ngập ngừng: “Cô ấy đang nói gì vậy…”

Ninh Triết cầm lấy tấm gương có số hiệu ‘3’, nhẹ nhàng vuốt ve nó và nói một cách bình thản: “Việc tôi có thể c

“Điều này không liên quan gì đến bạn cả!” Mai Lý Yạ nghiến răng nói: “Tôi không muốn nói những chuyện vớ vẩn này với bạn… Bạn có thể giữ lời hứa của mình không?”

“Tôi đã nói rồi, điều này không phụ thuộc vào tôi, mà là vào bạn.” Ninh Triết lắc đầu: “Hãy trả lời câu hỏi của tôi trước đã… Quan hệ thực sự giữa bạn và Prudence Mai Lý Yạ là gì? Bạn biết bao nhiêu về cô ấy?”

Mai Lý Yạ đang định đập bàn, nhưng lại nghe Ninh Triết nói: “Điều này trực tiếp ảnh hưởng đến việc cô bé nhà bạn có thể trở về hay không, và có thể trở về trong tình trạng như thế nào… Vì vậy, tôi khuyên bạn hãy trả lời một cách nghiêm túc.”

Nghe vậy, Mai Lý Yạ, người vừa rồi còn hung hăng như một con báo cái, bỗng nhiên im lặng xuống, tâm trạng cũng trở nên u ám: “Cô ấy là người tôi nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ.”

Ninh Triết nhướng mày: “Tiếp tục nói đi.”

Hạ Dược Băng cũng ngồi xuống bên cạnh Ninh Triết, với vẻ mặt tò mò.

Thấy anh ta dường như sẽ không dừng lại cho đến khi nhận được câu trả lời, Mai Lý Yạ, lo lắng cho sự an toàn của Prudence Mai Lý Yạ, buộc phải kìm nén sự bất an trong lòng và kể ra toàn bộ sự việc:

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Mai Lý Yạ là con gái của một người hầu gái, tức là một đứa trẻ ngoại hôn thông thường trong các gia đình quý tộc… Nhưng cha cô ấy không phải là người quý tộc, mà chỉ là một người chồng ghép vào gia đình Flimm Mễ Sâm Lai. Vì vậy, cô bé này không chỉ không có dòng máu hay quyền thừa kế của gia đình Flimm Mễ Sâm Lai, mà còn bị người vợ chính của cha mình ghét bỏ và coi thường… Ngay sau khi sinh ra, cô bé suýt nữa bị giết hại.

Nếu không có sự bảo vệ âm thầm của cha mình, có lẽ cô ấy đã không thể sống sót đến tuổi trưởng thành.

Theo những gì Mai Lý Yạ biết, cha cô ấy trước đây từng là một tù nhân bị đưa vào những sự kiện kỳ lạ để thử nghiệm các quy tắc… Người đàn ông đó dường như chắc chắn sẽ chết, nhưng nhờ vào sức mạnh tâm lý, khả năng suy luận và một chút may mắn, anh ta đã sống sót và trở thành một người có khả năng điều khiển các quy tắc đó… Vì vậy, gia đình Flimm Mễ Sâm Lai đã chấp nhận anh ta làm con rể và đưa anh ta vào gia đình.

Chính nhờ vào danh tính và giá trị của một người có khả năng điều khiển các quy tắc đó mà cha cô ấy mới có thể có tiếng nói trong gia đình, và cố gắng bảo vệ cô bé – đứa con ngoại hôn không có dòng máu của gia đình chính thức – để cô bé có thể lớn lên trong sự soi xét của nhiều ánh mắt khác biệt…

Giá phải trả là người hầu gái đã sinh ra cô ấy đã mãi mãi biến mất.

Vào năm 20

Sau đó, cha tôi đã qua đời vì những hậu quả tiêu cực của những quy tắc ấy; con quỷ mà ông từng điều khiển cũng bị giam cầm. Khi không còn sự bảo vệ của cha, tôi nghĩ rằng mình sẽ bị bà ấy loại bỏ khỏi gia đình, hoặc ít nhất là bị trục xuất… Dù sao thì bà ấy cũng chưa bao giờ thích tôi cả. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là em gái tôi lại rất yêu quý tôi. Khi nghe tin phải chia tay tôi, cô ấy đã khóc lóc dữ dội trước mặt mẹ. Bà ấy lạnh lùng với mọi người xung quanh, nhưng lại chiều chuộng con gái mình hết mức; vì vậy tôi mới được ở lại.

Cô ấy không biết rằng tôi là chị gái mình, nhưng cô ấy chính là em gái quan trọng nhất của tôi.

Mai Lý Yạ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ đây chính là lý do cha tôi đã gửi tôi đến bên cô ấy?”

Cô bé tên là Phú Lỗ Mai Lý Yạ đã lớn lên cùng tôi từ nhỏ; tôi biết hết mọi sở thích và thói quen của cô ấy – cô ấy thích màu sắc nào, thích nghe loại nhạc gì, thích phong cách trang phục nào… Nói cách khác, tôi hiểu rõ mọi thứ về cô ấy.

Ninh Triết gật đầu đồng ý: “Đó là câu trả lời rất hay. Vậy thì… chúc mừng bạn! Cô ấy sẽ trở lại.”

Và cô ấy sẽ trở lại một cách ‘trọn vẹn’.

Còn việc liệu người trở lại đó có phải là chính cô ấy, hay chỉ là một bông hoa giống hệt cô ấy… thì đó là một vấn đề triết học mà thôi.

Ninh Triết ghét triết học; ông cho rằng những người theo đuổi triết học đều là những kẻ cãi vã vô ích.