Ninh Triết không có mặt ở đó, còn Hạ Dược Băng cũng chẳng muốn phải đi trên đường với đôi tất lưới trong cái thời tiết lạnh giá này, nên cô đã mặc thêm một chiếc quần vải dầu rồi cùng với Đài Kế đến siêu thị lớn ở cảng Vĩ Vĩ An. Siêu thị này nguyên là khu chợ của người dân từ thời xa xưa; những người dân sống gần đây thường mang các sản phẩm thủ công và nông sản do mình tự làm đến đây để đổi lấy muối và bạc từ những thương nhân đi buôn cưỡi lạc đà, còn ngư dân thì mang những viên ngọc trai và hải sản vừa đánh bắt được đến đây. Dần dần, nơi này đã trở thành một trung tâm thương mại quốc tế lớn.

Bây giờ, siêu thị ở cảng Vĩ Vĩ An đã trở thành một trung tâm thương mại quốc tế nổi tiếng, với rất nhiều thương hiệu danh tiếng mở cửa hàng tại đây. Trong số đó có thương hiệu quần áo nữ mang tên của Đài Kế – người điều hành công ty này. Thương hiệu này chuyên sản xuất đồ bơi, đồ lót và một số đồ dùng trong phòng ngủ riêng tư. Mỗi năm, Đài Kế đều tổ chức hai buổi trình diễn thời trang tại cảng Vĩ Vĩ An: một buổi cho đồ lót và một buổi cho đồ bơi, vào đầu và cuối mùa hè.

Các buổi trình diễn thời trang của Đài Kế, cùng với triển lãm trang sức của Milicato, đều là những sự kiện nổi tiếng ở cảng Vĩ Vĩ An.

“Ngày mai sẽ là buổi trình diễn đồ bơi cuối cùng được tổ chức tại cảng Vĩ Vĩ An… Thật đáng tiếc khi ông Đài Kế không thể đến được,” Đài Kế nói, tay khoác vào túi quần và thở dài.

Đây đã là lần thứ ba anh ta nhắc đến chuyện này trước mặt Hạ Dược Băng, và giọng điệu của anh ta dường như đang ám chỉ điều gì đó… Điều đó khiến cô cảm thấy khó chịu.

Hạ Dược Băng mỉm cười và nói: “Cảng Vĩ Vĩ An đang dần chìm đắm, nhưng thương hiệu của ông vẫn tiếp tục hoạt động, các người mẫu cũng chưa nghỉ hưu… Buổi trình diễn đồ bơi lần sau vẫn có thể được tổ chức ở một nơi khác, thậm chí còn có thể diễn ra hoành tráng hơn nữa, phải không?”

Đài Kế cười và lắc đầu: “Hoa có ngày nở lại, nhưng con người không thể trẻ mãi… Có những thứ quý giá mà một khi đã bỏ lỡ, thì sẽ không bao giờ tìm lại được nữa… Ngay cả khi có thể tái gặp chúng trong tương lai xa, những người và sự việc lúc đó cũng đã không còn nữa.”

Ý anh ta là, việc ông Van Đài Kế phải rời đi vì lý do gì đó không phải chỉ là một buổi trình diễn thời trang thông thường, mà là vì những điều quan trọng hơn… hoặc là vì một thứ gì đó quan trọng.

“Ông nên nói rõ hơn một chút…” Hạ Dược Băng nói với giọng nghiêm túc.

“Có lẽ tôi đã quá thiếu tế nhị…” Đài

Nếu không phải vì bà Xia này dường như có mối quan hệ thân mật nào đó với Công tước Van Đài Kế, thì Fosoros chắc chắn sẽ không lãng phí thời gian quý giá của mình cho người phụ nữ nước ngoài này đâu.

Sau khi đi dạo qua trung tâm mua sắm lớn, Hạ Dược Băng viện cớ có việc và trở lại khách sạn nghỉ ngơi. Nằm trên giường, cô ghi lại từng chi tiết về những gì vừa chứng kiến cùng những hành động kỳ lạ của Fosoros vào sổ tay, hy vọng Ninh Triết sẽ sớm được đọc chúng.

Trong khi đó, Ninh Triết đã rời khỏi máy bay và đang trên đường đến Lâu đài Vanessa.

Lâu đài Vanessa nằm ở chân núi Beretto, gần đó chỉ có một thị trấn lớn tên là Brexet. Thị trấn này không có sân bay, vì vậy sau khi chiếc máy bay riêng của Fosoros hạ cánh ở sân bay gần nhất, Ninh Triết lập tức lái xe theo đường bộ đến thị trấn Brexet rồi bỏ xe lại ở đó.

Sử dụng quy tắc “thay đổi” quá đơn giản để biến thành một con chim, Ninh Triết bay thẳng vào núi Beretto – khu vực đã được quy định là khu bảo tồn thiên nhiên. Lâu đài Vanessa, với lịch sử huyền thoại sâu đậm, nằm ngay chân núi.

Khi đến chân núi, Ninh Triết không vội vàng vào bên trong, bởi vì trên đường đến đây, anh đã phát hiện ra rằng lối vào núi đã bị chặn bởi các chướng ngại vật, và thỉnh thoảng có xe cảnh sát đỗ ở ngã tư để kiểm tra các phương tiện đi lại trên đường.

Ninh Triết thử chuyển thành danh tính của Orlor, giả dạng thành một phụ nữ bình thường đi ngang qua, rồi hỏi một viên cảnh sát về tình hình ở đây. Người đó trả lời: “Cách đây không lâu, có kẻ trộm xâm nhập vào Lâu đài Vanessa và lấy đi những di sản quý giá bên trong. Hiện khu vực này đã bị phong tỏa, người ngoài không được phép vào.”

“Có vẻ như gia tộc Flimmsamrai đã can thiệp, điều động cảnh sát để chặn các tuyến đường xung quanh Lâu đài Vanessa,” Ninh Triết suy luận trong đầu. Trước đó, trong giấc mơ, khi chia tay với Lan Shiwen, anh đã để lại lời nhắn cuối cùng: “[Người của gia tộc Flimmsamrai đã biết tôi đã vào đây, những người có khả năng nâng cấp đang trên đường đến để giết tôi.]”

—Để loại bỏ “Dấu ấn tư tưởng”, Ninh Triết đã thử yêu cầu Lan Shiwen hy sinh mạng sống của mình trong giấc mơ, nhằm kích hoạt quá trình “trở về từ cái chết”, nhưng đã thất bại. “Điểm lưu trữ” của Lan Shiwen nằm sau khi anh ta bị áp đặt “Dấu ấn tư tưởng”.

Mặc dù nỗ lực đó thất bại, nhưng Lan Shiwen vẫn tìm ra Lâu đài Vanessa và thông qua việc để lại thông điệp bằng cách khắc chữ, đã cung cấp cho Ninh Triết một thông tin vô cùng quan trọng, giúp anh giải mã được bí ẩn liên quan đến “quỷ dữ”. Và sự xuất hiện bất ngờ của người lạ này cũng đã

Ninh Triết hóa thân thành một con chim sẻ đuôi dài, đậu trên cành của một cây bạch dương. Phía sau anh ta, cách khoảng một bước chân, có một cô gái nhợt nhạt không có đôi mắt hay đôi lông mày đang đứng yên; cô ấy mặc bộ váy cưới màu đỏ thắm như máu, trên vải váy được thêu những họa tiết rồng bay và chim phượng hoàng bằng chỉ vàng. Giữa những ngón tay trắng muốt của cô là một quyển lịch vàng đã được mở ra:

**[Ngày 24 tháng 7 âm lịch]**

****Tốt cho:** Đi ra ngoài, thăm gia đình, đề nghị kết hôn, sửa chữa nhà cửa, thực hiện các công việc liên quan đến lửa.**

****Kỵ:** Mua bán, mai táng.**

Hôm nay thật may mắn, trong quyển lịch này có 5 điều tốt và 2 điều kỵ; trên đường Ninh Triết mang theo quyển lịch này đến đây, hai trong số những điều “tốt” đã được thực hiện rồi.

Xin… hãy… lưu lại trang _6Ⅰ9Ⅰ sáchⅠ này nhé (Sáu Chín Sách Nhé!).

“Thực hiện các công việc liên quan đến lửa” là một thuật ngữ đặc thù của lịch vàng, cần được giải thích từng từ riêng biệt.

“Thực hiện” có nghĩa là di chuyển, còn “lửa” ở đây có thể ám chỉ hương khói dùng để thờ cúng thần linh, hoặc cũng có thể là lò nấu ăn trong nhà.

Vì vậy, “thực hiện các công việc liên quan đến lửa” có nghĩa là di chuyển những vật dụng như bàn thờ, bia mộ, tượng thần được dùng để thờ cúng, hoặc di chuyển những thiết bị như nồi cơm điện, lò vi sóng, bếp gas dùng để nấu ăn.

Bây giờ, khi Ninh Triết mang theo quyển lịch này – quyển lịch chứa những lời dạy và quy tắc của Thần Rắn – đi khắp nơi, anh ta đang liên tục thực hiện những việc “tốt” được ghi trong quyển lịch đó, và không cần phải tìm kiếm những vật dụng cụ thể để di chuyển nữa.

Tất nhiên, nếu một ngày nào đó xui xẻo, khi mở quyển lịch và thấy rằng việc “thực hiện các công việc liên quan đến lửa” nằm trong danh mục những điều kỵ, thì Ninh Triết sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Sau khi tự tăng thêm hai “buff” cho bản thân, Ninh Triết dang rộng đôi cánh, rời khỏi cành cây, bay vào rừng và đi vòng qua núi phía sau lâu đài, vượt qua nhiều điểm kiểm soát do cảnh sát thiết lập, rồi lén lút tiến vào Lâu đài Vanessa này – nơi tồn tại trong thế giới thực.