Ninh Triết kiểm tra nhanh qua xác chết vừa được phát hiện. Ông George này cũng giống như Sally Sally, đã bị bắn trúng đầu từ khoảng cách gần, có vẻ như trò chơi “bánh xe quay” vẫn đang tiếp tục diễn ra. Ván chơi trước kết thúc với cái chết của Sally Sally, và bây giờ ma quỷ lại bắt đầu một ván mới; người thiệt mạng trong ván thứ hai chính là George trước mắt chúng ta.

Theo nhìn hiện tại, số lượng người bị ma quỷ chọn ra mỗi lần thực sự không cố định, mà sẽ thay đổi tùy theo quy tắc chơi cụ thể. Lý do tại sao lần này có 5 người biến mất cùng lúc là bởi vì khẩu súng lục có dung lượng 6 viên đạn; 5 người cộng thêm một con ma quỷ vừa đủ để chơi một ván “bánh xe quay Nga”.

Tuy nhiên, 6 viên đạn chỉ là thông số phổ biến; trên thị trường cũng tồn tại những loại súng lục đặc biệt có dung lượng lên đến hơn 20 viên đạn. Nếu George đang sử dụng loại súng lục đặc biệt đó, thì có lẽ sẽ có hơn 20 người trên khán đài biến mất cùng lúc… Nghĩ đến đây, ánh mắt Ninh Triết cuối cùng cũng có chút thay đổi.

“Có chuyện gì vậy?” Hạ Dược Băng nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt Ninh Triết, vội vàng hỏi: “Anh đang nghĩ đến điều gì đó à?”

Ninh Triết không nói gì, chỉ lấy ra một túm bài poker từ túi mình: A Cơ, J Cơ, Q Cơ, K Cơ… Chính là những lá bài mà họ đã tìm thấy trong khán đài số 5 nơi Di Cel đã chết.

Giống như Sally Sally và những người khác, trước khi chết, Di Cel dường như cũng đang chơi một trò chơi nào đó với ma quỷ. Chỉ là Sally Sally và nhóm của cô ấy chơi “bánh xe quay Nga”, trong khi Di Cel thì chơi một trò chơi bằng bài poker.

Nhưng còn với Baier thì sao? Trò chơi nào mà anh ta đã chơi với ma quỷ?

Ninh Triết vỗ nhẹ túm bài poker trong tay thành hình chiếc quạt và nói: “Em còn nhớ lời mô tả của Baier trước đây không? Trước khi chết, anh ta đã có sự tiếp xúc nào đó với ma quỷ chứ?”

Hạ Dược Băng suy nghĩ một lát rồi đáp: “À, anh ấy đã đấm vào ma quỷ… Rồi bàn tay đấm của anh ấy bị ma quỷ nắm lấy.”

…Bị ma quỷ nắm lấy?

Ngay khi câu nói vừa ra khỏi miệng, Hạ Dược Băng bỗng ngẩn người, sau đó nhanh chóng nhận ra điều gì đó: “Chơi trò ‘đá-búa-gậy’ ư? Trò chơi ném đá?”

Cú đấm mà tài xế Baier đã tung ra với ma quỷ được coi là “đá”.

Còn bàn tay của ma quỷ đã nắm lấy cú đấm đó thì được coi là “gậy”.

“Chắc chắn là như vậy… Baier đã thua trong trò chơi ném đá, và cái giá phải trả là mạng sống của mình.”

Ninh Triết gấp lại túm bài poker và tiếp tục nói: “Nếu phải đặt một cái tên cho con ma quỷ này, tô

Rõ ràng là Hà Niệm Quân, người đã mất tích trước đó, cũng có thể đã bị kẻ cá cược buộc phải tham gia vào một trò chơi mang tính cờ bạc nào đó, và đã thua trong trò chơi đó, khiến cho “Hoàng Lịch” bị dùng làm tiền cược và mất đi.

Nhưng nếu giải thích như vậy, lại xuất hiện một nghi vấn mới:

Tại sao khi cá cược với quỷ dữ, tiền cược của những người như Điệt Sĩ, Baier và Sally Sally lại là sinh mạng của họ, trong khi tiền cược của Hà Niệm Quân lại là “Hoàng Lịch”, vốn là thứ liên quan đến quy tắc của Thần Rắn?

Ninh Triết nhìn Sally Sally, người có vẻ mặt mơ màng, và xác George nằm gục trên ghế; việc chưa có người khác chết cho thấy vòng chơi quay số thứ ba vẫn đang diễn ra, và chưa ai thua cuộc.

Khi tất cả các “người chơi” hiện tại đều chết hết, lúc đó kẻ cá cược sẽ bắt đầu vòng chơi mới.

Nghĩ đến đây, Ninh Triết đã hiểu rõ mình cần phải làm gì tiếp theo.

Hạ Dược Băng liếc nhìn và thấy anh ta lấy ra một cuốn sách cổ có bìa màu nâu; nhìn vào bìa, đó là “Kinh Thánh”. Gia đình Đài Kế đều là những tín đồ Cơ Đốc giáo sùng đạo, và hầu hết các thành viên trong gia đình đều luôn mang theo một cuốn Kinh Thánh bên mình; Fan Đài Kế cũng không ngoại lệ.

Cuốn Kinh Thánh này của Fan Đài Kế là loại bìa cứng với những hình minh họa được vẽ tay; trang giấy mịn màng, chữ in rõ ràng; bên cạnh những cảnh tượng tôn giáo quen thuộc như Bữa Tối Cuối Cùng, Chúa Giê-su bị đóng đinh trên thập tự giá, Thánh George giết rồng, Sự Ra Đời của Chúa Hài Đồng, Chúa Giê-su được rửa tội, v.v., đều có những hình minh họa tương ứng.

Ninh Triết lật đến trang mô tả cảnh Chúa Giê-su bị đóng đinh trên thập tự giá; hình minh họa màu sắc rực rỡ chiếm trọn cả trang; người đàn ông bị đóng đinh trên thập tự giá đội vương miện gai, cơ thể bị một thanh kiếm dài xuyên qua, máu tươi chảy ra từ vết thương, và thanh kiếm đó chính là thanh kiếm nổi tiếng trong Cơ Đốc giáo – thanh kiếm Longinus.

“Cầm lấy.” Ninh Triết đưa cuốn Kinh Thánh cho Hạ Dược Băng, sau đó lấy ra một con dao nhỏ.

Hạ Dược Băng nhận lấy cuốn sách và nhìn xuống; lúc này, trên tay Ninh Triết đã xuất hiện những chiếc vảy màu xanh lá cây: “Điều này…”

Ninh Triết đâm đầu dao vào đầu ngón tay mình; máu đỏ tươi chảy ra từ khe hở giữa những chiếc vảy, rơi xuống trang sách, và chính xác làm đỏ đi đôi mắt của Chúa Giê-su trên thập tự giá.

Ngày hôm nay thích hợp để… **“Khai Quang”**.

Khi nói đến “khai quang”, hầu hết mọi người đều nghĩ đến việc đưa những vật phẩm như chuỗi hạt Phật, biểu tượng may mắn, hoặc vòng đ

Vậy thì từ khi nào những bức tượng thần mới có thể đại diện cho các vị thần linh? Câu trả lời là sau khi được “khai quang”.

Ngày xưa, khi các thợ điêu khắc tạo ra hình tượng thần phật, họ không vẽ mắt cho chúng. Chỉ sau khi bức tượng được hoàn thành, người ta sẽ chọn một ngày tốt lành để các giáo sĩ cấp cao tiến hành nghi lễ khai quang, vẽ mắt cho chúng. Chỉ sau khi qua nghi lễ này, bức tượng mới có thể đại diện cho thần linh và nhận sự thờ phượng của tín đồ.

Và vào lúc này, Ninh Triết đã nhỏ giọt máu của mình – tức là máu của vị thần rắn – lên đôi mắt của bức tượng “Chúa Giê-su chịu khổ”. Từ khoảnh khắc đó trở đi, bức tranh Kinh Thánh này có thể đại diện cho vị thần rắn để nhận sự thờ phượng của tín đồ.

“Bây giờ bạn có thể thờ phượng bức tranh này và cầu nguyện xin phước lành từ Chúa Giê-su trong bức tranh,” Ninh Triết nói.

“À?” Hạ Dược Băng ngạc nhiên: “Nhưng tôi không theo đạo.”

“Cả Đức Giáo hoàng Rome cũng không theo đạo,” Ninh Triết nói một cách bình thản: “Dù sao thì hãy cứ thờ phượng đi.”

“Được thôi.” Hạ Dược Băng gật đầu tuân lệnh: “Còn anh thì sao?”

“Tôi còn có việc phải giải quyết. Bạn hãy ở lại đây và trông coi Sally Sally.”

Nói xong, Ninh Triết đưa bộ bài poker trong tay cho Hạ Dược Băng, rồi bước ra khỏi khu vực khán giả và nói thêm:

“Hãy chú ý đến những người chết mới xuất hiện ở đây. Khi năm người trước đây biến mất đều trở lại thế giới thực, kẻ cá cược đó sẽ bắt đầu cuộc chơi mới. Bạn có khả năng cao sẽ bị chọn, nhưng tin tôi đi, chỉ cần bạn thành tâm thờ phượng và cầu nguyện, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra.”

“Cá cược là dựa vào may mắn. Làm theo lời tôi nói, may mắn của bạn hôm nay sẽ tốt lên. Tốt nhất là mang theo bức Kinh Thánh này đi khắp nơi, hiệu quả sẽ càng tốt hơn.”

Ngày hôm nay thích hợp cho việc thờ phượng, cầu nguyện và tiến hành các nghi lễ liên quan đến lửa.

“Thế là xong, hẹn gặp lại sau.” Sau khi nhắc nhở xong những điều cần lưu ý, Ninh Triết quay lưng rời đi.

Nhờ vào hai lần trước đó đã mua số mệnh từ Thần Tài và việc tuân theo lịch âm để tăng may mắn, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Hạ Dược Băng có thể sẽ giữ chân kẻ cá cược đó ở đây một thời gian. Trong thời gian đó, cô ấy cần phải xác nhận một việc quan trọng – việc đó liên quan đến khả năng cô ấy lấy lại được lịch âm từ tay kẻ cá cược đó. Nhìn theo bóng dáng Ninh Triết khuất dần trong bóng tối, Hạ Dược Băng hít một hơi thật sâu, trái tim cô đập thình thịch.

Theo lời dặn của Ninh Triết, cô mở bức Kinh Thánh ra trên ghế, bắt chước cách các tín đồ Kitô giáo trong phim

Nhưng thực ra tôi chẳng bao giờ tôn trọng bất kỳ “chủ nhân” nào cả… Hạ Dược Băng suy nghĩ một lúc rồi quyết định nghe xem cô gái nhỏ này sẽ nói gì. Trước đây, Ninh Triết từng nói rằng việc thực hiện các nghi lễ cúng tế và cầu nguyện dựa trên cuốn sách này có thể giúp tăng vận may của mình, nhưng ông ấy không chỉ rõ phải làm đến mức độ nào mới được coi là chuẩn mực. Cô cũng không biết liệu những nghi thức mà mình thực hiện một cách hời hợt có đủ điều kiện hay không, và liệu điều đó có khiến cho các nghi lễ “cúng tế” và “cầu nguyện” đó thất bại hay không.

“Vậy theo bạn, một nghi lễ cúng tế chuẩn mực… à… một buổi Thánh Lễ phải được tiến hành như thế nào?” Hạ Dược Băng hỏi.

Sally Sally chớp mắt, đứng dậy và đến bên cạnh Hạ Dược Băng, cùng cô đứng trước cuốn Kinh Thánh đã được mở ra, và nói: “Một buổi Thánh Lễ chuẩn mực đầu tiên phải bắt đầu bằng việc hát thánh ca… Bước này có thể bỏ qua, sau đó phải vẽ dấu thập trên ngực, sau đó thú nhận tội lỗi của mình trước Chúa Kitô và cầu xin Chúa tha thứ…”

Hạ Dược Băng nghe mà cảm thấy hơi mơ hồ, nhưng vẫn tuân thủ theo quy trình nghi lễ mà Sally Sally đã giải thích. Tuy nhiên, đến phần quỳ gối, cô cảm thấy hơi khó chịu, bởi vì người dân ở Kyushu vẫn còn e ngại việc quỳ gối.

Nhưng khi nghĩ rằng những giọt máu trên bức tượng Chúa Giê-su chịu khổ chính là máu của Ninh Triết, và rằng thực ra mình đang cúng bái ngài, Hạ Dược Băng không khỏi cảm thấy hào hứng; đôi chân cô mềm nhũn và cô quỳ xuống, thở hổn hển.

Bên cạnh, Sally Sally đặt hai tay lại với nhau, nhìn Hạ Dược Băng quỳ xuống một cách nhanh chóng mà không hiểu tại sao khuôn mặt cô lại đỏ bừng như vậy… Chỉ là tham gia một buổi Thánh Lễ mà thôi mà…

Sau khi hoàn thành quy trình nghi lễ, hai người cùng nhau mang cuốn Kinh Thánh đi quanh khu vực khán giả vài vòng; sau khi kích hoạt “phản ứng phun lửa”, họ quay trở lại bên cạnh thi thể của George.

Không sai một chút nào… từng bước, từng chi tiết đều được thực hiện đúng như trong cuốn sách!

Khi họ trở lại, người chết thứ ba trong vụ cờ bạc roulette đã xuất hiện.

Một thi thể nữ vẫn còn ấm áp nằm bên cạnh ghế của ông George, cũng bị bắn vào đầu một cách tàn nhẫn; vết máu tung tóe làm cho màu thảm trở nên đỏ thẫm hơn.

“Cô Anna…” Sally Sally nhìn chằm chằm vào thi thể nữ mới xuất hiện trên ghế, trông có vẻ mơ hồ.

Chỉ cách đây một ngày thôi, cô vẫn đang sống một cuộc sống như công chúa trong vùng đất màu mỡ, hạnh phúc mong đợi ngày l

Cuộc đời người ta có lúc thăng trầm dữ dội, nhưng cũng không đến mức này.

Hạ Dược Băng nhìn ánh mắt mơ hồ của cô gái bên cạnh mình và thấy rằng cảm xúc đó quá quen thuộc với chính mình. Khi còn ở thị trấn Zan Ju, cô cũng đã từng có phản ứng tương tự. Những sự kiện kỳ lạ xảy ra quá đột ngột, cái chết lại quá vô nghĩa… Ai cũng khó có thể thích nghi được.

“Ừm… Cô Hạ?” Sally Sally nhỏ giọng gọi.

“Có chuyện gì vậy?”

“À… tôi muốn hỏi, lúc nãy ông Đài Kế, có vẻ như cô rất quen biết với ông ấy?”

Hạ Dược Băng lắc đầu: “Tôi thực sự muốn quen biết với ông ấy, nhưng điều kiện không cho phép.”

“Vậy à…” Sally Sally suy nghĩ một lát rồi tiếp tục hỏi nhỏ: “Chúng ta sẽ ra sao tiếp theo đây?”

Hạ Dược Băng lắc tay: “Tôi cũng không biết.”

Ngoài việc làm theo lời Ninh Triết, cô cũng không còn lựa chọn nào khác. May mắn thay, Hạ Dược Băng đã bắt đầu quen với tình huống này rồi.

Đang trò chuyện, bỗng nhiên tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía sau hàng ghế khán giả. Quay đầu lại, họ thấy người đàn ông trung niên đã rời khỏi hàng ghế trước đó cùng với người hầu của mình.

Người đàn ông này có vẻ như là một quý tộc. Hạ Dược Băng liếc nhìn chiếc khuyên ngực in hình “Đừng quên tôi” trên ngực ông ta và nhận ra đó chính là huy hiệu của gia tộc “Y Ích Tắc” mà Ninh Triết đã từng nói với cô.

Trong lúc hỗn loạn vừa rồi, người đàn ông họ Y Ích Tắc cùng người hầu của mình đã kiểm tra tất cả các lối ra của Nhà hát opera Thánh Ca Lilia, nhưng không tìm thấy cách nào để thoát ra ngoài. Vì vậy, họ tức giận trở lại và muốn hỏi Fosolus xem chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng khi trở lại, họ chỉ thấy hàng ghế khán giả trống trải, cùng với Hạ Dược Băng và Sally Sally đang cầm Kinh Thánh.

Những người đàn ông của gia tộc Y Ích Tắc luôn tự coi mình là những quý ông, nhưng lúc này không phải là lúc để thể hiện phẩm chất quý ông đâu. Y Ích Tắc cùng người hầu tiến thẳng về phía Hạ Dược Băng và hét lớn: “Miliqato kia đâu rồi? Hắn ta đi đâu mất rồi?!”

Hạ Dược Băng lắc đầu: “Tôi không biết, có lẽ hắn ta đã chạy theo những người khác… Tôi cũng không chắc hắn ta đang ở đâu.”

Câu trả lời này không làm Y Ích Tắc ngạc nhiên. Ông ta đưa tay xuống eo và hỏi tiếp: “Nếu mọi người đều chạy mất rồi, tại sao bạn lại không chạy theo? Tại sao bạn vẫn ở đây?”

Hạ Dược Băng nhíu mày; cô nhận ra ý nghĩa ẩn sau câu hỏi đó: “Có lẽ bạn biết điều gì đó phải không?”

Tr