“Em đã trở về rồi à?” Hạ Dược Băng đứng dậy từ ghế sofa, có vẻ hơi lo lắng: “Nên tắm trước hay ăn cơm trước… hay là…” Ninh Triết bất ngờ trước phản ứng của cô: “Em biết nấu ăn à?”

“Không biết.”

“Vậy em đã chuẩn bị nước nóng sẵn trong bồn tắm chưa?”

“Cũng… chưa.”

“Được rồi, đừng đùa nữa.” Ninh Triết cảm thấy mệt mỏi: “Buổi tối này em đến nhà tôi để làm gì vậy?”

“À… đó là…” Hạ Dược Băng đặt hai tay sau lưng, các ngón tay không yên định mà quấn vào nhau, cúi đầu nhìn Ninh Triết thấp hơn mình một cái đầu, e lệ nói: “Lần trước anh nói sẽ đến tìm em, nói là có chuyện riêng cần giải quyết, nhưng lúc đó em đang trong kỳ kinh nguyệt, nên mới bảo anh đợi thêm một chút…”

Hạ Dược Băng hít một hơi thật sâu, như thể đã sẵn sàng tâm lý để nói ra điều đó, cúi đầu thất vọng: “Dì tôi đã đọc cuốn sổ của chúng ta và trách móc em rất nhiều, sau khi kỳ kinh nguyệt vừa qua được vài ngày, bà ấy liền bảo em đến tìm anh…”

Ninh Triết suy nghĩ một chút, có vẻ như là có chuyện đó thật, nhưng những chuyện riêng cần giải quyết mà anh nói trước đó không phải là chuyện đó.

Hạ Dược Băng nhìn khuôn mặt của Ninh Triết, với chiều cao của mình, cô có thể nhìn thấy rõ xương quai xanh và làn da trắng mịn trên cổ anh, không khỏi nuốt nước bọt.

“Bây giờ vẫn chưa đến tháng Chín, còn lâu mới đến ngày Geng Shen tiếp theo, không cần phải vội vàng đâu.” Ninh Triết nói, liếc nhìn cửa sổ lớn ở phía bên cạnh phòng khách, rồi tiếp tục: “Trời tối rồi, không tiện để tiếp khách đâu, tôi sẽ chuẩn bị một phòng khách cho em ở. Em đã ăn tối chưa? Nếu chưa, tôi sẽ nấu thêm một phần cho hai người.”

“Chưa…” Hạ Dược Băng lẩm bẩm đáp, rồi nhanh chóng nhận ra: “Không đúng rồi, sao em lại trở thành khách nhỉ?”

Cô vội vàng bước theo Ninh Triết, người đã đến trước tủ lạnh, và nói nhỏ: “Sao anh lại làm vậy được, bạn gái chính thức của mình mà còn đối xử như người ngoài vậy.”

“Đó chỉ là một biện pháp tạm thời thôi. Lúc đó tôi bị mắc kẹt trong một sự kiện kỳ lạ giống như ở thị trấn Zan Ju, việc hẹn hò với em là để thực hiện một quy tắc cụ thể nào đó.” Ninh Triết trả lời một cách thờ ơ, lấy ra hai bông bông cải xanh và một hộp tôm khô từ tủ lạnh: “Em muốn ăn rau mùi không? Còn ớt chuông thì sao?”

“Rau mùi được, ớt chuông thì không cần.” Hạ Dược Băng lắc đầu, cô không thích ăn cay.

“Được thôi, vậy sau này tôi sẽ mua ít ớt chuông

“À, tôi thích ăn khoai tây nghiền lắm.” Hạ Dược Băng đặt hai tay sau lưng, đi đôi dép xỏ ngón màu hồng, theo sát phía sau Ninh Triết vào bếp: “Ăn ít thì không sao đâu, chỉ cần cho ít bơ là được…”

“Chỉ có bạn mới hay can thiệp vào chuyện người khác…”

Có lẽ ngay cả Ninh Triết cũng không nhận ra rằng, những cuộc trò chuyện bình thường như vậy lại dần làm cho ánh mắt lạnh lùng của anh ta trở nên dịu nhẹ hơn một cách không ngờ.

Sau bữa tối, để Hạ Dược Băng dọn dẹp đồ ăn, Ninh Triết lấy một tấm chăn từ tủ quần áo và chuẩn bị đi chuẩn bị giường cho cô ấy ở phòng khách.

“Ồ? Không cần đâu, đừng phiền lòng.” Hạ Dược Băng vừa mới cho đồ vào máy rửa chén thì vội vàng chạy lại, tay vẫn còn ướt: “Nếu cô tôi biết chúng ta ngủ riêng, lại bảo tôi rồi đấy.”

“Cô ấy cũng không thể thấy được mà.”

“Nhưng vẫn không được…”

“Đừng dùng cô tôi làm cái cớ nữa, tôi đã thấy rõ là bạn chỉ muốn ăn thôi.” Ninh Triết lại cho tấm chăn trở lại tủ quần áo và nói: “Hãy đi đánh răng trước đã, và lần này hãy nhẹ nhàng một chút nhé.”

Ám ảnh tâm lý từ lần trước vẫn còn in sâu trong đầu anh ta.

“Ồ….” Hạ Dược Băng đỏ mặt, không dám nhìn lại mà chạy vào phòng tắm. Trong lúc đánh răng, cô ấy cũng vô tình đun sẵn một bồn nước nóng cho anh ta. Đêm dần tối xuống, hầu hết các căn hộ trong khu dân cư đều tắt đèn, chỉ còn vài chiếc đèn đường sáng lên. Một con chó màu xanh lam co ro bên chân ông gác cổng, ngủ say sưa.

Bỗng nhiên, con chó đó không hiểu vì lý do gì mà bất ngờ nhảy dựng lên, sủa vang về phía đài phun nước đối diện đèn đường.

“Chuyện gì vậy?” Ông gác cổng nhìn theo hướng con chó sủa, nhưng dưới ánh đèn sáng trưng, không thấy gì cả, liền mắng: “Sủa um tùm làm gì, nếu làm phiền người dân ngủ, tôi sẽ luộc chết mày đấy.”

Con chó rên rỉ một tiếng, cúi đầu nằm xuống, đôi mắt màu xanh lam vẫn nhìn chằm chằm về phía đó.

Ông gác cổng dỗ dành con chó xong, lại ngồi xuống, thong dong châm một điếu thuốc. Ánh đèn chiếu rọi lên đài phun nước, lấp lánh. Không ai để ý đến bóng đen kia đang nằm co ro dưới đáy nước.

Bóng đen đó lướt qua trong chốc lát, rồi biến mất yên lặng giữa những tòa nhà chỉ còn vài ánh đèn sáng.

Trong bãi đậu xe dưới tầng hầm của trung tâm mua sắm đối diện khu dân cư, Phùng Ngọc Thục mặc một chiếc váy voan đen, ngồi trong chiếc xe đã tắt động, thở phào nhẹ nhõm. Khu vực

Cúi đầu nhìn chiếc điện thoại trong tay, màn hình màu đỏ vẫn hiển thị thông báo “không ai nghe máy”, Phùng Ngọc Thục cau mày: “Vẫn không liên lạc được…”

Cô đã quên mất đây là lần thứ bao nhiêu rồi khi gọi cho Ninh Triết. Từ ban ngày hôm nay cho đến bây giờ, số điện thoại của anh ta luôn ở trạng thái không thể kết nối được; dù cố gắng liên lạc bằng cách nào đi nữa cũng không thành công. Cả tin nhắn WeChat gửi cho Hạ Dược Băng cũng không nhận được phản hồi, cứ như thể anh ta đã biến mất vậy.

“Tôi cũng đã đến căn nhà cũ ở thị trấn Cổ Bia, nhưng anh ấy cũng không ở đó…” Phùng Ngọc Thục tựa vào ghế, nhắm mắt lại với vẻ lo lắng. Trong tình huống này, cô chỉ có thể áp dụng biện pháp cuối cùng này mà thôi.

Dưới bóng tối của đêm, bóng dáng của Phùng Ngọc Thục nhanh chóng lướt qua các góc khuất của hệ thống giám sát. Bóng dáng hai chiều ấy không bị ràng buộc bởi xác thịt con người, len lỏi dọc theo trần nhà và nhanh chóng đến tầng 18 – nơi Ninh Triết đang sống.

Bóng dáng của cô uốn lượn như một con cá, len lỏi qua bức tường và xuyên qua khe rèm cửa vào bên trong căn phòng. Giờ đây, cô đã rất thành thạo việc sử dụng những quy tắc đặc biệt này; mặc dù vẫn còn hơi non nớt so với Zǐ Qiān…

“Tiếng gì vang ra từ nhà bếp vậy?... Có phải máy rửa chén đang hoạt động không?” Bóng dáng của cô dán sát vào trần nhà, vui mừng vì có người ở nhà.

Tốt quá… Nhưng nếu Ninh Triết ở nhà thì tại sao lại không nghe máy chứ? Anh ấy đã đổi số điện thoại à? Hay là đơn giản là không mang theo chiếc sim này khi ra ngoài?

Với những suy nghĩ đó, Phùng Ngọc Thục cẩn thận di chuyển dọc theo trần nhà và tìm đến phòng ngủ chính có cửa đóng chặt. Bóng dáng mỏng manh của cô dễ dàng lọt vào qua khe hở của cửa trên.

Căn nhà này được thiết kế rất tốt để cách âm; ngay cả khi đứng bên ngoài cửa, cũng không thể nghe thấy bất kỳ tiếng động nào phát ra từ bên trong phòng ngủ. Nhưng đôi khi, việc cách âm quá tốt cũng không hẳn là điều tốt… Chẳng hạn như lúc này.

Nếu cô có thể nghe thấy những âm thanh đầy cảm xúc đó sớm hơn một chút, có lẽ cô đã không phải chứng kiến cảnh tượng tuyệt vọng này diễn ra trước mắt mình…

“Kèo kèo… Đó là tiếng giường đang rung động… Âm thanh khó chịu ấy bị những tấm vật liệu cách âm dày đặc ngăn lại, không hề lọt ra ngoài.” Phùng Ngọc Thục khó có thể tưởng tượng nổi cần phải có sức mạnh lớn đến mức nào mới khiến những đồ nội thất bằng gỗ tự nhiên dày cộm như vậy rung động như vậy…