Người ta thường nói rằng không có cá cược nào mà không dẫn đến sự tham lam, và không có sự tham lam nào lại không đi kèm với việc cá cược. Một khi trò chơi bắt đầu, kết quả chỉ có thể là thắng hoặc thua mà thôi. Nhưng những kẻ nghiện cờ bạc thì thể hiện thái độ cực kỳ tham lam ngay cả khi chỉ muốn duy trì số vốn ban đầu; họ chỉ chấp nhận kết quả thắng, và từ chối mọi kết quả khác ngoài việc “người chiến thắng được tất cả”.

“Cứ mãi thắng mãi, cuối cùng rồi cũng sẽ mất hết.” Ninh Triết quay đầu nhìn lại con hành lang vắng vẻ phía sau mình, ánh mắt anh yên bình như mặt nước.

Trên bàn cờ bạc, vòng đấu mới đã bắt đầu. Hạ Dược Băng căng thẳng nắm lấy đầu bút, vừa định viết ra để hỏi Ninh Triết điều kiện nào sẽ giúp cô trở thành “người chiến thắng” trong trò chơi này, thì đầu bút vẫn chưa kịp nâng lên, và như thể có linh cảm vậy, một hàng chữ màu đen đã xuất hiện trên tờ giấy:

**[Tôi hiện tại không thể nói cho bạn biết điều kiện để trở thành ‘người chiến thắng’ là gì.]**

**[Nhưng tôi có thể dạy bạn cách nhận biết ai có thể là ‘kẻ thua’.]**

**[Bây giờ hãy ngẩng đầu lên và nhìn vào các lá bài của mọi người trên bàn cờ bạc, tìm ra người sở hữu nhiều lá bài nhất.]**

**[Lá bài bí ẩn nằm trong tay người đó.]**

Hạ Dược Băng nhìn sang phía bàn cờ bạc. Kẻ nghiện cờ bạc đã nhận được 5 lá bài từ người đã khuất là Aaron, sau đó lại rút thêm một lá bài từ Y Ích Tắc – một lá A hoa hồng, và lá bài này đã ghép đôi thành công với lá A bích mà anh ta đang sở hữu; cả hai lá bài đều bị loại bỏ khỏi bàn cờ.

Số lá bài mà kẻ nghiện cờ bạc đang sở hữu: 4

Tiếp theo là Y Ích Tắc. Ban đầu anh ta có 7 lá bài, sau khi bị kẻ nghiện cờ bạc rút đi một lá, anh ta còn lại 6 lá. Sau đó, anh ta rút thêm một lá 2 rô từ “Vị Thần Tài”, và lá bài này đã ghép đôi thành công với lá 2 hồng mà anh ta đang sở hữu; cả hai lá bài đều bị loại bỏ khỏi bàn cờ.

Số lá bài mà Y Ích Tắc đang sở hữu: 5

Tiếp theo là “Vị Thần Tài”. Ban đầu, Ngài có 9 lá bài, sau khi bị Y Ích Tắc rút đi một lá, Ngài còn lại 8 lá. Nhưng ngay sau đó, Ngài lại rút thêm một lá Q hoa hồng từ Sally Sally, và số lá bài của Ngài lại trở về mức 9.

Số lá bài mà “Vị Thần Tài” đang sở hữu: 9

“À… này…” Hạ Dược Băng sững sờ. Lúc này, Sally Sally – người vừa bị “Vị Thần Tài” rút bài – đã quay người lại và cẩn thận đưa tay ra.

Ban đầu, Sally Sally có 5 lá bài, sau khi bị “Vị Thần Tài” rút đi một lá, cô còn lại 4 lá. Tiếp theo, cô rút một lá K

“Theo lời Ninh Triết nói, ‘quân bài ma’ chắc chắn đang nằm trong tay người sở hữu số lượng quân bài nhiều nhất trên sân chơi – và không nghi ngờ gì nữa, người đó chính là ‘Thần Tài’.” Hạ Dược Băng nghĩ thầm.

Thần Tài đang giữ 9 quân bài; đây là số lượng quân bài ban đầu mà mỗi người chơi nhận được khi ván cờ bắt đầu. Số lượng này sẽ dần giảm đi sau từng vòng rút bài và ghép đôi.

“Nhưng số lượng quân bài của Thần Tài lại chưa bao giờ giảm xuống cả. Từ khi ván cờ bắt đầu cho đến bây giờ, sau bao nhiêu vòng rút bài, Ngài chưa bao giờ vứt bỏ bất kỳ quân bài nào; số lượng quân bài mà Thần Tài giữ vẫn luôn là 9 quân bài ban đầu, không hề giảm đi một quân nào.”

Điều này có nghĩa là cho đến lúc này, Thần Tài vẫn chưa rút được quân bài nào có thể ghép đôi với những quân bài của mình… Chơi cái gì thế này?

“May mắn của Ngài thật tệ…” Hạ Dược Băng không khỏi liếc nhìn người xác không đầu mặc áo khoác rộng lớn kia; những hình xăm màu đen trên làn da tái nhợt của hắn thực sự rất nổi bật.

Trong lúc suy nghĩ, tay của “kẻ chơi cờ bạc ma” đã vươn tới; thịt thối rữa tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, khiến mũi Hạ Dược Băng phải nhăn lại. “Tại sao lại vội vàng thế?”

Với sự hoang mang, Hạ Dược Băng vươn tay lấy một quân bài ngẫu nhiên trong bộ bài 4 quân mà “kẻ chơi cờ bạc ma” đang giữ, và rút nó ra – đó là quân Hearts 9.

Hạ Dược Băng nhìn xuống và thấy quân Clubs 9 tương ứng cũng đang nằm trong tay mình; hai quân bài này ghép đôi thành công, và cả hai đều bị cô vứt vào đống bài ở giữa bàn.

Số lượng quân bài mà Hạ Dược Băng giữ giờ đây là 4 quân, trong khi “kẻ chơi cờ bạc ma” chỉ còn lại 3 quân bài.

Vòng rút bài này kết thúc.

Được rồi, bây giờ hãy tổng hợp lại những thông tin đã biết:

1. “Kẻ chơi cờ bạc ma” sẽ ngẫu nhiên kéo người khác vào ván cờ và buộc họ chơi các trò chơi có tính chất cờ bạc, tùy thuộc vào điều kiện cụ thể.

2. Tất cả các loại trò chơi đã xuất hiện cho đến nay đều liên quan đến khái niệm “thắng-thua” và “tiền cược”.

3. Những người chơi gian lận trong trò chơi sẽ bị coi là người thua cuộc, tiền cược của họ sẽ bị tịch thu và họ sẽ bị đuổi ra khỏi sân chơi.

4. “Kẻ chơi cờ bạc ma” có lòng tham và ham muốn chiến thắng cực kỳ mạnh mẽ; Ngài sẽ tiếp tục chơi cho đến khi trở thành người thắng cuộc và chiếm hết tiền cược của tất cả các người chơi khác.

“Hiện tại, có khả năng cao rằng ‘quân bài ma’ đang nằm trong tay Thần Tài. Nếu trong các vòng rú

“Vậy thì điều kiện đó là gì? Cần phải đáp ứng những điều kiện nào để trở thành ‘người chiến thắng’?”

Hãy suy nghĩ kỹ đi, Hạ Dược Băng… Suy nghĩ một chút xem, não của em có ngu ngốc đến thế không? Nếu Ninh Triết không ở bên cạnh, em sẽ không thể làm được gì sao? Nếu anh ấy ở đây, anh ấy sẽ dùng lối tư duy nào để tìm ra giải pháp duy nhất cho những quy tắc trò chơi này?

“Quân bài ma… Đầu tiên phải kể đến quân bài ma. Điều kiện để trở thành người thua là ‘người cuối cùng còn giữ quân bài ma’.”

Bản tin mới nhất đã được đăng trên trang web số 69!

“Bây giờ tôi biết rằng quân bài ma đang nằm trong tay ‘Tài Thần’, nhưng tôi không biết đó là quân bài nào cụ thể. Bởi vì kẻ chơi cá cược đó không tuân theo quy tắc rút thẻ thông thường ở Trung Quốc (rút quân Át và một quân 8) để tạo ra quân bài ma, cũng không áp dụng quy tắc rút ngẫu nhiên từ 54 quân bài theo chuẩn quốc tế.”

“Mặc dù không thể xác định chính xác quân bài ma là quân nào, nhưng tôi biết một đặc điểm chung của nó: dù theo quy tắc nào đi nữa, quân bài ma luôn không thể kết hợp với các quân bài khác.”

“Quân bài ma là quân bài cô đơn; nó không thể ghép đôi với bất kỳ quân bài nào khác, vì vậy nó cũng sẽ không bị loại bỏ khỏi bộ bài. Nó sẽ liên tục được trao đổi giữa các người chơi, cho đến khi trò chơi kết thúc và tất cả người chơi khác đều thoát khỏi vòng xoáy này… Lúc đó, quân bài ma sẽ ‘nổ tung’ trong tay người thua.”

“Trong một bộ bài poker đầy đủ gồm 54 quân bài, quân bài nào không thể kết hợp với các quân bài khác?”

“Chỉ có joker thôi, đó là quân Át và quân J.”

Hạ Dược Băng lại cúi đầu kiểm tra lại bộ bài của mình; một trong những quân bài đó chính là quân Át màu sắc.

“Quân Át” đang nằm trong tay mình… Từ khi trò chơi bắt đầu, nó đã luôn ở đó.

“Biết rằng quân bài ma đang nằm trong tay ‘Tài Thần’, và biết rằng quân Át hiện đang trong tay mình… Nếu quân bài ma thực sự là một trong hai quân Át hoặc J này, thì quân J mà ‘Tài Thần’ đang giữ chính là quân bài ma.”