Ánh mắt lặng lẽ đó thật sự khiến người ta rùng mình. Ở cuối cầu thang, bốn khuôn mặt tái nhợt, nghiêng đầu về phía trên, với các đường nét rõ ràng, cho thấy những bức tượng đá này trước đây đã được cất giữ trong nhà, chưa từng chịu sự tàn phá của thời tiết.

Chúng đứng yên đó, chỉ đơn thuần là đứng yên mà thôi, không hành động gì khác.

“Cứ yên tâm đi, ít nhất khi chúng ta đang nhìn chúng, chúng sẽ không di chuyển đâu.”

Ninh Triết nói xong, bước xuống cầu thang và đến trước một bức tượng đá, quan sát kỹ lưỡng những dấu vết do con người tạo ra trên bề mặt tảng đá trắng.

Hạ Dược Băng đứng yên tại chỗ, không dám nhúc nhích. Cảm giác sợ hãi như những con giun đang bò khắp cơ thể cô, khiến cô run rẩy. Cô nhìn xuống bóng lưng của Ninh Triết đang đứng dưới cầu thang và bỗng nhiên nhớ đến chiếc mặt nạ quỷ dữ với khuôn mặt xanh xao và hàm răng nanh vuốt.

Hạ Dược Băng nắn chặt môi lại, và trong đầu cô bỗng nhiên vang lên những lời Ninh Triết đã nói với cô không lâu trước đây:

“Các bạn đến sai nơi rồi… Thị trấn Tận Cử không phải là địa điểm du lịch hot để quay video trực tiếp đâu; đó là cánh cửa dẫn vào thế giới kỳ bí. Thời điểm mở cánh cửa này có thể theo quy luật hoặc không theo quy luật, tùy thuộc vào may mắn… Nếu đến đây vào thời điểm sai, các bạn sẽ bị cuốn vào những sự việc kỳ lạ mà các bạn không nên gặp phải…”

Hạ Dược Băng nhớ đến Giang Hàn đã hoảng loạn qua điện thoại, nhớ đến Xiao Ke đã mất mạng ở tầng trên, và cũng nhớ đến những bức tượng đá này – những thứ đang di chuyển lén lút khi cô không để ý…

Đây chính là những sự việc kỳ lạ mà anh ấy đã nói sao?

Hạ Dược Băng lấy hết can đảm bước xuống cầu thang, đến bên cạnh Ninh Triết và thì thầm hỏi: “Anh đã nói rằng anh có thể đưa em ra khỏi đây, đúng không?”

— Ngay cả Lâm Chí Viễn, người cao hơn 1 mét 80, vẫn thấp hơn Hạ Dược Băng khoảng một cái đầu.

“Đúng, dì em đã trả tiền rồi.” Ninh Triệt nói một cách bình thản: “Vì lời nhờ vả của người khác, tôi sẽ cố gắng đảm bảo rằng em sẽ sống sót ra khỏi đây… Miễn là em tuân lời và không gây rắc rối cho tôi nữa.”

“…Được.” Hạ Dược Băng gật đầu.

Thẩm Kình đứng trên cầu thang, nhìn hai người bên dưới thì thầm với nhau, lòng càng thêm bối rối. Đến lúc này, anh vẫn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng chưa nắm rõ tình hình hiện tại… Nhưng anh biết chắc rằng đây không phải là tình huống tốt đẹp gì cả.

Trời ạ, liệu bu

À đúng rồi, buổi phát trực tiếp ấy…

Thiết bị dùng để phát trực tiếp trước đây đã bị hỏng trong cuộc cãi vã với Tiểu Khả, nên buổi phát trực tiếp đã bị gián đoạn tạm thời. Chắc giờ khu vực thảo luận đã trở nên hỗn loạn mất rồi… Khi tin Tiểu Khả chết được lan ra, dư luận chắc chắn sẽ biến đổi thành những điều khó lường.

Nghĩ đến đây, Thẩm Kình lại cảm thấy đầu đau nhức.

Tốt nhất là nên liên hệ với người của đoàn sản xuất để họ đến hiện trường thu dọn xác chết. Và cuộc gọi này không thể do Hạ Dược Băng thực hiện; tốt nhất là bản thân anh ta phải tự làm việc đó.

Nhưng chiếc ba lô du lịch chứa điện thoại vệ tinh và máy dự phòng của anh ta vẫn còn ở trên lầu, chưa kịp mang xuống. Thẩm Kình nói với người ở dưới lầu: “Tôi lên lầu lấy đồ một chút.” Rồi quay người đi lên.

Tuy nhiên, vừa mới bước lên lầu hai, chưa đi được vài bước, Thẩm Kình đã bị buộc phải dừng lại.

Cánh cửa dẫn lên sân thượng đang mở toang; ánh trăng trắng muốt rơi xuống theo các bậc thang, và qua khung cửa vuông vắn, có thể nhìn thấy khuôn mặt im lặng của bốn vị Phật ở xa… Cùng với bóng dáng mảnh mai đứng dưới ánh trăng đó.

“Tiểu… Tiểu Khả…?” Giọng Thẩm Kình run rẩy, tone giọng cũng thay đổi hẳn.

Bộ váy của Tiểu Khả đã được Hạ Dược Băng mặc cho cô ấy chu đáo; chỉ có lớp trang điểm trên mặt hơi lem nhem, làn da không hề có màu sắc, trắng bệch dưới ánh trăng, trông càng thêm rõ nét. Cô ấy từ từ mở đôi mắt đã bị Hạ Dược Băng nhắm lại, và bắt đầu bước xuống dưới lầu.

“Tôi đói lắm…” Giọng nói khô khàn phát ra từ cổ họng không một tiếng động của cô ấy.

“Đói lắm…”

“…đói đến chết mất…”

Cô ấy từng bước một bước xuống cầu thang; mùi nước hoa hoa nhài hòa lẫn mùi máu tanh dần dần đến gần… Thẩm Kình muốn chạy trốn, nhưng không thể cử động được.

Khi con người rơi vào tình trạng sợ hãi cực độ, họ sẽ mất kiểm soát cơ thể mình; việc không ngã quỵ ngay tại chỗ đã là may mắn lắm rồi.

Hàm răng Thẩm Kình run rẩy; răng anh ta không thể kiểm soát được, cứ va chạm vào nhau phát ra tiếng kêu “kè kè”. Trong ánh trăng, bóng dáng mảnh mai đó cứ tiến gần mãi… “Đói lắm…”

“Bạn có muốn ăn thanh sô-cô-la không?”

Một bàn tay từ phía sau lưng Thẩm Kình vươn ra; đó là bàn tay của một người phụ nữ, làn da trắng muốt mịn màng như lụa mới dệt, năm ngón tay trắng nõn nắm lấy một thanh sô-cô-la màu nâu đậm, đã bị bóc ra rồi.

Người phụ nữ đeo mặt nạ quỷ dữ bước ra từ phía

Ninh Triết lấy ra một thanh Sbarrett khác từ trong túi, kéo chiếc mặt nạ lên để lộ nửa khuôn mặt dưới, rồi xé bao bì và bắt đầu ăn ngay.

Trong không gian hành lang được ánh trăng chiếu sáng, chỉ còn lại tiếng nhai thức ăn vang lên, cùng với những tiếng tim đập và hơi thở gấp gáp của Thẩm Kình.

Bên ngoài cánh cửa, khuôn mặt phật đang nhìn xuống mọi thứ mà không nói một lời nào, không biểu hiện niềm vui hay nỗi buồn.

Thẩm Kình đột nhiên cảm thấy chân mình yếu đi và ngã xuống đất.

Giọng nói của Hạ Dược Băng vang lên từ phía sau: “Làm sao anh biết rằng chỉ cần cho nó ăn là được?”

Sau khi ăn hết thanh Sbarrett, Ninh Triết nhét bao bì còn lại vào túi và nói: “Trong các tài liệu Đạo giáo có câu này: Con người ăn ngũ cốc để no bụng, nhưng bên trong bụng họ lại tồn tại ba xác và chín loài quỷ.”

“Khi con người còn sống, ba xác này ẩn náu bên trong bụng. Sau khi chết, ba hồn lên trời, bảy phách xuống đất. Chỉ có ba xác này rời khỏi cơ thể và lang thang trên thế gian, hình dáng và trang phục giống hệt khi còn sống; chúng được gọi là… ma.”

Ngay lúc ông vừa nói xong, tiếng bước chân vang lên từ góc cầu thang phía sau Xiao Ke, và một bóng dáng thon thả bước xuống từ tầng trên.

Tách tách…

Chiếc váy phồng màu hồng, làn da tái nhợt không hề có máu, cùng với lớp trang điểm bị nước mắt và máu làm lem nhòe – tất cả những điều đó đã giúp xác định danh tính của cô ấy; Ninh Triết không cần phải nói thêm gì nữa.

“Hai! Hai cái Xiao Ke?!” Thẩm Kình hoảng sợ.

“Có lẽ là ba.” Ninh Triết nói, rồi tháo chiếc vòng cổ ngọc trai lấp lánh ra khỏi cổ mình, đồng thời cũng tháo chiếc vòng tay bằng ngọc trắng ra.

Ông đưa cả hai món trang sức đó cho Xiao Ke vừa bước xuống từ tầng trên. Lúc này, Xiao Ke đang ăn cũng vừa nhai nát và nuốt hết miếng Sbarrett cuối cùng.

Khi chiếc vòng cổ ngọc trai rơi vào lòng bàn tay cô ấy, hai bóng dáng của Xiao Ke dần dần biến mất không còn thấy nữa.

“Xong rồi.” Ninh Triết vỗ tay và tiếp tục nói:

“Mỗi năm trước Tết Nguyên đán, bà ngoại tôi luôn nấu một nồi đường mạch nha và bôi lên miệng bức tranh vẽ Vua Bếp. Khi Vua Bếp ăn được đường, miệng nó sẽ trở nên ngọt ngào, và khi lên trời dự tiệc Tết, ông sẽ không thể nói xấu gia đình chúng tôi được nữa.

Nhưng so với Vua Bếp, ba xác bên trong cơ thể con người còn khó đối phó hơn nhiều – Xác trên tham lam đồ quý, Xác giữa thích ăn uống ngon lành, Xác dưới thì ham muốn tình dục. Nếu không thể thỏa mãn ba mong muốn này, ba xác sẽ mang hận thù và có thể gây hại đến m