Ngọn lửa thiêng trên đỉnh đầu chính là nơi tâm hồn con người tồn tại; những người thường được thiên đạo che chở, chỉ cần ngẩng đầu lên ba thước là có thể gặp các vị thần linh.

Những ngọn lửa ở hai bên vai là “lửa vô danh”; độ lớn của những ngọn lửa này bị ảnh hưởng bởi sức khỏe con người, tình trạng sức khỏe, tâm trạng, v.v.

Những người ốm yếu, những người bị thương, những người già yếu, và trẻ em non nớt thường có ngọn lửa dương yếu ớt, âm khí bao phủ cơ thể, do đó rất dễ bị quỷ dữ quấy rối.

Những người vừa trải qua nỗi đau lớn, tâm trạng thay đổi thất thường, hoặc tâm hồn không yên bình cũng dễ rơi vào tình trạng này.

Ngược lại, những thanh niên và người đàn ông mạnh khoẻ, có sức sống dồi dào, ngọn lửa dương trong họ cháy bỏng mãnh liệt, do đó quỷ dữ không thể xâm nhập được.

Ninh Triết vẫn nhớ lời kể của những người già trong làng: vào những ngày trời u ám, khi đi đường vào ban đêm mà không thấy trăng, tốt nhất không nên đội mũ ra ngoài, bởi việc đội mũ sẽ che giấu ngọn lửa thiêng trên đầu, khiến quỷ dữ dễ dàng xâm nhập.

Trên đường đêm, nếu nghe thấy ai đó gọi tên mình, tốt nhất không nên đáp lại; ngay cả khi muốn quay đầu lại, cũng nên quay nguyên người, chứ không chỉ nghiêng đầu – nếu chỉ nghiêng đầu mà không quay người, ngọn lửa trên vai sẽ bị cằm đè xuống, và quỷ dữ sẽ lợi dụng cơ hội này để xâm nhập, gây ra gió âm, dập tắt ngọn lửa dương, đe dọa tính mạng con người.

Nếu người sống bị quỷ dữ “thổi tắt đèn”, nhẹ thì sẽ bị bệnh nặng, nặng thì có thể mất mạng.

Ngoài việc bị quỷ dữ “thổi tắt đèn” ra, việc ai đó vỗ vai mình cũng có thể làm xáo trộn ngọn lửa dương; nếu bị quỷ dữ vỗ vai, ngọn lửa dương có thể sẽ bị dập tắt ngay lập tức, hậu quả cũng tương tự như việc bị quỷ dữ “thổi tắt đèn”: hoặc bị bệnh nặng, hoặc mất mạng.

Do đó, ngọn lửa dương trên cơ thể con người còn được gọi là “đèn mệnh”; khi con người chết, đèn đó tắt đi; khi con người còn sống, đèn đó cháy sáng. Như cái tên đã nói, quỷ dữ không có “đèn mệnh”.

Nhưng Lão Lý thì có.

Ninh Triết cúi đầu nhìn vào màn hình giám sát trong tay, ánh mắt anh ta trầm ngâm; trên màn hình rung rinh, có thể thấy một bóng ma đang nằm ngược trên sàn nhà, toàn thân đẫm máu… Đó là một xác chết bị quỷ dữ xâm nhập – ít nhất Ninh Triết ban đầu là nghĩ như vậy.

Nhưng những hình ảnh được Ninh Triết quay lại cho thấy, trên cơ thể “xác chết” đó lại có ba ngọn lửa nhợt nhạt đang lay động, lần lượt nằm ở đỉnh đầu,

“Lúc nãy ở trong nhà vệ sinh, con quỷ thổi tắt đèn lại thay đổi mục tiêu, bỏ qua tôi và chọn thổi tắt đèn của Lão Lý trước.”

Tại sao vậy?

“Bởi vì lúc đó tôi đang sử dụng danh tính của Vương Kính Lệ, tức là tôi là một người phụ nữ…”

Theo quan niệm mê tín phong kiến, phụ nữ được cho là có khí âm nặng nề hơn nam giới, và năng lượng dương yếu hơn. Trong nhà tù Thâm Ngọc Cốc, tất cả tù nhân đều là nam giới, và hầu như không có tù nhân lớn tuổi như Lão Lý.

Nghĩa là, trong nhà tù lúc đó, Vương Kính Lệ – người mà Ninh Triết đã hóa thân thành – là một trong những người có năng lượng dương yếu nhất. Nhưng khi vào phòng nghỉ của các nhân viên nhà tù, sau khi con quỷ đuổi theo, Vương Kính Lệ không còn là người có năng lượng dương yếu nhất nữa.

Lão Lý, người đang bị quỷ hành hạ đến mức suy nhược, có năng lượng dương càng yếu hơn nữa so với Vương Kính Lệ – một người phụ nữ.

“Con quỷ thổi tắt đèn luôn ưu tiên thổi tắt ngọn đèn có năng lượng dương yếu nhất.”

Ninh Triết nhìn chằm chằm vào màn hình camera, theo dõi con quỷ vô hình kia nhẹ nhàng thổi tắt ngọn lửa trên vai Lão Lý. Anh đã hiểu rõ quy tắc giết người của con quỷ này: “Con quỷ thổi tắt đèn chỉ tấn công những kẻ yếu đuối.” Chưa kịp nói xong, trong bóng tối om không thấy gì, cơ bắp của Ninh Triết nhanh chóng phồng lên, biến anh thành một người đàn ông cường tráng với lưng như hổ, vai như gấu.

Bây giờ, anh là người có năng lượng dương mạnh mẽ nhất trong nhà tù này.

— Từ những tình huống kỳ lạ, nguy hiểm đến việc tìm ra quy tắc, Ninh Triết chỉ mất chưa đầy nửa giờ đồng hồ. Có lẽ ngay cả Phẫn Vũ – kẻ từng coi Ninh Triết chỉ là một con mồi yếu đuối – cũng không ngờ rằng người này có thể làm được điều đó.

Và bây giờ, tình thế đã thay đổi.

“Con quỷ thổi tắt đèn là một sinh vật kỳ lạ hoang dã, bị thu hút đến nhà tù Thâm Ngọc Cốc. Chưa ai từng bắt được nó… ít nhất là Phẫn Vũ chưa làm được.” Ninh Triết tắt màn hình, hít một hơi thật sâu: “Tôi biết quy tắc của con quỷ thổi tắt đèn, còn Phẫn Vũ thì không.”

Trong suốt thời gian bị Phẫn Vũ điều khiển, cuối cùng anh cũng đã giành được lợi thế đầu tiên.

Phẫn Vũ đã cố tình biến hàng nghìn tù nhân trong nhà tù thành mồi để dụ con quỷ, chỉ để tăng cường lợi thế của mình và giam cầm Ninh Triết ở đây.

Nhưng may mắn đã mỉm cười với Ninh Triết. Anh đã nhanh chóng hiểu rõ quy tắc của con quỷ thổi tắt đèn và biến con quỷ hung ác này thành lợi thế của mình.

Có vẻ như Phẫn Vũ không mấy may mắn.

Trong bóng tối không thấy gì, Ninh Tri

“Phẫn Ngụ, ngươi… đã [di dời mộ phần] rồi chứ?”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Ninh Triết đá mạnh cánh cửa và bước ra khỏi kho, thân hình cao lớn, mạnh mẽ của anh hiện ra dưới ánh trăng ban đêm.

Lý do anh có thể tự tin hành động như vậy là bởi vì giờ đây, anh không còn phải lo sợ bị con quái vật ấy truy đuổi nữa.

“Trước đây, con quái vật ấy đã bỏ qua các tù nhân khác mà chỉ tập trung truy đuổi tôi trong tù; thực ra, không phải vì tôi đã vi phạm những quy tắc giết người của nó, mà bởi vì kẻ đang truy đuổi tôi từ đầu chính là một con người, chứ không phải con quái vật.”

Quỷ thì công bằng, nhưng con người thì không.

Trong lúc đi bộ, Ninh Triết dần sáng tỏ mọi chuyện: “Có lẽ Phẫn Ngụ đã sử dụng một cách nào đó để kiểm soát tâm trí Lão Lý, khiến ông ta bị con quái vật chiếm hữu, và từ đó tạo ra một ‘kẻ được nâng cấp’ có thể điều khiển con quái vật để truy đuổi tôi.”

Phẫn Ngụ kiểm soát Lão Lý, Lão Lý lại kiểm soát con quái vật… Nhưng bây giờ, Lão Lý đã bị con quái vật kia tiêu diệt; điều này có nghĩa là con quái vật đã thoát khỏi sự kiểm soát của Phẫn Ngụ.

Khi mất đi sự ràng buộc và kiểm soát của “kẻ được nâng cấp”, con quái vật lại trở thành một quy tắc cứng nhắc, chỉ tuân theo logic. Ninh Triết không cần phải lo sợ những cuộc truy đuổi mang tính cá nhân như trước nữa; trong tù có rất nhiều người, nên nó không thể nào đến lượt anh đầu tiên bị giết.

“Có vẻ như số phận của ngươi thật sự không may mắn lắm đấy… Phẫn Ngụ.” Ninh Triết ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thăm thẳm phía trên, nở một nụ cười gượng gạo, tồi tệ hơn cả nỗi khóc.

Bỗng nhiên, Ninh Triết cảm thấy thích con quái vật kia hơn; sự xuất hiện của nó đã làm cho tình hình tuyệt vọng trước đây trở nên sinh động hơn. Phẫn Ngụ bắt đầu gặp rắc rối, và hy vọng cũng bắt đầu xuất hiện.

“Có lẽ thằng này lại là vận may của tôi cũng nên…” Ninh Triết bước đi, càng đi càng xa.