Ánh trăng lạnh lẽo rải xuống mặt sông, tạo nên những gợn sóng lấp lánh. Thi thể nổi trên mặt nước có khuôn mặt tái nhợt hơn cả ánh trăng – đó là khuôn mặt của Tạ Tư Ninh. Phùng Ngọc Thục nhìn xuống thi thể người phụ nữ trôi dòng xuôi dưới cầu, rồi lại nhìn vào màn hình điện thoại của mình; cuộc gọi vừa rồi đã bị ngắt.

“Nếu thi thể trong sông là Tạ Tư Ninh, vậy ai mới là người gọi điện cho tôi?” Giọng Phùng Ngọc Thục run rẩy; khả năng kinh hoàng đó khiến cô cảm thấy lạnh sống lưng.

“Bình tĩnh đi. Mặc dù Hà Gia Thôn có vẻ kỳ lạ, nhưng chưa bao giờ xảy ra chuyện ma quái siêu nhiên nào cả. Có lẽ là Trương Dưỡng Tự đang dùng điện thoại của cô ấy để gọi cho bạn.” Ninh Triết an ủi. “Chúng ta hãy trở về đền thờ trước đã. Bạn hãy gọi lại xem sao.”

Vì hôm nay đã vi phạm một điều kiêng kỵ, e ngại xui xẻo, Ninh Triết không dám xuống nước để lấy thi thể Tạ Tư Ninh để tìm hiểu thêm thông tin.

Hai người rời khỏi bên cầu và vội vàng trở về.

“Không ai nghe máy.” Trên đường đi, Phùng Ngọc Thục thở phào nhẹ nhõm: “Tôi đã gọi cho Tạ Tư Ninh ba lần liên tiếp, nhưng đều không ai nghe máy.”

“Thử gọi cho Trương Dưỡng Tự xem sao?” Ninh Triết đề nghị trong lúc vội vàng bước đi; hôm nay ông ta thật sự không may mắn, nên không dám đi nhanh quá.

Phùng Ngọc Thục lại cảm thấy lo lắng: “Tôi… sẽ thử.”

Nhưng chưa kịp tìm số điện thoại của Trương Dưỡng Tự trong danh sách liên lạc, hai người đã đi qua con hẻm bên bờ sông, rẽ qua một góc và một con đường khá rộng lớn hiện ra trước mắt họ.

Trên con đường, một người đàn ông và một người phụ nữ đang đi bộ dưới ánh trăng. Người đàn ông không cao lắm nhưng có dáng vẻ ngay ngắn, mặc vest và giày da; người phụ nữ mặc đồng phục công sở đầy đủ và giày cao gót, đi sau người đàn ông khoảng một bước.

“Đây…!”

“Im lặng.” Ninh Triết dùng cánh tay kẹp lấy cổ Phùng Ngọc Thục, che miệng cô lại và đè cô vào tường.

Sau khi kìm chặt Phùng Ngọc Thục đang hoảng sợ, Ninh Triết nhẹ nhàng nhô đầu ra khỏi hẻm và lén lút quan sát hai bóng người đang đi trên đường. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi lên họ, làm cho bóng dáng của họ kéo dài ra rất xa. “Trương Dưỡng Tự và Tạ Tư Ninh? Chuyện này là thế nào?”

Nếu Tạ Tư Ninh đã chết, người đàn ông bên cạnh Trương Dưỡng Tự là ai?

Nếu Tạ Tư Ninh chưa chết, thi thể trong sông kia lại là của ai?

Hướng mà hai người đó đang đi là về đền thờ. Thấy Phùng Ngọc Thục dần bình tĩnh lại và không còn vùng vẫy nữa, Ninh Triết nói một câu “Im lặng”, rồi thả cô ra; trên lòng bàn tay phải của

“Puff… hah…” Phùng Ngọc Thục dựa vào tường, thở hổn hển, “Ninh… Ninh Triết, người vừa rồi đi qua đó là…”

“Tôi biết.” Ánh mắt Ninh Triết vẫn dõi theo hai bóng người đang càng lúc càng xa trên con phố, anh nói: “Hãy gọi cho Trương Dưỡng Tự ngay bây giờ.”

“À, được.” Phùng Ngọc Thục vội vàng mở danh bạ và tìm số điện thoại của Trương Dưỡng Tự.

Không lâu sau khi Phùng Ngọc Thục gọi điện cho Trương Dưỡng Tự, bước chân của hai người trên con phố đã dừng lại một chút, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Trong lúc đi, Trương Dưỡng Tự lấy chiếc điện thoại đang rung liên hồi ra từ trong áo vest của mình.

“Phùng Ngọc Thục?” Chữ viết ghi bên cạnh tên người gọi khiến Trương Dưỡng Tự hơi ngạc nhiên, anh nhanh chóng nhấc máy: “Gì vậy, bà Bạch, có chuyện gì không?”

“Hãy cẩn thận với Tạ Tư Ninh!” Phùng Ngọc Thục vội vàng cảnh báo: “Lúc nãy tôi và Ninh Triết đi qua cây cầu vòm, chúng tôi nhìn thấy ở bên bờ sông…”

“Nhìn thấy cái gì? Hãy nói rõ đi, bà Bạch, các bạn đã nhìn thấy cái gì ở bên bờ sông?” Trương Dưỡng Tự lập tức căng thẳng, đang muốn hỏi tiếp thì thấy trên màn hình điện thoại hiện lên dòng chữ màu đỏ “Cuộc gọi đã bị kết thúc”.

“Chuyện gì vậy…”

Trong con hẻm nhỏ, Phùng Ngọc Thục nhìn Ninh Triết với vẻ không hiểu. Chiếc điện thoại của cô đang nằm trong tay anh; lúc nãy Ninh Triết đã giật lấy điện thoại của cô và cúp máy, ngăn cô tiếp tục cảnh báo Trương Dưỡng Tự.

“Ninh Triết, tại sao anh lại cúp máy vậy?” Phùng Ngọc Thục thì thầm hỏi. Ninh Triết vừa thực hiện thao tác cúp cuộc gọi từ điện thoại của cô, vừa nói: “Đừng để rắc rối xảy ra.”

“Rắc rối?” Phùng Ngọc Thục càng thêm bối rối.

Ninh Triết hít một hơi thật sâu; cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi vẫn khiến anh run rẩy.

“Khi cô gọi cho Trương Dưỡng Tự, tôi cũng đang gọi cho Tạ Tư Ninh cùng lúc đó.”

Ninh Triết nói xong, lấy ra chiếc điện thoại của mình, trên màn hình hiện lên thông tin cuộc gọi “Không ai nghe máy”, đó chính là cuộc gọi của Tạ Tư Ninh: “Vào lúc Trương Dưỡng Tự nghe máy, Tạ Tư Ninh không nghe máy tôi, cô ấy chỉ đứng yên tại chỗ, không hành động gì cả.”

Mặt Phùng Ngọc Thục lập tức trắng bệch: “Tạ Tư Ninh ấy…”

Ninh Triết tiếp tục nói: “Khi cuộc gọi được kết nối và cô nhắc Trương Dưỡng Tự phải cẩn thận với Tạ Tư Ninh, tôi thấy Tạ Tư Ninh, người ban đầu đang quay lưng về phía chúng ta, bất ngờ quay người lại, ánh mắt cô ấy thẳng tắp nhìn về phía này, như thể đang nhắm trúng tô

“Khi bạn nói trên điện thoại rằng ‘tôi và Ninh Triết đã cùng nhau đi qua cây cầu vòm’, cô ấy vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi và bắt đầu cười một cách lặng lẽ.”

Phùng Ngọc Thục run rẩy, sự hoảng sợ quá mức khiến cô suýt ngã xuống đất, khuôn mặt càng trở nên nhợt nhạt hơn: “Làm sao có thể như vậy được…”

Ninh Triết hít thật sâu để ổn định nhịp tim của mình, sau đó nói: “Tạ Tư Ninh đã chết rồi. Bây giờ, người đang ở bên cạnh Trương Dưỡng Tự là một thứ gì đó khác… Con ‘quỷ’ đó đang dùng danh tính của Tạ Tư Ninh; tôi không biết nó đang có ý đồ gì. Tôi cũng không chắc chắn điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta phơi bày sự thật về nó.”

Vì vậy, anh không do dự mà giành lấy chiếc điện thoại của Phùng Ngọc Thục và cúp máy, để tránh rước họa vào thân.

“Bây giờ phải làm thế nào đây?” Phùng Ngọc Thục vội vàng hỏi.

Nhìn thấy ánh mắt bất lực của cô ấy, Ninh Triết hiểu rõ trong lòng: “Giống như những gì tôi đã đánh giá trước đây, Phùng Ngọc Thục là người yếu đuối, thiếu quyết đoán, luôn muốn dựa vào người khác… Rất dễ kiểm soát.”

Vậy thì bây giờ chỉ còn lại một việc duy nhất.

“Dì ơi, hãy gọi cho Diệp Diệu Trúc và Cố Vân Thanh, thông báo với họ rằng Tạ Tư Ninh đã bị thay thế,” Ninh Triết nói.

“Còn anh thì sao?” Phùng Ngọc Thục lại hỏi.

“Hãy gọi hai người họ đến đây, đừng quay trở lại đền thờ. Chúng ta bốn người cùng nhau xuống sông tìm xác của Tạ Tư Ninh,” Ninh Triết vừa lau vết son dích trên lòng bàn tay bằng góc áo, vừa nói nhẹ: “Hy vọng chúng ta có thể tìm thấy manh mối về cái chết của cô ấy trên xác chết… Tôi nghĩ, điều này có thể liên quan đến cách để rời khỏi Hà Gia Thôn.”

Còn về Trương Dưỡng Tự thì sao… Đó là số phận của anh ta rồi. Ninh Triết quyết định chỉ lo cho bản thân mình.

Nếu hôm nay không phạm phải điều cấm kỵ nào, Ninh Triết thậm chí còn không muốn mời Diệp Diệu Trúc và Cố Vân Thanh đi cùng; anh chỉ muốn tự mình xuống sông tìm xác. Nhưng bây giờ thì không thể được. Nếu không may mắn, việc tự mình xuống sông tìm xác có thể khiến người ta chết đuối, dù thực tế Ninh Triết rất giỏi bơi lội.

Sau khi gọi điện, Phùng Ngọc Thục theo sau Ninh Triết rời khỏi con hẻm nhỏ.

Trên đường phía xa, Trương Dưỡng Tự đặt xuống chiếc điện thoại đã nhiều lần bị người nhận không nghe máy, rồi lặng lẽ nhìn về phía Tạ Tư Ninh bên cạnh mình.