Ánh nắng vàng rực chiếu khắp hành lang; bến cảng Vĩ Vĩ An vào đêm khuya vẫn giống như lúc ban ngày. Ninh Triết vung tay quét đi bụi bặm trên vai mình, rồi rời khỏi khu vực ghế ngồi số 1 nơi xác của Sally Sally, Y Ích Tắc và những người khác nằm la liệt.

Xác của những người chơi đã chết trong trò chơi bài bạc ma quỷ vẫn còn ở đó, nhưng kẻ đã dàn dựng trò chơi này thì đã biến mất không dấu vết, cùng với bộ bài poker mà họ sử dụng để chơi game.

“Kẻ chơi bài bạc ma quỷ tỉnh dậy nhanh hơn tôi tưởng tượng; gần như ngay khi bản nhạc an ủi kết thúc, nó đã tỉnh ngay lập tức,” Ninh Triết suy nghĩ trong lòng khi vuốt ve chiếc đĩa nhạc cầm trong tay mình.

Khi nhận được chiếc đĩa nhạc cầm này từ đạo sư Đoạn Cáng, anh cũng nhận được hướng dẫn sử dụng vật phẩm này – khả năng gây ra trạng thái thôi miên ở những con ma quỷ của chiếc đĩa nhạc cầm này đến từ bản ghi âm bản nhạc an ủi bên trong, một bản nhạc kỳ lạ được chơi bởi chính một con ma thực sự. Bất kỳ ai nghe thấy giai điệu đó đều sẽ rơi vào trạng thái ngủ vĩnh viễn, gần như không thể đánh thức được.

Bản ghi âm bản nhạc an ủi trong chiếc đĩa nhạc cầm cũng có tác dụng tương tự, nhưng hiệu quả yếu hơn so với phiên bản gốc. Việc thôi miên những con ma quỷ ở trạng thái bán im lặng, chưa bị kích hoạt bởi các quy tắc cơ bản, thì còn tạm ổn. Nhưng nếu đối mặt với những con ma quỷ hoạt động mạnh mẽ, với các quy tắc cơ bản đã được kích hoạt, như kẻ chơi bài bạc ma quỷ hay Thần Tài chẳng hạn, thì hiệu quả thôi miên yếu ớt này chắc chắn sẽ không kéo dài lâu.

Ngay khi giai điệu ngừng lại, con ma quỷ sẽ nhanh chóng tỉnh dậy.

Còn nếu muốn thôi miên một con ma quỷ ác độc như “Đặc Nhượng”, một con ma luôn tìm cách giết người mà các quy tắc cơ bản của nó luôn ở trạng thái kích hoạt, thì có lẽ chỉ có cách mang chính con ma chơi bản nhạc an ủi đó đến mới có thể thành công; bản ghi âm trong chiếc đĩa nhạc cầm chắc chắn chỉ có thể làm cho hành động của “Đặc Nhượng” chậm lại một chút mà thôi.

“Kẻ chơi bài bạc ma quỷ và Thần Tài bây giờ đều đã biến mất; sau khi tỉnh dậy, chúng sẽ đi đâu đây?”

Ninh Triết cho chiếc đĩa nhạc cầm vào túi, bước qua hàng ghế khán giả và tiến đến mép sân dans. Phía trước chỉ trống trải không một bóng người; chỉ còn những xác của vài người chơi bị kẻ chơi bài bạc ma quỷ kéo đi chơi trò roulette Nga, ngồi đó trên hàng ghế, quần áo của họ dính đầ

Nếu như Thần Tài tỉnh dậy trước, thì Ngài sẽ bỏ qua những kẻ nghiện cờ bạc vẫn đang ngủ say và rời khỏi bàn cờ, để đi tìm Frisos, Hạ Dược Băng và những người khác để hoàn thành những giao dịch chưa được thực hiện trước đó. Còn những kẻ nghiện cờ bạc tỉnh dậy sau thì sẽ tiếp tục lang thang trong Nhà hát opera, kéo người khác tham gia vào các cuộc cờ bạc dựa trên một số điều kiện nhất định.

Nếu như những kẻ nghiện cờ bạc tỉnh dậy trước, thì Thần Tài vẫn đang ngủ say có thể sẽ bị chúng kéo vào những ván cờ mới, tiếp tục tham gia cá cược… Giống như những người hóa trang đã chết trong vòng quay roulette ở Nga… Ừm, chỉ là có khả năng thôi.

Ninh Triết cũng không thể chắc chắn liệu Thần Tài vừa kết thúc một ván cờ có bị kéo vào ván cờ khác ngay lập tức hay không; quy tắc của những kẻ nghiện cờ bạc vẫn chưa được làm rõ, vẫn còn rất nhiều điều chưa biết.

Còn một tình huống khá kỳ lạ nữa, đó là nếu Thần Tài và những kẻ nghiện cờ bạc cùng tỉnh dậy, thì họ có thể sẽ đứng đó mà không biết phải làm gì… Nhưng Ninh Triết cho rằng khả năng xảy ra tình huống này khá thấp. Dù thực tế xảy ra tình huống nào đi nữa, có một điều chắc chắn, đó là những kẻ nghiện cờ bạc hiện vẫn đang ở trong Nhà hát opera.

Phải tìm ra chúng thôi… Ninh Triết liếc nhìn mép sân dans, thấy một bóng dáng mặc áo đỏ, da tái nhợt, không có đôi mắt, không có chiếc mũi, không có đôi tai, đứng yên lặng ở đó, hai tay chéo nhau trước bụng, vẻ mặt yên bình nhưng lại mang một vẻ u sầu kỳ lạ… Có lẽ cô ta đang lặng lẽ nhìn về một điểm nào đó, hoặc một người nào đó… Kể từ khi Huang Li bị những kẻ nghiện cờ bạc giành đi, cô ta luôn giữ vẻ mặt như vậy…

Không đúng… Người này không hề có đôi mắt, khuôn mặt trắng bệch như giấy trắng, làm sao có thể biểu hiện cảm xúc được?

Bỗng nhiên, Ninh Triết cảm thấy một linh cảm không lành dấy lên trong lòng… Một bóng dáng mơ hồ lướt qua góc tầm mắt… Cảm giác nguy hiểm dữ dội ập đến… Đây là một cảm giác quen thuộc…

Cảm giác “linh cảm” bị kích thích…

Ninh Triết vội vàng quay đầu lại, toàn thân căng thẳng theo bản năng… Trong không gian trống trải của sân dans, dưới ánh đèn mờ ảo, có một bóng dáng cao ráo đứng yên lặng, bị che khuất bởi chiếc áo choàng dài… Không thể nhìn thấy khuôn mặt, chiếc mũ trùm đầu tạo nên bóng tối… Người đó đứng đó một cách lặng lẽ, xuất hiện bất ngờ phía sau Ninh Triết, như một con quỷ đen rón rén bước ra

Dường như trò chơi đang gặp sự cố giật lag; những nhân vật vẫn còn xuất hiện trong khung hình trước bỗng nhiên biến mất ngay trong khung hình tiếp theo, khiến người ta không kịp phản ứng. Chiếc đầu và thân xác kia rơi xuống đất rồi biến mất hoàn toàn trước mắt Ninh Triết; khu vực trung tâm sảnh khiêu vũ lại trở nên trống trải một lần nữa.

Ninh Triết vươn tay sờ vào mặt đất; lớp kính cường lực mang lại cảm giác lạnh lẽo và cứng cáp cho lòng bàn tay anh. Bề mặt kính vẫn khô ráo, như thể nó chưa từng bị máu của ai làm ướt.

“Biến mất rồi à?” Ninh Triết nhíu mày đứng dậy. Hà Niệm Quân, người vẫn mặc bộ váy cưới đỏ, vẫn đứng ở mép sảnh khiêu vũ; phía sau cô là những hàng ghế trống rỗng, ánh đèn mờ ảo lấp lánh.

Dưới ánh đèn, không có bóng dáng ai trên những hàng ghế đó… Thậm chí không có cả xác chết nào.

Những thi thể của những người đã chết trong trò chơi roulette ở Nga cũng biến mất rồi.

Tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Đôi mắt Ninh Triết co lại đột ngột; nhịp tim anh chậm lại một nhịp: “Đây là trò đùa gì vậy…?”

Anh vội vàng nhắm mắt lại, để các giác quan của mình lan tỏa khắp toàn bộ Nhà hát opera… Nhưng thông tin mà chúng thu thập được chỉ khiến cảm giác lạnh lẽo trong lòng anh càng trở nên sâu sắc hơn: Trong toàn bộ Nhà hát opera Thánh Cô-ly-a, không còn bóng dáng của một sinh vật sống nào cả.

Bên mép sảnh khiêu vũ, cô gái mặc bộ váy cưới đỏ vẫn đứng đó… Khuôn mặt không có đôi mắt, không có chiếc mũi, không có đôi tai… Chỉ là một tờ giấy trắng trơn thôi.