Lan Thị Văn một lần nữa mở mắt ra; tay anh vẫn cầm chiếc vô lăng quen thuộc. Nhìn vào màn hình hiển thị trên xe, đúng 11 giờ 10 phút sáng – anh vừa mới đậu xe xong dưới bãi đậu xe của tòa nhà, chuẩn bị trở về nhà ăn trưa.

Bạn gái dịu dàng và đáng yêu của anh đang chờ anh ở nhà để cùng nhau ăn uống. Tuy nhiên, Lan Thị Văn lại không hề cảm thấy vui vẻ chút nào; bởi vì anh không chắc liệu người phụ nữ đang ngồi cùng bàn ăn với mình kia có thực sự là bạn gái anh, hay chỉ là một kẻ điên rồ đang che giấu thân phận thật của mình.

“Không được ở trong xe quá lâu… Nếu không, hắn sẽ nhận ra điều gì đó bất thường và xuống bãi đậu xe để giết tôi.”

Lan Thị Văn cố tỏ như không có chuyện gì xảy ra, mở cửa xe, bước ra ngoài, khóa cửa xe lại rồi đi thang máy rời khỏi bãi đậu xe.

Anh đã biết từ lâu rằng Ngụ Tử Thiên là một người nguy hiểm, nhưng không ngờ hắn lại điên đến mức này. Đúng là không có nhiều người trong nhóm “Những Kẻ Được Nâng Cấp” còn giữ được sự bình thường về tâm thần… Nhưng việc chỉ vì người đó có thể giúp đỡ kẻ thù của mình mà liền đi giết họ thì quả thật là quá đáng.

“Lần đầu tiên tôi bị hắn giết là vì đã vi phạm quy tắc ‘Đáp ứng Lời Gọi’… Vậy lần thứ hai thì sao?” Lan Thị Văn đứng thẳng người, suy nghĩ chăm chú.

Anh đã kiểm chứng qua cái chết rằng mình không được quay đầu lại… Nhưng khi ngồi trong xe, dù không quay đầu, anh vẫn bị giết… Đó là một cách sử dụng quy tắc mà anh chưa từng biết đến… Giống như lần đầu tiên anh bị Ninh Triết giết vậy.

“Không có dấu vết, không có dấu hiệu báo trước, không có động tác chuẩn bị nào cả… Tôi chỉ đơn giản là chết trong tay hắn mà thôi.” Ánh sáng chiếu rõ khuôn mặt Lan Thị Văn khi anh bước ra khỏi thang máy… Trong đầu anh, những suy nghĩ u ám hiện lên: “Hắn đã làm điều đó như thế nào?”

Về đến nhà, Lan Thị Văn thay đôi dép và bước vào phòng khách. Một cô gái trẻ với mái tóc buộc lệch đứng dậy từ bên cạnh bàn ăn, đặt điện thoại xuống và tiến về phía Lan Thị Văn:

“Sao trên đầu anh lại có bụi trắng thế này?”

Nói xong, cô gái định vươn tay để quét đi những hạt bụi trắng trên tóc anh.

“Chát!” Lan Thị Văn né sang một bên, vô thức đẩy tay bạn gái mình ra:

“Cậu làm gì thế?!”

“Ôi…” Cô gái ôm lấy tay phải bị đánh, có vẻ hơi buồn bã:

“Trên đầu anh có bụi bẩn đấy.”

“Thật à?” Lan Thị Văn vào phòng tắm soi gương… Quả thật, trên đỉnh đầu anh có một vệt bụi trắng nổi bật… Không bi

“Cũng có chút.” Lãn Thị Văn gật đầu rồi ngồi xuống bàn.

Bạn gái anh ta họ An, tên là An Tiểu Ngư, vừa mới tốt nghiệp đại học và đang ở nhà chuẩn bị cho kỳ thi công chức. Mặc dù cha cô ấy có một vị trí khá quan trọng trong giới chính trị của Vân Châu, nhưng các thủ tục vẫn phải được tuân thủ đầy đủ, ít nhất là để giữ được danh tiếng bề ngoài. Dù cha cô ấy hoàn toàn có thể đặt ra những tiêu chí tuyển dụng riêng cho An Tiểu Ngư, nhưng điều đó sẽ khiến mọi người cảm thấy không công bằng.

An Tiểu Ngư là một người hiền lành, ai cũng nói cô ấy có tính cách tốt, hiếm khi nổi giận, và luôn biết thông cảm, quan tâm đến người khác. Cô ấy lớn lên trong môi trường “tháp ngà”, luôn được giáo dục theo những giá trị tích cực, vì vậy An Tiểu Ngư luôn nuôi dưỡng những ước mơ đẹp đẽ về thế giới, xã hội, hôn nhân và tình yêu, không hề có ý xấu, thậm chí còn hơi naif, được mọi người gọi là “ngây thơ và đáng yêu”.

Đó cũng chính là lý do tại sao Lãn Thị Văn lại chấp nhận cuộc hôn nhân được sắp đặt này, vốn mang tính chất kiểm soát cao.

Là một người muốn được chính quyền tin tưởng, anh ta buộc phải hy sinh điều gì đó, hoặc phải tự nguyện đưa ra những điều có thể bị lợi dụng; dù sao thì cũng phải chịu sự chi phối của người khác. Thà chọn một người ngây thơ và đáng yêu như An Tiểu Ngư, cuộc sống sẽ thoải mái hơn nhiều.

“Tiểu Lan, em có biết không? Lưu Gia Gia gần đây đã đi ra nước ngoài, nói là đi du học.” An Tiểu Ngư múc cơm vào hai cái bát rồi đặt lên bàn, nói: “Em chưa từng thấy ai đi du học mà còn phải mang theo bố mẹ nữa.”

“Có lẽ bố mẹ cô ấy quá chiều chuộng con gái mình.” Lãn Thị Văn cầm đũa lên, cười nói: “Sao vậy, em cũng muốn đi du học à?”

“Muốn đấy.” An Tiểu Ngư gật đầu: “Sau khi Gia Gia đi rồi, cô ấy hầu như không liên lạc với em nữa. Anh thì lại bận rộn quá, em ở nhà một mình, cứ lặng lẽ ôn bài, thật là nhàm chán.”

Đó chính là điều mà Lãn Thị Văn thấy đáng yêu ở cô ấy – dù cha cô ấy có địa vị cao ở Vân Châu, dù thành tích học tập của cô ấy có kém đến đâu, cô ấy vẫn cứ ngây thơ, chăm chỉ ôn bài để chuẩn bị cho kỳ thi. Âm thanh từ ứng dụng Douyin vang lên từ bàn ăn; nhìn An Tiểu Ngư đang vừa ăn cơm vừa xem video hướng dẫn ôn tập trên điện thoại, Lãn Thị Văn bỗng cảm thấy lo lắng, một cảm giác kỳ lạ bắt đầu lan tỏa trong lòng anh ta.

“Sao vậy? Sao anh cứ

“…Ồ?” Một lúc sau, An Tiểu Ngư mở rộng đôi bàn tay và nhìn Lan Thị Văn với vẻ tò mò qua khe ngón tay, rồi chớp mắt: “Thật sự anh không muốn nhìn à?”

Lan Thị Văn giơ tay lên: “Không phải là em cấm anh nhìn sao?”

“Ôi~ Không được đâu, làm sao anh có thể nói không muốn nhìn là không nhìn được.” An Tiểu Ngư đứng dậy, rời khỏi ghế và chạy đến phía sau Lan Thị Văn, ôm lấy vai anh: “Chưa kết hôn mà đã bắt đầu chán ghét em rồi sao? Nếu sau này kết hôn rồi thì em sợ tưởng tượng cả!”

Nói xong, An Tiểu Ngư vẫn tiếp tục ôm lấy vai Lan Thị Văn, buộc anh phải quay đầu về phía mình, rồi nói một cách nghiêm túc: “Dù sau này em trở nên xấu xí đi nữa, anh cũng không được phép không nhìn em.”

“Được…” Lan Thị Văn thở dài một cách bất đắc dĩ, nhìn vào khuôn mặt trắng trẻo của An Tiểu Ngư và những vệt đen nhẹ quanh mắt cô ấy, anh không biết nên cười hay nên buồn.

Ngay lập tức sau đó, một làn gió lạnh thổi qua tai anh…

Anh đã chết…

“Á.”

Mở mắt ra, chiếc vô lăng quen thuộc vẫn nằm trong tay anh; anh vừa mới đỗ xe xuống bãi đậu xe dưới tầng nhà, chuẩn bị trở về nhà ăn trưa.

Lan Thị Văn ngước nhìn màn hình xe, 11 giờ 10 phút trưa… Mồ hôi lạnh đang đổ ra trên lưng anh.

“…Lại quay lại rồi.” Lan Thị Văn tựa vào lưng ghế, cả người mệt nhọc.

Hương hoa nhẹ nhàng từ khi An Tiểu Ngư ôm lấy cổ anh vẫn còn vương vấn trên mũi anh; hình ảnh cô gái yêu thương mình, say sưa xem video hướng dẫn thi cử vẫn hiện rõ trước mắt anh; và cả sự ngây thơ, đáng yêu khi cô lo sợ anh sẽ chán ghét mình vì những vệt đen quanh mắt…

Mỗi biểu cảm chân thành của cô ấy đều hoàn hảo đến mức không thể tìm ra chút sai sót nào; ngay cả nếu điều này xảy ra hàng trăm lần nữa, anh vẫn sẽ tin rằng đó chính là con người thực sự của An Tiểu Ngư.

“Chết tiệt…”

Lan Thị Văn tựa vào vô lăng, nắm chặt lấy nắm tay mình.

Anh bị cảm rồi… Hôm nay sẽ phải thức suốt đêm.