Để ngôi nhà đang trên bờ vực sụp đổ này có thể tiếp tục đứng vững, Ninh Triết buộc phải đảm bảo sự ổn định của nền móng – chính là những hiểu lầm mà Phùng Ngọc Thục đã mắc phải khi nhầm tưởng anh ta là ma quỷ chỉ vì một cuộc điện thoại. Mọi lợi thế hiện tại đều dựa trên những lời dối trá; và nếu sự thật bị cô ấy biết đến, những hiểu lầm đó sẽ được sửa chữa, và Ninh Triết sẽ phải đối mặt với sự thất bại hoàn toàn.

Vì vậy, Ninh Triết rất rõ ràng về việc ưu tiên hàng đầu hiện nay là gì: “Tuyệt đối không được để Phùng Ngọc Thục biết sự thật, tuyệt đối không được để nhận thức của cô ấy thay đổi.”

Và để đạt được mục tiêu này, cách thuận tiện nhất là…

— Giết chết Phùng Ngọc Thục.

Chỉ có suy nghĩ của người đã chết mới mãi mãi không thể thay đổi; một khi Phùng Ngọc Thục chết đi, những hiểu lầm của cô ấy sẽ không bao giờ được sửa chữa nữa, và Ninh Triết sẽ luôn ở vị thế chiến thắng, ngay cả khi phải đối mặt với những quy tắc kỳ lạ và khó lường của “ma quỷ”, anh ta vẫn có đủ thời gian và nguồn lực để đối đầu.

Nhưng……

“Dì ơi, dì có muốn sống tiếp không?” Những bước chân vội vã trên con phố vắng vẻ, Ninh Triết bỗng nhiên hỏi như vậy.

“À? Tất nhiên là muốn rồi, ai lại không muốn sống chứ?” Phùng Ngọc Thục không hiểu tại sao anh lại đột nhiên hỏi như vậy.

“Tôi đang hỏi dì đây,” Ninh Triết giải thích. “Thành thật mà nói, tôi nghĩ dì không phải là một người mạnh mẽ. Dù có địa vị trong tầng lớp thượng lưu hay cuộc sống xa hoa, tất cả những điều đó đều khiến dì thiếu kinh nghiệm đối mặt với thất bại và nguy hiểm, thiếu khả năng chịu đựng áp lực.”

“So với Diệp Diệu Trúc – người đã trải qua sự phá sản của gia đình và những thay đổi lớn trong cuộc sống – cuộc đời dì hầu như chưa từng trải qua bất kỳ biến cố nào lớn. Tôi có thể nhận ra điều đó qua ánh mắt mơ hồ và thái độ e ngại của dì.”

“Nói cách khác, dì giống như nhân vật nữ yếu đuối, luôn la hét trong các bộ phim kinh dị, hoặc nhân vật xinh đẹp cần được cứu rỗi trong các vở kịch cổ tích… Nhưng bây giờ chúng ta không đang diễn kịch đâu. Ma quỷ không phải là đạo diễn; chúng sẽ không cho dì nhiều vai trò hơn chỉ vì dì xinh đẹp hay có thân hình đẹp để tăng tỷ lệ người xem.”

“Việc sinh tồn trong những kẽ hở của những quy tắc kỳ lạ, chứng kiến cái chết bí ẩn của người khác… Điều đó đòi hỏi sự chịu đựng áp lực tâm lý vô cùng lớn. Và tôi không nghĩ dì có đủ khả năng để chịu đựng những áp lực đó trong thời gian dài mà không bị

“Theo lý thuyết mà nói, người đáng lẽ phải sụp đổ nhất lại là bạn, nhưng bạn vẫn cố gắng chịu đựng đến tận bây giờ. Điều này chứng tỏ rằng dì, bạn muốn sống hơn bất kỳ ai khác… Khát vọng sống của bạn quá mạnh mẽ đến mức bạn sẵn sàng hy sinh tất cả để thoát khỏi nơi này, thậm chí bạn còn ám chỉ rằng bạn có thể chấp nhận điều đó với tôi. Mặc dù tôi không quan tâm đến điều đó, nhưng đối với danh dự và giáo dục của bạn mà nói, điều đó thực sự là điều không thể tưởng tượng được.”

Ninh Triết nói, trong khi cánh tay của Phùng Ngọc Thục trong tay anh ta bắt đầu vùng vẫy nhẹ. Anh tiếp tục: “Khát vọng sống là một trong những mong muốn cơ bản nhất của con người, nhưng khát vọng sống của bạn lại mạnh mẽ đến mức ảnh hưởng đến cả giới hạn sinh lý bình thường, điều này thực sự rất hiếm gặp.”

“—Vậy tại sao bạn lại muốn sống đến vậy? Có lý do gì đặc biệt không?”

Phùng Ngọc Thục cúi đầu xuống, im lặng một lúc lâu.

Sau một thời gian, cô mới bắt đầu nói: “Bởi vì tôi là một người mẹ có con gái.”

“À, ra vậy.” Ninh Triết dường như đã hiểu ra.

Phụ nữ vốn dĩ yếu đuối, nhưng khi trở thành mẹ, họ lại trở nên mạnh mẽ?

Ninh Triết không muốn tiếp tục hỏi thêm về gia đình người khác, nhưng Phùng Ngọc Thục vẫn tiếp tục kể: “Con gái tôi tên là Bạch Chỉ, cô bé rất ngoan và tuân thủ các quy tắc xã hội.”

“Chồng tôi là một kẻ say công việc, ông ấy chỉ tập trung vào sự nghiệp mà không quan tâm đến việc nhà, cũng không hề lo lắng cho việc học tập và sự phát triển của con gái. Tôi không giỏi chăm sóc trẻ em, Bạch Chỉ từ nhỏ đã sống như một đứa trẻ trong gia đình đơn thân, thật là đáng thương…”

“…Nhưng cô bé phát triển rất sớm, từ khi còn nhỏ đã biết tự chăm sóc bản thân, cả cuộc sống lẫn việc học đều không cần tôi phải lo lắng. Tôi rất muốn quan tâm nhiều hơn đến cô bé, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu. Tôi cũng đã trải qua giai đoạn đó, biết rõ rằng tâm lý của các cô gái tuổi teen rất nhạy cảm, tôi sợ rằng nếu làm sai cách thì sẽ càng tồi tệ hơn…”

“Bạch Chỉ thực sự là một đứa trẻ tốt bụng, tôi muốn dành tất cả tình yêu thương của mình cho cô bé… Nhưng cô bé phát triển quá sớm, trở nên độc lập quá sớm, và sớm đã đóng cửa trái tim mình. Ở trường học, cô bé luôn sống một mình, khiến người mẹ ngốc nghếch như tôi không biết phải làm thế nào để truyền đạt suy nghĩ của mình đến cô bé. Tôi nhìn cô bé lớn lên từng ngày, nhưng mối quan hệ giữa mẹ con chúng

“…Cuối năm ngoái, sổ tay của A Chỉ hỏng rồi; bố cô ấy không ở nhà, còn tôi thì không biết sử dụng máy tính. Sau khi đem đi sửa chữa, tôi không hiểu tại sao mật khẩu khởi động máy tính lại biến mất. Tôi biết việc xâm phạm đồ riêng tư của con cái là sai trái, nhưng tôi thực sự rất muốn hiểu rõ cô ấy đang nghĩ gì… Tôi thực sự muốn biết A Chỉ đang suy nghĩ điều gì.”

“Tôi không kìm được mình và đã mở máy tính của cô ấy, lướt qua mọi thứ một cách cuồng nhiệt… Trong các thư mục, tôi thấy rất nhiều truyện tranh kỳ quặc, cũng như những trò chơi kinh dị đẫm máu và đáng sợ…”

“Rồi, tôi còn tìm thấy nhật ký điện tử do A Chỉ viết trên trang có đánh dấu WPS.”

Xâm phạm nhật ký à… Đó quả là một “kỹ năng truyền thống” của các bậc phụ huynh gia đình giàu có.

Ninh Triết không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về chuyện này; anh chỉ coi đó là một câu chuyện giải trí để xua tan căng thẳng sau những ngày bị áp lực dồn dập. Tuy nhiên, điều khiến anh ngạc nhiên là con gái của Phùng Ngọc Thục lại biết viết nhật ký… Cô bé Bạch Chỉ này rõ ràng không phải là người nghiêm túc chút nào; ai lại viết nhật ký, thậm chí còn lưu trữ dưới dạng điện tử trên đám mây, trong máy tính lại còn chứa đầy truyện tranh kỳ quặc và trò chơi kinh dị? Dù là tiểu thư của một gia đình giàu có, được nuôi dưỡng trong môi trường kín đáo từ nhỏ, nhưng gu thẩm mỹ của cô ấy lại thật đặc biệt…

Phải chăng những người giàu có đều như vậy?

Ban đầu, Ninh Triết chỉ coi những lời kể của Phùng Ngọc Thục như những câu chuyện vui vẻ để giải tỏa căng thẳng… Nhưng những gì cô ấy tiếp tục nói ra sau đó khiến anh cảm thấy lạnh sống lưng; một cơn lạnh buốt lan từ đốt sống lên tận gáy anh.